小山怜央さんの地元釜石・中妻地区生活応援センターで開かれた大盤解説会

 
　釜石市出身で将棋のアマチュア強豪、小山怜央さん（29）＝横浜市、将棋講師＝は20日、大阪市の関西将棋会館でプロ棋士編入試験5番勝負の第3局に臨み、狩山幹生四段（21）に165手までで敗れ、対戦成績は2勝1敗となった。初戦から連勝し合格にあと1勝としていたが、岩手県初のプロ棋士誕生は次戦以降に持ち越しとなった。地元釜石では家族らが戦況を見守り、「次こそは」と期待を残した。
 
　午前10時、小山さんの後手で対局が始まった。戦型は「相雁木（あいがんぎ）」。序盤戦はじっくりとした戦局が続いた。中盤戦以降は狩山四段がリードを広げる展開に。小山さんは最終盤、思い切った勝負手を繰り出したが冷静に対応され、粘りも及ばず押し切られた。
 

プロ棋士編入試験5番勝負第3局で小山さんの戦いぶりを見守る釜石市民

 
　釜石市上中島町の中妻地区生活応援センターでは釜石将棋教室による大盤解説会があり、日本将棋連盟釜石支部長の土橋吉孝さん（67）が指し手の意味や狙いを説明。小山さんの父敏昭さん（60）、母聖子さん（60）、将棋愛好者ら約20人が盤上に再現される対局の行方を見守った。
 
　「攻め合いですね」「厳しいな」「（リードされても）離されずついていけば、まだ楽しみはある。怜央は終盤に強い」「最後のギリギリまで勝ち筋を探す。諦めず頑張るのが昔から彼の良いところ」。同支部が開く将棋教室で少年期の小山さんを指導した土橋さんならではの視点を入れた解説が続いた。参加者らを交え、次の一手を予想しながら見守っていたが、午後4時45分ごろ、小山さんが投了すると会場にため息が漏れた。
 

小山さんが小学生の頃に将棋教室で指導した土橋吉孝さんが解説

目の前に盤を置いて一手ごと再現しながら解説を聞く人も

 
　土橋さんは「相手の得意の戦型に持ち込まれ、序盤に時間を使いすぎたのが敗因かな。相手が一枚上手。（小山さんは）駒がのびのび前に行けなかった。終盤に力を出せる場面がなく、不完全燃焼だったろう」と振り返った。会場入りした映像で襟のボタンが外れているように見えたと言い、「いつもと違って緊張していたね。プレッシャーもあったのだろう」と推測。一方、「3連勝で試験を通過した人はいない」と強調し、「もう1回、多めに打てると思えばいい」と前向きに捉える。次戦に向けては「相手の得意な戦型を勉強し準備する。相手の土俵で戦わず、自分の持ち味を出してほしい」とエールを送った。
 

小山さんの挑戦を見守る敏昭さん（手前）、聖子さん（左奥）

 
　聖子さんも小山さんの緊張を感じ取った様子で、「少し心配しながら見ていた。次はプレッシャーを感じずに集中して頑張ってほしい」と願った。敏昭さんは「次がある。切り替えて取り組んでほしい」と背中を押す。
 

2016年の第1回釜石市長杯争奪世代間交流将棋大会にチーム「小山家」で参加した小山さん（左）＝復興釜石新聞アーカイブ

 　
　小山さんは鵜住居町出身。岩手県立大在学中の2014年に学生名人に輝いた。15年アマ名人戦優勝、16年アマ王将位優勝など6大アマタイトルのうち5つで優勝経験がある。卒業後、強豪のリコー将棋部に在籍したことも。現在は横浜市で将棋講師を務める。昨年秋、出場が認められている公式戦でプロを相手に10勝以上かつ6割5分以上の勝率という条件を満たし棋士編入試験資格を獲得、受験を希望した。
 　
　試験は新人棋士5人と対戦して3勝で合格。昨年11月の第1局で徳田拳士四段（25）、同12月の第2局で岡部怜央四段（23）に勝利。あと1勝で、プロ棋士養成機関「奨励会」の在籍経験がないアマが初めて合格する。また本県のプロ第1号となる。
 　
　第4局は2月の予定で、横山友紀四段（22）と対戦する。
 

