記者会見を行った釜石ＳＷ首脳陣（前列）と新規加入選手（後列）

 
　ジャパンラグビーリーグワン２部の釜石シーウェイブス（ＳＷ）ＲＦＣは１日、釜石市大町の釜石ＰＩＴで新シーズン始動の記者会見を開き、今季の目標や体制、新加入選手を発表した。チームは昨季同様、１部昇格につながる「２部３位以内」を目標に掲げる。１２月中旬に開幕予定の２年目のリーグに向け、目標達成のための準備を重ねる。
 
　桜庭吉彦ゼネラルマネジャー（ＧＭ）、坂下功正総監督、須田康夫ヘッドコーチ（ＨＣ）、小野航大主将と首脳陣は変わらず、新たに１７選手が加入した。活動休止となった３部の宗像サニックスブルースからＦＷを中心に５人、１部、２部チームから３人、海外チームから３人など。坂下総監督は昨季の戦いを踏まえ、「スクラムとラインアウトの安定性、ＦＷの良しあしで状況がかなり変わる。セットプレーでしっかりボールを出せる選手、バックスは最後に得点（トライ）を取れる選手を迎えた」と補強ポイントを示した。
 

あいさつする新加入のＬＯ西井利宏選手。宗像サニックスブルースから移籍

７年ぶりに釜石ＳＷ復帰。アシスタントコーチを兼任するＷＴＢ片岡将選手（右）。日野レッドドルフィンズから移籍

 
　須田ＨＣはディフェンスでの失点が多かった昨季の反省から、「８０分間いい状態で戦い抜くためのフィジカルの強化、個々のディフェンス力向上、攻撃時間の増加を念頭に、さらに成長できるよう取り組みたい」と話した。
 
　釜石ＳＷは昨季、６チーム中５位（１勝９敗）。１部との入れ替え戦に臨める３位以内という目標は達成できなかった。小野主将は「昨シーズン以上にレベルの高いリーグになると思う。新加入選手は経験豊富な選手も多い。チーム力を高め、いい結果を残したい」と意気込んだ。チームスローガンは釜石ラグビー復活を誓う「ＲＥＶＩＶＥ（リバイブ）２」。
 

今季の目標などを発表した釜石ＳＷ記者会見

リーグワン２年目への意気込みを述べる小野航大主将（前列右）

 
　昨季、１試合１千人弱にとどまったホストゲームへの集客について桜庭ＧＭは「事業性でも黒字の分岐点となる２千～３千人を目標に取り組む。チケット販売もネットだけでなく、身近に買える手売り環境も整えたい」と話した。
 
　チームは８月１日から全体練習を開始。高い強度のトレーニング、格上チームとの試合経験を重ねながらリーグ開幕に備える。プレシーズンマッチは今月３日の秋田ノーザンブレッツ戦を皮切りに計５試合の決定が発表された。釜石鵜住居復興スタジアムでは１１日に静岡ブルーレヴズ戦、２５日に船岡自衛隊ワイルドボアーズ戦、１０月９日に東芝ブレイブルーパス東京戦が組まれている。

夏空の下、開催された第６回釜石オープンウォータースイミング２０２２根浜

 
　釜石オープンウォータースイミング（ＯＷＳ）２０２２根浜（実行委主催）は７月３１日、釜石市鵜住居町の根浜海岸特設会場で開かれた。２０１６年の岩手国体で同競技会場となったのを機に、翌１７年から地元主導で継続される同大会。日本水泳連盟認定サーキット１７戦の一つとして年々認知度も高まっており、今年は最多の２５５人が参加。選手らは自己ベスト更新を目指し、各種目で力泳を見せた。
 
　ＯＷＳは海などの自然水域でタイムを競う長距離泳。五輪では０８年の北京大会から１０キロ競技が、国体では釜石が会場となった岩手国体から５キロ競技が正式種目として採用され、競技人口増加に拍車をかける。
 
　釜石大会は５００メートル（小学４～６年）、１キロ（小学生以上）、３キロ（中学生以上）、５キロ（同）の競技を海上に設置したブイを周回するコースで行う。小学３年以上を対象としたＯＷＳ検定５級の集団泳は砂浜近くの海域で実施。各競技は年齢や男女別に１～３位までを表彰。新型コロナウイルス対策として今大会の表彰式は省略した。
 

