釜石ラグビッグドリームでプレシーズンマッチ3戦目を戦う釜石SW（白×グレージャージー）

 
　2023釜石ラグビッグドリーム～RWC MEMORIAL～（同実行委主催）は8日、釜石市の釜石鵜住居復興スタジアムで開かれた。ラグビーワールドカップ（W杯）日本大会釜石開催から4年―。大会レガシー（遺産）を受け継ぎ、「ラグビーのまち釜石」の一層の定着、情報発信を図ろうと官民が協力して今年も実施した。2日付けで、釜石シーウェイブスRFCから「日本製鉄釜石シーウェイブス」にチーム名を変更した釜石SW（略称は従来通り）は、同イベントでプレシーズンマッチ3戦目を迎え、リコーブラックラムズ東京（BR東京）と対戦した。
 
　昨年同様、中学生の交流試合で幕開け。特設ラグビー部を結成している釜石中と甲子中が参加した。市内の中学校は例年、他競技の中総体が終わるころに特設ラグビー部を結成。10月の県中総体同競技大会に挑む。40回記念の今年の大会は28、29日に、初めて会場となる同スタジアムで開催される予定で、市内から釜石、甲子、釜石東の3校が出場する。
 

釜石中、甲子中の特設ラグビー部による交流試合

“ラグビーのまち釜石”の中学生が4年前のW杯会場となったスタジアムで奮闘

試合は3週間後の中総体の前哨戦にもなった

 
　大会に向けチームの力を試す場にもなった交流試合で、釜石中のキャプテン八幡玲翔さん（3年）は「練習期間は短いが攻守でサインプレーもでき、いい試合だった」と手応えを実感。市内のイベントで試合機会を得られることを喜び、「釜石はラグビーのまち。こういう場をもっと増やしてもらえたら」と期待した。自身は釜石SWアカデミーにも所属しており、「ラグビーはこれからも続けてSWに入ることが目標」と夢を描いた。
 
　メインゲームは、ジャパンラグビーリーグワン2部の釜石SWが同1部のBR東京と対戦した。両チームの交流戦は2010年以来13年ぶり。釜石はチームの底上げを図るため、今試合も昨季出場機会の少なかった若手選手を中心に先発。前半は格上の相手に攻め込まれる場面が続き、6トライを奪われた。前半終了間際の39分、釜石は敵陣でのマイボールラインアウトを起点に、ナンバー8セタ・コロイタマナの強力な突破などでゴール前へ運び、ライン際の攻防で再びボールを手にしたコロイタマナがトライ。SO落和史のゴールも決まって7－36で折り返した。
 

ナンバー8セタ・コロイタマナ（左）が相手を振り切り前へ。最後は自らトライを決めた

 
　後半、釜石は選手を大幅に入れ替え。開始直後に1トライを許したが、その後は失点を抑え、攻撃のリズムもテンポアップ。敵陣に切り込むたび、スタンドから歓声が上がった。32分には、後半から出場したWTBキャメロン・ベイリーが相手のロングパスをインターセプト。自陣から独走し、そのままトライに持ち込んだ（落ゴール成功）。最後の得点のチャンスは43分。WTB吹越大清が敵陣22メートルライン付近までボールを運んだ後、ゴール前のマイボールスクラムをしっかり押し込み、最後は後半出場のナンバー8サム・ヘンウッドがトライ。19－43で試合を終えた。
 

WTB吹越大清が相手の動きをよく見て抜け出し敵陣へ

FW陣がスクラムを押し切り、試合終了間際に1トライを返した

 
　ゲームキャプテンを務めたフッカー王野尚希選手は「前半はリコーのブレイクダウン周りの激しさ、セットピースの圧力に押されてしまった部分が多くあった。細かいスキルの精度、密集の寄りの速さなど、もっと突き詰めていかねば」と反省。須田康夫ヘッドコーチは「流れを持って行かれた。それでもスクラムやタックルは向上してきている。強いプレッシャーの中でも自分たちのラグビーをしっかり遂行できるようにしたい」と話した。
 
　釜石SWのプレシーズンマッチ4戦目は、21日に同スタジアムで行われる「黄金の國、いわて。」招待試合、対トヨタヴェルブリッツ戦。王野選手はターンオーバーされてからの攻守の切り替えの早さ、コミュニケーションの質向上、セットプレーでのFWの安定したボール供給を課題に挙げ、「チーム全体で方向性を一つにして取り組んでいく」と気を引き締めた。
 
