さまざまな遊びや体験で海に親しむ家族連れら

 　
　知る人ぞ知る釜石市のシークレットビーチ、箱崎白浜の通称“小白浜”海岸で19日、親子で海に親しむイベント「海あそびワンデイキャンプ」があった。海に関わる活動を展開する団体や漁師らでつくる「海と子どもの未来プロジェクト実行委員会（通称・さんりくBLUE ADVENTURE）」が主催。東日本大震災後に進んだ“海離れ”を食い止めたい、地元の自然に誇りと愛着を持ってほしい―と続けられ、今回で10回目となった。市内の家族連れを中心に60人超が参加。夏の暑さが残る水辺に歓声を響かせた。
 　
　参加者はウエットスーツとライフジャケットを身に着けて海ヘゴー。シーカヤックやスタンドアップパドルボード（SUP）による水上散歩、シュノーケリングでの生き物観察、砂遊びなど思い思いに時間を過ごした。昼食にカレーライスを味わった後は、釜石ライフセービングクラブの安全講習。水辺防災の合言葉「ういてまて」を実践した。
 

カヤックや救助用ボードで海に繰り出す子どもたち

水上バイクの試乗体験でうれしそうに手を振る子どもたち

波に揺られるだけでも楽しい。磯の生き物探しもできちゃう

 
　小川町の久保綺良里（きらり）さん（小佐野小5年）は初参加。救助用水上バイクの試乗や砂浜での“シーグラス”探しなどを楽しんだ。「気持ちよくて楽しい場所。友達が一緒なのもうれしい」とにっこり。父の文之さん（49）は「いろんな遊びがそろっている」と歓迎した。平田の尾崎白浜出身で、実家のなりわいが漁業ということもあり海は身近な存在。だが、震災の津波で漁具を失ったり苦い記憶も。それでも「海を嫌いになることはない」ときっぱり。楽しい思い出が多く、子どもにも良さを伝えたいと思う。「いざという時は逃げろ。そのことを守ればいい」。のびのびと活動するまな娘を優しく見守っていた。
 
　ラグビーイベントに合わせて来釜中の広島市のグループも参加した。碓井大和（やまと）君（深川小6年）は足ひれをつけて海に飛び込み、大はしゃぎ。さまざまな遊びを満喫していた。感想を聞いてみると、「海を嫌いな子も楽しめるんじゃないかな」と予想外の答えが返ってきた。「実はしょっぱい海水が苦手」とのこと。それでも白い砂、透明度の高い海に好印象を持ったようで、「遊び尽くす」と元気だった。
 　

　

釜石の海を満喫中。子どもも大人もみんな笑顔

水上散歩、砂遊び…好きなように時間を過ごす参加者

 　
　小白浜は古くから地元住民がレジャーを楽しんでいた隠れ家的な場所。陸路で行くこともできるが、船での移動が便利で、このイベントでは漁師4人が白浜漁港からの送り迎えに協力した。「ホワイトビーチ」と呼ぶこともあると教えてくれたのは地元の佐々木幸喜さん（59）。仲間の佐々木義光さん（53）＝片岸町室浜＝と一服しながら、「自慢のビーチに人が集まるのはいいことだ。いろんな人と顔見知りになれるし、毎年楽しみにしている」と表情は明るかった。
 

昼食のカレーライスや汁物を届けるのは地元漁師の船

漁港からシークレットビーチまでの送迎を担当した漁師たち

 
　こうした景観のいい環境で体験活動を行うことで地域に魅力を感じ、自然を残し守ろうという気持ちになってもらうのが狙いの一つ。安全確保の条件が良いのもポイントで、有事の際にはハイキング路を利用し高台避難も可能だ。団体が連携することで多彩なプログラムを提供でき、それぞれの取り組みを知ってもらうことで次世代に活動をつなぐとの期待感もある。そして欠かせないのが地域の力。運営には住民、高校生や大学生など市内外のボランティアが協力し、実行委と合わせると約40人が関わった。
 