注目を集める小山さんの挑戦。次戦、夢をかなえる大一番に市民は熱視線を送る

釜石市の鵜住居公民館で「大償神楽」を披露する大迫高の生徒

 
　花巻市大迫町の大迫高（三田正巳校長、生徒５３人）の生徒１６人が１７日、釜石市を訪れ、地域の伝統芸能「大償（おおつぐない）神楽」や民話を題材にした大型紙芝居を披露した。生徒らが学校で取り組む伝承活動を地元以外で披露するのは初めて。会場となった鵜住居町の鵜住居公民館（松下隆一館長）には地域住民ら約６０人が集まり、高校生の熱演に盛んな拍手を送った。
 
　同校の学芸部神楽班と図書委員会で活動する１～３年生が来釜。図書委員らは地元に伝わる約５０の民話の中から「とのさまとごちそう」「キツネの念仏」の２話を大型紙芝居で披露した。図書ボランティアとして活動する地域住民から指導を受けた方言で物語を展開。紙芝居の前後には昔ながらの拍子木を打ち鳴らす演出で楽しませた。
 

大迫に伝わる民話「キツネの念仏」の大型紙芝居

 
　早池峰神楽の一つ「大償神楽」の伝承に取り組む神楽班は、６つある式舞の３番目の舞曲「三番叟（さんばそう）」を披露した。同神楽は早池峰山信仰に由来するとされ、５００年以上の歴史を誇る。早池峰神楽（大償、岳）は１９７６年、国の重要無形民俗文化財に指定され、２００９年にはユネスコの無形文化遺産に登録された。大迫高の生徒は地元保存会の指導を受け、弟子神楽として２０１７年から活動する。
 

式舞「三番叟」を軽やかに舞う高橋悠斗班長

見せ場では観客から拍手が湧き起こった

 
　修験山伏の祈祷の舞が根源とも言われる同神楽。釜石では生で見る機会はほとんどないだけに、観客は舞い手の動きに目がくぎ付けとなった。鵜住居町の植田敬子さん（８２）は「自分の出身地の川井村にも神楽があるが、こちらはまた全然違う。高校生、すごいですね。見ているとうきうきして、一緒になって踊りたくなるよう。心の洗濯もした気分」と大感激だった。
 
　１０分以上の演目を１人で踊り切った神楽班班長の高橋悠斗さん（２年）は「年明け最初で、体力に自信がない中での舞だったが、自分の力を全部出し切れた」と充実の表情。外の人たちに初めて見てもらう不安もあったが、「大きな拍手やお褒めの言葉をいただき、自分たちのモチベーションも上がった」と今後につながる収穫を得た様子。
 
　同校で神楽をやるため、留学制度を利用して入学した北上市出身の阿部浬歩さん（３年）は今回が最後の舞台。笛で後輩たちの演舞を支え、「（後輩の）成長した姿が見られて良かった」と笑顔を見せた。３年間の活動を振り返り、「舞の習得など練習は大変だったが、神楽を通してあきらめない心が身に付いた。今後の人生にもきっと生かせると思う」と貴重な経験を胸に刻んだ。
 

 

 
　紙芝居と神楽の合間には、藤原愛（まな）生徒会長（２年）による大迫町の魅力発信コーナーも。まちの活性化策として、同校が地元のコミュニティー振興会と取り組んだベンチのリニューアルプロジェクトを紹介し、同町への来訪を呼び掛けた。
 
　同校では昨年度から釜石高の生徒による防災出前授業が行われていて、両校の相互交流が進む。大迫高生の釜石訪問は、新型コロナウイルス感染症の影響で昨年度はかなわず、今回が初。鵜住居公民館の後、釜石高に出向き、２年生の前で同様の披露を行った。両校の縁は２０２０年度に釜石高の副校長を務めた、大迫高の三田校長がつないだ。