　釜石SWは今月4日の定例記者会見で、6人の新加入選手（FW4人、バックス2人）を発表。この日の試合にはプロップ山田裕介選手（25、日本製鉄）が先発出場した。
 

加入後の初試合で先発したプロップ山田裕介（左から2人目）

 
　会場内にはフードコーナーが設けられたほか、震災復興に尽力した自衛隊、警察、消防の車両展示、音楽ライブ、ラグビー体験、餅まきも行われた。
 

方言を交えた楽曲で観客を楽しませた「ナンダ★モンセ」のステージ

釜石SW、BR東京のマスコットもイベントを盛り上げた

うのスタ餅まきは今年も大好評。幅広い世代が手を伸ばした

「釜石絆の日」イベントで交流試合を行った釜石シーウェイブス（赤）と静岡ブルーレヴズ（青）

 
　4年に一度のラグビーワールドカップ（W杯）がフランスで開催される中、前回2019年の日本大会会場地の一つとなった釜石市では、大会レガシー（遺産）を後世につないでいくためのイベントが17日、釜石鵜住居復興スタジアムで開かれた。官民でつくる釜石ラグビー応援団（中田義仁団長）が主催。11年の東日本大震災後、同市の復興支援を続ける静岡ブルーレヴズ（BR）が釜石シーウェイブス（SW）RFCと対戦。小中学生の交流試合も行われ、ラグビーがつなぐ“絆”を深めた。
 
　釜石市は震災復興の加速と世界中からの支援に対する感謝を伝えるため、19年のラグビーW杯日本大会の試合を誘致。翌年以降、大会で生まれた多くの支援者との絆を継承するため、試合（フィジー対ウルグアイ戦）が行われた9月25日を「釜石絆の日」として、ラグビーの交流試合を軸とした記念イベントを行っている。　
 
　昨年に続き、小学生チームの釜石SWジュニアが愛知県の東海ラグビースクールと対戦。東海市は製鉄所のつながりで古くから釜石市と交流があり、姉妹都市提携（2007年）を結ぶ関係。スポーツ交流も続けられていて、震災後は多くの支援を寄せている。
 

釜石SWと静岡BRは中学生チームも試合を行い、交流の輪を広げた

中学生は釜石SWと弘前サクラオーバルズの合同チーム（白）が県内友好チームとも対戦した

 
　中学生の試合では、釜石SWアカデミーと弘前サクラオーバルズ（青森県）の合同チームが岩手県内友好チームと対戦した。2年目の参加となる弘前の指導にあたるのは元釜石SWの選手、コーチで、退団後、市職員として19年のラグビーW杯釜石開催を支えた長田剛さん（40）。「私自身も育ててもらった釜石に今、教えている選手たちを連れて帰ってこられたことが非常に感慨深い」と長田さん。09年にSWに入団。釜石の地で歩んだ激動の13年―。復興の象徴“うのスタ”ににぎわいが生まれている様子に「建設から見ているので、人の笑顔でいっぱいになるのはすごくうれしい」と目を細めた。
 

弘前サクラオーバルズを指導する長田剛さん（右から3人目、下：黒長ジャージー）

午後1時キックオフの絆マッチ「釜石SW対静岡BR」

 
　メインゲームはジャパンラグビーリーグワン2部の釜石SWと1部の静岡BRとの対戦。釜石にとっては今季プレシーズンマッチの初戦となった。釜石は昨季、出場機会の少なかった選手を中心に先発。前半20分ごろまではディフェンスもいい形で互角の戦いだったが、22分に静岡に先制されると、セットプレーなどのほころびが出始め、27分以降、立て続けに3トライを許した。子どもたちの“釜石”コールが響く中、前半終了間際の39分、釜石はフッカー王野尚希が待望の初トライ。5－28で折り返した。
 

前半39分、釜石はフッカー王野尚希（右から2人目）のトライで初得点

 
　後半は相手陣内に攻め込む時間帯が増えた釜石。11分に静岡にトライを奪われるも、直後の15分には静岡ボールのラインアウトからボールを奪い、WTB吹越大清からパスを受けたSH東海林拓実が相手を振り切りトライ。23分にはロック、セルジオ・モレイラがゴールポスト中央に飛び込み追い上げたが、後半3トライを重ねた静岡との点差を縮めることはできず、17－47で敗れた。
 

後半15分、WTB吹越大清からボールを受け取り、インゴールを目指すSH東海林拓実（右から3人目）

　後半23分、相手ディフェンスを突破し独走。中央にトライを決めたロック、セルジオ・モレイラ

課題のディフェンスでは激しいタックルで押さえ込む場面も

 
　「（1部チーム相手に）自分たちがどれだけやれるか―」。今季最初の力試しとなった試合を終え、須田康夫ヘッドコーチ（HC）は「一番重視しているコリジョン（接点）で、選手たちがしっかり体を張り、激しいディフェンスを見せてくれた。やれる手応えはつかめた感じ」と評価。初のゲームキャプテンを任されたSH東海林拓実選手も「点差はついたが、感覚としてはそれほど（大きな差）ではないと感じた。セットプレーでやられたり、コミュニケーションミスで点数を取られる場面が多かったので、そこを直していけばもっと近づけると思う」と話した。
 