海水浴客の視線を集めながらスタートする１キロの部の選手

スタートエリアに向かう５キロ日本選手権トライアルの出場選手
 

スタートを待つ３キロ（黄色キャップ）と５キロ一般（桃色同）の部の選手

 
　かまいしＳＣ所属の佐々木遥汰君（唐丹小５年）は「海で泳ぐのにも慣れていたほうがいい」と５００メートルに初出場。「プールとは違って疲れた。今日の泳ぎは５０点ぐらい。もうちょっと早くいけるかな」と自己分析。「大人になっても役立ちそう。また挑戦してみたい」と次を見据えた。
 
　実力者がそろう「５キロ日本選手権トライアル」男子の部で優勝したのは、新潟医療福祉大４年の綿貫慶吾さん（２２）。ＯＷＳ初のレースは１７年の釜石大会。コロナ禍でこの２年間、各地の大会が中止されてきた中、「こうして開いてもらえるのはうれしい」と感謝。「根浜の海は泳ぎやすい。今日も水温２２度とちょうどいい」と好環境も喜ぶ。出身地の群馬県代表での国体出場を目指しており、「選ばれたら入賞を目標に頑張りたい」と意欲を見せた。
 

５キロ日本選手権トライアル男子１位でゴールした綿貫慶吾選手

 
　同トライアル女子の優勝は、大館桂桜高２年の小笠原佳音さん（１７）。昨年に続き２回目の参加で、見事初優勝に輝いた。「タイムも良かったし、順位も予想以上」と満足げ。競技をやっている高校の先輩を見て、「自分も」と挑戦。ＯＷＳの魅力を「波に乗って泳ぐ面白さ。景色も見ながら…」と語り、今後の目標として「国体での上位入賞。日本選手権出場」を掲げた。
 

５キロ日本選手権トライアル女子１位の小笠原佳音選手（左）

 
　今大会には、１９８２年に日本人初のドーバー海峡横断公認記録（９時間３２分）を残した日本遠泳の第一人者、大貫映子さん（６２）＝日水連ＯＷＳ委員＝が３年ぶりに来場。大貫さんは東日本大震災後、釜石はまゆりトライアスロン国際大会復活に向けたアクアスロン大会（２０１３年）のリレーに参加。岩手国体ＯＷＳ競技の実現に大きく貢献し、釜石との深い縁をつなぐ。
 
　釜石での大会継続について、「指導者らの競技普及への熱意が伝わってくる。全国の大会の中でも釜石は子どもたちの参加率が高い。競技に親しんだ子たちが成長して、大会運営にボランティア参加してくれているのも頼もしい」と大貫さん。根浜の復興状況にも目を見張り、「よくぞここまで復活された」と感慨を口にした。
 

開会式であいさつする大貫映子さん（左）

大会は東日本大震災津波被害からの復興が完了した海岸で行われた

 
　県水泳連盟は今大会の成績を基に、いちご一会とちぎ国体ＯＷＳ競技（９月１０日、栃木県市貝町）に出場する本県代表選手を決定。男子は舘下温人さん（１７、花巻東高）、女子は平賀雛さん（１７、花巻南高）が選ばれた。国体は新型コロナの影響で、２０２０、２１年と中止されており、今年予定通り開催されれば３年ぶりの大会となる。

釜石でラグビー教室を開いた（右から）立川理道選手、垣永真之介選手、茂野海人選手、中村亮土選手、堀越康介選手、中野将伍選手

 
　ラグビー男子日本代表選手らによるラグビー教室が７月２９、３０の両日、釜石市の釜石鵜住居復興スタジアムで開かれた。新型コロナウイルスの影響で減ってしまったファンとの交流、競技に励む子どもたちの夢の後押しにと６選手が来釜。２０１９年のラグビーワールドカップ（Ｗ杯）会場となった同スタジアムで、技術指導やプレー体験、サイン会などを行い、「ラグビーのまち釜石」を活気づけた。
 
　釜石を訪れたのはＦＷの垣永真之介選手（３０）、堀越康介選手（２７）、ＢＫの立川理道選手（３２）、茂野海人選手（３１）、中村亮土選手（３１）、中野将伍選手（２５）。リーグワン１部チーム所属のトップ選手が顔をそろえた。
 
