ボブ・ゲラステッドさんの来釜を歓迎するジャズコンサート＝新生釜石教会

 
　東日本大震災後、釜石市に暮らしながら2019年まで被災者支援に尽力したボブ・ゲラステッドさん（67）＝米フロリダ州在住＝が10日、同市を訪問。大町の日本キリスト教団新生釜石教会（柳谷雄介牧師）で市民らの歓迎を受けた。仮設住宅入居時に支援を受けて以来、交流を続ける同市野田町の澤田和三さん（69）が、音楽仲間とゲラステッドさんが好きなジャズを演奏。野田武則市長も駆け付け、長きにわたる支援に対し感謝の気持ちを伝えた。
 
　ゲラステッドさんは今回、北海道への用事で来日。約7年半暮らした釜石市にも足を延ばした。同教会の日曜礼拝に出席。礼拝後、ピアノでバンド活動を続けてきた澤田さんが仲間２人と、ジャズのスタンダード「ムーンライト・セレナーデ」「スターダスト」など７曲を演奏。支援への感謝と再会の喜びを伝えた。
 

ピアノ、ベース、ボーカルの3人でジャズを演奏

スマホカメラを向けながら演奏を楽しむボブ・ゲラステッドさん（左）

 
　ゲラステッドさんは1978年に初来日。日本語を勉強しながら神奈川県で2年ほど暮らした後、米国に戻り神学校に入った。牧師となり、91年に家族とともに再来日。日本バプテスト宣教団の協力牧師として京都府などで暮らしていた。2011年の東日本大震災発生後、同団が結成したボランティア組織「東北ケア」の一員として被災地で活動。釜石市には同年8月に入り、米国から届く支援物資を被災者に配布したり、仮設住宅で応援イベントを開くなど物心両面で支え続けた。12年3月、共に活動してきた妻グロリアさんと同市に移住。各種支援が減っていく中、生活困窮者に衣類や食料の支援を続け、釜石・大槌の各所でお茶っこの会を開くなど息の長い活動を行った。19年10月まで釜石にいたが、高齢の義母の世話のため母国に戻った。
 

2012年5月に平田第6仮設団地で開かれた東北ケアの支援イベント＝写真提供：澤田和三さん

支援活動を行うボブさん（左）、グロリアさん（右）夫妻＝写真提供：澤田和三さん

子どもたちを楽しませる趣向も。仮設団地の広場で行われたレク活動＝写真提供：澤田和三さん

 
　新型コロナウイルス禍でしばらく来日はかなわなかったが、今年4月に再来日。今回はジャズ演奏のサプライズも受け、心に残るひとときを市民らと楽しんだ。「今も毎日、釜石のことを思い祈り続けています」と話すゲラステッドさん。震災から12年を経て、まちの復興が進み、住民が明るさを取り戻してきたことに安堵（あんど）の表情を浮かべる。当時、釜石で耳にした「絆」という言葉―。大変な状況下で力を合わせて頑張っている姿が脳裏に深く刻まれている様子で、「ここで出会った人たちのことは決して忘れることはない。大切な友達。これからも良い将来があるよう祈っています」と願いを込めた。
 

さまざまな支援に感謝する野田武則市長（右）

 
　野田市長は「少しでも（被災者の）心が和むようにと、いろいろとご支援をいただいた。おかげさまでここまで復興を成し遂げることができた。改めてお礼を申し上げたい。次の世代にもこのことを伝えていかねば」と感謝の気持ちを伝えた。
 
　コンサートを企画した澤田さんは、震災の津波で大槌町の自宅を失った。釜石の友人宅での避難生活を経て、同市平田公園多目的グラウンドに開設された仮設住宅に入居。そこでゲラステッドさんと出会い、物資の提供を受けるなど大変世話になった。趣味の音楽でもつながり、澤田さんがバンド活動を再開すると、ゲラステッドさんはコンサートにも足を運んでくれた。「仮設に入ると支援物資が来なくなり、生活に困る人も出てきた。そんな時、ボブさん夫妻が手を差し伸べてくれた。冬服などもいただき本当にありがたかった」と振り返る。
 

