譲渡会で保護猫の様子を見つめる親子

 
　釜石保健所で保護した猫たちの譲渡会が１７日、釜石市大町の市民ホールＴＥＴＴＯで開かれた。生後３カ月の子猫から成猫まで１２匹を集め、参加者が自由に見学。会場では譲渡前講習会も行われ、受講した１組が「試し飼い」を決めた。
 
　譲渡会は保護猫の譲渡促進、動物愛護思想や適切な飼育方法の普及啓発を図るのが狙い。県沿岸広域振興局保健福祉環境部が主催し、２０２２年度地域経営推進費を活用した「人と動物のふれあい活動事業」として実施。動物愛護団体「人と動物の絆ｍｏｍｏ太郎」が共催した。
 

保護猫と新たな飼い主の出会いの場となる譲渡会

 
　保健所管理の保護猫は約２０匹。同団体が運営する譲渡型保護猫ハウス「保護猫アンドゥ」（大渡町）が一時預かりしている。譲渡会では人慣れはしているが、「ちょっぴり臆病」「よく食べ、よく寝る」「元気いっぱい」「怖がり屋さん」といった個性派ぞろいの猫たちを紹介。保護猫に興味がある人らが足を運び、猫の様子を見て回った。
 
　保護猫は病気の検査やワクチン接種、成猫は避妊・去勢手術を受けさせている。試し飼いも可能で、１週間ほど一緒に暮らし、問題がなければ正式に譲渡されるという。
 

ゲージの中でくつろぐ猫に触れ、様子を見る来場者

 
　今回試し飼いをする人は、すでに猫を飼っていて「猫同士の相性を確認してから決める」という。甲子町の４０代男性は「猫と暮らしたい」と一軒家に移ったばかり。初めて猫を飼うため講習を受けて適正な飼育に理解を深めた様子で、「家族と相談する。どの猫もかわいいから迷う。時期にこだわらず、相性、出会いを大事にしたい」と真剣な表情だった。
 

動物を飼う前の心構えや準備などを伝える講習

 
　同保健所上席獣医師の奥村亮子さんによると、民間団体との連携は「常に誰かいて世話をしてもらうことで猫の人慣れが進み、譲渡がスムーズになる」のに加え、飼育の仕方など助言を受けることができ、譲渡後の支援が可能にもなる。新型コロナウイルス禍で譲渡会の実施を見送る時期もあったが、動物との暮らしに関心のある人らがアンドゥを訪ねていて、譲渡の機会は減ってはいない。
 

ゲージに入り、引き取り手を待つ保護猫たち

 
　今年、市内で約５０匹の猫の多頭飼育について情報提供があり、飼い主が高齢で健全に飼育することが難しいことから同保健所で子猫を保護。一時保護できる頭数には限界があり、ミニ譲渡会を開くなどの対応が必要となった。野良猫への餌やりといった苦情も寄せられており、奥村さんは「軽い気持ちで動物を飼い始めたり、餌をやったりする人もいて、身近に起こりうる」と指摘。県・沿岸振興局のホームページなどで普及啓発を行っているが、譲渡会は直接伝える機会になり、「飼い続けてもらうため、地道に種をまいておくことが大事。じかに見て触れ、試し飼いで性格を把握し、慎重に決めてほしい」と望む。

国立釜石病院では節電しながらも地域をライトアップする

 
　冬の夜を彩るイルミネーションの点灯が釜石市内でも始まっている。ただ今年は、全国の家庭や企業を対象にした政府による節電要請を受け、電力事情に配慮した対応を取って実施。使用する発光ダイオード（ＬＥＤ）電球を増やしたり、太陽光発電を活用するなど、あの手この手で心をほっこりさせる風物詩を市民に届けている。
　 

光で彩られた小佐野コミュニティ会館を背に「はい、ポーズ」

　 
　小佐野町の小佐野コミュニティ会館では建物や通路の樹木が赤や青、黄色などカラフルに輝くイルミネーションで彩られている。近所の子どもたち、市内の家族連れらが足を運び、スマートホンや手持ちカメラで記念にパチリ。「すごくきれい」と笑顔を広げている。
 

「小佐野地域から元気を発信」と住民が力を合わせて続ける

 
　地域を元気にしようと地元町内会などが企画し、家庭で眠っている電飾を持ち寄って継続。ここ数年はＬＥＤ電球に切り替えながら節電にも気を配ってきた。今年はさらに、地元事業所から贈られたソーラーパネルと蓄電池を使って昼間に充電した電力を一部に利用。来年１月１４日までの日没から夜明けまで点灯する。
 
