新しい幹が順調に育つ和山のシナノキ

　釜石市指定文化財（天然記念物）の巨木が複数ある栗橋地区で８日、鵜住居川流域巨木ツーリズムが開かれた。橋野町振興協議会（和田松男会長）が本年度取り組む「橋野地区地域資源利用魅力向上事業」の一環。昨年、同地区の古木調査を行った岩手大農学部附属演習林の白旗学助教（造林学）を講師に招き、地域住民ら約20人が樹木の生育環境や古木保全について理解を深めた。

　参加者が巡ったのは、市指定文化財の▽明神かつら（１９７３年指定、栗林町砂子畑）▽上栗林のサクラ（２００７年同、栗林町）▽古里の御神楽スギ（１９６９年同、橋野町）▽和山のシナノキ（１９６９年同、橋野町）―など６カ所。多くは地域住民に「ご神木」としてあがめられ、ほこらや石碑が見られる場所もある。

　この日は地元講師として、釜石観光ガイド会会員でもある藤原信孝さん（栗林町在住）、三浦勉さん（橋野町出身）が現地を案内。それぞれの木の由縁や特徴、地域との関わりなどについて解説した。

　釜石の代表的な巨木、古里の御神楽スギは樹高約30メートル。今でも幹の肥大成長が活発で、この日の実測では幹周り約８メートル。樹齢は４００年以上と推定される。太い枝や葉の茂り方などから白旗助教は「屋久島（鹿児島県）の屋久杉に匹敵する立派さ」と絶賛。「長い年月をかけて土地に合った樹形を形成している。その土地の栄養分、水分の良さは樹高で判断する。今後、ドローンなどで上部の様子も確認してみては」と勧めた。

樹勢も良好。堂々とした姿に圧倒される古里の御神楽スギ

　白旗助教は講義も行い、複数の調査から分かった同地区の巨木の現況を説明した。明神かつらでは年輪成長幅の変化を調査。年輪には過去の気象など歴史的痕跡が現れる。樹齢は推定３００年以上。中央の主幹が朽ちているが、周囲から伸長した側枝が林立する特異な姿を見せる。

　和山のシナノキでは周辺樹木や水分生理特性を調査。約30メートル四方に９種の樹木が生育するが、文化財のシナノキを境に西側は湿地状態で、樹木は東、南側に多く分布。同所は江戸時代、落葉広葉樹林が広がっていたが、江戸後期から明治にかけて製鉄に使う木炭生産のため伐採が進み、その後は牧場地に。昭和後期から再森林化が進み、現在に至る。

　「年輪を読む限り、どの樹木も順調に成長しているが、湿地は負の影響になるので改善すべき」と白旗助教。巨樹・古木の保全には「現状を正しく把握し、環境の変化など１００年単位の変遷にも留意する必要がある。木も寿命はあるので、子ども世代の株を次につないでいくことも大事」と助言した。

　栗林町の小澤勲さん（77）は「地域柄、自然には興味がある。貴重な話を聞けて新鮮だった。家の近くにあるスギの大木も一度診断してもらいたい」と話した。

　同振興協の和田会長は「近年、各地で大災害が起きている。山の環境を守ることは下流域の人たちの暮らしを守ることにもつながる。森林資源の活用、文化財保護の観点だけでなく、環境保全への認識を深める一つのきっかけになった」とツアーを振り返った。

当時の作業を想像しながら採掘場跡を見学

　世界遺産登録から５周年を迎える釜石市の「橋野鉄鉱山」で９月26日、普段は一般公開していない「採掘場跡」と「運搬路跡」の見学会が開かれた。２０１６年８月の台風10号による豪雨で現場に向かう道が被害を受け、実施が見送られてきた見学会。４年ぶりの企画は当初７月に予定されていたが、雨天で中止。参加申込者の熱い要望に応え、この日の開催が実現した。

　市内からの一般参加者14人と市の担当者ら７人で、高炉場跡から南に約２・６キロの山中にある採掘場跡に向かった。案内役は市世界遺産課課長補佐の森一欽さん。二又沢と呼ばれる川に沿った林道を進むと、川は途中で東と西に分かれており、一行は西又沢上流にある採掘場跡を目指した。

　前日に降り続いた大雨の影響で浸水した道を迂回（うかい）。高炉稼働時に人や牛が鉄鉱石や木炭を背負って運んでいた運搬路跡を歩いた。幅２メートルに満たない道は、足を踏み外せば転落する恐れも。参加者は足元に気を付けながら一列になって進み、険しい道を往復していた当時に思いをはせた。

