清掃活動を行った釜石市シルバー人材センターの会員、職員ら＝２０日

 
　公益社団法人釜石市シルバー人材センター（前川公二理事長）は２０日、港町のイオンタウン釜石周辺の歩道で清掃奉仕活動を行った。全国シルバー人材センター事業協会が定める１０月の普及啓発促進月間にちなんだ活動。登録会員と職員約５０人が参加し、縁石沿いや店舗前の植え込みに生える雑草を取り除いた。そろいの帽子とベスト姿で作業し、買い物客や道行く市民らにシルバーパワーをアピールした。
 
　活動は同センターの存在を広く知ってもらい、就労する会員や受託する仕事を増やすのが狙い。例年、中心市街地でごみ拾いなどの清掃活動を行っているが、今年は除草をメインにした。活動場所はイオン釜石の南側駐車場と店舗建物の間を走る市道沿い。会員らは作業を分担しながら、夏の間に伸びた雑草を鎌などを使って刈り、袋に詰めて回収した。来店や車両通行で人目につきやすい一帯は、約１時間半の作業ですっきりとした景観を取り戻した。
 

イオンタウン釜石前の道路沿いで行った除草作業

縁石周辺に生えた草を取り除き回収した

 
　同センターは６０歳以上の人を対象に働く場を提供する。登録会員はセンターが自治体や企業、一般家庭などから受けた仕事を請け負う。派遣労働者としての就業も可能。仕事は草取り・刈り、植木のせん定、襖・障子張り、家事援助、施設管理、清掃、筆耕など多岐にわたる。
 
　会員の佐々木安美さん（６９）は「社会とのつながりがほしい。頭の活性化にもなれば」と今年４月に入会。市内のコミュニティー施設で清掃業務に従事する。家族の介護でしばらく外での仕事から離れており、久しぶりの社会復帰。「生きがいを感じる。１日３時間と無理のない範囲でできるのもいい。やる気があれば年齢にかかわらず、いつからでも始められる」と就業の喜びを語る。
 

店舗前の植え込みの中の雑草も取り除いた

青空の下、奉仕活動に汗を流す会員ら

縁石周辺にたまった土も取り、見違えるほどきれいな環境に

 
　同センターの登録会員数は３３２人（男２６６／女６６、２０日現在）。２０００年代中ごろのピーク時には約５８０人が登録していたが、定年延長の広がりや東日本大震災後の人口減などで減少傾向が続く。前川英之事務局長は「高齢化の進展、定年延長で入会年齢が上がっており、管理的な仕事を求める人が増えている。肉体労働だけではなく幅広い業務を受けられるよう会員の増強、契約先の開拓を図り、双方の利益になる事業運営を目指していきたい」と話した。同センターの今年４～８月の受託額は約６３００万円。前年同比５％増となっている。
 
　センターでは毎月第４木曜日午前１０時から、浜町の事務所で入会説明会を開催。入会についての問い合わせや相談は随時、受け付けている。詳しくは同センター（電話０１９３・２２・２１８２）へ。

釜石の秋を象徴する甲子柿。目揃会で生産者らが出来を確かめた

 　
　釜石市の秋の味覚「甲子柿」の今季出荷が始まった。２０日、甲子柿の里生産組合（佐々木裕一組合長、２１人・５団体）は組合員が品質を確認する「目揃（めぞろえ）会」と、消費者目線で出来栄えを評価する審査会を開催。今年は病害や天候の影響が少なく豊作傾向で、生産者らは収穫・出荷作業と忙しい日々が続く。「色や形、つや、食味のバランスがいい」とのお墨付きをもらい、伝統の味を全国に届けようと一層作業に熱を込める。
 　
　甲子柿は、渋柿の一種の小枝柿を「柿室（かきむろ）」と呼ばれる暗室に入れ１週間ほどいぶし、渋を抜く地域伝統の製法で作られる。完熟トマトのような色味とぷるんとした食感、凝縮された甘味が特長。近年は豊富な栄養素も注目され、２０２１年には国の２つの制度（地理的表示［ＧＩ］保護制度、機能性表示食品）で特性が認められた。
 　
　目揃会は甲子町の洞関コミュニティ消防センターで開かれた。関係者ら約２０人が参加。生産者８人が化粧箱に詰めた柿を持ち寄り、色つやや大きさなど仕上がりを確認した。今年は夏場に雨量が多く、気温も高めだったが、台風による被害がなく、順調に成育。落葉病など病害の影響も少なかったが、最近ちらほらと葉などに斑点ができる農家もあり、防除について情報共有した。
 　

