植樹作業にあたった橋野町振興協議会、栗橋地域振興社の会員ら

 
　釜石市の橋野町振興協議会（和田松男会長）は２日、地元の観光資源である和山高原長鼻地区にレンゲツツジ２００本を植樹した。牧場用地を所有する一般社団法人栗橋地域振興社（旧・栗橋牧野農業協同組合、栗澤稔代表理事会長）の協力を得て実施。同地区には２０１３年以降、八重桜の植樹も行われており、今後、世界遺産「橋野鉄鉱山」と連動した地域の観光振興に期待が寄せられる。
 
　植樹が行われたのは、市指定文化財（天然記念物、１９６９年指定）の巨木「和山のシナの木」の東側に広がる平地。両団体から２７人が作業にあたり、すでに植えられている八重桜とのバランスを考えながら、レンゲツツジの苗木を植えた。事業には県企業局と、健康食品の製造販売を行う毎日元気（本社札幌市、瀧澤潤賜社長）から計８０万円の助成を受けた。
 

和山高原長鼻地区にレンゲツツジの苗木を植樹

苗木の根元には元から自生する草を戻した

 
　和山高原は同市北西部に位置する標高約８００メートル、広さ約１５００ヘクタールの高原地帯。過去には、釜石製鉄所の合理化で落ち込む地域経済の活性化策として、１９８６年から６年間、和山フェスティバル（釜石青年会議所など主催）が開かれた経緯がある。その後は目立った観光振興策は行われずにきたが、２０１５年の「橋野鉄鉱山」世界遺産登録を契機に、市指定文化財のシナの木周辺を同振興社が整備。車両通行が可能な道路と駐車スペースを確保した。一帯にはこれまでに約３００本の八重桜が植樹されており、大きいものでは高さ３メートルほどに育った木が花を咲かせ始めている。
 

レンゲツツジ（手前）と八重桜（後方）。色鮮やかな花が咲く春が楽しみ！

苗木が元気に育つことを願って作業に汗を流す

 
　同振興協の和田会長は「元々ここはレンゲツツジが豊富な場所。３０年以上前の景観を取り戻し、再び市民の憩いの場にできれば」と期待。山と海の環境の関連性にも着目し、「山で蓄えられた栄養が川から海に流れ込むことによって豊かな海産物が育つ。山が持つ本来の力をよみがえらせることで自然の好循環が生まれていけば」と、環境保全活動に意を強くする。
 

和山高原は「風車」のある景観も見どころの一つ
 

サクラとツツジが植えられた平原から望む風力発電用の風車

 
　和山高原を中心とした釜石、遠野、大槌３市町にまたがる丘陵地帯では、２００４年から風力発電事業（ユーラス釜石広域ウインドファーム）が行われている。現在４３基の風車が稼働するが、今後、既存設備を撤去し、新たな設備に建て替える事業が計画される。同振興協では「更新工事が完了する２８年を見据え、長鼻地区の環境整備を続けていきたい。以前、可能だった太平洋を見下ろせる景観の復活も模索していければ」としている。
 

和山高原はススキが風に揺れ秋の装い。天然記念物のシナの木（左下写真）の紅葉も今後進む

イオンタウン釜石前で行われた共同募金の街頭活動では高校生らも呼びかけに協力した

 
　「じぶんの町を良くするしくみ」で知られる赤い羽根をシンボルとした共同募金運動が１日から全国で一斉にスタート。釜石市では行政連絡員、民生児童委員ら約５０人が市内５カ所で街頭募金を行い、市民に協力を呼びかけた。運動は１２月３１日まで実施。本年度の目標額を４４７万円とする。
 
　港町のイオンタウン釜石前では野田武則市長、地元ラグビーチーム・釜石シーウェイブス（ＳＷ）ＲＦＣの村田オスカロイド選手、ダリエス・トマス選手、セルジオ・モレイラ選手も協力を呼びかけ。募金箱を首から下げ、善意を投じた買い物客らに赤い羽根を差し出し感謝を表した。
 

野田市長（中央）とともに街頭に立った人たちも互いに募金し合った

釜石ＳＷ選手の呼びかけに応じて募金する子ども

 
　釜石商工高ボランティア委員会の鈴木葵さん、田鎖夢生（めい）さん（ともに総合情報科２年）も街頭に立ち、「赤い羽根共同募金です。ご協力をお願いします」と声を上げた。「入れてくれた人の思いがまちのためになると思うとうれしい」。市内のどこかにいる誰かのために役立つ活動に携わり、やりがいを感じた２人は「高校生もできることがあるはず。いろんなことに積極的に挑戦、活動していきたい」とすがすがしい表情を見せた。
 