　「海の恵みをもらって暮らしている地域。豊かな経験を通し、いい思い出を作ってほしい。それが生きる力にもなるはず」とさんりくBLUE ADVENTURE共同代表の佐藤奏子さん（44）。震災後、気になっているのが海離れで、「海は怖いもの」と印象をいまだに残す人がいると感じている。「心の距離がある人たちが少しでも海に触れ合える機会になればいい。楽しい記憶を親子で残すことができたら、自然の見方や海への気持ちも変わってくると思う」。そのきっかけづくりになるよう取り組み続ける構えだ。
 

「古里の海の思い出と生きる力を育んでほしい」と佐藤奏子さん

 
　同キャンプは海外からの大きな支えもあって継続する。釜石にゆかりのある元プロトライアスリートのマイケル・トリーズさん（英国出身）が設立した社会貢献団体「Tri 4 Japan（トライ・フォー・ジャパン）」の寄付で運営。新型コロナウイルスの影響で来釜は見送られているが、トリーズさんは心を寄せ続けているという。
　

スイカ割りで交流を楽しむ釜石小児童とお年寄り

 　
　釜石小学校（釜石市大渡町）の大町地区子供会（千葉法子地区長、児童21人）は17日、地区内にある高齢者施設で世代間交流会を開き、多世代でスイカ割りや花火遊びを楽しんだ。夏休みの親子レクリエーション行事として実施。児童と保護者ら30人がお年寄りと触れ合いながら思い出を作った。
 　
　親子レクは新型コロナウイルス禍で行えずにいたが、感染症法上の位置づけが5類に引き下げられたこともあり、「子どもたちに楽しい夏の思い出を」と数年ぶりに計画した。子どもが大人たちと関わることで地域とのつながりができることをしようと考え、市地域包括支援センターに相談。同センターが、認知症対応型共同生活介護や小規模多機能型居宅介護事業を行うコンフォートライフ（松田宇善代表社員）に話を持ちかけた。
 　　
　会場は、同社が運営する施設「やかた」の駐車スペース。小規模多機能ホーム（定員29人）、グループホーム（同9人）、デイサービス（同3人/日）の入居者や利用者、職員ら30人ほどが子どもたちを待ち構えた。
 　　

子どもたちがスイカ割りに挑戦。目隠しをして臨んだ

 　　
　同センターが用意したスイカを前に、幅広のひもで目隠しした児童たち。プラスチック製の野球バットを手に3回、ぐるぐると回って、おぼつかない足取りでスイカに向かって進んだ。頼りは、友達からの「もっと右」「もう少し前」などの声。歩を止め、中腰の姿勢で力いっぱいバットを振りおろし、見事、スイカに命中すると、「おおー」と歓声と拍手が沸き起こった。
 　　

「そのまま真っすぐ」「はい、ストップ」。友達の声が頼り

スイカ割りのこつは中腰。命中してもしなくても楽しい

施設職員は方向を見失った“フリ”で利用者を驚かせたり

 　　
　スイカを味わった後は、花火遊びの時間。子どもたちが手持ち花火を楽しむ様子をお年寄りが見守った。5年の羽賀孔成君は、参加したくてうずうずしていた高齢男性に線香花火を手渡し、一緒にパチパチ。「喜んでもらえて良かった。やかたの前を通った時に顔を見たら、『こんにちは』と声をかけたい」と笑った。
 　　

手持ち花火を楽しむ子どもたち。「煙たいけどキレイだね」

「わー、きれい」。置き型の噴出花火は少し離れて楽しんだ

 　　
　地域密着型の運営を目指す同施設では外部との交流行事や利用者主体で小学生の登下校を見守る「スクールガード」などを行っていたが、コロナの影響で中断。5類移行で行動制限は緩和傾向にあるが、高齢者施設での対応は変わらず続いていて、今回の交流会も悩んだという。ただ、入居者らが喜ぶ姿に、松田代表（52）は「いろいろ刺激になったようだ。この『家』からどんどん外に出て飲んだり買い物したり自由に過ごしてもらうのが理想。地域に開かれている施設として、できる形でつながりを深めていきたい」と見据えた。
　 　