「談話ルームかっし」を紹介する甲子公民館と市社協関係者

 
　地域の人が気軽に話せる場をつくろうと、釜石市甲子町の甲子公民館（佐々木利光館長）は月に1回、「談話ルームかっし」を開設している。市社会福祉協議会と連携しており、個別対応も可能。支援が必要な場合は専門の機関・団体につないだり、各種サービスの情報を提供する。独り暮らしの高齢者や家に閉じこもりがちな人などの外出の機会につなげるのも狙い。孤立を防ぎ、不安や悩みを吐き出せる語り合いの場、新たな出会いの場を目指している。
 
　甲子町内には約6000人が暮らす。同館が地域課題について各町内会にアンケート調査を行ったところ、▽高齢者や独居世帯の増加▽高齢化による町内活動の担い手不足▽交通の不便－といった回答が多かった。特に高齢の独居者や家に閉じこもりがちな人らは外部とのつながりが薄くなり、「何か悩み事を抱えているかもしれないが、話を聞き取るのが難しい」など孤立の懸念を指摘する声もあった。
 
　こうした実態を踏まえた取り組みを地域内で検討し、「継続が大事になる。できることから始めよう」と共有。すでに行っている「普段からの緩やかな見守りと、さりげない声がけ」を維持しつつ、外に出るきっかけにしてもらえるよう「身近で気軽なおしゃべりの場」を設けることにした。
 

談話ルーム利用者（手前）の話に耳を傾ける甲子公民館職員ら

 
　談話ルームは毎月第2月曜日の午後1時半～4時半に開設。1階の図書室を利用する。同館や社協の職員らが来場者とおしゃべりを楽しんだり悩み事を聞いたりしながら、心身ともに健康な生活を送れるようサポートする。
 
　2回目となる1月は変則で、16日に開設。個別対応を希望する人らが足を運んだ。50代女性は「知っている人には話しにくいことがある。そういう人がいない場所で話せるのがありがたい。気になっていることを吐き出して、聞いてもらうと気持ちが軽くなる」と歓迎した。
 
　佐々木館長は「地域のよりどころとして、何か悩んでいたり、言いたいことがあっても誰に話せばいいか分からない人のお手伝いができれば。話すことで心と体の状況を良い方向に持っていってほしい」と見守る。来場者同士が会話を楽しみ、顔見知りになる―そんな新たな出会いの場にとの期待も。「相談ではなく、談話の場として気軽に来てみて」と呼び掛ける。
 

「毎月第2月曜日の午後は甲子公民館の図書館へ」と呼び掛ける

 
　次回は2月13日に開設。問い合わせは甲子公民館（甲子地区生活応援センター／電話0193・23・5524か、21・3151）へ
　

片岸公園の沼地を泳ぐ野鳥を観察する参加者

 
　釜石市の鵜住居川河口周辺で１４日、市生活環境課主催の「水辺の鳥観察会」が開かれた。一帯は東日本大震災による津波被害から１０年の時を経て復興を遂げ、新設された片岸公園を中心に多くの野鳥が生息する環境が戻ってきた。今冬もオオハクチョウの飛来が確認され、ガン、カモ、サギなどと一緒に水辺に憩う姿が、散歩に訪れる市民らの目を楽しませている。観察会では、鮮やかな体色で「飛ぶ宝石」と称されるカワセミも見ることができた。
 
　同観察会は１９７７年から続けられる冬の恒例行事。震災後は新しい防潮堤や水門の設置工事のため中止されてきたが、２０２０年度から再開されている。今回は市民らを中心に約２０人が参加。釜石野鳥の会（臼澤良一会長、７人）の会員３人が案内役を務め、双眼鏡やフィールドスコープを使って多種多様な鳥を観察した。
 