実を手に取って色つや、重さを確認

豊作に顔をほころばせる生産者ら

 　
　同町洞泉地区で１０年前から生産に励む菊池永人さん（４７）は「実が採りきれないほど。これまでで最高になりそう。糖度が高くて、おいしさも期待できる」と手応えを実感。ブランド化を進める中で、摘果など栽培管理に力を入れる生産者が多いが、「うちはほとんど手入れをせず自然任せ。昔ながらの小ぶりな実で季節の味を届けたい」と意欲を見せる。
 　

３年目の審査会　「いぶしの製法」継承を期待

出品された甲子柿の見た目を審査する委員

 　
　審査会は大町の市民ホールＴＥＴＴＯで開かれ、９人の組合員が出品した。食や農業に関わる企業や団体の関係者らが委員（１２人）となり、消費者目線で▽見た目（色、つや、傷の多少）▽味（甘さ、いぶし風味の有無、脱渋具合）▽食感―を審査。結果、９品全てが地方発送や各種販売会への出荷に値する品質と判断された。
 　

柿を食べ比べ、甘さや食感などを確かめた

 　
　市農政推進協議会長で県食の匠の佐々木かよさん（７１）は「味、形、つやがそろっているし、甘くて甲乙つけがたい。優秀で立派なものばかり。釜石の特産品、秋の味を楽しんでもらえる」と高評価。審査委員長の黒田博幸さん（５１）＝麻生三陸釜石工場総料理長＝も「バランスよし」と太鼓判を押し、「いぶすという独自の製法を守り、継承してほしい」と期待した。
 　

柿室でいぶす伝統の製法で作られ、真っ赤に色づいた甲子柿

 　
　この審査会は甲子柿の品質向上と品質統一化に向けた取り組みで、３年目の実施。佐々木組合長（７２）は「凶作の昨年に比べると出来が良く、豊作にほっとしている。みなさんの声を糧にさらに頑張っていく」と力をもらった。出荷作業は例年通り１１月中旬ごろまで続く見込みで、「気温の寒暖差が大きく、天気予報とのにらみ合いは続く。柿室の温度や湿度管理に気を配り、ハイレベルな品質、収量を確保したい」と気を引き締めた。
 　
　市内では道の駅釜石仙人峠（甲子町）や一部スーパーなどで販売中。市外への認知度向上、販路拡大に向け、▽らら・いわて盛岡店対面販売会（１０月２５日、１１月４、５日）▽伊丹空港「空の市」（１０月２９、３０日）▽仙台藤崎百貨店ＧＩ産品フェア（１１月１１、１２日）―への参加を予定している。

チャレンジショップを通じ交流を楽しんだ釜石商工生ら

 
　釜石市大平町の県立釜石商工高（伊東道夫校長）総合情報科の３年生５人は9日、学校近くの釜石大観音仲見世通りで開かれた「えんむすびプチマルシェ」に参加。同通りの暮らしにちなんで手作りした土産品や市内事業者の商品を並べ、元気な笑顔で販売に臨んだ。同通りのにぎわい再生と交流の場創出を目指し活動する釜石大観音仲見世リノベーションプロジェクト（宮崎達也代表）が取り組みをバックアップ。人のつながりや縁を広げる機会を通じ、生徒たちは将来への意欲を高めた。
 