ゲームキャプテンとして仲間を鼓舞した東海林拓実選手。トライを決めた選手にもいち早く駆け寄り、喜びを分かち合った（左）

 
　静岡ブルーレヴズは、11年の震災後、初めて釜石市内で開催された対外試合で釜石SWが対戦したチーム（当時のチーム名はヤマハ発動機ジュビロ）。以来、交流試合などで釜石支援を継続していて、この日は復興応援募金も届けた。
 
　当時、入団2年目の選手だった須田HCは「このまちのために戦おうと頑張ってこられたのは、大勢の人たちが駆け付けたあの時の試合があったからこそ。いつかレヴズさんに勝って恩返ししたい」と思いを込める。
 

ハーフタイムには釜石SWと静岡BRの絆を示すコラボ大漁旗を掲げた

当日は釜石まんぷくフェスも同時開催。絆マッチは約630人が観戦した　

 
　前日の全体ミーティングで、釜石でプレーする意味や12年の歴史を選手、スタッフで再認識し、当日に臨んだという静岡。堀川隆延アシスタントコーチは「ブルーレヴズになってからはアカデミー（中学生）の子たちも一緒に来て、さまざまな学びを得ている。そういう記憶に残る時間は素晴らしい。これからも継続していただき、互いの成長、発展性につなげていければ」と望んだ。

世界一へジャンプ！日本代表としてアマチュアラグビー大会に挑む選手たち

 　
　9月にフランスで開幕するラグビーのワールドカップ（W杯）に合わせて初めて開かれる「ワールドアマチュアラグビーフェスティバル」に、日本代表として岩手県釜石市からチームが出場する。その名はずばり「いわて釜石ラグビーフットボールクラブ」。市や県にゆかりのあるメンバー30人が公募で選ばれている。8月26日に釜石鵜住居復興スタジアムで結団式。「世界一を狙う」と戦いを前に気持ちを高めている。
 　　
　派遣団は選考を通過した釜石シーウェイブス（SW）のOBや県内クラブチーム在籍者、県外在住の元プロ選手らに加え、役員・スタッフ5人で構成。団長は県ラグビーフットボールクラブ協会の白根敬介会長が務める。
 　　

結団式に臨んだ「いわて釜石ラグビーフットボールクラブ」

 　　
　結団式では、チームを派遣するラグビー国際交流推進事業実行委員会の小泉嘉明会長が「岩手、釜石の思いを発信しながら、思いっ切りプレーしてきて」、野田武則市長は「日本代表として有意義な戦いを」などと激励。チームフラッグなどを贈って活気づけた。
 　　
　大漁旗をモチーフにしたユニホームもお披露目。「KAMAISHI大漁旗Tシャツ」をアレンジし、明るい太陽（赤）とダイナミックな波（黒と白）が目を引く。制作に関わった「釜石応援ふるさと大使」の藤原綾子さん（56）＝東前町出身、ユミカツラインターナショナルアクセサリーデザイナー＝は「身に着けた皆さんは格好いい。実力、気力、体力十分に、気持ちで頑張ってきてください」と背中を押した。
 　

大漁旗をモチーフにしたユニホームを紹介する藤原綾子さん

決意を語る（右から）福士周太主将、白根敬介団長、佐伯悠ヘッドコーチ

 　
　ヘッドコーチ兼選手で、市スポーツ推進課の佐伯悠さん（38）は「世界一を狙える、素晴らしいメンバーが集まった。戦うだけでなく、東日本大震災の復興支援への感謝、岩手や釜石は元気だ！と世界に発信してくる」と熱を込めた。主将の福士周太さん（29）は「世界で戦えるチャンスをもらった。優勝を目指し頑張ってくる」と意気込んだ。
 　
　この日から27日まで事前合宿。式の後、さっそくグラウンドに出て練習。攻撃や守備の連係を確認し、チームの結束を高めた。練習後には、近くの震災伝承施設・いのちをつなぐ未来館で津波発災当時の出来事や教訓を学ぶ研修会を実施。ほか、9月10日にも練習会を予定する。
 　

合宿の練習でプレーの連係を確認し、チームの結束を高める

 　
　「パパ、かっこいい！」。スタンドから送られる、かわいらしい応援が目に入った。埼玉県宮代町の中村勇琥（ゆうご）君（小学3年生）、碧葉（あおば）さん（同1年）、燦斗（あきと）ちゃん（3）きょうだいが見つめていたのは、父彰さん（36）の雄姿。フランスで見せてほしいのは「かっこいいスロー」と声をそろえ、フッカーとしての活躍を期待していた。きょうだいの母江里子さん（41）は「子どもたちにラガーマンとしての姿を記憶してほしかったから、選手としてチャンスをもらえてうれしい。持ち味のフィールドワークを生かしたプレーをしてくれたら」と目を細めた。
 　