　共同募金は戦後間もない１９４７（昭和２２）年に市民主体の民間運動として始まった。現在は誰もが住み慣れた地域で安心して暮らすことができるよう、さまざまな地域福祉の課題解決に取り組む民間団体を応援する仕組みとなっている。
 

子どもから大人まで多くの市民らが善意を寄せた

 
　釜石の活動は市共同募金委員会（会長・野田市長）と市社会福祉協議会（丸木久忠会長）が戸別、街頭、法人、学校、職場などで展開する。例年、寄せられた善意は福祉施設などの運営資金として活用。東日本震災後は、ボランティア活動の支援や地域コミュニティーの活性化事業などにも役立てられている。
 
　今年も昨年に続き新型コロナウイルスの感染を防ぐため、街頭で呼びかける人員を絞り、時間を短縮して実施した。各種イベントの中止などで募金を呼びかける機会が減り、目標額に達するのは厳しい状況だが、丸木会長は「社会や防災関係などに役立つ貴重な募金。震災後に増えた独居高齢者や困っている方の助けにもなる」と協力を求めている。

釜石市民ホールTETTOギャラリーで開催中の写真展「原点アジアの旅」

 
　釜石市中妻町のフォトグラファー岩間幸司さん（６０）の作品展「原点アジアの旅」が、大町の市民ホールＴＥＴＴＯギャラリーで開かれている。「旅」をテーマに世界中をめぐってきた岩間さんが、ライフワークとして四半世紀、撮影を続ける東南アジアのインドシナ半島で生きる人々を独自の視点で切り取った作品約３０点を展示。「どこか懐かしい風景の中に息づく人々の生活を感じてもらえたら」と来場を呼びかける。１０日まで、入場無料。
 
　岩間さんは大学卒業後、写真事務所のアシスタントを経て２０代後半に独立。フランス・パリを拠点に活動した。１９９５年に帰国。東京を拠点に欧州やアフリカなどを旅しながら撮影を続け、旅行誌や雑誌、広告などの仕事を請け負ってきた。東日本大震災を機に地元にＵターン。写真家として活躍していたが、新型コロナウイルの流行で海外での撮影が難しくなり、現在は国内を中心に活動する。
 

「昔懐かしい原風景を思い出してもらえたら」と作品を紹介する岩間幸司さん

 
　フォトグラファーとして「何か一つをテーマで撮りたい」と考えていた頃、インドシナのラオスが旅行者の受け入れを始め、「写真集も少なく、仕事のチャンスがある」と９６年に撮影のため初めて訪れた。「生活感があふれ出す街々。妙に懐かしく、少年時代の記憶がよみがえってくるようで、五感がうずいた」。その後もインドシナ各国に通い続け、９８年に東京で初個展。その時に展示した作品を今回、地元釜石で紹介した。
 

インドシナ半島で暮らす人々の生活を写した作品が並ぶ

岩間さんは訪れた人に撮影時の裏話なども伝えたりした

 
　当時主流だったフィルム写真をパネルにした作品が中心。ラオス、ベトナム、カンボジアで生活する人々の笑顔、雄大な自然風景が並ぶ。長屋のように連なる家々と干された洗濯物、路地でゴム跳びをする子どもたち、家族総出での豆腐作り、川で水浴びしたり洗濯したり…。自然の色をそのまま写し出すフィルム写真の持つ独特の風合いが、岩間さんがファインダー越しに感じた「ノスタルジー」を追体験させてくれる。
 
　デジタルに移行し、コロナ禍前に撮影した作品６点も展示。時の移ろいはあるが、変わらぬ信仰、郷愁を呼び起こすような風景が残る。山田町の５０代女性は「子どものころの暮らしと似ているところがあり、懐かしい感じ。行ったことのない場所なのに」とじっくりと見入っていた。
 

コロナ禍前に訪ねたインドシナを写した作品も並んだ

 
　１日は、スマートフォンを使った写真教室を開催。スマホで写真を撮る時のこつ、無料の画像加工アプリ「Fotor（フォター）」の使い方などを伝えた。参加者はパンやカップ・ソーサーなどを題材に撮影と画像加工に挑戦。上中島町の美容師菊池りささん（５０）は「インスタグラムで写真の投稿を始めたばかりで、魅力的な見せ方を覚えたい。少し手を加えると、写真の雰囲気が変わるのが分かった。知ったことを生かして、早速投稿したい」と喜んだ。
 

1日限定の写真教室ではスマートフォン撮影のこつを伝えた

 
　「旅行が好き。写真は２番手」と岩間さん。写真は旅を楽しむ手段だが、カメラを持たずに旅することはできないという。これまでに１００カ国余りを旅し、今はひと休み中。撮りためた写真を整理し、「1冊にまとめたい」と思い描く。そして、「写真を撮りたいと思える時に旅したい」とも。カメラを手に再び世界に飛び出す日を楽しみにする。
 
