住民同士の交流、つながりを生み出そうと初めて開かれた平田地区の「つながるカフェ」

　高齢化率（６５歳以上）が４０％（９月末現在）となる釜石市。一人で暮らす高齢者も年々増えているが、新型コロナウイルス禍で地域との交流が減り、健康面や孤立の悩みを抱える人も少なくない。そんな中、住民同士の交流を促す場をつくろうと、平田地区生活応援センターで１１月２５日、「つながるカフェ」が開かれた。おしゃべりを楽しむだけでなく、困り事の相談会、地元中学生との世代間交流の機会も用意。継続実施を予定し、住民同士の支え合いを深めながら安心して住み続けられる地域づくりを目指す。

　市、地区内にある特別養護老人ホーム「あいぜんの里」を運営する社会福祉法人清風会が主催し、市社会福祉協議会が協力する。初めて開かれたカフェには住民１７人、住民サポーター6人が参加。市の保健師、介護関係者らも加わった。住民らはマスクをしたままだが、思い思いに語らった。

認知症がテーマの劇を熱演する大平中3年生

　世代間交流も目的の一つで、大平中（蛸島茂雄校長、生徒１０６人）の３年生３３人が、認知症をテーマにした劇を披露。タイトルは「たがら（「宝」がなまった語）息子」で、認知症に苦しむ高齢女性の心情や同居家族の葛藤、地域の絆などを描いた。子どもたちが懸命に演じる姿に、参加者らは「守る側になったのか、すごいね」「心強い」と感心していた。

　３年生は総合的な学習の時間を活用し、3年間、同法人の支援を受けながら認知症サポーター養成講座や介護技術体験などに取り組み、福祉について学んできた。劇はその集大成。高齢女性役の小笠原のゑさん、その息子を演じた猪又一星君は「難しい内容だったが、認知症への理解が深まっていく姿が伝わるよう工夫した。学びを生かし、地域の人と交流しながら暮らしていきたい」と声をそろえた。

大平中生は福祉学習を紹介する展示も行い、地域に成果を発信した

　同センターによると、平田地区の約１６００世帯のうち、高齢者世帯は４００以上あり、その半数が独居世帯だという。地域内での見守り体制の底上げにつながればと開かれたカフェに、独り暮らしの７０代男性は「こうした集まりへの参加は初めて。積極的な声掛けがあり来てみたが、同世代と交流できる場でいいね。子どもたちの劇も面白いし、触れ合いで元気をもらう」と喜んだ。

おしゃべりを楽しみ、笑顔を広げるカフェ参加者

　つながるカフェは年度内に２回目の開催を予定する。専門的な知識を持つ保健師や介護関係者らによる健康や生活に関する相談も受け付け、住民同士で情報を交換、共有し知識を得ながら交流を深めていく場とする考え。同センターの小笠原達也所長は「参加者にも見守る側、見守られる側がいるが、立場にこだわらず地域に積極的に関わることで、住み続けたいと思ってもらうきっかけになれば」と期待する。

研ぎ終えたパン切り包丁を澤口さん（左）に手渡す堺工科高定時制課程の生徒

　大阪府立堺工科高校（堺市）定時制課程の生徒らが１９日、釜石市の鵜住居地区を訪れ、「包丁研ぎ直し」のボランティア活動で住民らと交流した。東日本大震災の被災地を匠（たくみ）の技で支援する同校の取り組みの一環。先輩たちが贈るなどした包丁を一丁一丁、切れ味を確認しながら研ぎ上げた。

　同校では刃物づくりなど地場の伝統産業を学ぶ「堺学」を授業に取り入れ、ものづくり技術を伝えている。震災を受け、授業で製作したステンレス包丁を岩手、宮城両県の被災地に贈る活動を継続。６年前から「アフターケア」の研ぎ直しで釜石などを訪問している。

高度な職人技で刃物研ぎの支援を行う味岡さん（左）

　今回のボランティア活動には生徒３人と保田光徳進路指導部長（６２）ら６人が参加。堺学を指導している伝統工芸士で堺市ものづくりマイスターの称号を持つ味岡知行さん（７８）と弟子２人も同行した。釜石・鵜住居での活動は４回目となる。

　鵜住居地区生活応援センターには、同校が届けた包丁のほか、愛用の刃物を持った住民らが相次いで訪れた。味岡さんらは回転研磨機を操ってさびを落とし、ぼろぼろになった刃物も丁寧に再生させ、生徒らが砥石（といし）で仕上げた。

生徒は砥石での仕上げを担当。研ぎ具合を確認しながら丁寧に作業した

　鵜住居町でパン屋を経営する澤口和彦さん（５５）はパン切り包丁など6本を持参。丁寧な手仕事を感じ取り、「切れ味がいいとすぐ分かる。生徒と交流できるのもうれしい。ものづくり技術が受け継がれていると感じ、成長も楽しみ」と感謝した。片岸町の浅利金一さん（７２）は亡妻が愛用した包丁2本を依頼。「とても古いものだが、思い出があり捨てることができない。新品のようになった。大事に使う」と、しみじみ語った。