「パパ、頑張れ！」。中村彰選手の挑戦を家族が応援

チーム一丸！迫る戦いに向け、練習に励む中村選手ら

 　
　そんなキラキラ輝くまなざしを力にする彰さん。いくつかのクラブチームを渡り歩いたというが、特に思い入れがあるのが釜石SW時代だったことから、「この地でまたジャージーを着ること」を望んだ。メンバーとは、この日が初顔合わせ。「短い期間でチームを作り上げなければならない。コミュニケーションをとって、ユニホームのように明るい仲間たちと戦いに挑みたい」と気合を入れた。
 　

いわて釜石クラブ派遣団、活躍を期待する関係者

 　　
　フェスティバルは9月23～30日、釜石と姉妹都市提携を結ぶディーニュ・レ・バン市を中心としたプロバンス地方で開かれる。ラグビーW杯の出場国を主に20カ国が出場。いわて釜石チームは同20日に渡仏する。

第50回東北総体（特別国体東北ブロック大会）ボクシング競技＝釜石市・TETTO、26日

 
　この夏、岩手県を会場に行われてきた第50回東北総合体育大会。本県開催は2015年以来8年ぶりで、釜石市では8月19、20の両日、ラグビー競技「成年男子」「女子」（いずれも7人制）、同25日から27日までボクシング競技が行われた。ボクシングは釜石初開催。2競技に東北6県から選手、監督ら200人以上が来釜。地元出身、ゆかりの選手も出場した。各競技の上位県は10月に鹿児島県で開かれる特別国民体育大会に東北ブロック代表として出場する。
 
　ラグビー成年男子、女子は鵜住居町の釜石鵜住居復興スタジアムで行われた。18年に完成、19年にラグビーワールドカップ（W杯）日本大会の会場となった同スタジアムでは初の東北総体開催となった。成年男子は6県が参加。初日に予選リーグを行い、勝ち点の合計順位により2日目に決勝トーナメントが行われた。女子は5県が参加し、2日間にわたりリーグ戦を実施。勝ち点の合計で順位を決めた。試合は7分ハーフ。
 

東北総体ラグビー競技（7人制）成年男子＝釜石鵜住居復興スタジアム、19日

予選リーグ「岩手－山形」で先制トライを決めた岩手・畠山克巳選手（日本製鉄、緑ジャージ）

予選リーグ「岩手－宮城」。22対12で岩手が勝利した

 
　成年男子の岩手県チームには、釜石シーウェイブス（SW）RFCの元選手4人がメンバーに名を連ねた。昨季でSWを退団した佐々木絃選手（25）は同大会初出場。「15人制とはいろいろ違う部分があるが、各県ともレベルが高い。暑かったが、いい天気の中で気持ち良くプレーできた」と喜んだ。9月にフランスで初開催されるワールドアマチュアラグビーフェスティバルにも参加予定で、新たな舞台での活躍を目指す。
 
　女子の岩手県チームは高校生が主体。6人がメンバー入りした花巻東高の選手の中には釜石ゆかりの選手も。同校3年の片山彩子選手（17）は小佐野小、釜石中出身で、小中と釜石SWジュニアに所属。中学2年時に同スタジアムでラグビーW杯を観戦している。「ここでW杯を見た者として、思い出の地でプレーできたのはうれしい」と片山選手。高校ラグビーの3年間を振り返り、「きついけど女子でやれて楽しかった。今年はいろいろな大会にも出られた。ラグビーを続けてきて良かった」と実感を込めた。
 

ラグビー女子のリーグ戦「岩手－宮城」＝19日

トライを決め、喜ぶ岩手県チーム（青ジャージ）

 
　大会の結果、国体には成年男子が秋田県と青森県、女子は福島県が出場することになった。八幡平市で行われた少年男子は宮城県と青森県が国体出場権を手にした。
 
　一方、ボクシングは大町の市民ホールTETTOが会場。ホールAにリングを設置して行われた。25日に行われた開会式で野田武則釜石市長は「東日本大震災の復興を発信する当市にとって絶好の機会。スポーツの力が地域に活力を与えてくれるものと期待している。日ごろの厳しい練習の成果を存分に発揮し熱い試合を」と選手を激励した。
 