　３０日の教室には市内外のジュニアチームに所属する小中学生、一般のラグビーファンら約２５０人が参加。小学校高学年はパス、中学生はタックルを中心とした技術指導を受け、体験コーナーではハイパントキャッチ、キック、トライ、ラインアウト体験などが行われた。世界を舞台に活躍する選手らの直接指導、触れ合いの機会に参加者は大感激。サイン会や記念撮影の時間も設けられ、最高の笑顔を輝かせた。２９日は高校生向けの指導が行われた。
 

茂野海人選手（黒Ｔシャツ）が見守る中、パス練習に励む小学生

中学生らにタックルの技術指導を行う中村亮土選手（手前左）

教室ではさまざまな練習メニューも体験した

体験コーナーでキックに挑戦する子どもたち

 
　釜石シーウェイブスアカデミーでプレーする三浦心友姫さん（甲子中２年）は、“世界に通用するタックルスキル”と評される中村選手の指導を受け、「タックルは苦手だったが、入る前の動きなどを教わってすごく納得したし、これからに生かせる」と学びを深めた様子。「１９年のＷ杯で見ていた選手たちに会えて、めっちゃうれしい。こういう機会がもっとあるといい」と望んだ。
 
　千葉県柏市のラグビースクールに通う浅井啓太君（９）は「茂野選手にパスの基本、立川選手にオフロードパスの練習を教えてもらった」と大喜び。日本代表選手らを目の前に「うれしいけど緊張する」と胸を躍らせた。自身の目標は「日本代表になること」。両親は「日本代表になる方は人となりも素晴らしい。技術面はもちろん、そういう部分も見て何か感じてくれたら」と目を細めた。
 

ロッカールームでは日本代表選手が試合で着用したジャージーを着て記念撮影

憧れの選手にサインをもらって記念撮影！

トークショーでは参加者からのさまざまな質問に答えた

 
　今回の企画は立川、垣永両選手が発案。「コロナ禍でもファンとのつながりを」と、２人で始めた音声配信「ハルのいろり話」内で構想が持ち上がった。番組グッズの販売収益を東日本大震災の被災地のために役立てたいとの思いもあり、釜石市を最初の開催地に選んだ。幅広い世代がラグビーを楽しむ姿に、「これがやりたかったこと。実現できてうれしい。トップ選手との触れ合いで、日本代表やリーグワンの選手を目指す子が増えれば」と立川選手。今後は年１回程度の開催を目指し、「ラグビーが盛んでない地域でもできれば」と思いを膨らませた。

ラグビー女子テストマッチ初戦　日本―南アフリカ＝２４日、釜石鵜住居復興スタジアム

 
　１０月のラグビー女子ワールドカップ（Ｗ杯）に向けたテストマッチが２４日、釜石市の釜石鵜住居復興スタジアムで行われた。世界ランキング１２位の日本代表が同１３位の南アフリカ代表と初めて対戦し、１５－６（前半５－６）で勝利した。日本代表の国内でのテストマッチは５年ぶり。同スタジアムでは初の女子ラグビー国際試合開催となった。
 
　１０日から同市で強化合宿を行ってきた女子日本代表。４戦が予定されるテストマッチの初戦を、２０１９年のＷ杯（男子）会場となった同スタジアムで迎えた。日本は前半９分、じわじわと相手ゴールに迫り、最後は密集から隙を突いてフランカー齊藤聖奈がトライ。５－０と先制した。その後、南アに２本のＰＧを決められ、５－６で折り返した。
 
　後半２４分には、再びゴールライン付近の攻防から齊藤が抜け出しトライ。ゴールも決まって１２－６と逆転した。２９分、ＰＧで追加点を挙げた日本は南アをノートライに抑え、１５－６で勝利。今後に弾みがつく白星発進となった。
 