児童とお年寄りが仲良く花火を楽しむ様子を見守る千葉地区長

 　　
　千葉地区長（47）は市臨時職員として高齢者と関わりのある業務に携わっていて、「子どもとの交流を通して高齢者に役割を見いだしてもらえたら」との期待もあった。世代を超えて夏の風物詩を堪能する様子に、ほっとした様子。「普段、地域に見守られている子どもが、今日は元気を分けられたと思う。にぎやかさが広がるような企画を続けたい」と思いを巡らせた。

4年ぶりに開かれた小佐野町内会の盆踊り＝17日、北銀小佐野支店駐車場

 
　釜石市の小佐野町内会（佐々木喜一会長、340世帯）は17日、新型コロナウイルス感染症の影響で中止していた盆踊りを4年ぶりに再開。地域住民らが踊りや出店、抽選会などを楽しみ、久しぶりの町内会行事で交流の輪を広げた。各種制限が緩和されたこともあり人出は予想以上。休止していた町内会活動復活へ弾みをつけた。
 
　同町内会の盆踊り会場は北日本銀行小佐野支店の駐車場。12日にやぐらを設営し、16日の開催を予定していたが、夕方からの悪天候が予想されたため翌17日に延期された。町内会役員らが午前中からちょうちんを取り付けるなどし会場準備。午後6時半に開会した。
 
　小佐野コミュニティ会館を練習拠点とする釜石民謡クラブが協力し、踊りを先導。「炭坑節」「相馬盆唄」といった盆踊りの定番曲のほか、地元の「釜石小唄」で踊りを楽しんだ。大小の太鼓で盛り上げたのは、町内で病院や介護施設を運営する医療法人楽山会、社会福祉法人楽水会の職員ら4人。地域の盆踊りへの協力は長年続く。
 

市民に親しまれる「釜石小唄」は盆踊りでも踊られる地元の定番

地元の楽山会、楽水会職員は大小の太鼓で協力。子どもたちにもたたき方を教えた（右上）

 
　会場では同会館で活動するエアロビックダンスグループ・キッズDADAの発表も。幼稚園のころから活動する佐野雪乃さん（8）は「いつもと違って人がいっぱいで慣れない感じ。でもうまく踊れた」と満足げ。初めての盆踊り参加を楽しんだ。民謡クラブは三味線伴奏で「ソーラン節」「大漁唄い込み」などの歌も披露。平田いきいきサークルは「サザエさん」の歌などで簡単な振り付けを披露し、来場者と楽しんだ。
 

元気いっぱい！！エアロビックダンスを披露するキッズDADA

歌や踊りで協力した釜石民謡クラブのメンバーら

 
　辺りが暗くなり始めると来場者はどんどん増え、踊りの輪も大きくなった。子どもたちは見よう見まねで手を動かし夏の思い出づくり。曲のリズムに合わせて太鼓をたたいてみる子もいて、たくさんの笑顔が広がった。
 

暗くなると、やぐらの周りには老若男女の踊りの輪ができた

子どもたちも久しぶりの盆踊りを楽しんだ

会場には多くの地域住民が訪れ、お盆の風物詩を満喫した

 
　小佐野町の四宮香蓮さん（9）は「盆踊りに来たことはあるけど踊るのは初めて。踊りは覚えれば簡単で楽しかった」と笑顔。「明日から学校が始まる。夏休み最後のいい思い出になった」と喜んだ。母実佳さん（38）は久しぶりの開催に「活気が出ていいですね。やってもらってうれしい。コロナも明けて子どももすごく楽しんでいたよう」と声を弾ませた。
 
　会場には３店の出店が並び、焼き鳥や焼きそば、かき氷などの屋台メニューを販売。地元小佐野在住で、本場中国の味を再現した「月餅」販売が人気を集める高莉莉さん（リリーズ美食工房）も初の盆踊り出店で地域との交流を深めた。地元商店会の協賛による抽選会では、1～3等で米やタオルギフト、菓子詰め合わせ、ラッキー賞25本は商品券が当たるとあって、来場者は期待しながら番号の発表を待った。
 