　４年前の台風では西又沢上流部の決壊で、採掘場跡に通じる道の一部が大規模流失。伏流水が地表に流れ出るなど復旧は困難な状態となっており、今回の見学会では新たに開拓したルートをたどった。

　急峻（きゅうしゅん）な道を乗り越え、出発から約２時間後、標高約９００メートル地点に位置する「露天掘り」の現場に到着した。ここでは人力で岩を砕き、地表に出てきた鉄鉱石を採掘していた。山肌の形状は人が掘ったことを物語り、土留めの石垣も見られる。むき出しの岩には磁石が付く部分があり、鉄鉱石の産出場所であったことがうかがえる。近くには作業員の長屋があったと見られ、炊事用の釜などが出土することもあるという。

　橋野鉄鉱山での採掘は、大島高任が仮高炉で操業に成功した１８５８（安政５）年から始まった。最盛期には３基の高炉が稼働したが、１８９４（明治27）年に全て閉鎖。以降は鉄鉱石の採掘のみ行われ、１９７９（昭和54）年まで続けられた。

　エリア内には、半地下式の採掘場跡、大橋につながる坑道の入り口、坑道掘りの発破用火薬の収納庫跡なども残り、参加者は興味津々で森さんの話に耳を傾けた。

　父、曽祖父、夫が製鉄所勤務だったという甲子町の伊藤雅子さん（61）は、家族を支えた鉄に縁を感じ、鉄の歴史の勉強を始めたばかり。「当時の並大抵ではない苦労がよく分かった。疑問に思っていたことも解明できた」と大喜び。夫博友さん（63）は現場を熱心に写真に収め、「先人の努力があって、われわれの今がある。ありがたいですね。貴重な世界遺産をもっとＰＲしていかないと」と実感を込めた。

　「普段は非公開なので、皆さん好奇心をかき立てられるようだ。道のりの険しさや危険を周知しながら見学会を続けていければ」と森さん。世界遺産登録５周年にあたり、「遺産の管理、ガイドの体制はできている。来場者年間１万３千人を維持しながら、地元への経済効果にもつなげられたら」と願った。

復興釜石新聞（合同会社 釜石新聞社）

復興釜石新聞と連携し、各号紙面より数日の期間を設け記者のピックアップ記事を2〜3点掲載しています。

問い合わせ：0193-55-4713　〒026-0044 岩手県釜石市住吉町3-3

キャンペーンをＰＲする河東部長

　釜石市で地域づくりに取り組む「かまいしＤＭＣ」（社長・野田武則市長）は、県民向けに宿泊料金を割り引く企画「かまいし宿泊得得キャンペーン」を展開している。市の委託事業で、新型コロナウイルス感染の影響で業績が落ち込む宿泊業者への支援策。県外からの旅行客の見通しを立てにくい中、まずは地元での利用を促し、地域経済の活性化につなげることが狙いだ。

　県内に住民登録のある人を対象に、１人１泊あたり３千円を割り引く。適用されるのは２万６千人泊で、定員になり次第終了。キャンペーンは10月末まで。

　参加するのは市内約20の宿泊施設で、それぞれ独自の宿泊プランを設けている。おみやげに特産品を用意したり、食事をグレードアップする例が多い。

　利用者には釜石鵜住居復興スタジアム見学券をプレゼント。１日３回実施する見学ツアー（30分程度）に参加できる。釜石まち歩きマップ（団体の場合は１部）も提供される。

　同社の河東英宜取締役事業部長は「キャンペーンを利用し、県内在住の知人を釜石に呼んで楽しく遊んでほしい。いろいろな所での宿泊とまち歩きを楽しみ、釜石の新たな魅力の発見につながれば」と期待する。

　参加施設は、同キャンペーンのウェブサイト（https://kamaishi-dmc.com/lodging-campaign/）で紹介している。利用方法は、各施設に電話で予約する際にキャンペーンプランの利用を伝えるか、各施設ホームページから予約する。

　問い合わせは同社（電話０１９３・２７・５２６０）へ。

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旧鉱山事務所前で化石が入った岩などを見学する参加者

　三陸ジオパーク（３県16市町村）の構成エリアとなっている釜石市で、ジオ（地球・大地）的観点から釜石鉱山の魅力を知ってもらうためのストーリー（物語）作りが始まった。三陸ジオパーク推進協議会と同市が、住民参加型のワークショップ（10月まで全５回）として開催。釜石鉱山繁栄の源となった大地の成り立ちや地質を来訪者への説明にどう生かすか、複数の視点で伝え方を考える。