　マルシェへの参加は、課題研究の一環。「仲見世を盛り上げたい」と集まった５人は、同通りの印象や特徴などを住民や生徒、教職員らから聞き取り、「猫をよく見かける」「バイク利用者が多い」との情報を入手。バイクにまたがった猫をモチーフにしたイラストを作成し、観光客らをターゲットにした土産物として交通安全祈願のお守り、ステッカーを作ることにした。販売については同プロジェクトに話を持ち掛け協議を重ね、当日を迎えた。
 

仲見世通りに多い猫（写真右下）をモチーフに作製したオリジナル土産品

 
　この日、５人は宮崎代表（５０）が運営するシェアオフィス１階にあるギャラリースペースの一角に手作り品を並べ、販売を体験した。木製のお守りに施された「バイクねこ」のイラストは全て生徒の手描き。ストラップ部分となるミサンガも１３色の糸を使って手作りし、生徒たちは各色に込めた願い（赤は情熱、青は勉強、黄緑は友情など）などを紹介しながら接客した。ステッカーは５枚一組で販売。バイクねこのほか、「しいたけネコ」「まんじゅうネコ」などがデザインされた。
 
　地元の菓子製造販売・卸業小島製菓（上中島町）の協力を得て、同社が製造するパンや団子も並べて販売。売り手として商品を宣伝し、多くの客を呼び込んだ。
 

地元事業者が手掛けた商品の売り手としても活躍した

高校生が考案した「バイクねこ」が仲見世通りを盛り上げる⁉

　 
　グループリーダーの尾形麗（うらら）さんは「明るく元気に笑顔で接することを意識した。多くの人に足を止めてもらい、うれしい。盛り上げにつながったかな」と充実した表情を見せた。これまでの取り組みを振り返り、「自分の考えに、ほかの人の意見を加えて改良し、希望に合ったものづくりが大切」と実感。教員という夢に向かい進学する予定で、「誰かのためにということを常に心がけて、人の役に立てることをしたい」と胸を張った。
 

釜石大観音仲見世通りで開かれた「えんむすびプチマルシェ」

 
　同校が参加したマルシェでは、釜石ゆかりの作家や菓子店などが手作りした雑貨、スイーツを販売したほか、フリーマーケットも行われた。主催の同プロジェクトは「釜石○○（まるまる）会議」から生まれた市民グループで、空き店舗が目立つ同通りを再生させようと、同様のマルシェ開催など人の流れを生み出す取り組みを行ってきた。新型コロナウイルス禍でイベントの実施は控えていたが、同校からの提案を受け、コラボレーション企画として３年ぶりの開催を決めた。
 
　宮崎代表は「人との触れ合いは楽しい。イベントを行うと活気が生まれる。商店を増やすとの目標に向け、店も来訪者にもすてきな縁が生まれるような場をつくっていきたい」と意欲を見せた。

植樹作業にあたった橋野町振興協議会、栗橋地域振興社の会員ら

 
　釜石市の橋野町振興協議会（和田松男会長）は２日、地元の観光資源である和山高原長鼻地区にレンゲツツジ２００本を植樹した。牧場用地を所有する一般社団法人栗橋地域振興社（旧・栗橋牧野農業協同組合、栗澤稔代表理事会長）の協力を得て実施。同地区には２０１３年以降、八重桜の植樹も行われており、今後、世界遺産「橋野鉄鉱山」と連動した地域の観光振興に期待が寄せられる。
 
　植樹が行われたのは、市指定文化財（天然記念物、１９６９年指定）の巨木「和山のシナの木」の東側に広がる平地。両団体から２７人が作業にあたり、すでに植えられている八重桜とのバランスを考えながら、レンゲツツジの苗木を植えた。事業には県企業局と、健康食品の製造販売を行う毎日元気（本社札幌市、瀧澤潤賜社長）から計８０万円の助成を受けた。
 