夏祭り気分を上げる飲食の出店には家族連れなどが列を作った

「当たるかな？」抽選会の番号発表に期待を高める来場者

 
　古くから釜石製鉄所の社宅エリアだった小佐野町では、社宅自治会単位で盆踊りを開催してきた経緯がある。21年ほど前、小佐野町内会が発足したのを機に、地元商店会との合同盆踊りがスタート。2夜の開催で、町内会員はもとより周辺の小川町、定内町などからも来場者が訪れる一大イベントとなっていた。
 
　佐々木町内会長（82）は「しばらくぶりだったが、思ったより人が集まった。今年は特にも子どもが多い印象。祖父母の家に帰省中の子もいるのかも。これからもみんなで相談しながらより楽しめる盆踊りにしていきたい」と話した。

名物の水中花火などで楽しませた「釜石納涼花火2023」＝11日、釜石港

 
　釜石市の夏の夜を彩る納涼花火2023（市、釜石観光物産協会主催）は11日、釜石港で開催された。東日本大震災犠牲者の鎮魂、まちの活性化を願い、約3千発を打ち上げ。港周辺に設けられた4つの観覧場所で市民や帰省客、観光客らが夜空を焦がす光の競演に酔いしれた。主催者によると、4カ所の人出は計約1万3千人。昨年より約3千人増えた。
 
　花火の打ち上げは、震災復興支援で釜石市とつながる秋田県大仙市の大曲の花火協同組合（小松忠信代表理事＝小松煙火工業代表取締役）が担当。職人16人が来釜し、午後7時過ぎから約1時間にわたって、43のプログラムで見物客を楽しませた。
 
　震災犠牲者にささげる鎮魂の花火「白菊」からスタート。4～8号玉、スターマインの打ち上げ花火のほか、小型船が移動しながら仕掛ける水中花火が次々に繰り出された。圧巻は海面上に半円形に広がる水中花火。岸壁に陣取った客はその大きさと音の迫力に歓声を上げた。観光物産協会は今年からホームページで、全プログラムと花火のタイトルを公開。発想力豊かなネーミングも目を引いた。
 

さまざまな色彩や形の花火が見物客を魅了した

日本製鉄の桟橋クレーンと花火の競演は釜石の花火大会おなじみの光景

海面に映る光も美しい港ならではの花火大会＝港町の観覧エリアから撮影

 
　神奈川県横浜市の矢吹春花さん（27）は釜石にある父親の実家に帰省中。おじ、おばらと魚市場会場で花火見物を楽しんだ。「釜石の花火はコロナ前以来。今年はぜひ見たいと思って」と前日に釜石入り。「水上花火が特に良かった。夏を満喫できた」と喜び、「コロナ禍も明けてみんなで楽しめるようになってうれしい。台風もあるので14日に戻る。新幹線が動きますように」と願った。
 
　釜石市松原町の大久保友結さん（11）は浴衣姿で花火見物。「小さいのも大きいのもあって、色がとてもきれい。また見たいと思った。今日のことは絵日記に書く」と夏の思い出を心に刻んだ。父幸徳さん（41）は「いつもイオン側から見ていたが、初めて魚市場側に足を運んだ。最高でしたね。子どもたちも喜んでくれた」と満面の笑顔。コロナ禍で中止になった2020、21年の2年間は「待ち遠しかった。夏はやっぱり花火がないとね」と、盆前恒例イベントの再開を歓迎した。
 

出店は昨年同様、魚市場と港町の２カ所に設置。夕方から大勢の人でにぎわった

夏の夜空を色鮮やかに染める花火。見物客は目と耳で堪能

子どもも大人も花火に夢中。多くの人がスマホカメラ片手に見入った

 
　同市の花火大会は震災後、安全上の観点から観覧場所を指定して行われる。2019年からは市魚市場（魚河岸）、港町岸壁、同グリーンベルト、イオンタウン釜石屋上（港町）の4カ所を指定。コロナ5類移行で各種規制が緩和された今夏は、マスクをはずして花火を楽しむ人たちが多かった。主催者は「事故なく、多くの皆さんに楽しんでいただけた」と協力に感謝。