　「釜石鉱山のジオストーリーを作ろう」と題したワークショップは７月30日が初回で、県沿岸部の観光関係者や興味のある一般の人など約30人が参加。１回目は「三陸ジオパーク認定ガイド」養成のための講座の一つに位置付けられたことで、久慈市から陸前高田市まで広範囲から参加者が集まった。

ズリ堆積場脇から流れ出る人工の滝の前で記念撮影

　甲子町のＪＲ陸中大橋駅に集合した参加者は、講師を務める市世界遺産課課長補佐・森一欽さんの案内で、旧釜石鉱山事務所周辺を散策。採掘で６千人もの人々が暮らした時代を物語る工員の社宅、病院、私立小学校跡地などのほか、今も痕跡が残る貨物の計量場や選鉱場跡を見て回った。各所には、昨年市が写真入りの説明看板を設置している。

　森さんは同所が鉱山として栄えた背景として、「１億２千年前のマグマの上昇で熱を加えられた石が、さまざまな性質に変化。それを鉱石として活用し、各種産業が成り立っていった」と説明。鉄鉱石は、この地に洋式高炉での日本初の連続出銑の成功をもたらし、後に銅鉱石や石灰石の採掘も行われてきた。

　釜石観光ガイド会員の菅原真子さん（53）は「世界遺産の橋野鉄鉱山だけでなく、釜石鉱山エリアにももっと目を向けてもらえるよう、三陸ジオに対応した説明の仕方を考えていかないと」と、知識の習得、ストーリー作りに意欲を見せた。

　同所に足を運ぶのは50年以上ぶりという大槌町の菊池國雄さん（67）は「見ごたえがあって、ジオの観点からも魅力十分な場所。うまくやれば人を呼び込める観光ができるのでは。興味を持つ人も多いと思う」と話した。

　一連の説明を受けた後、同事務所内の展示室も見学。この日は、どのような切り口でジオストーリーを作るか、テーマ決めまで行った。２回目以降は各テーマに沿ってさらに深く学び、分かりやすく説明できるようなストーリーを作り上げる。

　同推進協は今回の釜石での取り組みをモデルに各市町村でジオストーリー作成を推進させたい考えで、本年度の取り組みや成果は冊子にまとめ、次年度以降の参考にしてもらう予定。

　三陸ジオパークは、青森県八戸市から宮城県気仙沼市までの南北約２２０キロ、東西約80キロに及ぶ日本一の大きさを誇り、２０１３年に日本ジオパークに認定された。

（復興釜石新聞 2020年8月8日発行 第898号より）

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ラベンダーのいい香りに包まれながら刈り取りに夢中になる来場者

　釜石市の世界遺産「橋野鉄鉱山」への玄関口に位置する青ノ木ラベンダー園で、７月23日から26日まで花の観賞と刈り取り体験を楽しむ会が開かれた。橋野町振興協議会（和田松男会長、１６８世帯）が栗橋地区まちづくり会議と共催。見ごろを迎えた花が世界遺産登録から５周年を迎えた同鉄鉱山周辺に彩りを添え、訪れた人たちにひとときの癒やしをもたらした。期間中、１６５人が訪れた。

　同園は旧青ノ木グリーンパークスケート場跡地の一角に整備され、グロッソラベンダー約７００株が育つ。今年の開花は例年並み。23日からの４連休には多くの花が咲きそろい、目にも鮮やかな紫色のじゅうたんが広がった。

　梅雨の晴れ間に恵まれた24日は、家族連れや友人グループが次々と来園。会場に用意されたはさみを手に園内をまわり、開花が進んだ花を刈り取った。刈った花は一束３００円で販売された。

　浜町から足を運んだ60代の夫婦は「コロナ疲れか頭がもやもやする感じだったが、ラベンダーの花の香りで気分もすっきり」と心身ともにリフレッシュ。新型コロナウイルスの再びの感染拡大で帰省もままならない関東や関西在住の子どもらのために「ラベンダースティックを作り、荷物と一緒に送ろうと思う。お盆にも帰ってこられないだろうから」と厳しい現状を案じた。