　角田優樹君（総合学科２年）は仕上げの作業で気を付けたことなどを伝え、住民と親交を深めた。「ありがとう」と喜ぶ住民らの姿にモチベーションが高まったと充実した表情を見せ、「進学して、映像系の仕事をしたい。形は違っても、ものづくりに携わりたい」と将来を見据えた。

鵜住居地区で包丁研ぎのボランティア活動に取り組んだ生徒や教員、伝統工芸士ら

　同校では同じ堺学で取り組む線香づくりの技術を生かし、販売実習の益金を義援金として被災地に贈る活動も継続。今回はセンター近くの「いのちをつなぐ未来館」に線香６０個を届け、来館者に配布してもらう。保田進路指導部長は「喜んでもらうのが一番。こちらも元気をもらい、生徒たちの良い変化にもつながっている」と、ものづくり学校ならではのボランティア活動を続ける考えだ。

市勢功労者表彰の受賞者ら。市の発展に貢献する気持ちを新たにした

　釜石市の２０２１年度市勢功労者表彰式は１日、大町のホテルサンルート釜石で行われた。社会福祉や消防防災、環境保護、医療などで市の発展、市民生活の向上に貢献した市勢功労者として６人２団体、特別功労者として２人を表彰。市役所庁舎建設に向け多額の寄付をした１人の「篤行」をたたえた。

受賞者を代表し三浦達夫さんが謝辞を述べた

　野田武則市長は「行政の力の及ばない課題も数多く、市民の協力がなければ、まちの発展もあり得ない。培ってきた豊かな識見と経験のもと、なお一層の尽力を」と式辞。受賞者を代表して三浦達夫さん（８６）が「周囲の力もあっていただいた栄誉。受賞を契機に市民が安心して暮らし、より魅力的なまちとなるよう、さらに努力していきたい」と謝辞で応えた。

　功労者と功績は次の通り。

【自治功労表彰】
▽阿部進さん（７４）＝甲子町　消防団員として通算３２年間、地域防災の任に当たるとともに、消防団分団長の要職を務め、民生の安定に貢献
▽加藤直子さん（７５）＝甲子町　環境教育や保護活動に取り組み、市民の意識啓発と環境の発展に貢献
▽工藤英明さん（６０）＝大町　歯科医師として市民の健康増進と地域医療の発展に貢献
▽多田慶三さん（８５）＝小佐野町　スポーツ推進委員として通算３３年間、市民の健康増進とスポーツ振興に貢献
▽濱淺松さん（７３）＝大渡町　消防団員として通算５４年間、地域防災の任に当たるとともに、市消防団副団長の要職を務め、民生の安定に貢献
▽三浦達夫さん（８６）＝甲子町　釜石観光ガイド会員として通算１５年間活動するとともに、会長としてリーダーシップを発揮し、交流人口の増加と観光振興に貢献
▽甲子柿の里生産組合（１９８８年設立、藤井修一組合長）＝甲子町　地域特産品・甲子柿の生産技術と品質の向上、販路開拓に取り組み、農業振興に貢献
▽読書サポーター颯（かぜ）・２０００の会（２０００年発足、佐野順子代表）＝小佐野町　発足以来２１年にわたり絵本の読み聞かせ活動を継続し、子どもたちの健全育成に貢献

【篤行表彰】
▽佐々木貞雄さん（９６）＝甲子町　市役所庁舎建設基金に多額の寄付をし、市勢の発展に貢献

【特別功労表彰】
▽川原愛子さん（７７）＝平田　民生委員・児童委員として通算３２年間、社会福祉の進展に貢献
▽山﨑長榮さん（７４）＝片岸町　消防団員として通算４８年間、地域防災の任に当たるとともに、市消防団長の要職を務め、民生の安定に貢献

釜石市中心部にオープンしたワーケーション施設「ねまるポート」。カフェのような落ち着いた空間が広がる

　仕事と余暇を組み合わせる「ワーケーション」向けの施設が１０月２８日、釜石市只越町にオープンした。市が民間企業と連携し整備、観光地域づくり法人かまいしＤＭＣ（河東英宜社長）が運営する。新型コロナウイルス禍を機にテレワーク導入企業が増えていることに着目し、働き方の受け皿を用意。自然や食文化など地域資源を生かした釜石ならではの体験も提供するほか、市内企業が首都圏などの企業と連携を深めることで地域活性化にもつなげていく。

　市とＤＭＣ、日鉄興和不動産（本社・東京都港区、今泉泰彦社長）が結ぶ包括連携協定にオカムラ（本社・神奈川県横浜市、中村雅行社長）が加わり、４者でワーケーション事業を進める。地方創生とこれからのワークスタイルの研究・提案を行うための拠点となる施設の整備にあたり、日鉄興和が市中心部にある２階建ての空き店舗を取得して改修。オカムラがオフィス家具を提供している。

