再生された根浜海岸の砂浜でごみを拾い集める子ども

　コロナ禍でストレスをためがちな子どもたちに安全安心な遊び場を提供する「根浜あおぞらパーク」（同実行委主催）が本年度も開設される。釜石市鵜住居町の観光施設・根浜シーサイドを拠点に、５月から毎週末、天然芝の広場（多目的グラウンド）開放や各種体験イベントを行う予定。昨年から積み上げてきた感染症対策を徹底し、“withコロナ”時代の遊び方の可能性を広げる。

　同事業は子どもの育成、自然、観光などの分野に関わる民間の７法人・団体が実行委を組織し、昨年５月から開始。１１月まで計３７回実施し、５１０組（延べ１４２３人）の家族が利用した。グラウンドではボール遊びやたこ揚げ、鬼ごっこなど好きな遊びを自由に楽しんでもらい、季節ごとにさまざまな体験メニューも用意。料理教室、海遊び、薪割り、火おこし、ビオガーデン収穫など生きる力を育む活動を取り入れた。

　新型コロナウイルス感染症の収束が見通せない中、本年度も継続開催を決定。初回の２５日は、４月から立ち入り禁止が解除された根浜海岸の砂浜で清掃活動を実施。親子連れを中心に約７０人が参加した。東日本大震災の津波被害を受けた同海岸は、総延長４５０メートルの砂浜再生工事が完了したばかり。今年７月には震災後初の海開きも計画されており、子どもたちが環境保護意識を高める機会にもなった。

ごみがたまりやすい防潮堤の根元付近からはさまざまなごみが回収された

　熊谷咲乃さん（甲子小３年）は初めて同砂浜に足を踏み入れた。「大きいのから小さいのまで、いっぱいごみがある。汚れていると海の生き物も死んでしまうかもしれない。できるだけごみを拾いたい」と熱心に作業。昨年、同パークに何度か足を運んだ松田翔希君（甲子小５年）は「やさしいスタッフと一緒に遊んだりするのが楽しかった。今年は海に入って遊びたい」と望んだ。

砂浜には波で打ち寄せられた木の枝なども・・・

　実行委の伊藤聡代表（三陸ひとつなぎ自然学校代表理事）は昨年を振り返り、「ニーズはあった。今は子どもだけの力で自然と触れ合って遊ぶことができにくい時代。まずはイベント的な形でそういう時間をつくっていければ。これはコロナ抜きでも求められている部分だと思う」と実感を込める。本年度も１１月まで開催したい意向で、根浜地区以外に出向いて行う出張型も試験的に開催し、ニーズなどを探っていく予定。

約１時間半の清掃活動に取り組んだ参加者。今夏の海開きに期待！！

　同パークは毎週土曜日か日曜日、午前１０時から午後３時まで開設。小学生以下が対象（未就学児は保護者同伴）。感染拡大防止のため、県内在住者に限定する。参加費無料（料理教室や海での体験活動などは有料）。大型連休期間中は5月４、５日も開設し、１日はハマナスの種まき、４日はスポーツ雪合戦も行う予定。

　問い合わせは三陸ひとつなぎ自然学校（電話/ＦＡＸ 0193-55-4630、メール hitotsunagi.main@gmail.com ）へ。

大型犬、小型犬エリアの仕切りを挟んで交流を楽しむ飼い主ら

　釜石市平田のホテルシーガリアマリン（倉田昌史社長）は、敷地内にドッグラン施設「シーガルパーク」を整備、２４日にオープンさせた。広さは沿岸最大級の約２０００平方メートル。高台から太平洋が望め、開放感もあり、立地は抜群だ。犬たちはうれしそうに駆け回り、見守る飼い主たちにも笑顔が浮かぶ。同ホテルでは昨年から犬などと一緒に宿泊できるプランやペットホテル事業も開始。愛犬家や地域住民に新たな憩いの場を提供している。

ホテルシーガリアマリンが整備した沿岸最大級のドッグラン施設

　ドッグランは、ホテルの駐車場だった場所にお目見え。小型犬専用や貸し切りエリア、犬を洗うためのドッグバス（有料）がある。屋根付きの開放的なテラスや足湯など、飼い主らがゆったり過ごせるような施設も設置。隣接する新光建設（倉田信海社長）が整備した。

犬を洗うためのドッグバスは室内、屋外の2つを用意している

　オープン初日、愛犬２匹と訪れた平田の高清水由紀さん（４６）は「リードを外し、フリーで遊べるのがいい。伸び伸びして、ストレス発散になる。いろんなワンちゃん、人とも交流できる楽しさがある。これからも利用したい」と喜んだ。

