４月２２日は「アースデー（地球の日）」。地球環境を考え行動を起こす日として、世界中で環境を守るためのさまざまな取り組みが行われている。国際的奉仕団体ライオンズクラブ（LC）の県内５０クラブはこの日、「河川敷クリーン大作戦」と称して、各地で一斉清掃活動を行った。釜石市の２クラブもそれぞれ活動し、地域の環境美化に汗を流した。

釜石ライオンズクラブ　市街地の玄関口大渡橋たもとの広場で除草作業

釜石ライオンズクラブ　アースデー清掃奉仕活動

 
　釜石ライオンズクラブ（蓙谷兼明会長、会員４０人）は昨年に続き、大渡橋の鈴子町側橋詰広場で清掃奉仕活動を行った。会員８人が参加。１時間半にわたり、三陸鉄道線路沿いの斜面や広場内の雑草を刈り取った。
 
　１９６５年に結成した同クラブは、市内各地で植樹活動も展開してきた。大渡橋に併設されていた「橋上市場」撤去後、現在の橋が完成した２００５年には、クラブの４０周年記念事業として、同広場内に数種類の樹木を植樹。成長した木々は、甲子川を眺める憩いの空間に彩りを添えている。
 

大渡橋橋詰広場（鈴子町側）で草取りを行う会員

 

 
　幹事の細田勝夫さん（７４）は「地球を守るには地域の環境から。ここは釜石駅を降りてすぐの市街地への玄関口。少しでもきれいにし、訪れる人を印象良く迎えたい」と話した。
 

釜石リアスライオンズクラブ　大渡橋～五の橋間の河川敷でごみ拾い

釜石リアスライオンズクラブ　アースデー清掃

 
　釜石リアスライオンズクラブ（山﨑智千会長、会員３７人）の清掃は、大渡橋～五の橋間の河川敷で行われた。会員１５人が参加。千鳥町の駐車スペースから二手に分かれ、両橋までの区間を往復。遊歩道や草地に落ちているごみを拾い集めた。
 
　１時間の活動で会員が手にしたごみ袋はいっぱいに。空き缶、瓶、ビニール類のほか、さまざまなごみが回収された。中には餅つき機、電動ドリルなど、明らかに持ってきて捨てたと思われるごみも。クラブでは昨年も同じ場所で清掃活動を実施しているが、駐車スペースでは、車の灰皿からそのまま捨てたような吸い殻の山や、車用品のごみなども見つかっている。千鳥町沿いの護岸の石垣では、川の増水時にひっかかったとみられる紙やビニールごみも目立った。
 

河川敷駐車スペース周辺からは酒瓶やビール缶、車用品のスプレー缶なども見つかった

大量のごみで重くなった袋を提げて戻る会員ら

 
　山﨑会長（５９）は「人が歩く所にはそんなにないが、草地など端の方にたまっている印象。故意に捨てたとみられるごみも多い。マナーを守ってほしい」と環境に配慮した行動を願った。
 

 
　清掃奉仕のほか、文化、スポーツなど各分野で地域貢献活動を行う釜石リアスLCは、５月１５日に奥州市で開かれるライオンズクラブ国際協会３３２―B地区（岩手県）第６８回年次大会で、「栄光のアワード」として２つの賞を受けることが決まった。
 
　「青少年健全育成優秀賞 金賞」は、１９９２年から継続開催する同クラブ杯釜石地域中学校バスケットボール大会（昨年度まで３１回開催）の功績で受賞。「東日本大震災復興支援優秀賞 銀賞」は、震災後、千葉市在住のバイオリニスト加藤玲名さんが継続する釜石市への支援活動を同クラブがバックアップしてきたことでの受賞となる。同クラブの両受賞は初めて。