　片岸公園（２０２１年完成）から観察をスタート。参加者を出迎えたのは、園内の沼地で羽を休めるオオハクチョウの群れ。灰色の幼鳥を含め２０羽以上が確認された。同会会員によると、今冬も１１月下旬に第一陣が飛来。観察会の日までに３５羽が確認されている。昨季は内陸部で積雪が多く、餌をとれなくなったハクチョウが沿岸部に多く飛来し、鵜住居川周辺では最大で約２００羽が確認されたという。
 

水面をゆっくり進むオオハクチョウ。見応え十分

釜石野鳥の会の会員らが鳥の生態や生息環境について説明した

飛来したハクチョウの多くが片岸公園で見られ、周辺にはにぎやかな鳴き声も響く

 
　同会事務局の菊地利明さん（５７）は「子育て中のハクチョウは子どもを守ろうと攻撃的になることがある。近寄りすぎると危害を加えられる恐れもあるので、距離を保って観察を。野生の鳥なので、人間が餌をあげることは絶対にしないでほしい」と注意を促した。
 
　この後、鵜片橋に移動。水門近くの中州に目をやると、アオサギやマガモの群れが見られた。数羽のダイサギが羽を広げて飛ぶ優雅な光景も。背が高いサギ類は外敵が近づくといち早く察知し鳴き声を上げるので、周りにいるカモなども危険を知ることができるという。
 

鵜住居川の水門近くの中州で見られたアオサギの群れ（左下）と周辺を飛び交うダイサギ（白色）

 
　最後の観察ポイントは釜石鵜住居復興スタジアム前の鎧坂橋付辺。ここ数年、カワセミがよく見られる場所で、参加者の期待も高まった。川のほとりの草地に目を凝らすと、ひときわ目立つカラフルな姿が…。「あっ、いたいた！きれいだー」。頭から背中にかけての青色、腹部のオレンジ色が美しいカワセミが枝に止まっていた。くちばしの色から雄の個体。餌となる水中の小魚を狙っている様子で、少しすると水面に向かって飛び立った。
 

鮮やかな体色のカワセミ。冬枯れの景色の中ではひときわ目を引く

 
　約１時間の観察の後、見られた鳥の種類を一覧表でチェック。結果、昨年の観察会と同様、２８種類の野鳥が確認された。ガン・カモ類が最も多く、ワシ・タカ類ではトビやノスリが見られた。個体数ではオオバンの数が際立った。
 
　鵜住居町の佐藤奏子さん（４４）、一帆ちゃん（３）親子は昨年に続いての参加。「ハクチョウ、かっこ良かった。鳥さん大好き」と一帆ちゃん。奏子さんは「カワセミは昨年も同じ場所で見られ、変わらず生きているんだなと感動した。震災から復興した風景、年数を重ね再生してきた自然を目の当たりにし、生き物の生命力、共存の大切さをあらためて実感した」と話した。
 

多くの野鳥が集う片岸公園の沼地。周辺には遊歩道も整備されている

観察会で見られたカワウ（左上）、ホオジロ（右上）。下段はマガモのつがい（左が雄、右が雌）

 
　震災前、県内有数の「野鳥の宝庫」として知られた鵜住居川河口周辺。市の観察会では最多で５７種が確認されたこともあった。臼澤会長（７４）は「（鳥の隠れ家となる）ヨシ原など草地はだいぶ戻ってきたが、樹木はまだ少ない。木に営巣する鳥も多いので、生息環境のためには植樹を進めるのも有効。鳥の餌となる昆虫を含め、生き物全体のバランスが保たれるようなフィールドが必要」と話し、今後も注意深く環境を見守っていく重要性を示した。

JR釜石駅で配布している「すべらない砂」と釜石・気仙沼エリアの「駅カード」

 　
　JR東日本の釜石線、三陸鉄道のリアス線が乗り入れている釜石駅（釜石市鈴子町）。両路線の連携企画として、釜石・気仙沼エリアの魅力を発信しようと作成した「駅カード」を利用客に配布する。さらに、シーズン真っただ中の受験生を応援する合格祈願の「すべらない砂」を無料配布中。人を呼び込む仕掛けで新年を迎えた地域を熱くしている。
 　