作業に集中できるブースも用意。利用者は「業務効率が上がる」と好感触を示した

　施設名は「Ｎｅｍａｒｕ　Ｐｏｒｔ（ねまるポート）」。「ゆっくりしていく」「家に寄っていく」という釜石地方の方言「ねまる」にちなむ。ＪＲ釜石駅から徒歩１６分に立地する元和菓子店を改装。近くには復興住宅やドラッグストアが建つ。１階（延べ床面積３６・3平方メートル）にソファ席、防音の個室型ブース、打ち合わせスペース、リラックスできるテラス席などを用意。無線ＬＡＮ完備で、５～１０人程度の小規模団体の受け入れを想定する。２階にはＤＭＣが入居する。

ウッドデッキのテラス席でリラックスしながら仕事をする利用者

　当面は完全予約制とし、４者による実証実験の利用を優先して活用する。ドリンクサービス、自動販売機型無人コンビニ「６００」での軽食販売などはあるが宿泊設備はないため、市内宿泊施設への波及効果が期待できる。DＭＣは余暇に漁船クルーズやマリンスポーツなど自然を体感するプログラム、東日本大震災の教訓を踏まえた防災研修などを提供する。営業時間は午前９時～午後５時。問い合わせは公式ＨＰ（https://kamaishi-nemaruport.com/）へ。

テープカットし、施設の開業を祝う関係者ら

　この日、大町の市民ホールで４者による記者発表があり、新たに協定を締結。「ねまるポート」に移動し、内覧会も行われた。首都圏に勤務する日鉄興和の社員らがすでに施設を利用しており、思い思いの場所でパソコンに向かう姿があった。マンション開発の企画、デザインを手掛ける大塚真之さん（３３）は在宅ワークなど出社しない形の働き方が２年半ほど続く。「都会とは違った自然豊かな場所で気分を変えられる。業務効率が上がり、発想も広がる」と感想。余暇には震災の話を聞く時間があり、自分を見つめ直す機会になっているという。

　市は震災後、外部との交流で新たな活力を育む「オープンシティ戦略」を掲げ、復興後の持続的成長を導く試みを進めてきた。野田武則市長は「新たな一歩を踏み出すことができる。全国や世界からたくさんの方に来ていただきたい。交流の中で市民も活力を生み出してほしい」と期待。河東社長は「利用者と地元企業の双方にプラスとなるつながりが生まれ、移住につながればいい」と展望した。

橋野鉄鉱山稼働時代の森づくり育樹祭＝10月２３日

　釜石市の世界遺産「橋野鉄鉱山」周辺の国有林を高炉稼働時代の広葉樹の森に再生させる取り組みの一環で、10月23日、スギ林の枝打ち作業が行われた。市と林野庁東北森林管理局三陸中部森林管理署（大船渡市）が共催する５年目の事業。市内外の関係機関、団体などから３５人が参加し、作業に汗を流した。

　「橋野鉄鉱山稼働時代の森づくり育樹祭」と銘打った同事業は、約１６０年前、高炉の燃料となる木炭の供給源だった森林の価値を再認識し、当時の植生回復に関心を高める狙いで毎年秋に実施。参加者は一番高炉跡の南側に広がる人工林で、植樹から１５年前後経過したスギの枝打ちを行った。林業関係者は一部、間伐も実施。森林管理に必要な手入れを施した。

スギ林の枝打ち作業に取り組む参加者

林業のプロは急斜面の間伐も行った。森林を守る大切な作業

ロープを使って切り倒した木を安全な位置に誘導

　釜石観光ガイド会の川崎孝生さん（８０、栗林町）は連続５回目の参加。「ここで鉄づくりができたのは、鉄鉱石はもちろん豊かな森林があったからこそ。（遺産として）大事にしなければ。８５歳までは頑張って１０年選手になれたら」と笑った。

　橋野鉄鉱山の構成資産エリアと緩衝地帯は大部分が国有林地。市と管理局は世界遺産登録前の２０１２年、森林を適正に管理するため、「橋野鉄鉱山郷土の森協定」を締結（１７年、同保護協定に改称）。資産範囲と緩衝地帯約５００ヘクタールを保護対象としている。

　一帯は戦後の高度経済成長に伴う木材需要に対応するため、スギやマツの人工造林が進み、広葉樹から針葉樹林に姿を変えた。世界遺産登録を機に、元の林相に戻していく取り組みが本格化。針葉樹は間伐を繰り返しながら伐採時期まで育て、木材資源として有効活用。間伐で空いた場所に広葉樹の侵入を促し、鉄鉱山稼働時代の森に徐々に復元していくことにしている。広葉樹林の再生には１００～２００年かかるとみられる。

約１時間半の作業で林はすっきりとした空間に

　同管理署の菊地孝和署長は「枝打ちなどで地面に日光が届くようになれば、草が生え地盤もある程度強化される。これは近年増え続ける集中豪雨による災害を防ぐことにもつながる」と作業の重要性を強調。「昔の森に戻すには最低でも１００年はかかるだろうが、地域の皆さんの協力を得て地道に取り組んでいけたら。年に１回でも足を運び、山の手入れと共に遺産見学の機会にしてもらえれば」と願った。　　　

育樹祭参加者の皆さん、おつかれさまでした！