根浜ハマナスプロジェクト種まき＆植樹イベント

 
　東日本大震災の津波で失われた海浜植物「ハマナス」の群落復活に向け、釜石市鵜住居町根浜地区で、種から苗木を育てる取り組みが始まった。根浜ハマナスプロジェクト実行委（岩崎昭子代表）が行う２年目の活動。１６日は一般市民や支援者ら約８０人が参加して種まきと苗木の植樹が行われ、ふるさとの原風景復元へ思いを共有した。
 
　震災前、市内最大の海水浴場だった「根浜海岸」には、紫がかった濃いピンク色の花が美しいハマナスが咲き誇り、地元住民自慢の景観を広げていた。震災の津波で約１・３キロにわたる砂浜の半分以上が流失。砂地に自生していたハマナスもその姿を消した。
 

津波で流された海浜植物について説明する岩手県立大の島田直明准教授

 
　根浜を再び“ハマナスの里”にと、市民有志によるプロジェクトが昨春始動。津波に襲われながらも辛うじて生き残った松林のハマナスから種を採取し、苗木に育てて海辺に戻す取り組みを始めた。被災した青葉ビルの修復や薬師公園の環境整備で同市復興に貢献してきたフランスの自然派化粧品メーカー「ロクシタン」、災害支援を専門とする公益社団法人シビックフォース（東京都）が同活動を支える。
 
　種まきには親子連れらが参加。木製パレットから再生したプランター約４０個に昨秋採取した種を植え付けた。プロジェクトに協力する岩手県立大総合政策学部の島田直明准教授（植生学、景観生態学）によると、ハマナスはミニトマトのような実を付け、１つの実から約５０粒の種が取れるという。発芽には、まく前の種に一定期間寒さを経験させる必要があり、この日の種も採取後、冷蔵庫で保管していたもの。参加者は芽が出るよう願いながら１千粒以上の種をまいた。
 

ハマナスの種まき。薄茶色の種を間隔を空けて数粒ずつ植えた

プランターに自分の名前などを書いた札を差した

 
　プロジェクト初の苗木の植樹も行われた。昨春種をまき、背丈４０センチほどに成長した苗木５株を野田武則釜石市長、支援組織の代表ら５人が防潮堤内側の砂地に植えた。順調に育てば、４～５年で花を咲かせるという。
 

ハマナスの苗の植樹。子どもたちの代表も作業に協力

「根浜で元気に育ってね」。植樹した苗に水を与える子ども

植樹した野田市長、支援関係者を囲んで記念撮影

 
　八雲町の川端虹河君（双葉小４年）は、初めて知ったハマナスに興味を持ち、「立派な花を咲かせてほしい。自分で種まきしたのが大きくなるのを見にきたい」と望んだ。「植物や虫を見るのが好き」という虹河君。母智栄さん（４６）は「こういう催しにはできるだけ参加している。好きなことを存分に楽しんでくれたら」と温かく見守る。
 
　根浜の海浜植物を取り戻す活動は、一足先に始まったハマボウフウ（セリ科、多年草）の再生で成果をあげている。生き延びた株から種を取って育て、徐々に増やしていったハマボウフウは今では１千本以上にもなるという。同活動を先導した根浜地区住民、佐々木虎男さん（８３）＝根浜ハマボウフウ研究会会長＝はハマナスの再生も喜び、「根浜は風光明媚（めいび）な所。景観はやっぱり大切。みんなで協力し、最高の憩いの場所にしていければ」と願う。
 
　プロジェクトでは今後、苗木用の枝せん定や種の採取、収穫した実の活用などを予定し、一般市民らとともに活動を進めていくことにしている。

「どんな野菜を育てようか」。ワクワクを高める親子

 
　趣味や余暇に野菜作りを楽しんでもらおうと、釜石市が甲子町に整備した市民農園「甲子わくわく農園」が10日、開園した。市民が自然や農業に触れる機会を作り、就農の担い手対策、心身の健康維持・増進、遊休農地の解消につなげるのが狙い。市内全域から市民15人が利用を申し込んでおり、土に触れながら季節の野菜や果物を育て、思い思いの農業を満喫する。
 
