釜石リアスライオンズクラブ杯バスケ大会で中学生が熱戦を繰り広げた

 
　釜石市と大槌町でバスケットボールに打ち込む中学生が集う「釜石リアスライオンズクラブ杯釜石地域中学校バスケットボール大会」は1日、釜石市鵜住居町の市民体育館で開かれた。34回を数える今大会で男子は3チームが出場し、優勝杯をかけた熱戦を展開。一方、女子は地域連合の1チームとなったことから、初めて地域外から対戦相手を招待して交流試合という形とした。
 
　男子は釜石、大平、大槌の3校が参加し、リーグ戦に臨んだ。各校とも、個々の競技力やチームメートとの連係などを確かめながら実戦経験を蓄積。その中でも、圧倒的な強さを見せた釜石が優勝を手にした。
 

ダイナミックな動きやスピード感あふれる試合が展開

チームメートや相手チームの選手の動きを観察しながら応援

 
　女子は今回、大平・釜石・大槌の連合チームとして出場した。各校とも部員数は減り、単独参加が可能だったのは大平だけ。けがなどの理由もあって2校連合も難しく、3校が力を合わせる形となった。10月開催の岩手県中学校新人大会（新人戦）もこのチームで臨んだ。
 

力を結集して試合に臨んだ大平・釜石・大槌チーム（白）

 
　試合ができない―。動いたのは、釜石中女子バスケットボール部顧問の佐藤彩華教諭（34）。くしくも自身と同じ「34年続く大会を途絶えさせないため」、そして「生徒たちに試合経験を積ませるため」に招待試合を提案した。公式戦審判員としても活躍していることから、新人戦地区予選を勝ち抜いた宮古第一（宮古地区）、高田東・高田第一の合同チーム（気仙地区）に出場を打診し、快諾を得た。
 

招待試合を提案した佐藤彩華教諭も選手たちと走った

 
　優勝カップを狙う形ではなかったものの、各地区の選手たちは“勝ち”を目指して真剣勝負を繰り広げた。釜石中の川村柚夢（ゆずゆ）さん（2年）は「練習試合の機会を作ってくれた」と、大会関係者や他地区の選手らへの感謝を込めてプレー。他地域の強さや自身の力を確認もでき、刺激を受けた様子だった。連合チームでは伸び伸びとプレーできる環境があったといい、新人戦県大会は1回戦で敗退したものの「悔いなくできた」と満足。「仲間と話し合って協力し、1点、2点…とつないでいくのがバスケの良さ」と改めて感じたようで、「大人になっても続けたい」と笑顔を見せた。
 

作戦会議は連合チームの連係を強める貴重な時間

 
　宮古市・宮古一中は今回、司令塔役の選手を抜いて参加。佐藤桃心（もこ）さん（2年）は「一人ひとりが練習してきた成果を生かし、それぞれの動きを確かめる機会になればいい。攻守の判断とか自らの積極性を高められたら」と汗を流した。
 
　部員数の減少に悩むのは他地区も同様。気仙の地区大会で女子は初戦が決勝戦で、対戦相手も3校による合同チームだったという。陸前高田市・高田東中の菊谷和桜（なお）さん（2年）は実戦経験を重ねるチャンスと来釜。チームの特徴は「めっちゃ仲良し」と胸を張る一方で、「試合になるとあたふたして周りが見えなくなる。仲の良さをチームワークとして生かせるようにしたい」とうなずいた。高田一中の及川由真さん（2年）は普段、男子に交じって練習し、週1度、東中との合同練習に参加する。地区予選、県大会も一緒に参戦しており、「チームの一員として活躍して、いい結果を残せたら。来年の中総体が最後の大会になるから、もっと力をつけたい」と目標を掲げた。
 

初参加した宮古市と陸前高田市の中学校チームの試合

手製グッズで子どもたちにあたたかい声援を送る保護者

 
　釜石も含め各地区ではミニバスケットボールに打ち込む小学生は一定数いるが、中学入学時には地域内外のクラブチームに所属し、学校の部活動には加わらないケースが少なくないという。団体競技の継続は厳しさを増すが、頑張る子どもたちを盛り上げようと、保護者らは2階席から声援。高田チームの応援団は“押し”の子の名を記した手製のうちわを振って、より熱い思いを送った。
 

