5周年を迎えた「コーバ釜石」に集う利用者ら

　 
　釜石市大平町の釜石大観音仲見世通りにあるコワーキング・シェアオフィス「co-ba　kamaishi　marudai（コーバ・釜石・マルダイ）」が5周年を迎えた。運営する一級建築士・宅建士の宮崎達也さん（51）＝宮崎建築事務所代表取締役＝によると、現在の会員数は12人（事業者を含む）、法人登記するのは5社。働く人や挑戦する人らが集う場として、人の流れを生み出しているという手応えを感じている。こうした動きを同通り全体に広げようと奮闘する。
　　 

コーバ釜石を運営する宮崎達也さんが将来を展望した

　 
　5月20日に開かれた5周年イベントで、宮崎さんは「働くことが楽しいと思ってもらえるよう、新しい働き方を提供したい。仲見世ビジョンとしては、観光で釜石を元気にすることを目指す」と力を込めた。
　 　
　1970年代に形成された仲見世通り商店街は20店舗以上が軒を連ねたが、閉店が相次ぎ、2017年12月には稼働店舗がゼロとなった。空き家や２階の住宅利用のみとなっていた通りに着目した若者の一人が宮崎さん。東日本大震災の復興に携わるため三重県から来釜し、土産物店だった木造２階建ての物件を仲間と共に改修して18年５月にコーバ釜石をオープンさせた。
　 

釜石大観音仲見世通りに明かりをともすコーバ釜石

　 
　1階の半分と2階を個人事業主などが複数入居できるシェアオフィスとし、プリンター、Wi-Fi、キッチンなどを装備。テーブル席のほか、カウンター、ソファ席もあり、多様な働き方に対応する。２階はイベント会場としての貸し出しも可能で、落語会やセミナーなどを開催。1階にあるギャラリースペースではアート展などが催された。
　 
　三重と釜石の二地域居住（二拠点生活）を続ける宮崎さん。コロナ禍で変化した働き方を受け、自身と同じような働き方、場所や時間にとらわれず働くリモートワーカーを増やすことを思い描く。「会員制のスポットだが、地域の人に広く知ってほしい。コミュニティーの広がりを感じ、地域のやりたいことができる場所として運営していきたい」と展望。本業の傍ら、同通りを再び人の行き交う場にしようと各種イベントも手がけていて、「これまでよりもヘビーな関係づくりができるよう仕掛けていきたい」と継続を視野に入れる。
　 

さまざまな体験を行うイベントスペースとしての活用も可能だ

　 
　記念イベントに集まった約20人がその思いに耳を傾けた。大槌町でデザイン会社「RAYLAB（レイラボ）」を経営する平舘豊さん（43）は仕事に集中したい時や打ち合わせ場としてコーバを利用。「24時間利用可能だったり、他業種の人と出会えて事業に新たな展開を見いだせたりすることも。すてきな場所」と喜ぶ。同通りがにぎやかだったことを覚えているといい、「ここを拠点に活性化されれば、うれしい」と見守った。
　 　
　コーバ釜石の情報は、ウェブサイトで見ることができる。

いろいろな種類の花に興味津々！上中島こども園の植栽活動＝18日

 
　釜石市上中島町の市立上中島こども園（楢山知美園長、園児48人）で18日、園児らによる花苗の植栽活動が行われた。園児の保護者で、源太沢町で造園業「緑仁舎」を営む木村仁寿さん（43）の提案で実現。園児らは色とりどりの花に目を輝かせながら、力を合わせてプランターに苗を植え付けた。今後、水やりなどの世話もして大切に育てる。
 
　木村さんと同社の女性スタッフ3人が園を訪問。作業を行う2～5歳児を前に木村さんは、国内には約20万種の花があり、品種改良などで毎日その種類が増えていることを紹介。「木や花には皆さんと同じ心があり、人の手を通していろいろなことを感じ取ります。声をかけて植えてあげると、元気をもらってどんどん大きくなります。自分の大切な人、大好きな人のことを思い浮かべて植えてみよう」と呼び掛けた。
 

花苗の説明をする木村仁寿さん（上段左から2人目）。園児らは元気に「よろしくお願いします」

 
　この日用意された花苗はマーガレット、ラベンダー、ゼラニウムなど色違いも含めて15種類ほど。園児らは3人一組になり作業を開始した。プランターに土を半分ほど入れた後、好きな花を選び配置。倒れないように根元にたっぷり土をかぶせた。15のプランターを完成させた園児らはきれいな姿に大満足。クラスごとに記念写真を撮るなどし、春の思い出を胸に刻んだ。
 