ボブさん（右）に感謝し、ピアノを演奏する澤田和三さん（左）

 
　この日のコンサートで澤田さんは「ボブさんの気持ちに響けば…」と心を込めて演奏。今もフェイスブックで連絡を取り合う仲で、「無二の親友。これからもずっとつながりを持ち続けたい」と望んだ。コンサートは「ボブさんの功績を多くの人に知ってほしい」との思いもあり、関係者の協力を得て実現させた。

イオンタウン釜石店で開催中の「海の日」絵画コンクール作品展

 　
　青い海と空が続く風景、海の中で暮らす多様な生き物、家族や友達の笑顔があふれる浜辺―。「釜石の海」をテーマに、色鮮やかに生き生きと表現した子どもたちの作品が、釜石市港町のイオンタウン釜石2階イベントスペースに並んでいる。釜石市「海の日」実行委員会（会長・野田武則市長）が募集した絵画コンクールの展示会。応募のあった全作品を18日まで鑑賞できる。9日には表彰式があり、入賞者に賞状や記念品が贈られた。
 
　コンクールは海の恩恵に感謝する「海の日」の普及が目的。市内のこども園や幼稚園、保育園など11施設から計137点が寄せられた。審査で金賞1点、銀賞1点、銅賞2点、特別賞として市長賞2点、釜石海上保安部長賞と釜石港湾振興協議会賞の各１点が選ばれた。
 

表彰状を手に笑顔を見せる入賞者、実行委関係者ら

 
　表彰式で、野田市長は「震災直後の絵は真っ黒だったが、年々明るい色が多くなっている。海の中だけでなく、周りの環境にも目を向けた絵も出展されている。これからも素晴らしい海に興味や関心を持ちながら成長してほしい」と期待。釜石海保の虻川浩介部長が「生き物、家族、友達の笑顔いっぱいに楽しさを表現した作品ばかり。きれいな海を未来に残そうという希望を感じた」と講評した。
 　
　金賞に輝いた甲東こども園の平野志凰（しおう）さん（６）の作品は「大観音が見守る海」。スマートフォンで写真を撮るのが好きで、「きれいだね～」と感じて写した風景を画用紙に描いた。表彰状を手に「うれしい。海、きれいだから守りたい」とはにかんだ。
 

入賞作品の前で記念にパチリ。うれしさを写真に残した

 
　ほかの入賞者の作品タイトルは、▽およいでいるさかなたち▽ひきぶねまつり▽かぞくみんなでカニとり▽ゆうやけのうみ▽ワンピースかいぞくせん▽うみでおよいでいるよ▽かもつせん―。ここからも個性あふれる視点が感じられる。ほかにも、遠足や釣り、深海などをテーマに色彩豊かな作品が集合。市民や買い物客らに地域の海の良さを発信している。
 

青いキャンバスにイキイキと描かれた「釜石の海」がずらり

運転手や歩行者に注意を促す交通安全ポスター展も実施中

 
　展示会場近くでは、釜石市交通安全ポスター展（市交通安全対策協議会主催）も開催中。市内の小中学生が制作した、飲酒運転追放や安全な道路横断、スマホを使いながらの車や自転車の「ながら運転」への警告、自転車に乗る際のヘルメット着用など交通ルールの順守を呼びかける作品約80点を掲示する。16日からは2階中央通路に移動し、最終日の18日まで見ることができる。

県内外からの出店があった釜石市民ホール主催イベント「きっとてっと」

 
　釜石市大町の市民ホールTETTO（谷澤栄一館長）で3日、手作り品の販売やトーク、映画などを楽しめるイベント「きっとてっとwith釜石手仕事マルシェ」（同館主催）が開かれた。さまざまな“出会い”“つながり”の場にしてもらおうと企画。釜石青年会議所、かまいしDMC、釜石まちづくり会社が共催した。館内は一日を通して多くの来場者でにぎわい、たくさんの交流の輪が広がった。
 
　県内外から55店が出店した。ハンドメイドのアクセサリーや和洋の雑貨、木製品などの販売のほか、似顔絵、占い、アロマテラピーの提供も。ハーバリウム、点描アートの製作、多肉植物の寄せ植えを体験できるコーナー、各地で人気の軽食メニューの販売もあり、来場者は興味をそそられながら各ブースを回った。
 

