東北大会で準優勝した釜石野球団

　社会人野球クラブの釜石野球団（大澤正治監督、20人）は、29日から函館市で開かれる第３回北海道・東北地区クラブ交流大会に出場する。釜石の一般野球チームが全国大会に準ずるタイトル戦に出場するのは24年ぶり。大澤監督らが10日、野田武則市長を表敬訪問。県予選、東北大会での奮闘を報告し、「クラブ交流大会で優勝を狙う」と意気込みを伝えた。野田市長は快挙をたたえ、激励した。

　釜石野球団は第４回ＪＡＢＡ（日本野球連盟）東北クラブカップ県予選大会（７月21日から奥州市）で18チームを抑え優勝、第１代表となった。決勝は矢巾硬式クラブを８―５で退けた。大会の最優秀選手は主将の菊池健太郎投手（19）、首位打者賞は佐々木憲佑選手（34）が獲得した。

　東北大会（９月２日まで弘前市）には６県から８チームが出場。釜石は宮城、青森代表を撃破、決勝は県大会と同じく矢巾との対決となったが７―11で敗れ、第２代表で北海道・東北地区クラブ交流大会の出場を決めた。

　釜石市の一般野球は１９７０年代半ばまで釜石信金クラブ、新日鉄釜石、オール釜石、釜石エーワンが活動したが、徐々に衰退。新日鉄釜石の休部を契機に、クラブ野球の釜石野球団に“衣替え”して硬式の灯を守った。

　全国大会には93、94年と連続出場したが、その後は２００２、13年と東北大会止まり。東北大会の突破は24年ぶりとなる。

　市長室には大澤監督、菊池主将、佐々木選手が訪れた。

野田市長に健闘を誓う選手ら（中央が菊池主将）

　チームには20人が登録するが、仕事の関係で試合に出るのは平均13人ほど。週１、２回の練習はほとんど夜間にならざるを得ないが、照明設備のあるホームグラウンドはない。佐々木選手は「市内、大船渡などを転々と巡る。お金の面でクラブの維持は苦労が多く、それでチーム、野球を離れる若手もある」とクラブ球団運営の厳しさも語った。

　東北大会の３試合を完投した菊池主将は「選手は40歳までいるが、子どもの時からの顔見知りも多い。全員で元気に声を出し、北海道ではしっかり（釜石を）アピールしたい」と意気込みを示した。

　大澤監督は「いろんな職場から集まったメンバーを、最年少の菊池（主将）がまとめている。初めての大きな大会だから、ラグビーだけではない釜石をアピールし、優勝したい」と目標を高く掲げる。

　今月６日に北海道胆振地方を中心に大きな地震があったばかりで、道内各地で犠牲者、避難者が多く発生。大会実施が危ぶまれたが、「野球で地域に元気を」と開催が決まったという。

（復興釜石新聞 2018年9月15日発行 第723号より）

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後半６分、ゴールに迫るナンバー８中野裕太。ここからボールをステファン・ルイス（最後方）につなぎ、トライを奪う＝秩父宮ラグビー場

　創設２年目のラグビートップチャレンジ（ＴＣ）リーグが９日開幕。悲願のトップリーグ（ＴＬ）昇格を目指す釜石シーウェイブス（ＳＷ）ＲＦＣ（昨季ＴＣリーグ７位）は東京・秩父宮ラグビー場で三菱重工相模原（同３位）と対戦して17―42（前半３―21）で敗れ、昨年に続き黒星スタートとなった。釜石はハンドリングやセットプレーでミスが続き、流れをつかめなかった。後半半ばまでに11点差まで戻したが、その後２トライを許して力尽きた。釜石ＳＷの次戦は16日、秋田市でマツダ（同５位）と対戦する。

　釜石ＳＷは昨季に続き、初戦で三菱重工の壁にはね返された。

　前半、新加入ＦＢニック・ユーストのＰＧで先制したものの、守備の乱れから連続トライを浴びて逆転を許す。さらにラインアウトのミスからトライを奪われ、３―21で折り返した。

　後半はＦＷが奮起。ステファン・ルイス、コーリー・トーマスの両ロックが敵陣ゴール前のラックから２トライを決め11点差まで追い上げたが、反撃もここまでだった。

試合終了後、ファンの声援に応える釜石ＳＷの選手ら

　今季からチームの先頭に立つＷＴＢ小野航大主将は「ハードワークで相手が上回ったのが敗因。勝負どころで流れをつかめなかった。後半は必死に追い上げたが、最後は走り負けた」と悔しさをにじませた。一方で、「点差ほどの力の差は感じなかった」とし、「結果をポジティブに捉え次に進みたい」と前を向いた。