JR×三鉄コラボ企画　釜石－気仙沼エリア・4つの駅カードを集めよう

三陸鉄道とのコラボ企画で作成した駅カード4種と特製台紙をPRするJR釜石駅の髙橋恒平駅長

 　
　駅カードはJR東・盛岡支社と三鉄がタッグを組み、釜石－気仙沼間を走る列車やバス高速輸送システム（BRT）などをデザインした4種を作成した。対象駅は釜石駅、盛駅（大船渡市）、陸前高田駅、気仙沼駅。表面にはSL銀河や三鉄、BRTの車両が景勝地とともにイラストで描かれ、裏面では各駅の開業日や番線数など基本情報を紹介している。同支社では盛岡駅や二戸駅、一ノ関駅などの駅カードを作成しているが、SL銀河やBRTが登場したのは今回が初めて。三鉄とのコラボも初となった。
 　　
　対象となる4駅が乗車区間に含まれるきっぷを駅係員に提示すると、カードがもらえる。当日有効で、フリーきっぷも対象。定期券や駅入場券は除く。各駅で窓口の営業時間に配布。全4駅分を集めた人には、特製台紙のプレゼントという特典も用意する。
 　

車両と景勝地がデザインされた駅カード4種。裏面のイラストをつなげて交通網の連携を見ることもできる

 　
　JR釜石駅の髙橋恒平駅長（42）は「鉄道路線、BRTを使って駅めぐりを楽しみ、南三陸エリアの風景や食を満喫しながら魅力を感じてもらえたら。駅カードのコレクションを旅行の楽しみの一つに、『また行きたいな』と思うきっかけにしてほしい」と期待。SL銀河は今春の運行後に終了することが決まっていて、「プレミアム感もある」と強調する。
 　
　駅カードの配布は1日から始まり、同駅では4日までに三鉄と合わせて計約200枚を配布。気仙沼駅では初日に70枚ほどが配られ、人気をうかがわせる。準備枚数がなくなり次第終了する。
 　

JR釜石駅の新春応援企画　合格祈願の砂「受験・就活の験担ぎに」

「すべらない砂」と釜石駅発の「合格駅」行き特急券

 　
　同駅では受験シーズンに合わせて改札前に「合格祈願神社」を設け、「すべらない砂」も無料提供している。市内の八雲神社でおはらいした砂と、合格特急券「釜石駅から合格駅ゆき」と書かれた片道切符を袋に詰めて1000個を用意。3月中旬の県立高校入試まで配布する予定だ。
 　
　列車が上り坂を走行する際、砂を車輪の空転防止に使うことにちなんだ験担ぎ。15年以上前から受験応援グッズとして配っている。この時期の恒例企画として定着し、リクエストの多い取り組み。今年は4日に配布を始め、「お守りに」「御利益がありますように」と砂をもらうため駅を訪れる人も多いという。
　 　

合格祈願神社、後方に配置された赤い獅子頭は全て駅関係者の手作り

 　
　駅を訪れる人たちが快適に、穏やかに過ごせるよう、季節に合わせた装飾に力を入れている同駅。新年を盛り上げるオブジェとして、赤い獅子頭がお目見えした。神社を模した配布コーナーや170センチほどの大鳥居も全て駅員と、清掃を担うグループ会社の職員が手作りした。
 　
　受験や資格取得、就職活動がうまくいきますように―。「頑張る人にエールを送りたいと職員一人一人が思いを込めた。砂が少しでも皆さんの心の支え、後押し、お守りになれば」と髙橋駅長。卯（う）年は「飛躍の年」とも言われ、自身は「仕事でもプライベートでも挑戦する年に。自己成長につなげたい」と目標を掲げた。