前半４分、敵陣深く攻め込むナンバー８中野裕太。ここからフッカー伊藤大輝（右）が先制トライを決める

 

　第54回ＩＢＣ杯ラグビー招待試合は12日、盛岡市のいわぎんスタジアムで行われ、釜石シーウェイブス（ＳＷ）ＲＦＣは台湾代表の中華台北に85―７（前半49―７）で大勝した。前半だけで７トライを奪い、後半も６トライを重ねて突き放した。オープン戦とはいえ、新チームになって初の試合を圧勝で飾った。課題も残したが、幸先良いスタートを切った。

 

　釜石ＳＷは前半４分、ナンバー８中野裕太が敵陣深く攻め込み、フッカー伊藤大輝が右中間に先制トライ。７分には新加入のロック山田龍之介がＷＴＢ小野航大のキックパスをつなぎ、中央に回り込んでトライ。その後も守備の甘いアウトサイドを突き崩し、ＷＴＢ関東申峻、ＣＴＢ伊藤優駿、フランカー木村優太と立て続けにトライを重ねた。ＦＢユーゲン・フィサーも７本のコンバージョンを全て決めた。

 

　後半も釜石の勢いは止まらない。交代でＦＢに入った星野将利のトライを皮切りに、一方的に６トライを重ね、登録25選手全員が出場する余裕の試合運びでノーサイド。大漁旗を振り、声援を送り続けた約２３００人のファンに快勝で応えた。

 

　中華台北はＩＢＣ杯初の海外招待チームで情報は全くなかったが、釜石との力の差は歴然。小野主将は「スクラム、ラインアウトで圧倒できたし、アウトサイドのスペースをうまく使ってアタックできた」としながらも、「こちらもミスが多く、組織的に崩し切れていない。相手に合わせ、軽いプレーも目立った」と課題も指摘した。

 

　初采配を振るったスコット・ピアース新ヘッドコーチは「ＦＷ陣にけがが相次ぎ、満足な練習ができていない。多くの選手が経験を積めたのは今後のプラスになる」と収穫を挙げた。

 

新加入の山田 あいさつ代わりの初トライ

 

　長髪を振り乱しながら突進する新加入のロック山田龍之介（27）が一際、釜石ファンの目を引き付けた。前半７分には、あいさつ代わりの初トライも披露。「まだチームにフィットできていないが、一つ勝ったことでポジティブになれる」と意欲をみせた。

 

　立教大からトップリーグのＮＥＣに入り、５季プレー。「もっと自己表現したかった。もう少しチャレンジしてみたい」と釜石ＳＷの門をたたいた。

 

前半７分、ファンの声援を背にトライを決める新加入ロック山田龍之介

 

　ＳＷとは招待試合などで対戦したことがある。「ラグビーで地域の復興に貢献できる魅力的なチーム。釜石で一度やってみたかった」。しかし実際に来てみて感じたのは、「（被災地という）環境に甘えてはいないか」との自問。「持ち味のサポートプレーに徹し、勝利に貢献したい」と決意を新たにした。

（復興釜石新聞 2019年5月15日発行 第790号より）

 

釜石高ラグビー部員に模範プレーを示すウィルキンソンさん

 

　ラグビーワールドカップ（Ｗ杯）の最多得点記録保持者、元イングランド代表のジョニー・ウィルキンソンさん（39）らが６日、釜石市を訪れ、Ｗ杯の会場となる釜石鵜住居復興スタジアムで地元の高校生らを指導。釜石シーウェイブスＲＦＣジュニアの練習にも加わり、子どもらと交流を深めた。世界的なスター選手の華麗なパス回しや正確なキックに触れた高校生らは大興奮。子どもらと丁寧に、やさしく接し、アドバイスしたウィルキンソンさんは「これからも成長を見守っていく」と力強いメッセージを送った。

 

釜石シーウェイブスジュニアと交流するウィルキンソンさんら

 

　ラグビーを30年にわたって支援するフランスの大手金融会社ソシエテジェネラルが企画した、Ｗ杯日本大会ドキュメンタリー映像の撮影の一環。ウィルキンソンさんのほか、オーストラリア代表のマット・ギタウ選手（36）、元フランス代表のクリスチャン・カリファノさん（46）とティエリー・デュソトワールさん（37）、元日本代表の広瀬俊朗さん（37）が訪れた。

 

　５人は釜石高、釜石商工高のラグビー部員30人にパスやキックなどの基本技術を指導。身ぶり手ぶりを交え、リラックスしてプレーすることの大切さを説いた。

 