和山高原長鼻地区にレンゲツツジの苗木を植樹

苗木の根元には元から自生する草を戻した

 
　和山高原は同市北西部に位置する標高約８００メートル、広さ約１５００ヘクタールの高原地帯。過去には、釜石製鉄所の合理化で落ち込む地域経済の活性化策として、１９８６年から６年間、和山フェスティバル（釜石青年会議所など主催）が開かれた経緯がある。その後は目立った観光振興策は行われずにきたが、２０１５年の「橋野鉄鉱山」世界遺産登録を契機に、市指定文化財のシナの木周辺を同振興社が整備。車両通行が可能な道路と駐車スペースを確保した。一帯にはこれまでに約３００本の八重桜が植樹されており、大きいものでは高さ３メートルほどに育った木が花を咲かせ始めている。
 

レンゲツツジ（手前）と八重桜（後方）。色鮮やかな花が咲く春が楽しみ！

苗木が元気に育つことを願って作業に汗を流す

 
　同振興協の和田会長は「元々ここはレンゲツツジが豊富な場所。３０年以上前の景観を取り戻し、再び市民の憩いの場にできれば」と期待。山と海の環境の関連性にも着目し、「山で蓄えられた栄養が川から海に流れ込むことによって豊かな海産物が育つ。山が持つ本来の力をよみがえらせることで自然の好循環が生まれていけば」と、環境保全活動に意を強くする。
 

和山高原は「風車」のある景観も見どころの一つ
 

サクラとツツジが植えられた平原から望む風力発電用の風車

 
　和山高原を中心とした釜石、遠野、大槌３市町にまたがる丘陵地帯では、２００４年から風力発電事業（ユーラス釜石広域ウインドファーム）が行われている。現在４３基の風車が稼働するが、今後、既存設備を撤去し、新たな設備に建て替える事業が計画される。同振興協では「更新工事が完了する２８年を見据え、長鼻地区の環境整備を続けていきたい。以前、可能だった太平洋を見下ろせる景観の復活も模索していければ」としている。
 

和山高原はススキが風に揺れ秋の装い。天然記念物のシナの木（左下写真）の紅葉も今後進む

イオンタウン釜石前で行われた共同募金の街頭活動では高校生らも呼びかけに協力した

 
　「じぶんの町を良くするしくみ」で知られる赤い羽根をシンボルとした共同募金運動が１日から全国で一斉にスタート。釜石市では行政連絡員、民生児童委員ら約５０人が市内５カ所で街頭募金を行い、市民に協力を呼びかけた。運動は１２月３１日まで実施。本年度の目標額を４４７万円とする。
 
　港町のイオンタウン釜石前では野田武則市長、地元ラグビーチーム・釜石シーウェイブス（ＳＷ）ＲＦＣの村田オスカロイド選手、ダリエス・トマス選手、セルジオ・モレイラ選手も協力を呼びかけ。募金箱を首から下げ、善意を投じた買い物客らに赤い羽根を差し出し感謝を表した。
 

野田市長（中央）とともに街頭に立った人たちも互いに募金し合った

釜石ＳＷ選手の呼びかけに応じて募金する子ども

 
　釜石商工高ボランティア委員会の鈴木葵さん、田鎖夢生（めい）さん（ともに総合情報科２年）も街頭に立ち、「赤い羽根共同募金です。ご協力をお願いします」と声を上げた。「入れてくれた人の思いがまちのためになると思うとうれしい」。市内のどこかにいる誰かのために役立つ活動に携わり、やりがいを感じた２人は「高校生もできることがあるはず。いろんなことに積極的に挑戦、活動していきたい」とすがすがしい表情を見せた。
 
　共同募金は戦後間もない１９４７（昭和２２）年に市民主体の民間運動として始まった。現在は誰もが住み慣れた地域で安心して暮らすことができるよう、さまざまな地域福祉の課題解決に取り組む民間団体を応援する仕組みとなっている。
 

子どもから大人まで多くの市民らが善意を寄せた

 
　釜石の活動は市共同募金委員会（会長・野田市長）と市社会福祉協議会（丸木久忠会長）が戸別、街頭、法人、学校、職場などで展開する。例年、寄せられた善意は福祉施設などの運営資金として活用。東日本震災後は、ボランティア活動の支援や地域コミュニティーの活性化事業などにも役立てられている。
 