「実践経験の場をこれからも」との思いを持つ柏舘旨緒会長

 
　釜石地域バスケ大会は、青少年の健全育成やスポーツ振興などを目的に継続。同クラブ（正会員21人）の柏舘旨緒会長は「スポーツも多様化し、部活動が成り立つか心配はある」としながら、「釜石では新人戦後に試合する機会は少ない。交流することで実践経験を積み、来春のチームづくりに役立ててもらいたい」と願う。

愛用する自転車に乗ってメダルを見せる越野杏音さん（左）、斗葵さん

 
　釜石市在住の小学生の姉弟が、自転車競技のBMX（バイシクルモトクロス）で活躍している。越野杏音（あのん）さん（10）と、斗葵（とあ）さん（８）。さまざまな起伏やカーブがある400メートルほどのコースで速さを競うレーシングの国内シリーズに挑み、2024年の年代別ランキングは、杏音さんが2位、斗葵さんは5位に入った。杏音さんは世界への挑戦切符も手にする位置にいて日々練習中。「（お姉ちゃんには）今も勝ってるから」と斗葵さんも負けん気を見せ、2人でさらに上を目指す。
 
　BMXレーシングは、頑丈な競技用自転車に乗った最大8人がダートコースを走り、ゴール順位を競う。2008年の北京五輪から正式種目にもなっている競技。時には選手同士が接触したり、カーブで転倒したりするため、別名「自転車の格闘技」とも言われる。
 
　越野姉弟はこの1年、一般社団法人全日本BMX連盟が主催する国内大会に参戦してきた。4月に始まった「JBMXF大東建託シリーズ」（全9戦）では7戦に臨み、杏音さんは女子9～10歳の部で毎回3位以内に入賞。6月の第3戦つくば大会では優勝し、表彰台の一番高いところに立った。これは東北勢として初の快挙だったという。
 

BMXシリーズ戦に臨む杏音さん【撮影者：北川大介さん（三重県在住・カメラマン）】

斗葵さんもBMXシリーズ戦で活躍。でこぼこ道に挑む【撮影者：同】

 
　男子7～8歳の部に出場した斗葵さんは、第1戦大阪大会で3位に入賞。大船渡市三陸町越喜来の「三陸BMXスタジアム」が会場となった第7戦では、姉弟そろって2位となった。他にも10月開催の全日本選手権（日本自転車競技連盟主催）では年代別部門でともに4位となり、11月にあったJOCジュニアオリンピックカップ（同）でも杏音さんは3位、斗葵さんが6位と結果を残した。
 
　越野姉弟が同競技を始めたのは3年ほど前で、体験会への参加がきっかけ。「怖いけど、楽しい」と魅力にハマったという。すぐにクラブチームに入って練習に打ち込むが、岩手県内では競技の認知度は高くなく、練習施設の運用も始まったばかりで指導を受けられる機会は多くなかった。
 

釜石市内で練習する杏音さん（左の写真）と斗葵さん

 
　2人の「やりたい」との希望が強かったこともあり、家族が練習をサポート。父・一成さん（48）は自身もBMXに挑戦したり、知識を学んだりしながら、自宅でのトレーニングを後押ししてきた。仕事が休みの日は放課後に釜石市内の広場などに2人を連れ出し練習。自宅から30分ほどかけて同スタジアムにも週2回ほど通い、自転車を走らせる時間を作るようにしている。時にはプロライダーの指導や助言も受けられ、成長につなげている。
 

負けず嫌いの2人、さらなる高みへ

　
 
　11月のある日、放課後の練習をのぞいた。合間に、杏音さんに質問。今シーズンの結果に、「うれしい」と素直に喜んだ。一成さんによると、強みは加速力と攻めの姿勢。ペダルを踏む動きから重心移動を使った技「プッシュ」へのつながりがよく、「コブ」と呼ばれるデコボコ道も加速しながら進むという。
 

放課後に釜石市内で練習する越野姉弟

 
　いい評価に照れ笑いする杏音さん。課題を聞いてみると、「スタート。タイミングよくしたい」と真剣な表情になった。同年代に“ぶっちぎりに速い人”がいるといい、首をかしげながら「（ランク2位に）満足している」としたのは、ほんのひととき。上を向き、「瞬発力を高めて1位を狙えるようにしたい」と目の奥をキラリと光らせた。
 
　それに劣らず、負けず嫌いというのが斗葵さん。練習中、「もう勝ってるし…」と幾度となく口にし、自転車を操って速度を上げた。今、力を入れて取り組んでいるのがジャンプと、前輪を浮かせて後輪で走る技「ロール」。こうした技術を高め、コブでもスピードを落とさない走りが目標だ。「毎回上位入賞」。すでに来シーズンに目を向けていた。
 