　世界的な名選手のプレーに触れた釜石高ラグビー部の藤原常慈主将（３年）は「レジェンドのみなさんに、とても大切なことを教えてもらった。基本プレーの大切な部分を実戦で生かし、ラグビーで釜石を盛り上げたい」と決意を新たに。同部の及川総司監督（45）は「とんでもないレジェンドらに生徒が指導を受けることが信じられない。この経験は必ず今後の成長につながる」と期待した。

 

　「ラグビー界のベッカム」とも称されるウィルキンソンさんの釜石来訪に、多くの報道陣が取材に詰めかけた。記者会見でウィルキンソンさんは「想像を絶するダメージを受けたまちが復興を進め、Ｗ杯を誘致するに至ったエネルギーは計り知れない。釜石で開催されることで世界中の人がそのエネルギーを受け取ることになる」と、その意義を強調した。

 

「世界中の人が釜石からエネルギーを受け取る」とウィルキンソンさん

 

　震災直後に釜石で支援活動に当たった経験のある広瀬さんは「つらい状況でも前に向かう姿勢はラグビー精神と共通している」と指摘。トップリーグのサントリーに所属するギタウ選手は、前回Ｗ杯で日本が南アフリカに勝利したことに触れ、「今大会での活躍も想像に難くない」と期待した。

 

　釜石で撮影した映像は８月下旬に世界１００カ国に配信される。

 

（復興釜石新聞 2019年5月11日発行 第789号より）

 

「鬼軍曹」の異名を思い出させる突進を見せる小林一郎さん

 

　ラグビーワールドカップ（Ｗ杯）２０１９日本大会開催まで約半年―。東日本大震災被災地で、東北唯一の試合会場となる釜石市を盛り上げようと、３月30、31の両日、ラグビーマスターズ交流会（同釜石実行委主催）が市内で開かれた。全国から“不惑ラグビー”の仲間約３００人が集結。試合や懇親会を通じて、釜石復興と大会成功を祈念した。

 

　交流戦はＷ杯会場の釜石鵜住居復興スタジアムと、釜石ラグビーの“聖地”甲子町松倉の市球技場で開催。関東圏と岩手県内で活動する40歳以上のクラブ、奈良、秋田両県の高校ラグビー強豪校ＯＢ、日本一７連覇に輝いた新日鉄釜石ＯＢなど全15チームが参加した。

 

　30日午後から行われた試合はあいにくの雪模様。芝生のグラウンドを白く染めるほどの降雪だったが、参加者は悪天候を吹き飛ばす熱戦を繰り広げ、Ｗ杯イヤーの釜石に元気を届けた。

 

　新日鉄チームは同スタジアムの第一試合で、天理高ＯＢと対戦。Ｗ杯釜石誘致活動をけん引してきた石山次郎さんをはじめ、坂下功正さん、谷藤尚之さん、瀬川清さんら７連覇時代の主軸選手、自身もＷ杯出場経験者で日本大会アンバサダーを務める桜庭吉彦さんなど、そうそうたるメンバーが顔をそろえた。

 

ラグビー仲間の絆を結ぶ新日鉄釜石と天理高のＯＢ

 

　“鬼軍曹”の異名で知られた小林一郎さん（69）＝釜石市平田＝は、慣れない芝グラウンドに苦戦しながらも果敢に前へ。試合後は両膝のあざが奮闘ぶりを物語った。半年後に迫ったＷ杯。「すごく盛り上がると思う」と満席のスタジアムを思い描く小林さん。復興と両輪で進められてきた釜石開催への取り組みに大きな意義を感じながら、「挑戦しないことには次のステージは開けない。これを契機に、スタジアムの有効活用を含め、何らかの形で次につなげていくことが必要」と気を引き締めた。

 

　現役時代、華麗なゴールキックで観衆を魅了した金野年明さん（62）＝仙台市＝は「思うように体が動けばいいけど、だめだねー。でも昔の仲間とやるのは最高に楽しい」と笑顔。Ｗ杯釜石開催について「賛否両論あったと思うが、石山が先頭に立ち頑張ってくれた。たいしたもの」とたたえた。願うは釜石シーウェイブス（ＳＷ）ＲＦＣの勝利。「トップリーグに上がり観客を呼べるようにならないと、このスタジアムも生かされない」と一層の奮起を望んだ。

 