　ラベンダーの香り成分は精神の安定、鎮痛などに効果があるとされ、ドライフラワーやリース、リボンと編み込んだラベンダースティックなどで長く香りを楽しむ人も多い。同園の来場者からもそれぞれの活用法が聞かれた。

　同振興協が管理するラベンダー園は、橋野鉄鉱山の世界遺産登録に伴う駐車場確保のため一時、撤去されたが、２０１５年に現在地に移転整備された。今年は、市の「橋野地区地域資源利用魅力向上事業」補助金を受け、スケート場跡地全体（約２３００平方メートル）をフラワーガーデンとして整備する計画で、現在、土地の造成工事が進められている。

　植栽種は検討中だが、「シカの食害にあいにくいものを考えている。春から秋まで花を楽しめるような種類をそろえられたら」と和田会長。植え付けは９月を予定している。

　同鉄鉱山の世界遺産登録から５年。和田会長は「新しい人の流れができ、地域活性化への波及効果もある。今後は鵜住居地区を拠点に海岸部と山間部をつなぎ、トータルな魅力発信で観光振興を図っていければ」と願う。

（復興釜石新聞 2020年8月1日発行 第897号より）

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予定より３カ月遅れで運行を始めたＳＬ銀河。釜石駅には「ようこそ」と横断幕も

　新型コロナウイルス感染症の影響で運転を見合わせていたＪＲ釜石線を走る蒸気機関車「ＳＬ銀河」（花巻―釜石間、90・２キロ）の今季の運行が18日、予定より３カ月遅れて始まった。全国の都市部を中心にコロナの第２波が広がりを見せる中でスタートしたＳＬの運行。釜石駅のホームで乗客を迎えた関係者は「多くの観光客に来てもらいたいが、コロナの感染拡大も気になる」と複雑な心境をのぞかせた。

　午後３時８分、花巻から４時間半をかけて到着したＳＬ銀河。釜石駅のホームでは、釜石観光物産協会の会員や地元鈴子町内会の女性会員有志でつくる「ＳＬレディース」のメンバーらが「今年も運行ありがとう！」と横断幕を掲げて歓迎。ホームでは郷土芸能「虎舞」が勇壮な舞で迎え、列車から降りた乗客らが盛んにカメラのシャッターを切った。

　東京都町田市から息子と２人でＳＬの旅を楽しんだ金田慧さん（68）は「コロナのことはあまり気にしないで来た。石炭の煙の匂い、ＳＬでのんびりと、いいですね」と笑顔で話す。釜石で泊まり、翌日は三陸鉄道経由でバスに乗り換え、仙台に向かうという。

　今季のＳＬ銀河は当初、４月18日に運行を始める予定だったが、コロナ感染症の拡大に応じた政府の緊急事態宣言などを踏まえ見合わせていた。６月19日に都道府県をまたぐ移動の自粛が解除されたことを受け、運行を開始することになった。

　週末を中心に８月16日まで運行。コロナ感染症対策として車内の換気頻度を上げるほか、プラネタリウムの営業と図書の貸し出しを休止する。ＪＲ東日本盛岡支社によると、運行初日の乗車率は定員（１７６人）の約８割。運行期間中は約７割の乗車率を見込む。

「汽笛は元気のシンボル」関係者も再出発に期待

かまリンの歓迎も受け、ＳＬの前で記念撮影する親子

　翌19日には午前10時58分の釜石駅の出発を、観光物産協会と市の職員らが大漁旗を振って見送り。運行再開を待ちわびた一般市民も多数駆け付け、その雄姿をカメラに収めた。

　神奈川県川崎市から訪れた宮本信吾さん（43）、一吾君（７）親子はＳＬ銀河初乗車。「鉄道の地図で知ってから、乗るのをずっと楽しみにしていた。すごく大きくてかっこいい」と一吾君。信吾さんは「再開できて良かったですね。岩手に来る機会はあまりないが、こういう観光列車があると足を運ぶチャンスになる」と話した。前日には釜石駅に隣接するホテルフォルクローロ三陸釜石に宿泊。「11月にも来る予定なので、今度はＳＬ銀河ルームに泊まりたい」と期待を膨らませた。

　ＪＲ釜石駅の吉田正樹駅長は「やっと動き出した。これを機に、お客さまのためにやれることを少しずつでも進めていきたい。ＳＬの気笛は沿線の元気のシンボル。10月の釜石線全通70周年に向け、このまま勢いづけていければ」と思いを込めた。

（復興釜石新聞 2020年7月25日発行 第896号より）

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