　釜石・大槌地域で活動する作家を紹介する同ホール自主事業「ａｒｔ　ａｔ　ＴＥＴＴＯ」の一環。午前９時から午後９時まで鑑賞できる。

喜寿、米寿を迎える市民を郷土芸能などで祝った釜石市敬老会＝１７日

 
　釜石市敬老会（市、市社会福祉協議会主催）は１７日、大町の市民ホールＴＥＴＴＯで開かれた。新型コロナウイルス感染症の影響で中止が続いていたため、３年ぶりの開催。本年度、喜寿（７７歳）、米寿（８８歳）を迎える招待者６３７人のうち、１０８人が出席した。感染防止対策で規模を縮小しての開催となったが、地元芸能団体の踊りなどを楽しみ、節目の祝い事を心に刻んだ。
 
　式辞に立った野田武則市長は、戦後の激動の時代を生き、釜石発展に尽力してきたことへ敬意と感謝を表し、「人生１００年時代は現実のものとなっている。健康や介護、家族の問題など、皆さんが抱える悩みや不安を少しでも解消できるよう相談の窓口を強化していきたい。豊かな人生に必要な人と人とのつながりを持ちながら、今後も社会の一員としてご活躍を」と願った。
 

１０８人が元気な顔をそろえ、敬老会を楽しんだ

 
　釜石芸能連合会から柳家細川流舞踊が祝いの舞を披露。鵜住居青年会は郷土芸能の虎舞、釜石中３年生は学校で取り組む釜中ソーランで長寿を祝った。コロナ禍で地域の芸能などを楽しむ機会が減っていた出席者らは、久しぶりの華やかなステージに笑みを広げ、心躍るひとときを満喫した。
 

柳家細川流舞踊は祝いの舞で敬老者の長寿を祝福

釜石中３年生はソーランでパワーをプレゼント！

 
　同市の敬老会は近年、喜寿、米寿、卒寿（９０歳）の敬老者を対象とするが、今年は新型コロナの感染状況などを踏まえ、卒寿の招待を見送った。式典では、例年行う出席者代表への敬老祝い金贈呈を取りやめ、接触回避と時間短縮で感染リスク低減を図った。対象となる８８歳の敬老者には振り込みで祝い金を贈った。出席者には記念写真のサービスが行われたほか、紅白まんじゅうや飲料水が贈られた。
 
　鵜住居町の川﨑ヨリ子さん（７６）、川崎スメ子さん（７６）はご近所同士、誘い合って会に出席。「開催してもらいありがたい。踊りなどもとても良かった」と顔をほころばせた。喜寿を迎えることにヨリ子さんは「気持ち的にはまだまだと思っているが、体はなかなかね。これ以上弱くならないよう頑張りたい」、スメ子さんは「離れて暮らす子どもたちにも元気な姿を見せられるよう長生きしたい」と健康長寿への思いを込めた。
 

敬老会に出席した中小川地区の皆さん。これからもお元気で！

 
　甲子町（中小川）の松本佳輝さん（８７）は喜寿に続いての同会参加だが、「同級生の姿が少なくなり寂しい」とぽろり。若いころからスポーツに親しみ、年を取ってからはグラウンドゴルフやゲートボールを楽しむが、競技人口の減少やコロナ禍で大会がなくなり、出歩く機会が減ってしまった。今は「野球やラグビーなど球技の試合をテレビ観戦するのが専らの楽しみ」だという。「人生は泣き笑い。長生きすればいいこともある」と松本さん。
 
　同市の総人口約3万1千人のうち、65歳以上は約1万２千人。高齢化率は４０・３％。１００歳以上は女性２９人で、市内最高齢者は１０６歳（９月１日現在）。

グリーンベルトに桜の苗木を植える地域住民

 　
　東日本大震災の津波で被災した釜石市東部地区、釜石港周辺に築造された盛り土避難路（通称・グリーンベルト）に１０日、桜の木が植えられた。市と釜石に桜を植える会（中川淳会長、会員１７人）が植樹会を開き、市民ら約６０人が参加。まちの復興と震災の風化防止を願い、「きれいに咲いた桜並木を歩く日」を想像しながら、協力し合って作業に励んだ。
 　
　グリーンベルトは、港湾労働者や港周辺にいる人が津波発生時に、いち早く高台の避難場所まで安全に避難できるようにする堤状の盛り土緑地。普段は市民の散歩コースになるなど、憩いの場としても利用されている。
 　
　セレモニーで、野田武則市長は「桜をめでながら散策を楽しんだり、地域の人に喜ばれる場に。いざという時に人と地域を守る場でもあることを忘れないでほしい」とあいさつ。代表者１３人が、エドヒガンザクラを記念植樹した。
 　