プランターに土を入れる作業から開始。スコップを使ってうまくできるかな？　

数種の花を寄せ植え。根元に土を入れて固定した

「元気に育ってねー」。やさしく声をかけながら土を押さえる

 
　藤原眞白君（5）は「ピンクと紫のお花を植えた。スコップで土をかぶせるのが楽しかった。大きく育ってほしい」、寄松結ちゃん（5）は「たくさんのお花を見てうれしい気持ちになった。『元気になあれ、大きくなあれ』と声をかけてあげた」と成長を楽しみにした。
 
　同園は甲子川沿いに位置し、対岸に山を臨む豊かな自然環境に囲まれる。園児らは散歩の際に足元の花や昆虫などにも興味を示しているという。楢山園長は「木村さんには素敵なお話をいただいた。植物との触れ合いは情操教育にもつながる。お世話をすることで優しい気持ちが育っていけば」と期待を寄せる。
 

「ちゃんと植えられたよ」。きれいな花のプランターに大満足の園児

 
　同活動は3年前に一度計画したが、新型コロナウイルス禍で実施がかなわなかった。コロナの収束傾向で本年度の園行事を見直す中、話が再浮上。3年越しの実現に木村さんは「子どもたちが喜んでくれて良かった。大人になっても花や草木を大切にする気持ちを持ち続けていってほしい」と願った。この日は園に花の種もプレゼント。園舎玄関用にフラワースタンドも制作して設置した。
 

約1時間の作業で15のプランターを完成させた

夏のような暑さの中、「みんなで頑張りました」

エゾエノキの成長を期待するかまいし環境ネットワークの会員ら

 
　釜石市に生息する国蝶（こくちょう）オオムラサキを守ろうと、市内で自然保護活動に取り組む「かまいし環境ネットワーク」（加藤直子代表）は17日、小川川上流にある日向ダム（甲子町）の敷地内に幼虫の餌となるエゾエノキの苗木8本を植えた。準絶滅危惧種となっているこのチョウを増やすため、20年ほど前から地元産苗木を育成するなど保護活動を継続。加藤代表（76）は「オオムラサキが飛び交う地域を未来につなげたい」と力を込める。
 
　同ネットワークの会員や市、県の関係者約20人が参加。ピクニック広場近くなどに1メートルほどに育った幼木を植えた。地元の建設会社も協力し、シカの食害対策として防護ネットを設置した。
 

協力してエゾエノキの苗木を植える参加者

日向ダム周辺で活動。自然の豊かさを体感した

 
　苗木は、会員の菊地利明さん（58）が提供。1997年のダム完成時にスポーツ広場近くにエゾエノキを植えていて、立派に成長した大木から実を採取し、種から育てた。「成長が早い木なので、5～10年でオオムラサキが卵を産み付けて幼虫が発生するんじゃないかな」と期待。地元に根づく樹木を活用しているため生態系への影響は少なく、「釜石ならではのオオムラサキを増やしていけたら」と思い描く。
 
　オオムラサキは羽を広げると10センチほどになり、オスは光沢のある青紫色の優美な姿が特徴。1957年に日本昆虫学会が国蝶に選んだ。釜石市内ではエゾエノキが生育している日向ダム周辺などで確認されている。
 

オオムラサキの特徴などを紹介する菊地利明さん

写真左はオオムラサキの雄（資料）、右は日向ダムで見られた雌＝菊地さん提供

 
　菊地さんによると、オオムラサキの寿命は約1年。幼虫で冬を越し、夏に成虫（チョウ）になり、産卵を終えると成虫は死んでしまう。幼虫時代はエノキ、エゾエノキの葉を食べ、成虫になるとクヌギやナラなどの樹液を吸い、森とつながる雑木林を好むという。採集は禁止されていないが、都市化が進んで雑木林が少なくなってきたことで生息数は減少しており、環境省は準絶滅危惧種に指定。オオムラサキの成長に必要な樹木を植えて保護活動や子どもたちの環境学習に役立てている地域もある。
 
　エノキが自生するのは太平洋側では宮城県が北限で、岩手県内で育つのはエゾエノキが主。釜石地域のオオムラサキにとってエゾエノキは生命の源であり、成長に欠かせない。なぜなら「エゾエノキで生まれ、葉を食べてチョウになり、またエゾエノキに卵を産み、そのそばで命を終えるから」と菊地さんは教えてくれた。
 