犬たちは元気に駆け回り、飼い主たちはスマホでパチリ

　同ホテルでは、昨年７月に犬や猫などと同室に宿泊できるプランの提供を始めた。家族の一員として犬などペットを飼う人も増えており、飼い主らの「旅行も一緒に楽しみたい」といった思いをくみ取り企画。口コミで広がり、リピータも多くなるなど、「ニーズはある」と手応えを得、現在では客室全３０室のうち、１１室をペット用に改装した。同１２月にはペットホテル事業を開始。さらに、「ペットとの宿泊をより楽しいものに」「地域のワンちゃんも人も遊べる施設を」と、土地を有効活用したドッグランの整備を決めた。

遊具や腰掛け用の石があり、遊んだり、休んだり、思い思いに過ごすことができる

　同ホテル役員でドッグラン施設責任者の倉田朝海（あさみ）さん（４２）は「人も動物も楽しく過ごせる、癒やしの場になれば。いろんな人とつながりを広げる場として気軽に立ち寄ってもらえたら」と期待。愛犬飼育管理士など多様な資格を持ち、犬たちを安全に遊ばせたり、安心して預けられる環境づくりに配慮している。また、公認動物看護士も配置する。

ゆったりとした時間を過ごしてもらおうと設けた、海が望める足湯

　ドッグランは、夏季（４～１０月）が午前９時～午後５時、冬季（１１～３月）は午後４時半まで利用できる。利用料は１日券のビジターが１匹６００円、２匹目から５００円。年会費１０００円のメンバーになると１匹５００円、２匹目から４００円で、１０回以上来場する人に、お得となる仕組みだ。貸し切りエリアは１時間１０００円。問い合わせは同ホテル（０１９３・２６・５１１１）へ。

　４月２２日は「国際地球デー（アースデイ）」。地球の環境について一人ひとりが考える日とされる。これにちなんだ清掃奉仕活動を釜石市内の２つのライオンズクラブ（ＬＣ）が展開。新型コロナウイルス感染症の影響もあり開催を迷ったというが、感染対策をし、「やれる人ができることをやろう」と草取りやごみ拾いに励んだ。

大渡橋公園周辺の環境整備　釜石ＬＣ

大渡橋のたもとにある公園で清掃活動に取り組む釜石ＬＣの会員

　釜石ＬＣ（奥山裕子会長、会員３８人）は２０日、大渡町の大渡橋公園周辺で清掃活動を行った。会員約１０人が枯れ枝を拾い集めたり、花壇などの草取りをした。

　同クラブでは５０年以上前から市内の環境緑化、美化活動を継続。毎年、アースデーには植樹などに取り組んでいる。例年、釜石商工生でつくる釜石レオクラブも活動に協力するが、今回はコロナ禍で参加を控えた。

　只野義則前会長は「３密を避けるといったルールを守りながら、やれることをやる。コロナ禍だが、たまに外に出て日光浴、おしゃべりを楽しむ機会として奉仕活動に取り組み、コミュニケーションを図ることも大事だ」と強調した。

駒木町河川敷で清掃活動　釜石リアスＬＣ

釜石リアスＬＣ会員は駒木町や千鳥町の河川敷でごみ拾いを行った

　釜石リアスLC（永澤光雄会長、会員３９人）は２４日、駒木～千鳥町の甲子川河川敷で活動。会員ら２２人が参加し、空き缶やビニールの包装紙など、ごみを拾い集めた。

　長年、市内各所で環境美化活動を続ける同クラブは、毎年４月のアースデーには大町・青葉通り周辺の植栽などに取り組んできた。今年は、県内LCの代表者らが沿岸部の鉄道旅を楽しむ催しに合わせ、活動を計画。清掃の合間に河川敷で大漁旗を振り、列車の見送りもした。

　永澤会長は「きれいな環境でおもてなししたい。取り組みを見てもらうことで、環境を守る取り組みに関心を持ってもらう機会にもなる」と期待した。

鈴木弘文会長（右）の解説に聞き入る参加者

　東日本大震災の津波に襲われながらも流されずに残った樹木の観察会が１１日、釜石市内の大槌湾沿岸域で行われた。市内外から１３人が参加。企画した「釜石植物の会」の鈴木弘文会長（７５）の案内で４つのポイントを巡った。「なぜ大津波の威力に耐えられたのか」その環境特性を学び、自然と人間の暮らしとの関わりにも目を向けた。