　小佐野地区生活応援センターの佐藤貴之所長は「施設を利用する子ども、高齢者だけでなく道行く人たちも、この明かりを会話のネタにして交流してもらえたら」と願う。
 

テーマパークのような国立釜石病院のイルミネーション

 
　定内町の国立病院機構釜石病院の「釜石ルミナリエ」は点灯する電球全てがＬＥＤで、太陽光発電を活用して光をともす区画も設けた節電対応。一見、落ち着いた明るさながら、近づくと華やかさは健在で、例年通りテーマパークのような光景が広がっている。
 

電飾がきらびやかな「釜石ルミナリエ」の光のトンネル

 
　光のトンネルにはアニメやクリスマスにちなんだキャラクターを飾り付け、子どもたちに喜んでもらえるよう工夫。地元ラグビーチーム・釜石シーウェイブス（ＳＷ）の応援コーナーもあり、地域愛にあふれる。点灯は日没～午前２時ごろまで。来年１月いっぱい楽しめるが、釜石ＳＷの活躍次第で終了時期が延びる可能性もあるという。
 
　土肥守院長は「コロナ禍で遠出を控える人はいまだ多く、近場で楽しんでもらえたら。大声を出さず、感染予防に気をつけながら静かに癒やされてほしい」と望む。
 

うのすまいトモスの一日限定イルミネーション

 
　鵜住居町のうのすまいトモスでは４日に一日限定で点灯。三陸鉄道の明かりと合わせ地域を照らした。
 
　節電の冬。寒さは厳しさを増すが、市内に散らばる輝きを見つめ、光に込められた気持ちを感じると心は温かい。
　

発掘調査が行われてきた「太田林遺跡」の現地公開＝釜石市橋野町

 
　６月から発掘調査が進められてきた釜石市橋野町の「太田林遺跡」の現場が１１月２３日、一般に公開された。調査を行う県文化振興事業団埋蔵文化財センターによると、同所では縄文時代の竪穴住居２０棟以上が密集した状態で見つかり、当時の装飾品「玦（けつ）状耳飾り」が多数出土した。縄文人の暮らしの一端を垣間見ることができ、訪れた人たちは興味をそそられながら担当者の説明に聞き入った。調査は来年度まで続く。
 
　橋野地区の消防屯所建設に伴う記録保存のための調査。現場は産地直売所「橋野どんぐり広場」から笛吹峠方面へ約１５０メートルの県道沿い。本年度は１３２５平方メートルを対象とした。
 
　竪穴住居は縄文時代早期（約８０００年前）から前期末（約５０００年前）のものと推定され、溝の長さや柱穴の状態から大型住居の痕跡が見られる。複数の建物跡が重なりあっていて、同じ場所に何回も建て替えて住み続けていたことが分かる。調査を担当する同センター主任文化財専門員の八木勝枝さん（４８）は「この場所は日当たりが良く、平地が広い。川も近い。集落を構えるのに最適な立地条件」と話す。
 

竪穴住居を区画する溝や柱穴が複数見られる現場

長期にわたり住み続けるのに最適な条件がそろっていたとみられる

 
　食糧を保存するための「貯蔵穴」も見つかった。大きなものは深さ約１・７メートルで、底が広いフラスコ型。小型の穴からは炭化したクリが多数見つかった。皮がむかれた状態で発見されるのは珍しく、原形もとどめている。大型住居の中には炉の跡（焼土）が複数みられ、家族単位で炉を囲んでいたとも考えられるという。
 

深さ約１・７メートルのフラスコ型「貯蔵穴」

底に炭化したクリが見つかった（赤丸部分）貯蔵穴。形がはっきり残る縄文時代のクリ（右下）

 
　担当者が注目するのは建物跡から見つかった「玦状耳飾り」。耳たぶに開けた穴に装着して使うもので、完成品（２４点）だけでなく、製作途中のものも見つかった。材料は滑石。これだけの数が同じ場所から見つかることはまれだという。他に土器、石器（矢じり、石斧、すり石など）が多数出土したほか、土偶の破片や動物とみられる焼けた骨も見つかった。
 

今回の調査区から出土した遺物。上段は玦状耳飾りの製作過程

用途別に大小さまざまな形状に加工された石器類

 
　発掘範囲の東側では墓とみられる穴が５基見つかった。人為的に埋め戻されたような土がたまっていて、加工途中の「石刀」状の石製品が出土している。墓は住居よりも新しい時期のものと推定される。
 