美大出身の伊藤和香さん（盛岡市）の似顔絵コーナーに足を止める来場者

フルーツピクルスのドリンクなどを販売した「ピクルスの森FUMOTO」（盛岡市）

「どれにしようかな？」かわいいアクセサリーに子どもも目がくぎ付け

 
　「かわいいものばかりで目移りしちゃって。あれもこれも…」。アクセサリーコーナーで声を弾ませた大槌町の越田歩夢さん（24）。「手作りで一点ものなのもいい」と魅了され、「とりあえず一通り回ってから決めようかな」とほほ笑んだ。最近、おしゃれに目覚めたという長女朝比ちゃん（3）は、歩夢さんに買ってもらったイヤリングをさっそく身に着けてにっこり。親子で女子ならではの楽しみを満喫した。
 
　プリザーブドフラワーやドライフラワーをガラス瓶に入れ、専用オイルで満たす人気のインテリア小物「ハーバリウム」の製作体験コーナー。市内の80代女性は「作業は大変だけどきれい」と完成品を手に大喜び。普段は趣味でアクセサリー作りを楽しみ、友人にもプレゼント。「ものづくりはできた時のうれしさが格別。失敗しながら何度も挑戦したりするとなおさら」と魅力を語った。
 

インテリア小物としても人気の「ハーバリウム」の製作体験。出来栄えを想像しながら作業に集中

 
　ハーバリウム講師の千葉祐衣さん（37）＝花と香りの雑貨Nine Horses＝は一関市から出店。「開けた空間で人の出入りも多いイベント。長時間滞在し、ゆっくり過ごしている方も多いよう」と好印象。「沿岸にもすてきな作家さんが多い。こういう機会を通じてもっと輪が広がっていけば」と期待した。
 
　手仕事マルシェは昨年、釜石青年会議所が初開催。今年はTETTOのイベントと抱き合わせにすることで、さらなる誘客、交流の促進を狙った。多種多様な出店は、釜石市上中島町で革製品の製作販売を行う佐々木郁子さん（49）＝Shifa＝の声掛けによるところが大きいという。内陸部のイベントに出店する機会が多い佐々木さん。各地で知り合った作家仲間に参加を呼び掛けると、予想以上の反応があったという。「イベントは商品や顔を知ってもらう絶好の機会。地元釜石でも開催が増えていけば」と願った。
 

釜石市で革製品の製作販売を行う「Shifa」の佐々木郁子さん（中央）。「店に足を向けるきっかけにも」と地元でのイベント開催を喜ぶ

多肉植物の寄せ植え体験。会場内には「やってみたい！」をかなえるブースが複数並んだ

奥州市の伊藤えりかさん（flor de Luz）は点描アートを紹介。体験者も興味津々

 
　人と人をつなぐ仕掛けは他にも。「自然と共に生きる―ここで暮らしていきたい理由（わけ）」と題したトークセッションでは、震災などを機に釜石、大槌に移り住んだ4人をゲストに迎え、普段の暮らしぶりについて話を聞いた。釜石市甲子町を拠点に林業や木製品の製作販売を行う石塚勇太さん＝森結（もりむすび）＝は本業のかたわら、自然観察や森林学習の講師、森での遊びイベントの企画を手がける。「森には子どもの創造性、発想性を広げる力がある。地域に開かれた自然の遊び場を作りたい」と、釜石発の“里山復活”への夢を語った。
 

自然との共生をテーマにしたトークセッション。ゲストの石塚勇太さん（中）＝森結、兼澤幸男さん（右）＝MOMIJI（大槌町）

 
　障害の有無、国籍、性別、年齢などにかかわらず、互いを認め共生する「インクルーシブ社会」実現への一助にと、バリアフリーを意識した映画上映会も開催。車いす、バギーのまま入場可能な平場のスペース、明るめの照明、控えめの音響…。誰もにやさしい鑑賞環境を整え、来場者を迎えた。
 
　イベントには市内外から1千人以上が足を運び、魅力的な人、物との出会いを楽しんだ。
 

終始、人の流れが続いた「きっとてっと」。来年の開催にも期待！