　「タイムは同じくらい。互いの負けん気が、それぞれの成長につながっている」と一成さん。競技に熱中する2人を見ていると、擦り傷も多かったり、転倒してヒヤッとすることもあるというが、「頑張ろうとしていることを応援したい」と、立ち上がる姿を見つめ続ける。
 

子どもたちの頑張りを父・一成さんら家族が応援する

三陸BMXスタジアムで練習の合間にパチリ【撮影者：一成さん】

 
　気になるのは岩手県、釜石の競技人口がまだ少ないこと。市内でジュニア世代は数人しかおらず、女子は杏音さんだけ。一成さんは「BMXはレースに出なくても楽しめる。自転車に乗る技術を身に付けるためと、難しく考えずやってみてほしい。親子で楽しむ遊び感覚で」と、仲間が増えることを期待する。
 
　実は杏音さん、ランク上位者ということもあって来年の世界選手権への出場切符を持っている。ただ、参加や渡航などにかかる費用は全て自己負担で、出場は思案中だ。練習場所の確保も悩みの一つ。普段は広めの平坦な空き地を使ったりしているが、凸凹道での感覚を鍛えるには不十分だと感じている。
 

賞状を手にする杏音さん（左）と笑顔を重ねる斗葵さん

スタート時の構えで準備よし！さらなる高みを目指す

 
　だから頑張る―。自分が活躍することでBMXに興味を持つ人が増えてほしいと、杏音さんは望んでいる。練習環境も大事で、「設備が充実すればいいな」とも。
 
　練習を終えると、近くにあった遊具に駆け寄り、小学生らしい一面をのぞかせた越野姉弟。冬期は屋内パークで技を磨くという2人、さらなる活躍に注目していきたい。

ゴールを目指して元気いっぱいに駆け出す子どもたち

 
　市民総参加型のスポーツイベント・釜石健康マラソン大会（釜石市体育協会、市陸上競技協会、市主催）は12日、鵜住居町の釜石鵜住居復興スタジアムで開かれた。スポーツを愛する人、クラブ活動に励む小中学生、健康維持と体力向上を目指してジョギングを楽しむ人など、年代も目的もさまざまな人が集う大会は、今年で50回目。さわやかな秋晴れの下、年に一度の顔合わせを楽しみ、力いっぱい走った。
 
　1975（昭和50）年にスタート。東日本大震災のあった2011年も続けたが、コロナ禍の影響で一度中止した。甲子町の市球技場から会場を移して4回目の開催。潮風を感じながら走る海沿いのコースを用意しながら、市民が集う機会を維持している。
 
　今大会は、既存と新設合わせて7種目に市内外の2歳から80歳までのランナー約270人が参加した。芝が広がるメイングラウンド内を発着点にして海沿いを走る3キロ、5キロの部で、出場者は心地いい風を受けながら走行。スタジアムやグラウンドの外周を使った2キロ以下の部では、保護者や地域住民らが移動しながら盛んに声援を送る姿が見られた。
 

子どもも大人も入り乱れてスタート。完走を目指す

釜石ならではの景色を楽しめる海沿いのルートも

ランナーたちは声援を力に、思い思いに走ることを楽しんだ

 
　5キロアップダウンの部が新設。5キロの部の折り返し地点、根浜海岸のレストハウス付近をさらに進み、海抜約20メートルの高台にある「根浜復興団地」に駆け上がって市道箱崎半島線を鵜住居方面に向かうコース。高低差のある坂道がいくつか続くが、男女合わせて20人近くが出場した。
 

新設された5キロアップダウンコースを走るランナー

 
　最年長出場者の長岡直人さん（80）＝同市嬉石町＝も挑み、「余裕」でゴールした。この大会には8割参加しているといい、「知り合いに会うのが楽しみ。子どもらの参加も多く、頑張りを見ているのも楽しい」とニコニコ顔。妻・薫さん（75）の応援を受け、市外のマラソン大会にも積極的に参加していて、「あすはハーフ（マラソン）。楽しくがモットー。記録ではなく、制限時間に完走できればいい。沿道に手を振って、応援を力に走り続けたい」と元気だった。
 