　来年のラグビーワールドカップ（Ｗ杯）までにＴＬに昇格するには今季が最後のチャンス。13季ぶりに現場で指揮を執る桜庭吉彦ゼネラルマネジャー兼監督は「十分に戦える手ごたえはつかめた。セットプレーをしっかりと修正し、80分間、粘り強くやり切りたい」と次戦に向けた課題を見据えた。

「先生選手」公式戦デビュー　佐々木拓磨 憧れの秩父宮で

山形大ラグビー部の先輩や同級生、後輩と公式戦デビューを喜び合う佐々木拓磨選手（後列左から２人目）

　「先生選手」の佐々木拓磨（32）＝小佐野小教員＝が、公式戦デビューを初先発で果たした。しかも舞台は、ラガーマン憧れの秩父宮ラグビー場。「緊張した」と言うものの、フランカーとして必死にボールを追い、タックルで相手に食らいついた。

　先発を言い渡されたのは今月５日。桜庭ＧＭ兼監督は「チームの中で一番手を抜かないプレーをする。練習試合でも、いいプレーがいっぱいあった」と地道な努力を評価した。

　デビュー戦では、後半５分過ぎまでピッチに立った。「なかなかボールに触ることができなくて」と反省しつつも、最後はラックでトライに絡むプレーも見せた。

　遠野市出身で釜石南高では甲子園を目指す球児だったが、隣のグラウンドで練習する釜石ＳＷに憧れ、国立山形大でラグビーに転じた。現在、小佐野小では４年生の24人を担任する。

　この日は、公式戦デビューを聞きつけた大学時代の先輩や後輩７人が秩父宮に駆けつけた。同級生として共にボールを追い、横浜市から駆けつけた門馬博美さん（34）は「学生時代の彼はチームの〝核弾頭〟。いつも先頭でボールを追っていた」と振り返る。「そのチームメートが秩父宮でプレーする。信じられない」と手放しで喜んだ。

（復興釜石新聞 2018年9月12日発行 第722号より）

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根浜の海に向かって一斉にスタートするトライアスリート＝２日午前８時

　第24回釜石はまゆりトライアスロン国際大会（同実行委主催）は２日、釜石市鵜住居町の根浜海岸特設会場を発着点に開かれた。震災前と同じ総距離51・５キロ（スイム１・５キロ、バイク40キロ、ラン10キロ）のレースが復活して２年目。復興工事の関係で、かつてない急坂のバイクコースが設定されたが、選手らは最後までアスリート魂を見せつけ、被災地に感動と勇気をもたらした。

　51・５キロを個人で競うスタンダードに１５０人、２～３人で３種目を分担するリレーに16チーム、各種目半分の距離で競うスプリント（総距離25・75キロ）に25人が出場。北海道から愛媛県まで、16～75歳の選手が集結した。

　午前８時、スイム（水泳）からスタート。海上は波も穏やかで、選手は存分に実力を発揮した。バイク（自転車）は、新設された市道箱崎半島線を通り、国道45号から県道釜石遠野線を橋野町で折り返すコース。根浜―国道間はベテラン選手も舌を巻くきつい勾配で、特に帰路の登り坂は過酷さを極めた。ラン（長距離走）は根浜から箱崎町の周回コースで行われた。

　スタンダード総合１位（１時間53分58秒）は、大船渡市出身でプロ選手として力をつける寺澤光介さん（24）＝東京都＝。後続を大きく引き離し２連覇を果たした。高校１年で初挑戦したのが同大会で、「成長した姿を見せられた。トライアスロンの力で釜石を元気にしたい」と思いを明かした。スクールも開くトライアスロンチーム「ＳＵＮＮＹ　ＦＩＳＨ」に所属。強豪選手に刺激を受けながら練習を重ねる。「２年後の東京とその次の五輪を目指す」と一層の精進を誓った。

　リレーで２位（２時間12分28秒）に入った「チーム・ハイ・ゲンキ」は、玄米酵素（本社・札幌市）の社員２人で結成。バイクの村上純子さん（54）は震災前から同大会に参加。東京勤務の新入社員、浅野郁規さん（23）は初めてながら得意の水泳で５位通過し、ランでも活躍した。「沿道から声援を受けると体も軽くなった。岩手の被災地の現状も知り、まだ何かできることがあるのではと考えさせられた」と浅野さん。

　今大会はボランティアを含めたスタッフ約５００人で運営し、各持ち場で競技をサポートした。地元根浜の女性陣は給水を担当。被災し、栗林町に自宅を再建した佐々木ナツさん（82）は「この大会がないと夏が終わった気がしない。根浜はやっぱり古里。なじみの顔触れと一緒に活動できて幸せ。被災前みたいに大勢の人が来てくれるようになれば」と、出場者が４００人規模だった時代を懐かしんだ。