東北総体ボクシング競技の開会式に集まった東北6県の選手＝25日

ホールAのステージと客席の一部をつなげ、特設リングを設置した競技会場

 
　競技は「成年男子」「少年男子」「成年女子」の3種目で行われた。男子は成年、少年とも8階級（成年：ライトフライ～ライトヘビー、少年：ピン～ミドル）で試合を実施。各県は任意の5階級に1人ずつ出場。各階級の総合得点で順位を決めた。試合は成年が3分3ラウンド、少年は2分3ラウンドで行われた。各県の選手は仲間や家族の声援を受けながら激しい戦いを繰り広げ、会場内は終始、熱気に包まれた。
 
　地元からは釜石高3年の佐々木夏選手（18）が少年男子ピン級に出場。佐々木選手は開会式で選手宣誓も担当した。「市民ホールが会場になるのは想像できなかったが、競技環境としては問題なくプレーできた。地元開催はうれしい」と歓迎。初戦の相手は過去の対戦で2度敗れている選手で、リベンジをかけて臨んだが、あと一歩及ばず敗戦。悔しい結果とはなったが、3年間の集大成を見せた。ボクシングとともにあった高校生活。「合宿や減量など家族の支えがあってここまでこられた」と感謝の気持ちを口にした。
 

選手宣誓をした釜石高3年の佐々木夏選手（右）少年男子ピン級初戦で山形県の選手と対戦（左）

仲間に声援を送る岩手県チームの選手ら（手前）

 
　ボクシングの国体には成年男子が岩手、山形、青森の3県、少年男子が青森、福島、山形の3県、成年女子は青森、岩手の両県が出場を決めた。
 
　本年の国体は、2020年に鹿児島県で開催予定だった第75回大会が新型コロナウイルス感染症の影響で23年に延期されたことに伴い、回数をつけない特別大会として開催される。24年の佐賀県大会からは、大会名称が「国民スポーツ大会」（略称・国スポ）に変更される。

4年ぶりに開かれた第67回水野旗争奪お盆野球大会＝14日、鵜住居町

 
　釜石市鵜住居地区の夏恒例、水野旗争奪お盆野球大会（大里芳章実行委員長）が14日、釜石東中グラウンドで開かれた。新型コロナウイルス感染症の影響で中止が続いていたが、4年ぶりに復活。大会は67回目を迎えた。あいにくの雨模様となったが、顔なじみの仲間との野球の楽しさは昔も今も変わらず。和気あいあいの試合にたくさんの笑顔が弾けた。
 
　同大会は地元の開業医だった故水野勇さん（1995年逝去）が、「戦後の青少年の健全育成に」と提案。48（昭和23）年に第1回大会が開かれて以来、今に受け継がれる。お盆中に行われることから帰省者らも数多く参加。年に一度、旧交を温め合う場になってきた。2011年の東日本大震災後、6年の中断を経て17年に復活。3年続けたところでコロナ禍に見舞われた。再び中止を余儀なくされたが、今年待望の“再復活” を果たした。
 
　今大会には鵜住居、日向、両石、箱崎、白浜の5チームが参加。中学生から社会人まで約70人が集った。1試合7回のトーナメント戦。試合中は、グラウンドのぬかるみで予想外の動きをする球にてこずったり、野球経験のある投手の速球に翻弄（ほんろう）されたり…。得点に結びつく好打が出ると、ベンチは大いに盛り上がった。ホームランが出ると記念品の贈呈も。
 

断続的に雨が降り続く中、行われた大会。鵜住居対箱崎の一戦

親睦大会でもプレーでは随所に本気がにじみ出る

泥まみれもなんのその。野球の面白さは変わらず…

ホームランを打った選手（右）には記念品を贈呈

 
　今大会初ホームランを放ったのは、中学、高校で野球経験のある鵜住居チームの紺野聖人さん（30）。「気持ちが乗って遠くまで飛んだ」と、笑顔でホームラン賞を受け取った。同大会には中学生時代から参加。4年ぶりの大会に「待ち遠しかった。これがないと鵜住居のお盆は盛り上がらない」と再開を喜んだ。
 
　白浜チームのベンチで、父久嗣さん（43）、兄爽汰さん（19）に声援を送ったのは鵜住居小4年の浦島光真君。「頑張っているけど、パパ、あまり打ってない…」。それでも2人がグラウンドに立つ姿は「ちょっとかっこいい」とにっこり。「中学生になったら自分も出たい」と3年後の大会を心待ちにした。「うちのチームはガチでいくよりは、みんなで楽しむ感じ。親子での参加も多い」と久嗣さん。震災後、被災地域ではコミュニティーの形成が課題となっているが、「こうしてみんなが集まって何かするというのはなかなかないので、とてもいいこと」と実感を込めた。
 