　釜石同様、Ｗ杯開催都市である埼玉県熊谷市からは熊谷不惑クラブの２チーム64人が駆け付けた。60歳以上のキャプテン、大室誠さん（60）は「素晴らしいスタジアム。震災からここまで立ち上がってきたと思うと感慨深い。この場所で試合ができて光栄」と大喜び。「熊谷も対戦チームを迎え入れるにあたり、盛り上がってきている。同じ〝ラグビーのまち〟として、大会成功に向け頑張っていきましょう」と思いを込めた。

 

　釜石実行委の小笠原順一委員長（市ラグビー協会会長）は「今でも釜石の名を忘れず、こうして集まってくれるのは本当にうれしく、ありがたい。今後も続けたい」と、Ｗ杯後のつながり継続に期待を寄せた。

 

（復興釜石新聞 2019年4月3日発行 第779号より）

 

チーム貢献を誓う（左から）阿部裕太、牛窪心希、美﨑正次、菊地諒輔、ファンデンボルト、畠中豪士＝３月28日、情報交流センター釜石ＰＩＴ

 

　釜石シーウェイブス（ＳＷ）ＲＦＣは３月28日、３季目を迎えるトップチャレンジ（ＴＣ）リーグに向けて補強した新陣容を発表した。新加入選手は８人で、６月には外国人選手を含む２人を加え、50人でトップリーグ（ＴＬ）昇格を目指す。新加入選手は高校、大学を卒業したばかりの若手が半数を占める。桜庭吉彦ゼネラルマネジャー（ＧＭ）は「将来の中核となる人材を長い目で育てていきたい」とチームの土台作りに力を入れる姿勢を示した。

 

　新戦力８人のうち７人が10代、20代前半の若手。平均年齢は25歳と、２歳ほど若返る。弱点のスクラム強化を狙いに、ＦＷ第１、２列が６人を占める。桜庭ＧＭは「一人前になるには時間がかかるが、若い選手をしっかり育てたい」と強調した。

 

　ただ一人、県内校（黒沢尻工高）を卒業して加入したロック菊地諒輔（18）は昨年度の花園にも出場した。桜庭ＧＭは「ＦＷの中心選手に」と大きな期待を寄せる。

 

　釜石と同リーグで競ってきた三菱重工相模原から移籍するプロップ阿部裕太（21）は「いつも釜石の声援の方が大きかった。こういう応援をされたかった。プロップらしくないプレーをお見せしたい」とアピール。

 

　トライアウトを経て近畿大から加入したロック美﨑正次（22）は「諦めない気持ちを前面に」と前向き。

 

　２年前まで釜石でプレーした村田賢治さんの紹介で大阪国際大から加わるフッカー牛窪心希（22）は「レベルの高いチームでやりたかった。強い気持ちで臨みたい」と抱負。

 

　ＣＴＢ畠中豪士（22）は昨季、大学選手権まで進んだ大東大のレギュラーとして活躍。大学に籍を残したまま退部し、釜石の門をたたいた。「誰もが知っている、伝統のある釜石でやりたかった」と心境を明かす。

 

　南アフリカ出身でＴＬのヤマハ発動機から移籍するＣＴＢヘルダス・ファンデンボルト（23）は「少しでも長く釜石でプレーし、貢献したい」と意気込む。

 

　スコット・ピアース新ヘッドコーチは「まずは個人のスキルを上げることに集中し、若手に多くのチャンスを与えたい」と強化方針を説明した。目標は、ＴＬとの入れ替え戦に出場できるＴＣリーグ４位以内。初参戦する６月からのトップリーグ・カップについては「１次リーグ５戦のうち２つは勝ちたい」と期待する。

 

（復興釜石新聞 2019年4月3日発行 第779号より）

 

チームの立て直しを誓う（左から）桜庭吉彦ＧＭ、スコット・ピアースＨＣ、キース・デイビスコーチ、佐伯悠コーチ

 

　ラグビー・トップチャレンジ（ＴＣ）リーグの釜石シーウェイブス（ＳＷ）ＲＦＣは20日、２０１９年度の新体制を発表した。昨季はコーチングディレクター兼アナリストとしてチームを支えたスコット・ピアース氏（54）がヘッドコーチ（ＨＣ）に就任し、チームの指揮を執る。ピアース氏とは旧知の間柄で気心が知れたキース・デイビス氏（59）が新たにコーチとして加わり、トップリーグ（ＴＬ）昇格に向けチームの立て直しをサポートする。昨季限りで現役を引退した元主将の佐伯悠氏（33）もコーチとして残留。昨季はゼネラルマネジャー（ＧＭ）と監督を兼任した桜庭吉彦氏（52）はＧＭに専念し、「まずはＴＣリーグ４位以内」を目標に掲げ新シーズンに臨む。