後半の攻防。果敢に攻めるフランカー齊藤聖奈（手前右）

後半２４分、齊藤のこの日２本目のトライで逆転／撮影：西条佳泰（株式会社Grafica）

　２トライを挙げた齊藤選手は「自信を持ってＦＷでどんどん前に出ていった結果。４年前に比べ、フィジカルは断然、強くなっている。日本も世界レベルに追い付いてきた」と手応えを実感。プロップ南早紀主将は「自陣の苦しい場面でも（強化してきた）攻めるディフェンスで、相手の得点を抑えることができた。ただ、ペナルティーで相手にボールを渡してしまう場面が多くあったのは反省点」とし、次戦に向けた課題の修正を見据えた。
 

フィジカルが強みの南アフリカに日本ＦＷも負けずに応戦

赤と白の“サクラフィフティーン”ジャージーなどを身に着け、熱いエールを送る観戦客

 
　スタンドでは県内外から訪れた約８５０人が観戦した。仕事で青森県三沢市に滞在中の樺井仁司さん（５０）は元ラガーマン。「女子の試合は初めて見るが、スピードもコンタクトも迫力があった。日本代表にはＷ杯で予選突破し本選に進んでほしい」と期待。釜石市平田町の５０代女性は「接戦の末、勝ち切ったところが面白かった」と、初の女子ラグビー観戦を堪能。「釜石でもこんなにいい試合が見られる。せっかくのスタジアム。市民にもっと足を運んでもらい、釜石のラグビー熱がさらに高まっていけば」と強く願った。
 

初めて女子ラグビーを観戦した人たちはその迫力に圧倒された

大漁旗を振って選手らをねぎらう地元の応援団

笑顔で健闘をたたえ合う両チームの選手

 
　同テストマッチは３０日に南アフリカ戦（埼玉県）、８月２０、２７日にアイルランド戦（静岡県、東京都）が行われ、Ｗ杯出場への代表選考が進められる。

ラグビー女子日本代表　釜石で２年目の強化合宿　地元の温かい歓迎に感謝

ラグビー女子１５人制釜石合宿練習公開＝２０日、復興スタジアム／撮影：西条佳泰（株式会社Grafica）

 
　ラグビー女子１５人制の釜石合宿（強化・ＴＩＤ合同）は、昨年８月、Ｗ杯アジア最終予選に向け行われたのに続き２回目。日本代表候補約５０人が１０日から、釜石鵜住居復興スタジアムや根浜シーサイド多目的グラウンドなどで練習を重ねた。
 
　２４日のテストマッチに向け最終調整に入った２０日は報道陣に練習を公開。合宿に参加した大槌町出身のバックス平野恵里子選手（アザレア・セブン、釜石高―日体大）は「（２度目の）Ｗ杯出場を目指し、自分の強みをしっかりアピールしていきたい」と意気込んだ。平野選手は前回２０１７年のＷ杯で代表入り。２０年１１月から半年間、スペイン１部リーグのチームでプレーした。２４日の試合はメンバー入りせず、スタンドから試合を見守った。
 

女子１５人制強化合宿に参加した平野恵里子選手（大槌町出身）／撮影：西条佳泰（株式会社Grafica）

 
　ロック玉井希絵選手（三重パールズ、松阪高―関西学院大）は釜石の練習環境について、「気候が涼しく練習しやすい。自分たちの実力を確認しながらできている」と好印象。市民の温かい歓迎にも感謝し、「私たちの前へ前へ進む姿が被災地の皆さまの明日へのエネルギーになれば。釜石市民の前向きな姿勢から私たちもパワーをもらっている」とスポーツがつなぐ縁を喜んだ。
 
　女子日本代表のＷ杯出場は２大会連続５回目。１０月にニュージーランドで開幕し、１２チームが出場する。日本は１次リーグでカナダ、アメリカ、イタリアと同組。

釜石市営プール 屋外プール開きの安全祈願祭

 
　釜石市大平町の市営プールは９日、今夏の屋外５０メートルプールの利用を開始した。屋内２５メートルプールとともに、小中学校の夏休み期間（７月２３日～８月１６日）は無休で営業する。屋外２５メートル、幼児プールは地盤の不具合のため、昨年度に続き利用できない。５０メートルプールの開放は９月４日までの予定。
 