投手は野球経験者らが中心。迫力の速球も…

渾身の長打で得点につなげる選手も。仲間からは拍手喝采

 
　両石チームの瀬戸大地さん（22）は現在、東京都在住。大会参加は2回目で「顔見知りが多く、めったに会えない人たちと会えるので楽しい」と満喫。小中高と野球に親しんだ瀬戸さん。昨年、夏の高校野球で東北勢初の全国制覇を果たした仙台育英学園高の3年生メンバー洞口優人さん（釜石東中出身、富士大1年）とは小学生時代、一緒にプレーしていたといい、「甲子園出場、優勝は同じ地元としてうれしかった」と話す。岩手出身の野球選手の活躍が古里に与える効果も感じながら、「お盆野球もまちが活気づく。長く続いてほしい」と願った。
 

渾身のフルスイングあり、おどけあり… 野球を楽しむのも全力で！！

味方選手のプレーに笑みを広げる両石チーム（上段）と、ホームランに沸く白浜チーム（下段）

 
　試合開始時は小雨程度で、一時やむ時間帯もあったが、3試合目の途中で雨脚が強まり試合継続を断念。３－３の同点だった両石対白浜は、選手9人のじゃんけん対決で白浜の決勝進出。最後は、決勝で対戦するはずだった白浜と鵜住居が同じゃんけんで勝敗を決めた。
 
大会結果は次の通り
【1回戦】日向1－5白浜
【２回戦＝準決勝】鵜住居5－4箱崎　 両石3－3白浜（じゃんけんで白浜勝利）
【決勝】鵜住居と白浜がじゃんけんし鵜住居が優勝
【最優秀選手】小笠原忠大（鵜住居）
【優秀選手】佐々木陽聖（白浜）
 

被災後、町中心部4地区を集約した鵜住居チームは17年の復活大会から3連覇。今回のじゃんけん決戦も制した

準優勝の白浜チームは、次世代の大会を担う子どもたちが表彰を受けた

新シーズン始動記者会見に臨んだ釜石SWの首脳陣と新加入選手＝7日

 
　NTTジャパンラグビーリーグワン2部の釜石シーウェイブス（SW）RFCは7日、釜石市甲子町の市球技場クラブハウスで新シーズン始動の記者会見を開き、チームの体制や目標を発表。夕方、選手が練習を開始した。今季のクラブスローガンに、強固なつながりを意識した「CHAIN」（チェーン）」を掲げ、昨季成し遂げられなかった「2部トップ３」を目指す。リーグ開幕は12月上旬の予定。
 
　桜庭吉彦ゼネラルマネジャー（GM）、坂下功正総監督、須田康夫ヘッドコーチ（HC）は留任。2021年からアカデミー（中学生対象）のHCを務める鈴木亮大郎さんがアシスタントコーチを兼務し、スクラムなど課題のフォワード強化にあたる。WTB小野航大主将も続投。チームの各種活動でリーダー的役割を担うクラブキャプテンが新設され、河野良太選手が務める。
 

今季の体制などについて説明する坂下功正総監督（中）、桜庭吉彦GM（左）、須田康夫HC

今季もチームを率いる小野航大主将（右）。新設のクラブキャプテンを務める河野良太選手（左）

 
　選手たちが決めたスローガン「CHAIN」は鉄の鎖のような強いつながりを意味し、切らさずボールをつなぐゲームプレーのほか、チーム全員、地域、ファンとの結び付きを大事にして戦うことを目標に据える。
 
　釜石SWは昨季、4位で2部残留を決めた。坂下総監督は「スクラム、ラインアウトで劣勢になり、そこから得点されるケースが多かった。まずはスクラム。そこに特化した形で練習ができれば」。須田HCも「セットプレーの強化をしっかり進め、全体としてもランクアップしたい。一歩上に上がるため、何としてもトップ3は達成したい」と決意を示した。
 
　チームには今季、2選手が新たに加入し、現時点で選手は40人。現在、交渉中の選手もいて、昨季並みの45～46人規模を見込む。「コーチ陣も含め、今後も人材確保に努め、体制強化を図っていきたい」と坂下総監督。
 

新シーズンのスタートに気持ちを高めるSW選手

7日夕方から市球技場で行われた今季初練習（Photo by 西条佳泰/釜石シーウェイブス）

 
　プレシーズンマッチは9～10月に1部チームとの4試合を予定。釜石鵜住居復興スタジアムでは3試合が計画される。初戦は9月17日（日）、釜石絆の日・絆マッチとして静岡ブルーレヴズと対戦する。桜庭GMは「特にセットプレー、スクラムが格上の相手にどのくらいチャレンジできるか。選手層底上げのため、若手を含め経験値を上げてもらいたい」と期待する。