 

旧知のデイビス氏がサポート

 

　ピアース氏はニュージーランド出身。03～08年度は三菱重工相模原、15～17年度は栗田工業でＨＣを務めた。

 

　ＳＷは昨季、ＴＣリーグで７位に終わり、下部リーグとの入れ替え戦で中部電力を下し、どうにか残留を決めた。アナリストとして戦力分析などで桜庭氏を補佐したピアース氏は「（昨季の）結果は厳しかったが、潜在能力を持った若い選手が多く、チームは必ずステップアップできる。ハイテンポで楽しく、面白いラグビーをお見せしたい」と再建プランを描く。

 

　イギリス出身のデイビス氏は、大学卒業後間もなく来日。長く茗渓学園高（茨城県）を指導したあと、11～12年度は京産大、13～15年度は関西大でＨＣ、16年は栗田工業のＦＷコーチを務めた。06～08年度は三菱重工相模原のコーチとして、ピアース氏と共に釜石と戦った。

 

　来日して37年。新日鉄釜石の日本一７連覇も知り、「釜石は日本ラグビーの歴史、ラグビー文化のトップ」と思い入れも深い。「ヨーロッパのトップチームがそうであるように、高卒など地元出身の選手を鍛え上げて強いチームになったのが釜石」と〝原点回帰〟を強調。「１年ごとに変わるチームスローガンなどはいらない。３～４年の中長期的なプランを立て、若い選手をじっくりと育てたい」と意欲を示した。

 

　釜石に来て12年になる佐伯氏は「釜石はいいチーム。選手とコーチのかけ橋となり、結果を出せるようにしたい」と抱負を語った。

 

　外国人選手１人を含む10人の新規加入選手は28日に発表する。

 

（復興釜石新聞 2019年3月23日発行 第776号より）

 

野田市長にプロテスト合格を報告した岩﨑さん（中）

 

　釜石市鵜住居町出身の岩﨑潤也さん（29）＝愛知県豊田市在住＝がこのほど、公益社団法人日本プロゴルフ協会（ＰＧＡ）の資格認定プロテストに合格した。プロゴルファーとしてキャリアをスタートさせる岩﨑さんが合格の報告を兼ねて帰省し、2月25日に野田武則市長を表敬訪問。「今からが勝負。活躍することで釜石の名を全国に広めたい」と抱負を語った。

 

　岩﨑さんは中学まで野球部に所属。ゴルフは釜石北高校時代に始めた。父親のコンペに付いて行きプレーしてみたら、「楽しくてハマった」という。自宅近くにあったゴルフ場や打ちっ放しに通い、腕を磨いた。

 

　進学先の名古屋商科大でゴルフ部に所属。大学３年時の２０１０年に県アマチュアゴルフ選手権で初優勝している。大学卒業後は豊田市の京和カントリー倶楽部（ＣＣ）で研修生として働きながらプロを目指した。

 

　年１回のプロテストは約１千人が受験し、合格者は50人という狭き門。昨年８月に行われた最終テストは約１４０人が挑戦。岩﨑さんは26位タイで合格。７度目の挑戦でプロの扉をこじ開けた。

 

　現在も、所属プロとして京和ＣＣに勤務。練習するコースではアイアンを得意とし、ドライバーの飛距離は２８０ヤード。今後は、３月から始まる日本ゴルフプロ選手権出場を懸けた予選会に挑み、本格的なツアー参戦を目指していく。

 

　市役所を訪れた岩﨑さんは認定証を示して合格を報告した。高校時代は我流での練習だったため、大会では思うような成績が残せず「楽しさ」を失いそうな時もあったが、家族やゴルフ場関係者らから励ましを受けながら継続。「いろんな人に支えられてきた。やっといい報告ができる」と振り返った。

 

「古里を元気にするプレーを」と意欲を燃やす

 

　大学卒業を控えた11年３月、実家に帰省中に震災を経験。自宅も床上浸水した。年１度は帰省し、地元の復興を実感。「帰るたびに古里の風景が変わっている。自分もこれからが勝負。大会で優勝したい。ツアーに参加するための挑戦もし、勝ち上がっていきたい。釜石を知ってもらうため頑張る」と意気込んでいる。

 

　釜石出身者で初となるプロゴルファー誕生に、野田市長は「一つ一つ乗り越えながら次の目標に向かって頑張ってほしい。市民に夢と希望を与えるプレー、活躍を期待している」と激励した。