墓の跡とみられる穴が複数見つかった東側エリア

 
　見学した甲子町（中小川）の中川和雄さん（７３）は「場所的に住みやすい地形ですもんね。当時の人もできるだけ考えていたのだろう。釜石の温暖な気候もあるのかも」と想像を巡らし、「亡妻は遺跡が大好きだった。帰ったら報告してあげたい」と語った。
 
　同センターの八木さんは「これほどの住居の密集は私も見たことがない。玦状耳飾りは割とまとまっていたので、その家がどういう役割だったかを考える材料にもなる。来年度の調査と合わせ、一帯の全体像を把握できれば」と話した。発掘調査の成果は最終的に１冊の調査報告書にまとめられ、一般の人も県内市町村図書館などで目にすることができる。
 
　太田林遺跡は今回の調査区の北側にも広がり、これまでの市による分布・試掘調査で縄文時代から弥生時代の遺構・遺物が発見されている。

掘り出し物を探したり会話を楽しんだりした「あおぞら市」

 
　釜石市栗林町の砂子畑老人クラブ「高砂会」女性部（藤原たか子部長、部員約２０人）は１１月２４日、全ての商品を１００円で販売するフリーマーケット「あおぞら市」を初開催した。新型コロナウイルスの感染拡大で控えてきた地域活動を再開するきっかけづくりとして企画。会場となった町内の砂子畑さんあいセンターには買い物を楽しむ笑顔や、「久しぶり」「元気そうだね」などと再会を喜ぶ声が広がった。
 　
　この日は朝方まで雨が降ったため、室内での実施に変更。窓を開けて換気するなど感染対策に気を配った。会場には５つの販売コーナーが並び、部員や同クラブ会員が育てた新鮮野菜（白菜、大根、ニンジン、キクイモなど）や手作り雑貨（ビーズアクセサリーなど）、古着などがずらり。約１升の米、手作りの郷土菓子「かまだんご」は人気で、あっという間に売り切れた。
 

新鮮な野菜が並んだ販売コーナーで品定め

元気な姿を確認し合い、会話を弾ませた

 
「財布が閉まらない」。１００円を手に品定め、買い物を楽しむ女性たちの声があちらこちらから聞こえてきた。「あらー、来てくれたの」「元気だった？」「寒くなってきたから、風邪ひかないようにね」。久しぶりに顔を合わせ、立ち話をする姿も見られた。
 
　女性部ではコロナ禍前、折り紙などの手芸教室や保健師による健康講座、地域の清掃活動などで定期的に集まって交流してきた。ここ数年は対面での活動を控えていて、「久しく顔を見ていない。元気な姿で再会を楽しみたい」と思案。「老人クラブは草取り」というイメージを拭き取ろうと、この催しを企画した。
　 
　「高齢者もイベントがあると、いつも以上に体も声にも元気があふれる」と藤原部長（７７）。会場のあちらこちらで会話を楽しむ住民らの様子に目を細めた。そして、もう一つ、うれしいことも。東日本大震災後、同地区には被災した人たちのための仮設住宅が建ち、１０年以上がたった今、地区に残って生活を根付かせた人たちがイベントに参加してくれた。
 

震災を機に親交を深めた藤原部長（左）、佐々木さん

 
　そんな一人が佐々木ナツさん（８６）。エコクラフトのかご、キーホルダーなど手作り品を提供した。海沿いの鵜住居町根浜地区から、山側の砂子畑に移り、「知らないところに来て不安だったが、地区のみなさんに声をかけてもらい、立ち上がることができた」。感謝の気持ちを込めて作った作品を顔なじみの住民らが手に取ると、目に喜色を浮かべた。「地震が起きても津波の不安はなく、気持ち的に安心な地域。みんなと穏やかに暮らしたい」。そう願う。
 
　藤原部長は「たくさんの笑顔、元気な姿を見ることでき、コロナ禍の気晴らしになったはず」と前向きに捉えた。一方、コロナ下での活動には不安もあり、感染対策に気を付けながら、「地区のみんなが楽しめるようなことを考えて、顔を合わせる機会をつくっていきたい」とした。
 

地域を活性化させる催しに力を発揮した砂子畑地区の女性たち

 
　女性たちのパワーに、栗澤康夫さん（８６）は「たいしたもんだ。買い物を楽しめ、交流もできる」と感心した。催しなどへの男性参加は少ない傾向にあり、解決策として「俺たちはカラオケだな」とぽろり。コロナ前の付き合いや交流を取り戻す活動を少しずつ進めていく考えだ。
 
　あおぞら市の収益で、使い捨てカイロを購入して高齢者世帯に配る予定。寒くなる季節に、「体も心もほかほかに」と願いを込め、あたたかさを贈る。