新戦力・フッカー青柳魁、フランカー髙橋泰地両選手　会見で意気込み

新加入選手（左側2人）への期待を述べる須田HC（右）

 
　会見には新加入のフッカー青柳魁（すぐる）選手（22）、フランカー・ナンバー8髙橋泰地選手（23）も出席。自分の強みや意気込みを話した。
 
　青柳選手は福島県福島市出身。聖光学院高、八戸学院大卒。大学時代はナンバー8やフランカーを経験したが、SWではフッカーとして育成する。「1対1の強さ、体の強さを出してチームに貢献していきたい。ボールキャリーの部分では自信がある。そこで勝負していきたい」と青柳選手。
 

新チームでの意気込みを示した髙橋泰地選手（左）と青柳魁選手

 
　髙橋選手は茨城県日立市出身。秋田工業高、日本体育大卒。大学4年時には主将としてチームを率いた。秋田ノーザンブレッツでプレー。今年に入り、ニュージーランドにラグビー留学していた。「釜石というチーム、リーグワンという舞台で戦えることを心からうれしく思う。自分はタックルなど接点の部分で持ち味がある。バックスとフォワードをつなぐコネクションのところをしっかりコントロールできるように頑張りたい」と話した。

釜石オープンウオータースイミング2023＝根浜海岸、7月30日

 
　第7回釜石オープンウオータースイミング（OWS）2023根浜（実行委主催）は7月30日、釜石市鵜住居町の根浜海岸特設会場で開かれた。全国から過去最多の276人がエントリー。2016年の岩手国体から同競技が正式種目に採用され、会場地となった同海岸で続けられる大会は、競技環境の良さや地元の支援体制などが選手の心をつかみ、着実に参加者を増やしている。今年も幅広い年代のスイマーが己の目標に挑んだ。
 
　OWSは海など自然水域でタイムを競う長距離泳。国体後の翌17年から地元主導で始まった釜石大会は、２年目から日本水泳連盟（日水連）の認定大会となり、今大会は国内サーキットシリーズ第10戦として行われた。種目は500メートル（小学4～6年）、1キロ（小学生以上）、3キロ（中学生以上）、5キロ（同）。5キロは、男女上位3人に本年度の日本選手権への出場権が与えられる「トライアルの部」も設けられた。
 

新型コロナ対策で中止していた選手を激励するハイタッチも今年は解禁

スタート地点に向かう選手を家族や仲間が笑顔で送り出す

 
　海上に設置したブイでつくる四角形（1周1キロ）周回コースで3キロ、5キロ競技、三角形（1周500メートル）周回コースで500メートル、1キロ競技が行われた。小学3年以上を対象とするOWS検定5級の集団泳もあり、3人がチャレンジした。総合順位と、年代や男女別での順位で1～3位を表彰した。
 

部門ごとに時間をずらしてスタート。波は穏やか

３キロ、５キロの部のスタート前準備

午前10時台は5キロ男子日本選手権トライアルから順にスタート

 
　500メートルのトップでゴールしたのは、花巻市の小学6年蛯名勝絆君（11）。2歳から水泳を始め、昨年初挑戦した同大会では2位。今年は「最初から突っ込んだら（後続と）距離が離れたので、後半も楽だった」と戦略勝ち。「来年は1キロに挑戦したい」と意欲を高めた。東日本大震災があった2011年の９月生まれ。震災時、両親は鵜住居町に暮らし、勝絆君は母親のお腹の中にいた。母有美さん（39）は「元気に育ってくれてうれしい。被災し大変だったが、こういう形でまた鵜住居に戻ってこられて幸せ」と喜びをかみしめた。
 

生まれ故郷の鵜住居でOWSに挑む蛯名勝絆君

 
　実力者がそろう5キロトライアルの部は、ラスト1周の時点で男子トップ集団が10～20秒差の激しい競り合い。混戦を制したのは本県一関市出身、慶應義塾大2年の菊池幹大さん（19）。競泳で鍛えた泳力で大会初参加、初優勝を果たした。「ずっと2番でついていき、ラスト1周で追い越そうと考えていた。最後はきつかったが、誰も前に行かせまいと気合いで押し切った」。国体出場を目指し、今年からOWSに参入。同大会は本県代表選手選考会を兼ねており、「選ばれたら、入賞して岩手県に貢献したい」と話していた。大会後、県水泳連盟は今年の鹿児島国体OWSの代表に男子・菊池さん、女子・辻山小珀さん（東北学院大1年、一関市）を選出した。
 

5キロ男子日本選手権トライアルで初優勝した菊池幹大さん

 
　今大会、最も遠方からの参加は長崎県の高校3年小串優佳さん（17）。今年の国体の同県代表に選出され、強化事業の一環で女子のトライアルに参戦した。昨年は2位。「今年こそ（優勝を）」と臨んだレースは、ラストスパートで大学生選手と競り合うもゴールタッチでミスがあり、わずか0.2秒差で惜しくも優勝を逃した。レース後、悔しさをにじませつつも、「タイムは昨年より3分ほど縮まっている」と自己ベスト更新に手応えを実感。国体の県代表には3年連続で選ばれているが、過去2年は新型コロナの影響や開催池の水質悪化でいずれも競技ができず、今年が国体初レースとなる。「今日の悔しさをばねに入賞を目指して頑張る」と誓った。
 