友達と川遊びを楽しんで夏休みの思い出をつくる栗林小の子どもたち

 　
　釜石市の栗林小PTA（小笠原亮会長）の親子行事「川遊び」は5日、栗林町道々橋付近の鵜住居川河川敷で行われた。夏休みの恒例行事だが、新型コロナウイルス禍で開催できない状況が続いていた。夏空の下、集える喜びに子どもも大人も大はしゃぎ。ただ、近年は夏の暑さに気を配る必要もあり、子どもたちの笑顔を広げようと温かい思いを持つ親たちは熱中症対策にも大忙しだった。
 　　
　栗林小（八木澤江利子校長、児童32人）の児童とPTA、教職員ら約50人が参加。水着やウエットスーツ、ライフジャケットを身に着けた子どもたちは川で泳いだり水の中の生き物を探したり、びしょぬれになりながら思い思いに遊びを満喫した。
 　

道々橋そばの河川敷は子どもたちの遊び場の一つ

何がいるかな？小さない水中生物探しを楽しむ姿も

 　　
　この行事に欠かせないものが、父親らの手づくり「いかだ」。以前はタイヤのゴムチューブとすのこ板を組み合わせた形だったが、乗り降りの時にけがの心配もあったことから、今回は発泡スチロールとビニール、ロープを使った改良版を用意。ロープを大人がコントロールし、安全に川下りを楽しめる仕様。いかだに乗った子どもたちは足をばたつかせて水をかけ合ったり、河川敷で見守る母親らに手を振ったりしていた。
 　

いかだはお父さんたちの手作り。乗り心地もよさそう

いかだをコントロールする大人たちの動力は子どもの笑顔

 　　
　5年の栗澤桂人君は「ボートが一番。滑ってきついけど楽しい。水も気持ちいい」と笑顔を弾けさせた。「小学校生活最後の夏だから、みんなと川遊びができて良かった」と頬を緩めたのは6年の佐々木さやかさん。カゲロウなど水中生物をつかまえて年下の子に見せたりしていて、「自然が豊かでいいところ」と地域への愛着を深めた。
 　　
　この日は岩手県内に熱中症警戒アラートが発令され、教員らが気温や湿度から算出する「暑さ指数」を測定、確認しつつ実施。県教委が部活動などを中止する基準とする31度を超えなかったため、予定時間いっぱい活動を続けることができた。合間には保護者らが買い出しに行き、涼を感じる状態のスポーツドリンクやアイスで水分補給。休憩時間も設けて予防対策には熱を込めた。
 　

暑さ指数を確認するなど熱中症対策にも気を配った

 　　
　「大人も本気で遊ぶのがこの行事の特徴」と小笠原会長（37）。自身は魚突きもりを手に水中探索に夢中で、「子どもの頃、夏休みの水遊びといえばこの川で、アユ釣りをしたり。自然相手に遊べる機会を残したいから、大人になっても懸命に遊ぶ姿を見せたい」とちゃめっ気たっぷりに笑った。この行事は昼食にバーベキューを味わうのが定番だが、今年は熱中症だけでなく、感染症予防もあって実施を見送った。
 

子どもに負けじと大人たちも笑顔を広げた川遊び

 　
　八木澤校長は「子どもを思う心が根づく地域。自然に親しませてもらい、ふるさとを大事に思う気持ちが育っている」と感心する。夏は水にまつわる事故を耳にすることが多くなるが、川遊び行事は危険な場所などを知る機会にもなると指摘。大人たちがしっかり準備し見守ることで、「安全を実感できただろう」と目を細めた。
 　　
　次にPTAの親たちが本気を見せるのは秋に予定されている同校の学習発表会「栗っ子祭り」。自分たちも楽しむことで子どもたちの笑顔を広げようと意気込んでいる。