　農園は道の駅釜石仙人峠そば、甲子川を挟んだ向かい側の釜石自動車道沿いの面積1746平方メートルの土地を活用し整備した。全５５区画あり、１区画は９平方メートル（年額2000円の使用料が必要）。1人で3区画まで利用でき、8日までに26区画が埋まっている。
 
　シカやサルなどの侵入を防ぐため柵で囲み、高さ１・５メートルの部分には電気を通した。農機具用倉庫を設置し、移植こて、くわ、バケツ、一輪車などを用意。散水用タンク、仮設トイレ、駐車場（面積2038平方メートル）も備えた。
 

看板を除幕し、開園を喜ぶ菅原梨花さん（左）と野田武則市長

 
　10日は現地で開園式があり、利用者や土地を提供した甲子町の農業佐々木四郎さん、市関係者ら約50人が出席した。野田武則市長が「コロナ禍の中、外に出る人が少なくなった。子どもが農業に触れる機会も少なく、活性化したいと考えてきた。農業には育てる、収穫、食べるという喜びがある。農園が新たな農業の出発点になれば」とあいさつ。農園の名称を考案した菅原梨花（りんか）さん（甲子小5年）とともに看板を除幕した。
 
　式の後、利用者らは割り当てられた「個人農園」に設置するプレートづくりに取り組んだ。木製の板に名前や花のイラストを書き込むに人もいれば、「福来」と願いを込めた人も。いよいよ始まる農作業シーズンに、ワクワク感を高めていた。
 

「家族そろって土いじり」に期待を込め、プレートづくりに取り組む利用者

割り当てられた区画にプレートを設置。本格的に始まる農作業に意欲を高めた

 
　平田のムトウクマラナ・ワガラチゲ・マヒン・ラクシタさん（３７）、雲南春香さん（３５）夫妻は2区画を借り、プレートには長男リオン君（３）、次男シオン君（１）の名前を記した。トマトやスイカ、トウモロコシなど子どもたちが好きな野菜を育てる予定。「畑をやってみたいと思っていた。自然に触れながら植物を育てる大変さ、食べ物をいただいていることへの感謝など、家族で楽しく学んでいきたい」と笑顔を重ねた。
 
　市民農園の利用受け付けは、第1期分が15日で終了。今後、第2期分の準備を進める。隣接地には、国際姉妹都市フランスのディーニュ・レ・バン市で栽培が盛んなラベンダーの鑑賞を楽しめる観光農園の設置も予定。今夏に一部を開園し、3年後のフルオープンを目指している。

　釜石市の桜の名所、甲子町松倉の甲子川沿いの市道と大町の薬師公園で２、３の両日、市民らによる清掃活動が行われた。ごみのないきれいな環境で花見を楽しんでもらおうと老若男女が汗を流し、美しい景観を整えた。９日から最高気温２０度超えの日が続き、初夏の陽気となった市内。各地の桜の開花は一気に加速している。

甲子町の桜並木周辺で行われた清掃活動＝２日

 
　松倉の甲子川沿いの市道は、複数種の桜の大木が連なる並木道。２日の「お花見クリーンアップ」と銘打った同所の清掃活動は、環境保護活動団体「かまいし環境ネットワーク」（加藤直子代表）が市民に参加を呼び掛け、毎年実施している。今年は釜石市が後援し、市の広報で事前告知したこともあり、昨年より多い約７０人が参加した。

 
　清掃範囲は県立釜石病院裏手から市球技場付近まで。３年目となる新型コロナウイルス感染症の流行を考慮し、今回も一斉参集は行わず、活動時間（午前９時半～１０時半）内で自由参加、解散という形をとった。参加者はごみ袋を手に土手や河川敷、並木の下を歩き、さまざまなごみを拾い集めた。