5キロ女子日本選手権トライアルで2位の小串優佳さん

 
　タイムを競う一方、距離で記録を打ち立てる人も。新潟県小千谷市の星雅文さん（68）は2019年以降に参加した日水連認定大会（サーキットシリーズ）の総完泳距離が、この日の釜石大会（5キロ）で101.7キロに到達。２0年はコロナ禍で全大会が中止、21年も2大会のみの開催となる中、地元新潟県の佐渡大会では1.5キロ、3キロ、5キロの3種目完泳を3回（19、22、23年）果たすなどし、100キロ超えの偉業を成し遂げた。
 

この日の大会で5キロを完泳し、19年からの総完泳距離101.7キロを達成した星雅文さん

 
　「100キロは1つの目標としてやってきた。達成できほっとした」と星さん。今後、日水連に自己申告し、「100キロスイマーズ」の認定を受ける予定。同制度でこれまで認定されているのは女性2人だけで、星さんが認定されると男性では初となる。星さんは30代から趣味で水泳を始め、自分に合った長距離泳で各地の大会に参加。定年後は平日午前中に3～6キロを泳ぐのが日課。「70歳になると出られない大会もある。次は200キロが目標。地道に100キロ単位で」と生涯現役を描く。
 

花巻東高の水泳部は昨年から釜石大会に参加

地元のライフセービングクラブや漁協、海上保安部などが協力し救助体制も整えられた大会

 
　大会を主管する県水泳連盟の小田島秀俊会長は「目標とする参加者数300人規模まであと少し。OWSは国体種目になったことで少しずつ知られるようになった。個人競技だけでなく、リレーのような参加しやすい要素も取り入れていければ」と今後の大会の形を模索する。

青木校長から激励を受ける釜石高空手部、ボクシング部の選手たち

 　
　北海道を中心に開催される2023年度全国高校総合体育大会（インターハイ）に向け、21日、釜石高（青木裕信校長、生徒426人）で出場選手の壮行式が行われた。今大会には空手部とボクシング部の生徒計15人が岩手県代表として参加。在校生から温かいエールを受けた選手たちは全国の晴れ舞台での健闘を誓った。
 　
　体育館で行われた壮行式は、同校生徒会執行部が進行。ステージ上に整列した選手たちを前に、青木校長が「皆さんが全国の舞台に立つためにどれだけの時間を費やしてきたのか、部活の仲間、家族、私たちが知っている。全国大会では最高のパフォーマンスを発揮してきてください」と激励した。
 

ステージ上の選手たちは応援委員、在校生からのエールを力にする

 
　新型コロナウイルス下で応援活動を控える状況が続いたが、同校応援委員会は伝統を引き継ごうと全校生徒での応援体制を再構築した。「フレーフレー拳闘」「頑張れーがんばれー空手」。エールを送る側の応援委員、在校生はそうした成果を声に乗せた。
 　
　激励を受けた空手部の松田郷佑主将（3年）は「インターハイではこれまで練習してきた成果を十分に発揮したい。全員、全力で戦ってくる」と決意表明。ボクシング部からただ一人参加する男子ピン級の佐々木夏さん（同）は「男子部員が少ない中で、日々の練習を工夫しながら自分を追い込んできた。一戦一戦を大切にし、一つでも多く勝てるよう頑張ってくる」と力を込めた。
 　

「仲間とともに全力発揮」と意気込む空手部の松田郷佑選手（左）

「一勝でも多く」と活躍を誓うボクシング部の佐々木夏選手

 
　インターハイは22日に開幕。空手道は26～29日に恵庭市総合体育館で行われ、同校は男女ともに団体組手で出場する。男子は3年の松田さんと坂本嘉之さん、2年の倉澤威琉さんと岩間瑛心さん、1年生は上野大雅さん、佐々木楓舞さん、人首颯眞さんが参加。松田さんと倉澤さんが個人組手、坂本さんは個人形にも挑む。女子は3年の佐々木來愛さんと松下鈴空さん、2年の石村海鈴さんと照井万尋さん、1年の髙橋愛里さん、佐野心洵さん、小松倫子さん。髙橋さんは個人形にも臨む。
 
　ボクシングは29日～8月4日、北ガスアリーナ札幌46（札幌市中央体育館）で実施。コロナの5類移行に伴い、4年ぶりの通常開催となるインターハイは8月21日まで熱戦が繰り広げられる。