 

（復興釜石新聞 2019年3月2日発行 第770号より）

 

「来季こそ昇格を」と誓い合った釜石ＳＷの納会・感謝会

 

　釜石シーウェイブス（ＳＷ）ＲＦＣの２０１８年度納会・感謝会は６日、釜石市大町のホテルサンルート釜石で開かれた。選手やサポーターのほか、支援する企業などの関係者ら約１５０人が参加。本年度限りで退団・引退する11人の前途にエールを送った。

 

　今季のＳＷはトップチャレンジ（ＴＣ）リーグで７位に終わり、下部リーグとの入れ替え戦で中部電力を下して残留を決めた。

 

　納会で小泉嘉明理事長は「実力はあったが、昇格には届かなかった。今後もＳＷの伝統を守りつつ、諦めずに前進してほしい」と激励した。

 

　桜庭吉彦ゼネラルマネジャー兼監督は「目標は達成できなかったが、大きなプレッシャーの中でチームは成長することができた。強く、地域に愛されるチームとして来季こそ目標を達成したい」と誓った。

 

　今季限りで井上益基也選手（32）＝日鉄物流釜石＝ら10人が退団、元主将の佐伯悠選手（33）＝エヌエスオカムラ＝は引退する。

 

　納会で井上選手は「釜石で出会った人たちとは今後も付き合っていきたい。これからはグラウンドの外から応援する」とあいさつ。チームに籍は残しつつ、現役引退という形を選んだ佐伯選手は「今季は目標に届かなかったが、ＳＷは本当にいいチーム。もっと強く、勝てるチームになってほしい」とチームメートに熱いエールを送った。

 

　選手、コーチとして４年間ＳＷに貢献した松原裕司ＦＷコーチ（39）は「こんな未熟なコーチに、選手はよくついてきてくれた…」と声を詰まらせながらも、「険しい道のりかもしれないが、来季こそいい結果を出してほしい」と託した。

 

「釜石大好き、後悔はない」佐伯選手 10日前に引退決断

　

 

１２年間の現役生活に「悔いはない」と佐伯選手

 

　関東学院大の４年生だった２００７年、釜石で行われたセブンス（７人制ラグビー）の大会に参加。バネのように躍動する柔軟なプレースタイルに目をつけた大学の先輩、当時の池村章宏ヘッドコーチ（ＨＣ）に誘われてＳＷの門をたたいた。「釜石がトップリーグ（ＴＬ）に上がれば、日本のラグビーは変わる」。池村ＨＣの熱弁に圧倒されたという。

 

　あれから12年。入部当初からレギュラーとして定着し、震災後の３季は主将としてチームを引っ張った。チームの再生と復興に取り組んだ３年だったが、宿願のＴＬ昇格は果たせず、３年前から左膝の痛みが出て出場機会もめっきり減った。今季は結局、公式戦出場ゼロに終わった。

 

　悩みに悩んだ末、桜庭ＧＭ兼監督に引退を申し出たのは10日ほど前。「コーチに」と引き留める話もあったが、あえて引退という形を選択した。今後は当面、会社員として生活しながらＳＷを外から見守り続けていくという。

 

　がむしゃらに走り続けてきた12年。「釜石が大好き。釜石でやって来たことを一度も後悔したことがない」。現役生活の中で最も印象に残っているのは、震災の年のリーグ戦初戦、主将として初めて公式戦に臨んだ日野自動車との試合という。

 

　10年前に結婚。６歳と２歳の男の子は現在、いずれもＳＷジュニアで楕円（だえん）のボールを追いかけている。

 

「震災で意識が変わった」井上選手 今後も復興をともに

 

「これからも釜石で生きていく」と井上選手

 

「うまくできるか、何年できるか、不安があった」。釜石にやってきた９年前を、そう振り返る。

 

　京都の伏見工高から明治大に進んだが、けがに苦しみ、ラグビーを続けるか悩んだという。大学の先輩で現釜石ＳＷ最高顧問の高橋善幸さんに声をかけられ、結局釜石へ。

 

　スタンドオフ、スクラムハーフと、チーム事情に応じてポジションを替えながら、しぶとく生き残ってきた。

 

　14年度はバックスリーダーを務め、トップチャレンジ出場とトップリーグ入れ替え戦出場に貢献。15年度は副将も務めた。

 