　９日は関係者らによって、シーズン中の安全を祈願する神事が行われた。市、同プール市指定管理者・協立管理工業（小笠原拓生社長）、釜石水泳協会（西原義勝会長）から１６人が出席。尾崎神社（浜町）の佐々木裕基宮司が祝詞を奏上し、出席者が玉串をささげて利用者の安全を祈った。例年、神事の後に行われるスイミングクラブの子どもたちによる模範泳法の披露は、新型コロナウイルス感染防止のため今年も中止された。
 

関係者がシーズン中のプール利用者の安全を祈願

今季のプール利用について話す市スポーツ推進課の佐々木豊課長

 
　施設では本年度も手指消毒や体温測定、３密回避などコロナ対策への協力を呼び掛ける。屋内施設は利用時間に制限を設け、プールは１回１時間半、トレーニングルームは同２時間までとする。特に更衣室などでは“密”にならないよう十分な注意を促す。熱中症対策として、水分補給のためのドリンク類の持ち込みは可能。夏休み期間中は幼児の利用は無料。学校にプールがない市内中学生は生徒手帳を提示すれば無料となる。
 

９月４日まで開放される屋外５０メートルプール

 
　同社の大久保孝信・指定管理責任者は「泳ぐ前には準備運動をし、自分の体調に合わせてプールを楽しんでほしい。新型コロナの第７波も懸念されるので、感染症対策もしっかりと」と安全利用を願う。同プールの昨年度の利用者数は２万７５０１人。
 
　１９７０年に開設された同施設は近年、老朽化による度重なる不具合が発生。屋外幼児プール周辺は昨年度の調査で地盤の緩みが確認され、陥没の危険性が指摘されたため、隣接する２５メートルプールとともに本年度も利用を中止した。

協定を結んだ釜石市の野田武則市長（左）と東大阪市の野田義和市長

 
　釜石市は５日、高校ラグビーの聖地「花園ラグビー場」がある大阪府東大阪市とラグビーを通じた交流に関する連携協定を結んだ。２０１９年ラグビーワールドカップ（W杯）日本大会の試合会場となった両市は、全国大会の優勝経験を持つ社会人チームが活動するなど共通点があることから、ともに「ラグビーのまち」として地域活性化を推進。スクラムを組んでノウハウを共有しながら、子どもからラグビー経験のある大人までの相互交流やＷ杯再誘致に向けた機運醸成などに力を入れる。
 
　釜石には日本選手権で７連覇を刻んだ新日鉄釜石があり、現在は釜石シーウェイブスＲＦＣがその偉業を受け継ごうと奮闘。「鉄と魚とラグビーのまち」を掲げ、内外に発信する。「ラグビーの聖地」東大阪は花園近鉄ライナーズの本拠地でもあり、両市はいずれもラグビーにゆかりが深い。こうした共通点から、東大阪が協定締結を持ちかけた。
 
　協定締結は、両市の施策交流の土台構築が狙い。▽タックルなど身体接触のない「タグラグビー」の関連施策▽ラグビー部ＯＢら４０歳以上を対象とした「マスターズラグビー」の推進▽スタジアムを活用したにぎわい創出▽ラグビーを生かした地域活性化―で協力する。具体的な交流、協働事業は今後協議する。
 

オンラインで行われた締結式には両市のマスコットキャラクターも参加した

 
　締結式は釜石市鈴子町のシープラザ釜石と東大阪市の市役所本庁舎をオンラインでつないで、モニター越しで行われた。釜石の野田武則市長と東大阪の野田義和市長が協定書に署名。釜石会場ではマスコットキャラクター「ラガーかまリン」、東大阪では「トライくん」が見守った。
 
　釜石の野田市長は「聖地・花園で釜石の子どもたちが活躍できる日を夢見ている。連携を深めることで素晴らしいことが起こると確信。ともにラグビーのまちとして歩んでいければ」と期待。東大阪の野田市長は「ラグビーといえば釜石と東大阪。スクラムを組みスポーツの素晴らしさを広げていきたい」と意欲を見せた。
 

締結後の意見交換で、交流促進やW杯再誘致への思いを共有した

 
　さらに、東大阪の野田市長は「W杯をまたやりたい。あの熱気を呼び起こすための動きを、釜石と一緒にできれば」と提案。釜石の野田市長は「一生に二度あると信じて、東大阪をリーダーに全力を尽くしたい」と応じた。