　必死にゴールを目指す選手に大きな力を与えたのが、２００８年の北京五輪で５位入賞を果たした井出樹里さん（35）＝神奈川県＝。女子１位（２時間３分43秒）でゴール後、後続の選手に声援を送り続けた。スタートから３時間40分の制限時間が迫ると、最後の３選手に並走。つないだ手を掲げゴールに導いた。

　「最後まであきらめずに走り切ろうとする姿に自分も学ばせてもらった。普段たくさんの応援を受けており、少しでも恩返しできればとの思いがあったが、今回もまた皆さんから力をもらった」と２年目の釜石大会を心に深く刻んだ。

　大会を主管する釜石トライアスロン協会の小林格也会長は「コース変更もあり大変だったが、無事に終えられて何より。今後は釜石の選手育成が課題。来年はラグビーＷ杯があるので、日程やコースを調整し、より良い形で開催したい」と話した。

（復興釜石新聞 2018年9月5日発行 第720号より）

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満員の観客を前に往年の名プレーを再現する新日鉄釜石、神戸製鋼のＯＢ

　１年後に迫ったラグビーワールドカップ（Ｗ杯）の試合会場で、ただ一つ新設された釜石市の「釜石鵜住居復興スタジアム」で19日、こけら落としのオープニングイベントが行われた。記念のレジェンドマッチでは、ともに日本選手権７連覇を果たした新日鉄釜石と神戸製鋼のＯＢが激突。日本ラグビーの黄金期を支えた往年の名選手らが展開する「迷プレー」が、スタンドを埋めた約６５００人の観客を沸かせた。トップリーグ（ＴＬ）昇格を目指す釜石シーウェイブス（ＳＷ）ＲＦＣとＴＬヤマハ発動機との記念試合も行われ、釜石ＳＷの桜庭吉彦ゼネラルマネジャー兼監督（51）は「ここから本当のキックオフだ」と力を込めた。

　釜石はＳＯ松尾雄治さん（64）を監督に主将のＳＨ坂下功正さん（59）、プロップ石山次郎さん（61）、ロック瀬川清さん（65）ら60代が中心。対する神戸はロック林敏之さん（58）を監督に、大八木淳史さん（57）、ナンバー８大西一平さん（54）、神戸から移籍し昨季まで釜石ＳＷでプレーした伊藤剛臣さん（47）らが迎え撃った。

　Ｖ７メンバーで戦った前半は、チーム最年少のＷＴＢ泉秀仁さん（54）のトライで釜石が先制。ＦＢ谷藤尚之さん（67）が衰えを知らないスピードの突進を見せ、スタンドを沸かせた。

　松尾さんからロック千田美智仁さん（59）へとボールが渡る“名場面”も再現。松尾さんが得意のキックをミス、ヨタヨタとあわててボールを追いかけ、笑いを誘う“サービスシーン”もあった。

　10分間のレジェンド戦前半は、神戸が７―５で辛勝。若手もまじえた後半は釜石が24―17で振り切った。

記念試合で友情の絆を確かめ合った釜石、神戸のＯＢら

　「被害の大きかった鵜住居にスタジアムができるとは思ってもみなかった」と新日鉄釜石ラグビー部ＯＢ事務局代表を務める坂下さん。Ｗ杯まで、あと１年。「市民が一丸となって盛り上げていきたい」と決意を新たにした。

　ＮＰＯスクラム釜石のキャプテンとしてＷ杯招致運動の旗振り役となった松尾さんは「何度も逆境をはねのけてＶ７を達成した。震災があったからこそ、今の釜石の姿もある。マイナスをプラスに変えていくのが釜石」と感慨を口にした。

「Ｗ杯を成功させよう」と呼び掛ける松尾さん

　神戸の林さんは「神戸も震災で同じような体験を味わい、釜石への思い入れは強い。神戸も元気になった。Ｗ杯で釜石も盛り上がってほしい」とエールを送る。

　長い現役生活を釜石で締めくくった伊藤さんは、この日は神戸のジャージーをまとい、見事なダイビングトライも披露。「釜石で６年間プレーして良かった。改めて実感した」と、友情をつないだ喜びをかみしめた。

　オープニングセレモニーでは、平原綾香さんが釜石東中生とともに祝いの合唱を披露。人気ダンス・ボーカルグループＥＸＩＬＥ（エグザイル）のメンバーによるパフォーマンスも会場を沸かせた。

釜石東中生と合唱を披露する平原綾香さん

ＥＸＩＬＥはパフォーマンスで盛り上げ

（復興釜石新聞 2018年8月22日発行 第716号より）

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