　ラグビーと仕事の両立も初めはつらかったというが、震災を経験して意識が変わった。「物流の仕事とＳＷ。どちらも、まちと一緒に成長してきた」と、復興への思いを新たにした。

 

　４年前に結婚し、女の子の父親ともなった。「これからは、お世話になった方々に仕事で恩返しを」。ずっと釜石で生きていくつもりだ。

 

（復興釜石新聞 2019年2月9日発行 第764号より）

 

釜石市内の野球スポ少団員を指導するソフトバンクの工藤公康監督

 

　プロ野球福岡ソフトバンクホークスの工藤公康監督（５５）が１９、２０の両日、釜石市鵜住居町の釜石鵜住居復興スタジアムで野球教室を開いた。初日は、市内の野球スポーツ少年団で活動する児童ら５１人を熱血指導。「ここから夢を膨らませ、立派な大人になるきっかけにしてほしい」とエールを送った。

 

　この教室は工藤監督の個人事務所が主催し、ソフトバンクの関川浩一・一軍打撃コーチらが同行。釜石市野球スポーツ少年団本部５チームの団員が参加した。

 

　工藤監督は「必ずグローブを差し出し、目標に向かってしっかりと投げる」などとキャッチボールの基本を指導したほか、マンツーマンで投球フォームをチェック。「大きく手を広げて円を描くように回せば簡単に腕は振れる」と、自らやって見せた。

 

投球フォームをチェックする工藤監督

 

　「まず、見る。そして、まねる」と工藤監督。「注意深く観察し、自分なりにどのようにやっているのかを分析、近づける努力をすることで上達する」と強調した。

 

　野球スポ少のコーチらには「常に子どもたちを見てあげる。いつも見ているよ、と意識させることが大切」と育成術をアドバイスした。

 

　浜っ子スポ少の教え子５人とともに教室に参加した佐々木一哉さん（39）は「工藤監督の野球の考え方はとても柔軟で、子どもたちにも分かりやすい。今後の参考にしたい」と感謝していた。

 

　工藤監督による野球教室は一昨年、昨年と中学生硬式野球チーム釜石ボーイズを中心に行われた。鵜住居復興スタジアムが完成したことを受け、「今年はここで教室を開き、ラグビーワールドカップ（Ｗ杯）も盛り上げたい」と工藤監督が希望。釜石シーウェイブスＲＦＣのメンバーも駆け付け、昼食会で工藤監督らと交流したほか、野球少年らと一緒にタグラグビーを楽しんだ。

 

　２日目は釜石大槌地区の中学生67人が工藤監督の指導を受けた。

 

「スポーツの持つ力」で意見交わす

 

　初日の野球教室を終えた工藤監督を迎え、「野球×ラグビー」と題した座談会が大町の情報交流センター釜石ＰＩＴで開かれた。釜石シーウェイブスＲＦＣの桜庭吉彦ゼネラルマネジャー兼監督らと「スポーツの持つ力と可能性」などをめぐって語り合い、今秋に迫ったラグビーワールドカップ（Ｗ杯）の成功を願った。

 

釜石ＳＷの桜庭ＧＭ兼監督らと意見を交換する工藤監督

 

　「ファンあってのプロ野球―を肝に銘じて接している。熊本地震をきっかけに、選手の間に『九州は一つ』という思いが強まった。ファンのみなさんに勇気と笑顔を―と常に意識しながらやっている」と工藤監督。桜庭ＧＭ兼監督は「釜石ＳＷもスポーツで地域を勇気づけるチームであり続けたい」と応えた。

 

　この日、子どもらとタグラグビーに接した工藤監督は「一つの動きしかしないと体が壊れてしまう。ボールコントロールは難しいが、冬場の体力づくりにいいかもしれない」と前向き。

 

　桜庭ＧＭ兼監督はＷ杯を念頭に「ビッグイベントは地域が一つにまとまるチャンス。選手も積極的にお手伝いしたい」と意欲を示した。

 

（復興釜石新聞 2019年1月19日発行 第758号より）

 

学生日本代表のデビューを果たしＪリーガーとなった菊池さん

 

　釜石市出身の大阪体育大学４年、菊池流帆（りゅうほ）さん（22）は昨年12月、日本サッカー連盟のＪ２「レノファ山口ＦＣ」（山口県）と選手契約した。国内最高峰のＪ１をうかがうプロチームへ入団を決めたのは、釜石出身者では初めて。まずは山口での開幕戦スターティング・メンバーを目指す。菊池さんは正月に釜石へ帰り、Ｊリーガーとしてのスタートへ英気を養った。「いずれはヨーロッパのトップリーグ入り、日本代表へ」と、さらなる飛躍を誓う。