甲子川沿いを歩き、ごみを拾う参加者。通行者のマナーアップを願う

 
　空き缶・瓶・ペットボトル、たばこの箱・吸い殻など後を絶たない“ポイ捨て”ごみに加え、金属、ガラス、プラスチック類など悪質な投棄ごみも見つかった。集積場所に持ち込まれたごみの重量は約１１０キロ。自主的に家庭に持ち帰った分も合わせるとさらに多いとみられる。

　祖母と参加した髙橋龍之助君（甲子小５年）は「ごみは思った以上に多かった。こうして捨てる人がいるのは残念」と心を痛めた。野鳥が好きで、甲子川にもよく足を運ぶ。自然環境を守るため、「自分もリサイクルとかを積極的にやって協力したい」と意欲を高めた。

この日、桜はまだつぼみの状態。今年も満開の美しい光景を期待

清掃活動に励んだ市民ら。今年は企業など団体での参加もあった

 
　地球温暖化、海洋ごみ問題などが深刻化し、世界中で対策が進む昨今。国内では１日から「プラスチック資源循環促進法」が施行され、事業者がプラスチックごみ削減への取り組みを始めた。加藤代表は「これを機に環境への意識がさらに高まれば。ここでの活動は川から海へのごみの流出防止啓発も狙いの一つ。日常生活から気を付けてほしい」と願った。同ネットワークでは、春と秋の「海ごみゼロウィーク」にも活動を予定する。

　ＳＤＧｓ（持続可能な開発目標）への貢献も視野に、市内の企業や団体も環境問題解決への取り組みを活発化させる。今回の活動には新菱和運送の社員や女性奉仕団体「国際ソロプチミスト釜石はまぎく」のメンバーらが団体参加した。
 

大町３丁目の薬師公園で行われた清掃活動＝３日

 
　中心市街地の高台に位置する薬師公園の清掃活動は、みなとかまいし地区会議（事務局・釜石地区生活応援センター）が主催し、３日に行われた。大町、大渡町の住民を中心に約４０人が参加。坂道の遊歩道から頂上広場までを清掃し、桜シーズンに備えた。同公園桜まつりとして、園内は紅白のちょうちんで彩られ、３日から夜の点灯（日没から午後９時まで）を開始した。１７日まで実施予定。

　参加者は各所に散らばり、ごみのほか冬期間にたまった大量の落ち葉を回収。遊歩道の階段などは掃き清掃もしてきれいにした。人由来のごみは少なかったが、吹きだまりの枯れ葉が多く、約１時間の作業で大型ごみ袋約８０袋がいっぱいになった。

歩行に支障がないよう遊歩道は掃き清掃も実施

大量の落ち葉も回収し、園内はすっきりとした景観を取り戻した

 
　大渡町の山口トクさん（９４）は今回の参加者の中で最高齢。頂上広場までの急坂も上り切り、作業に精を出した。「全く丈夫だから幸せ。こういう活動があると大体来ている。みんなの元気な顔を見て、若さをもらいたいから」とはつらつ。夫が会社勤めをしていたころは、薬師公園が花見宴会の会場。「家が近いから料理を差し入れたりしてね。楽しかったよ」と懐かしい思い出に浸った。

しっかりとした足取りで階段を上る山口トクさん（右）。現役時代は橋上市場で衣料品店を開いた

　同公園は震災後の２０１６年、復興支援で環境整備が行われ、寄付された桜の苗木が新たに植樹された。桜まつりは震災前、公園周辺の町内会、商店会で組織する「薬師公園愛護会」が続けていたが、震災後に組織は解体。以降は、釜石観光物産協会が協力し、継続してきた。今年は同協会のほか、同地区会議、東部地区事業者協議会の３者の主催でまつりを実施。ちょうちんのほか、コロナ感染対策をしながら桜見物を楽しんでもらうための注意看板を入り口に設置した。

　本年度着任した同応援センターの奥村謙治所長は「多くの方々に清掃に協力していただき、非常にうれしい。公園を訪れる人たちがより良い環境で楽しめるようになった。マナーを守り、快く利用していただければ」と話した。