　今年も昨年に続き新型コロナウイルスの感染を防ぐため、街頭で呼びかける人員を絞り、時間を短縮して実施した。各種イベントの中止などで募金を呼びかける機会が減り、目標額に達するのは厳しい状況だが、丸木会長は「社会や防災関係などに役立つ貴重な募金。震災後に増えた独居高齢者や困っている方の助けにもなる」と協力を求めている。

釜石市民ホールTETTOギャラリーで開催中の写真展「原点アジアの旅」

 
　釜石市中妻町のフォトグラファー岩間幸司さん（６０）の作品展「原点アジアの旅」が、大町の市民ホールＴＥＴＴＯギャラリーで開かれている。「旅」をテーマに世界中をめぐってきた岩間さんが、ライフワークとして四半世紀、撮影を続ける東南アジアのインドシナ半島で生きる人々を独自の視点で切り取った作品約３０点を展示。「どこか懐かしい風景の中に息づく人々の生活を感じてもらえたら」と来場を呼びかける。１０日まで、入場無料。
 
　岩間さんは大学卒業後、写真事務所のアシスタントを経て２０代後半に独立。フランス・パリを拠点に活動した。１９９５年に帰国。東京を拠点に欧州やアフリカなどを旅しながら撮影を続け、旅行誌や雑誌、広告などの仕事を請け負ってきた。東日本大震災を機に地元にＵターン。写真家として活躍していたが、新型コロナウイルの流行で海外での撮影が難しくなり、現在は国内を中心に活動する。
 

「昔懐かしい原風景を思い出してもらえたら」と作品を紹介する岩間幸司さん

 
　フォトグラファーとして「何か一つをテーマで撮りたい」と考えていた頃、インドシナのラオスが旅行者の受け入れを始め、「写真集も少なく、仕事のチャンスがある」と９６年に撮影のため初めて訪れた。「生活感があふれ出す街々。妙に懐かしく、少年時代の記憶がよみがえってくるようで、五感がうずいた」。その後もインドシナ各国に通い続け、９８年に東京で初個展。その時に展示した作品を今回、地元釜石で紹介した。
 

インドシナ半島で暮らす人々の生活を写した作品が並ぶ

岩間さんは訪れた人に撮影時の裏話なども伝えたりした

 
　当時主流だったフィルム写真をパネルにした作品が中心。ラオス、ベトナム、カンボジアで生活する人々の笑顔、雄大な自然風景が並ぶ。長屋のように連なる家々と干された洗濯物、路地でゴム跳びをする子どもたち、家族総出での豆腐作り、川で水浴びしたり洗濯したり…。自然の色をそのまま写し出すフィルム写真の持つ独特の風合いが、岩間さんがファインダー越しに感じた「ノスタルジー」を追体験させてくれる。
 
　デジタルに移行し、コロナ禍前に撮影した作品６点も展示。時の移ろいはあるが、変わらぬ信仰、郷愁を呼び起こすような風景が残る。山田町の５０代女性は「子どものころの暮らしと似ているところがあり、懐かしい感じ。行ったことのない場所なのに」とじっくりと見入っていた。
 

コロナ禍前に訪ねたインドシナを写した作品も並んだ

 
　１日は、スマートフォンを使った写真教室を開催。スマホで写真を撮る時のこつ、無料の画像加工アプリ「Fotor（フォター）」の使い方などを伝えた。参加者はパンやカップ・ソーサーなどを題材に撮影と画像加工に挑戦。上中島町の美容師菊池りささん（５０）は「インスタグラムで写真の投稿を始めたばかりで、魅力的な見せ方を覚えたい。少し手を加えると、写真の雰囲気が変わるのが分かった。知ったことを生かして、早速投稿したい」と喜んだ。
 