 

　菊池さんは定内町の自営業菊池公威さん（48）、祐子さん（47）の長男。サッカーは幼児期から始め、小佐野小から釜石中に進み、ＦＣ釜石（Ｕ―15）に入団。すでにプロ選手の道を決意していた。

 

　当時のコーチだった地方公務員小山善司さん（52）は「菊池君は“点取り屋”としてよく知られていた。性格は負けず嫌い。成長期で筋力のバランスが崩れ、本人は思うようなプレーができずに悩んだようだ。当時はフォワード（ＦＷ）だったが、監督は守備（ＤＦ）の練習も体験させた」と振り返る。

 

　菊池さんはサッカーの強豪、青森山田高に進学した。部員は約１３０人。同じ夢を抱いて全国から集まった、高い能力を秘めた集団に飛び込んだ。

 

　２年までは下部グループだったが、ＦＷからＤＦにコンバートされて頭角を現し、３年でトップチーム、レギュラーに抜てきされた。全国選手権では１回戦敗退も、大会優秀選手に選ばれた。日本高校選抜チームの一員として初の海外遠征（ドイツ、オランダ、セルビア）を体験、「プロへの目標が現実味を帯びてきた」と菊池さん。

 

　さらにステップアップを目指し、大阪体育大に進学した。現在の身長は１メートル88センチ、体重83キロで、世界的にもＤＦとして遜色ないサイズだ。大学では順調にキャリアを積み、３年の２０１７年夏、ユニバーシアード世界大会台北大会に学生日本代表のＤＦ（背番号３）で出場。守備の要として初めて日の丸を胸に公式戦のピッチに立った。結果は６戦全勝。総得点19、失点２の圧倒的な優勝に貢献した。本年度の関西大学リーグでも優勝を手にした。

 

２０１７ユニバーシアード大会では守備の要で優勝に貢献した

 

　菊池さんは「プロは何よりメンタルの強さが求められる。今は競り合いにも、走っても負けない自信がある。元々負けず嫌い。そのためには練習だけでなく、日々の生活でも意識している。ストレスをためないよう、トレーニングも（当然のこととして）自分なりに楽しく取り組む。酒は飲まない。大学の食事は寮で自炊だった。難しかったけど、仲間同士で学び合った」と、プロの自覚を語った。

 

　足の爪は変形し、うっ血も見られる。「練習や試合で踏まれたり、ぶつけたり」と菊池さん。高いレベルでしのぎを削るトップ選手の証しでもある。

 

　後輩の釜石ＦＣ・Ｕ―15メンバーも菊池さんの躍進に期待する。釜石中２年のＦＷ須知麗歩（れある）君は「（４年前の）高校選手権の試合をテレビで見た。Ｊ１は大変だが、Ｊ２も同じ。すごい」と驚く。同２年、ボランチの八幡晴翔（はると）君は「Ｊ２に行くのは相当難しい。すごく努力したと思う」と夢舞台に立つ価値を認めた。

 

菊池さんのＪ２入りを喜ぶＦＣ釜石Ｕ-１５選手

 

　菊池さんは「好きなようにサッカーをさせてくれた両親、家族に感謝している」。後輩には、「自分の可能性を信じ、苦しくても自分の夢を語り、思い続けることが大事」とエールを送った。

 

　実家の家族と正月を迎えた菊池さんは「めっちゃボールを蹴りたい。サッカーの練習をしたい」と、２日に釜石から山口に旅立った。

 

（復興釜石新聞 2019年1月12日発行 第756号より）

ボールを持ち果敢に突進する小野航大主将。勝利につながるトライも挙げた

 

　ラグビーのトップチャレンジ（ＴＣ）リーグと下部地域リーグとの入れ替え戦が４日、釜石市の鵜住居復興スタジアムで行われ、釜石シーウェイブス（ＳＷ）は中部電力に41―７（前半15―７）で大勝し、リーグ残留を決めた。入れ替え戦まで追い込まれた釜石ＳＷの桜庭吉彦ゼネラルマネジャー兼監督は「来季もＴＣリーグで戦える」とホッとした表情。ラグビーＷ杯イヤーの来季に持ち越されたトップリーグ（ＴＬ）昇格へ「格上のチームにも結果を残せるよう強化していきたい」と前を向いた。

 

　冷たい浜風が吹き荒れる復興スタジアム。スタンドで打ち振られる大漁旗に向かい釜石フィフティーンが勝利の雄たけびを上げた。

 