「元気が取りえ」と話す長岡直人さん（左）と妻の薫さん

 
　団体参加したFC釜石スポーツ少年団の佐藤灯さん、中島柊空さん、千葉條太郎さん（いずれも小学2年）は「気持ちよかった」と声をそろえる。3人とも2回目の出場で、前回より大幅に順位がアップ。「前半に突っ込み過ぎず、後半に余力を残したのが要因。目標達成できて、うれしい」と笑顔も重ねた。今、打ち込んでいるサッカーへのモチベーションも高まった様子。体力をつけ、「来年はもっと上位を」と意気込んだ。
 
　完走証に満面の笑みを見せていたのは、初出場の三縄高雅さん（小学2年）、情君（6）の兄弟。それぞれ1.5キロ（小学低学年男子の部）、400メートル（男子幼児の部）で8位、3位に入った。「のどがカラカラになるくらい頑張った。楽しかったから、来年も出たい」と意欲満々。小学時代に出場経験がある父親は「歴史がつながっていると思うとうれしい。大会を続けてほしい」と願った。
 

完走証を手に笑顔を見せる三縄高雅さん（右）と弟の情君

完走証を作成する運営スタッフの笑顔と拍手もご褒美

 
　半世紀続く大会に主催者、運営関係者らは感慨もひとしおだ。スターターを務めた市文化スポーツ部の佐々木豊部長（59）は第1回大会を知る世代。当時は参加対象が小学5年生からだったようで、佐々木部長は4年生だったことからオープン参加となった。大勢で走る楽しさを経験しているから、「（今回も）本当は走りたい」といたずらっぽく笑った。
 
　少子化、人口減、長寿化…さまざまな社会の変化もあって参加の間口を広げ、今は親子が一緒に走れる種目があったり、幼児から高齢者までが集える大会となっている。和やかな競技の様子を見守った佐々木部長は「この大会を目標に日頃から健康づくり、運動習慣づくりに取り組んでほしい」と期待する。
 

スターターを務めた佐々木豊部長（奥右）、サポート役の菊池信男会長（同左）

 
　市陸協の菊池信男会長（68）は「先輩たちがつないで50回も続く歴史ある大会。製鉄の歴史と同じように、ランナー、市民には失敗しても頑張るとの意気込みがある。参加人数は伸び悩むが、できることをやって人を集めて粛々と続けていければ」と話した。

アサヒトラスト女子硬式野球部による野球教室＝7日、唐丹グラウンド

 
　東京都荒川区の東京リバーサイドロータリークラブ（RC、小根澤美和会長、会員37人）と、社会人チームのアサヒトラスト女子硬式野球部（三橋淳志代表、選手20人）は7日、釜石市唐丹町の唐丹グラウンドで、同市の小中学生に野球教室を開いた。東日本大震災、同グラウンド整備を支援してきたクラブが昨年に続き主催。両団体からは軟式野球ボールも寄贈された。震災から13年半―。同市の野球関係者は途切れることなく続く支援に深く感謝し、ジュニア育成へさらに気持ちを高めた。
 
　同クラブ会員14人と同部の選手、監督、コーチら27人が来釜。少年（軟式）野球チームの釜石ファイターズ（26人）、釜石野球団Jr.（ジュニア、20人）、中学生の硬式野球チームの釜石ボーイズ（20人）が一行を迎えた。教室に先立ち、参加者が顔合わせ。小根澤会長、三橋代表があいさつし、同クラブからボール10ダース、同部からボール3ダースとチームタオルが釜石の子どもたちに贈られた。
 

東京リバーサイドRC（写真左上）は6回目の訪問。アサヒトラストは三橋淳志代表（同右上）、選手らが2回目の訪問

写真上：小根澤美和会長が軟式野球ボールを贈呈　同下：アサヒトラストからもボールとタオルが贈られた

 
　教室は子どもたちの年代に合わせた練習メニューが組まれた。中学生や小学校高学年の団員はアサヒトラストの女子選手と一緒にシートノック練習に臨み、捕球や送球の基礎を学んだ。小学校低学年の団員は上級生の練習を見学した後、捕球練習を行った。国内女子野球のトップ選手や指導者らの講習に子どもたちは目を輝かせ、真剣に取り組んだ。
 