桜の苗木を記念植樹する野田武則市長ら

釜石に桜を植える会メンバーらも記念植樹

 　
　その後、参加者は手分けして植樹。エドヒガンのほか、ジンダイアケボノ、ヤエザクラ、ヤエベニシダレザクラの４種計８０本の苗木を植えた。枝には、参加者の名前を書いた木札を結び付けた。「桜もみんなも元気になりますように」「きれいな花を見せて。会いに来ます」。桜の成長に込めた思いや願いをつづった。
 　

子どもも大人も協力し合って作業に励んだ

名前や願いをつづった木札を結びつけた

 　
　丁寧に作業を進めていた野田町の佐々木ヨネ子さん（７７）は「丈夫に育ってほしい。花が咲いた頃、歩くのが楽しみ」と期待。初対面の子どもたちとの交流も楽しんだ様子で、「みんなが笑顔で集える場になればいいね」と待ち望んでいた。
 　

「未来の釜石を桜の里に」と願いを込めた植樹会の参加者

 　
　釜石に桜を植える会は２０１３年に発足。復興のシンボルとして桜を植え、未来の遺産とすることを目的に活動してきた。全国から多くの苗木や支援金が寄せられ、これまでに市内の津波被災地区や老人福祉施設、公園などに１０００本超を植えた。グリーンベルトには１６年に７０本余を植えたが、シカの食害で残ったのは数本。この植樹会を前に約４０本を追加で植樹した。今回は、幹にテープを巻き付けるなど食害防止の対策も施した。
 　
　古里を離れ北海道函館市で暮らす中川会長は「震災で色彩を失った故郷の懐かしい風景をよみがえらせたい。植えるのは始まり。手をかけ育ち、咲いた花を見て豊かな心をほころばせてほしい。この桜並木が、新しい時代を生きていく人々のかけがえのない故郷の風景になるだろう」とメッセージを寄せた。

略式代執行による解体作業が始まった建物

 　
　釜石市は１３日、老朽化で倒壊の恐れがある甲子町大松地内にある空き家について、所有者が不存在のため行政が費用を負担して解体する「略式代執行」による除却（取り壊し）を始めた。２０１５年に全面施行された空家等対策の推進に関する特別措置法に基づくもの。同執行は市内で初めてとなる。
 　　
　対象となった空き家は木造平屋の母屋（床面積約７６平方メートル）と倉庫（同約２７平方メートル）で、１９５６年以前に建てられたとみられる。登記簿上で所有者となっているのは林業関連の法人だがすでに解散し、７７年に清算も結了しているため、適正管理などを求める者が存在しない。貸家として利用された時期もあったとの情報もあるが、２０年ほど前から人の出入りは確認されておらず、２０１６年４月に市民から釜石消防署を通じ「危険な空き家」として情報が寄せられた。
　 　

外壁や窓などが崩れ落ち、倒壊の危険性が高い対象空き家

　 　
　市は実態調査で外壁や屋根、柱など建物全体が著しく腐朽しているのに加え、県道に接道していることから、倒壊した場合、通行車両に被害を及ぼす可能性があることを確認。２１年８月には甲子地域会議からも撤去を求める要望があり、市は今年５月に放置すれば保安上の危険、景観や生活環境に悪影響を与えるとして、倒壊などの恐れがある「特定空き家」に認定した。同６月下旬～７月末に公告。情報を求めたが連絡はなく、市民の安全安心の確保を優先とし、「所有者不存在」として略式代執行による空き家の除却に踏み切った。
　 　

解体する空き家の前で略式代執行を宣言する野田市長

　 　
　この日は午前９時半、野田武則市長が特定空き家の前で代執行を宣言し、市内業者による解体工事が始まった。作業員らは重機で屋根や外壁を取り壊した。解体工事は９月下旬までに終える予定。工事費は１２１万円で、５分の２の約４８万円は国庫補助金、残り７２万円余りを市が負担する。
 　

作業員はトタンや廃材などに分別しながら作業を進めた

 　
　市によると、市内には現在約９８０棟の空き家があり、うち約２０棟は倒壊の恐れがある。人口減や高齢化に伴い、今後も空き家は増えるとの懸念も。今回の工事執行責任者、市の菊池公男市民生活部長は「危険な空き家をつくらないような対策が重要になる。空き家バンクの運用による利活用促進と合わせ、家屋の適切管理を所有者に周知する取り組みに力を入れたい。将来を考えた管理、きちんと相続手続きを行ってほしい」と呼び掛ける。