1日限定の写真教室ではスマートフォン撮影のこつを伝えた

 
　「旅行が好き。写真は２番手」と岩間さん。写真は旅を楽しむ手段だが、カメラを持たずに旅することはできないという。これまでに１００カ国余りを旅し、今はひと休み中。撮りためた写真を整理し、「1冊にまとめたい」と思い描く。そして、「写真を撮りたいと思える時に旅したい」とも。カメラを手に再び世界に飛び出す日を楽しみにする。
 
　釜石・大槌地域で活動する作家を紹介する同ホール自主事業「ａｒｔ　ａｔ　ＴＥＴＴＯ」の一環。午前９時から午後９時まで鑑賞できる。

喜寿、米寿を迎える市民を郷土芸能などで祝った釜石市敬老会＝１７日

 
　釜石市敬老会（市、市社会福祉協議会主催）は１７日、大町の市民ホールＴＥＴＴＯで開かれた。新型コロナウイルス感染症の影響で中止が続いていたため、３年ぶりの開催。本年度、喜寿（７７歳）、米寿（８８歳）を迎える招待者６３７人のうち、１０８人が出席した。感染防止対策で規模を縮小しての開催となったが、地元芸能団体の踊りなどを楽しみ、節目の祝い事を心に刻んだ。
 
　式辞に立った野田武則市長は、戦後の激動の時代を生き、釜石発展に尽力してきたことへ敬意と感謝を表し、「人生１００年時代は現実のものとなっている。健康や介護、家族の問題など、皆さんが抱える悩みや不安を少しでも解消できるよう相談の窓口を強化していきたい。豊かな人生に必要な人と人とのつながりを持ちながら、今後も社会の一員としてご活躍を」と願った。
 

１０８人が元気な顔をそろえ、敬老会を楽しんだ

 
　釜石芸能連合会から柳家細川流舞踊が祝いの舞を披露。鵜住居青年会は郷土芸能の虎舞、釜石中３年生は学校で取り組む釜中ソーランで長寿を祝った。コロナ禍で地域の芸能などを楽しむ機会が減っていた出席者らは、久しぶりの華やかなステージに笑みを広げ、心躍るひとときを満喫した。
 

柳家細川流舞踊は祝いの舞で敬老者の長寿を祝福

釜石中３年生はソーランでパワーをプレゼント！

 
　同市の敬老会は近年、喜寿、米寿、卒寿（９０歳）の敬老者を対象とするが、今年は新型コロナの感染状況などを踏まえ、卒寿の招待を見送った。式典では、例年行う出席者代表への敬老祝い金贈呈を取りやめ、接触回避と時間短縮で感染リスク低減を図った。対象となる８８歳の敬老者には振り込みで祝い金を贈った。出席者には記念写真のサービスが行われたほか、紅白まんじゅうや飲料水が贈られた。
 
　鵜住居町の川﨑ヨリ子さん（７６）、川崎スメ子さん（７６）はご近所同士、誘い合って会に出席。「開催してもらいありがたい。踊りなどもとても良かった」と顔をほころばせた。喜寿を迎えることにヨリ子さんは「気持ち的にはまだまだと思っているが、体はなかなかね。これ以上弱くならないよう頑張りたい」、スメ子さんは「離れて暮らす子どもたちにも元気な姿を見せられるよう長生きしたい」と健康長寿への思いを込めた。
 

敬老会に出席した中小川地区の皆さん。これからもお元気で！

 
　甲子町（中小川）の松本佳輝さん（８７）は喜寿に続いての同会参加だが、「同級生の姿が少なくなり寂しい」とぽろり。若いころからスポーツに親しみ、年を取ってからはグラウンドゴルフやゲートボールを楽しむが、競技人口の減少やコロナ禍で大会がなくなり、出歩く機会が減ってしまった。今は「野球やラグビーなど球技の試合をテレビ観戦するのが専らの楽しみ」だという。「人生は泣き笑い。長生きすればいいこともある」と松本さん。
 
　同市の総人口約3万1千人のうち、65歳以上は約1万２千人。高齢化率は４０・３％。１００歳以上は女性２９人で、市内最高齢者は１０６歳（９月１日現在）。