　最初に訪れたのは、震災前、鵜住居川河口部に面していた片岸町の岩場。津波で河口は失われ、周辺の光景は一変したが、岩を抱えるように根を張るマツやケヤキは波の衝撃に耐え抜き、今も生命力をみなぎらせる。樹齢１００年以上とみられるケヤキは、海岸側から見上げると根元の形状がよく分かり、見事な枝ぶりとともに参加者を驚かせた。

岩を抱えるように根を張るケヤキ＝片岸町＝

　鵜住居町の根浜海岸には、防潮堤の背後に立ち並ぶクロマツの林が残る。鈴木会長はマツに交じって生えるケヤキについて触れ、「地中深く根を張る広葉樹（ケヤキなど）が地盤を強くし、横に根を伸ばす針葉樹（マツなど）の生育環境を助けている。こういう環境が津波から松林を守ることにつながった」とし、複数の樹木の共生関係で自然が成り立っていることを教えた。

　箱崎町の漁港に面する高台の箱崎神社では、津波で境内斜面に生えていた一部の木が倒れ、震災後伐採されたが、社周辺のヤブツバキやタブノキなどは残り、この日は青々と葉が生い茂る姿を確認できた。津波は社の床上１㍍まで達したという。

　最後は、箱崎白浜地区まで足を伸ばし、復興事業で整備された新しい防潮堤周辺を見て回った。堤防内側には地域のシンボル的存在だったケヤキの巨木３本があり、津波にも耐えて生き残ったが、防潮堤工事のため２本が伐採された。残る１本は幹周り約４・４メートル、樹高は１４・５メートルの防潮堤を優に超える高さ。参加者は２本の切り株も観察し、３本が立ち並ぶ姿に想像をめぐらせた。

箱崎白浜の防潮堤内側にそびえ立つケヤキの巨木

　友人３人で参加した小佐野町の小林祐介さん（３６）は「岩を巻き込んで育つなど木の根の力は強い。津波にも耐え、たくましさとともにしなやかさを感じる」と目を奪われた。自然と人間の関係にも言及。「自然を生かしながら人の暮らしも守る。難しいとは思うが、未来のためには必要」と実感を込めた。

　鈴木会長は「２００年後のことを考えれば、樹木がしっかり根を張った大地はコンクリートに勝る。環境破壊によって人間が危険にさらされるようなことはあってはならない」と植物保護への関心の高まりを期待する。

満開の桜の下でごみ拾いに励む子どもら

　釜石市が誇る桜の名所の一つ、甲子町松倉の甲子川沿いの市道で４日、「お花見クリーンアップ」と銘打った清掃活動が行われた。環境保護活動団体「かまいし環境ネットワーク」（加藤直子代表）が主催。満開を迎えた桜並木の下で参加者がごみを拾い集め、美しい景観の保全へ意識を高めた。

　清掃範囲は県立釜石病院裏手から市球技場付近まで。新型コロナウイルス感染防止策として密集を避けるため、活動時間（午前９時～１０時）内で自由参加、解散という形をとった。参加者はごみ袋を手に土手や河川敷、並木の根元周辺を歩き回り、さまざまなごみを拾い集めた。

　空き缶・瓶、ペットボトル、菓子袋、たばこの吸い殻など〝ポイ捨て〟ごみのほか、トタン、金網、タイヤなど不法投棄が疑われる重量系ごみも目立ち、美しい桜とは真逆の足元の状況に参加者が心を痛めた。

河川敷からは大型ごみも回収された

　同活動に初めて参加した中田清乃さん（甲子小６年）は「ごみの量は予想以上。特にマスク、ビニール、プラスチック類が多かった」と驚き、「きれいな環境で桜を楽しめるよう、ごみは絶対に捨てないでほしい」と切望。母貴世江さんも「普段、車で通るが土手下までは見ることがない。こんなに汚れているとは。いい勉強になった」と話し、次代を担う子どもたちの環境意識向上にも期待した。

　例年の満開は４月中旬という同所の桜。今年は、３月からの暖かさで開花が早まり、４月のスタートとともに一気に咲きそろった。

　「きれいな花で楽しませてもらう分、私たちも自然にお返しをする気持ちが大事。何をしてあげられるか。考えた先に地球温暖化対策がある」と加藤代表。川沿いのごみ拾いは海のごみをなくすことにもつながる。「地球上の生き物を守ることに目を向けるきっかけにもなれば」と願う。

　今年は親子連れの参加も多く、昨年を上回る５０人以上が活動した。