中学硬式野球チーム「釜石ボーイズ」（桃色ユニホーム）はアサヒの選手とシートノック練習などを実施

社会人選手のプレーのうまさに目がくぎ付け（写真右）。中学生も負けじと頑張る

小学校低学年も「投げる」「捕る」という野球の基本を教わった

アサヒの選手を相手に練習。しっかり捕って相手に投げ返す

 
　釜石ファイターズの菅原睦斗さん（小5）はアサヒ選手らの練習中の大きな掛け声に驚き、「声出しやボールの捕り方をまねしたいと思った。守備をもっとうまくなりたい」と刺激を受けた様子。東京から指導に来てくれることにも感謝し、「学んだことを大会で生かしたい」と話した。澤本大志監督（42）は「子どもたちの積極的なアピールも見られ、いつもとは違った表情。大人の選手の一生懸命な姿から何か感じるものがあれば」と期待。チームは今年、同クラブの支援でユニホームを新調しており、応援を力に県大会ベスト4進出を果たしている。
 

普段はない子どもたちとの練習にアサヒの選手らも笑顔

「もっとうまくなりたい」と真剣に練習する小学生ら

小学生による塁から塁への送球練習

 
　東京リバーサイドRCは地元荒川区が釜石市と友好交流都市という縁で、震災後の2011年秋に荒川区社会福祉協議会とともに同市を訪問。津波で全壊し、がれきが残る唐丹小の惨状を目の当たりにした。地元関係者から「子どもたちが野球をできるように、整地してグラウンドにしたい」という話を聞き、同社協と一緒に、土を盛って芝生を張るための資金集めに尽力。ダッグアウトや簡易トイレの設置も援助した。その後、会員が隔年で訪問しながら、唐丹スポ少（当時）などへのボールやバット、グローブの寄贈、グラウンドの芝生整備のための芝刈り機などの支援を続けてきた。昨年から始まったアサヒトラスト野球教室の遠征費もクラブが支援する。
 
　小根澤会長（58）は「震災で心の傷を負った父母らは子育ても大変だっただろう。野球をやりたいという子どもたちが何不自由なく楽しめ、成長できるよう、私たちが少しでもお手伝いできればとの思いで活動を続けてきた。彼らが大人になった時、また誰かを助けられる、（困っている）人を思いやれる人になってくれたらうれしい」と期待を込めた。
 

グラウンド脇の防潮堤は震災後、高さ14.5メートルに整備された

芝生が張られた外野エリアで守備練習

常に声を出し合いながら練習するアサヒの選手。子どもたちにもいい刺激に

 
　アサヒトラスト女子硬式野球部は、荒川区に本社があるアサヒ産業（三橋淳志代表取締役）が出資し2007年に設立。女子硬式野球の国内企業チームの先駆けで、10～30代の社会人と大学生が所属する。全日本選手権（高校～社会人）で2回、全日本クラブ選手権（社会人）で5回の優勝実績があり、全日本チームの選手も輩出している。
 
　同部の落合彩伽主将（23）は「前回より子どもたちの参加が増え、活気に満ちた教室となった。私たちが話すことを素直に聞いてくれる子が多く、自分たちも小中学生との野球にパワーをもらった」と喜びの表情。東北には女子硬式野球の社会人チームはないが、高校は6チームがあり、本県では2020年に創部した花巻東の活躍が注目を集める。今回の教室参加者の中にも女子選手は複数いて、「女子野球の広がりを感じる」と落合主将。
 
　釜石ボーイズの菊地礼華さん（中3）は先輩女子選手らのうまさに目を見張り、「すぐ捕って投げるところとか素早いプレーが勉強になった。高校でも野球を続けたい」と意欲。昨夏、アサヒトラストの招待で東京に遠征し、全国大会の試合見学やチーム練習に参加してきた佐久間美桜さん（中2）は「女子だけの環境は初めてで、すごく楽しかった。練習でも細かいところまでやさしく教えてもらった」と感謝。今回の教室を含め、多くの学びを得たようで、「これから新人戦も始まるので、1年生を引っ張って頑張りたい」と意気込んだ。
 

釜石ボーイズの女子選手。女子社会人チームの指導の機会を喜んだ

 
　全日本女子硬式野球クラブ連盟、関東女子硬式野球連盟の会長も務める三橋代表（66）は「野球を通じたつながりで復興の一助になれれば。子どもたちには、とにかく野球を続けてほしい。最後までやり通すことが将来につながる」とメッセージを送った。
 

写真上：アサヒトラストの大須賀康浩監督は「うまくなるには人の言うことをよく聞いて理解することが大事。伸びる子は理解力のある子」と助言　同下：来訪への感謝を伝える唐丹すぽこんクラブの河東眞澄委員長（右）