　「絶対負けられない試合。いい集中力で、いい試合をしてくれた」。来季のＴＬ昇格挑戦権を確保した桜庭監督の顔は思わずほころんだ。

 

　ＴＣリーグ７位の釜石と３地域チャレンジマッチ２位の中部電力。入れ替え戦は独特の緊張感が漂った。結果的には大きな点差となったが、決して楽な試合展開ではなかった。

 

　前半、風下に回った釜石は手堅くボールをつなぎ、パワープレーで前進。ゴール前のスクラムからプロップのホラニ龍シオアペラトゥーが先制トライを奪う。さらにＦＷ陣がモールを押し込み、２トライを加えた。

 

前半、先制トライを決めるホラ二

 

　後半はバックス陣が奮闘。ＷＴＢ小野航大主将がタッチライン沿いを粘ってトライを決めると、ＣＴＢ菅原祐輝、ＳＨ南篤志が同じような展開から連続トライ。ロックのコーリー・トーマスが今季チーム最多タイとなる７トライ目を挙げ、突き放した。

 

　「我慢の前半が後半につながった」と桜庭監督。「前半はコイントスであえて風下を選んだ」と小野主将。「自陣からでも腹をくくって攻めるぞ」という積極果敢な思いを共有し、選手が一つになって前へ進んだ。自らのトライで勝利への流れを引き寄せ、主将としての意地を示した。

 

　小野主将は「シンプルに力が足りていなかった」と今季を振り返り、「来季こそＴＬ昇格を」と誓った。

 

大一番で躍動 SH 南篤志

 

相手の隙を突いて突進するＳＨ南篤志

 

　リーグ残留が懸る大一番で、ＳＨ南篤志が躍動した。風下に立った前半から隙を突いて再三敵陣に攻め込み、相手をほんろう。ＦＷ陣の推進力を引き出した。

 

　風上に回った後半15分には、敵陣10メートルで得た反則からそのままボールを持って走り出し、一気にゴールラインを駆け抜けた。ゴールも決まって34―７。残留を決定付けるトライとなった。

 

　年末年始も練習を休まず、入れ替え戦に備えて臨んだ。「（中部電力に）下から上がる勢いを感じ、メンタル的に厳しいものがあったが、やるべきことはできた」と胸を張った。

 

（復興釜石新聞 2019年1月9日発行 第755号より）

 

報道陣に決意を伝えるナミビア代表のデービスＨＣ

 

　来年秋に日本で行われるラグビーワールドカップ（Ｗ杯）で、釜石鵜住居復興スタジアムでカナダと対戦するナミビアのデービス・フィリップ・トーマスヘッドコーチ（ＨＣ）が16日、試合会場を視察し、スタジアムの状況などを確認した。アフリカ南部に位置するナミビアは６大会連続出場となるが、まだ白星がなく、「日本大会で初勝利を」と意気込みを示した。

 

　ナミビアは平均年齢24歳の若いチームで、世界ランキングは22位。１次リーグではニュージーランド、南アフリカ、イタリア、カナダと同じプールＢに入り、釜石での対カナダ戦は来年10月13日に行われる。

 

　この日は野田武則市長が出迎え、ラグビーワールドカップ２０１９釜石開催実行委の担当者がデービスＨＣを案内。グラウンドの芝生の状況、コーチボックス、ロッカールーム、スタンドなどスタジアムの環境を入念に確認した。

 

　視察を終えたデービスＨＣは取材に応じ、「美しい海が見えるなどきれいな景色に囲まれ、すばらしいスタジアムだと思った」とコメント。「東日本大震災の被災地ということで、みなさんはつらい思いをたくさんしてきたと思う。面白い試合をし、良い思い出をつくってもらいたい」と願った。

 

　釜石で対戦するカナダは世界ランキング20位と、実力は拮抗（きっこう）している。デービスＨＣは「ウイングが強い。カウンターアタックに気を付けないといけない。勇気を持って走り勝つ」と来年秋の本番へ向けゲームプランを描く。

 

　視察に立ち会った野田市長は「本番が近いと実感した。すばらしいスタジアムと評価していただき、安心した。市民ぐるみで各国代表チームを迎えることができるよう万全の態勢を整えたい」と気を引き締めた。

 

デービスＨＣはこのあと、公認キャンプ地に決まっている宮古市を視察。翌17日は盛岡市のキャンプ地を訪れた。

 

（復興釜石新聞 2018年12月19日発行 第750号より）