日向ダムの完成時に植えられたエゾエノキ。この大木の実から苗木を育てた

 
　日向ダム敷地内には2009年にもスポーツ広場や語らいの森そばに植えられている。そこでは、葉と同じ緑色をした幼虫が成長中。野田町の紺野節子さん（73）は「（エゾエノキの）葉っぱが柔らかくておいしそうだね。たくさん食べて無事にチョウになってほしい」と見つめた。植樹に参加することで、地元の自然の豊かさを改めて実感。「小さい努力かもしれないが、この環境を守っていきたい」とうなずいた。
 

語らいの森にあるエゾエノキで幼虫探し

オオムラサキの幼虫。順調に育ち、羽ばたくことを期待する

テングチョウ（写真左上）の幼虫（同右上）もエゾエノキで成長中。ゴマダラチョウ（同下）も見られるかも＝菊地さん提供

 
　オオムラサキは羽ばたきが機敏で滑空するような飛び方をするというが、加藤代表は同ダムでの保護活動を続ける中で何度か、その姿を確認した。「美しさと大きさに驚く。たくさんの人に会いに来てほしいし、豊かな自然が広がるすてきな所があると知ってほしい」と期待。同ネットワークでは松倉神社や甲子小周辺でも植樹を行っていて、「オオムラサキが訪ねてきている。会うチャンスがあるかも。未来の子どもたちが喜んでくれたら」と願った。

ファジョン合唱「母の日」ミニコンサート＝甲子町「陽子の庭」、14日

 
　東京を拠点にオンラインレッスンを行う「ファジョン合唱」（飯田夏代主宰）のメンバー5人が14日、釜石市内2カ所で「母の日」にちなんだミニコンサートを開いた。深い愛情で子どもを育ててきた母親への感謝と敬意、子育て真っ最中の母親へのねぎらいの気持ち…。さまざまな立場で抱く“母”を思う心を子守歌7曲に込め歌い上げた。地元出身で東京都在住のメンバー小笠原悦子さん（60）が縁をつなぎ、実現した。
 
　在日韓国人の音楽家ファジョンさんが制作する楽曲を歌う同合唱。釜石とのつながりのきっかけは、東日本大震災から10年となった2021年3月11日に魚河岸テラスで開いたオンライン合唱イベント。国内外から約150人が参加し、被災地の思いを共有したのが始まりで、以降毎年、趣旨に賛同するメンバー数人が震災命日の訪問、献歌を続けている。
 
　今回は、新たに制作された母のための子守歌を届けたいと「母の日」に合わせて訪問。大平町の釜石大観音、甲子町の私設フラワーガーデン「陽子の庭」の2カ所で歌声を披露した。飯田代表（44）、小笠原さんのほか、都内からは柳玉江さん（72）、新潟県から藤崎理子さん（57）、神奈川県から藤田富美子さん（48）が駆け付けた。
 

東京、神奈川、新潟から駆け付けた「ファジョン合唱」のメンバー

母親のための子守歌7曲を心を込めて歌い上げた

 
　午後に訪れた陽子の庭では地元住民らが集まる中、「誰よりも」「この手を」「星をみつめて」「証（あか）し」など7曲を披露。歌の合間にはメンバーが曲に込められた思いや自身の母に対する思いなども話し、母親が子どもに注ぐ愛の深さや家族の大切さなどを観客と共有した。
 
　地元で合唱活動を行う「甲子歌う会」の代表、坂本慶子さん（77）は「一般的な子守歌とはまた違う世界観。歌や言葉から心のきれいな方たちなんだなと感じた。現役で子育てをしている若い世代のお母さんたちにも聞かせたい。気持ちが洗われると思う」と話し、歌のプレゼントを喜んだ。
 

美しく穏やかな歌声に魅了され、拍手を送る釜石市民ら

「母の日」に思いを共有した合唱メンバーと観客

 
　子どものころテレビでアフリカ難民の過酷な状況を目にしたことで、国際協力の仕事にも従事した経験を持つ飯田代表。人間は日々、さまざまな感情を抱えて生きているが、「歌うことで気持ちがリラックスしたり幸せを感じたりすると、自分の周りの人にも優しくできるようになる。その連鎖が世界の平和につながっていく。今日の歌で少しでも心が楽になれば…」と期待。自身の釜石訪問は4回目。「すべてを受け入れてくれる温かいハートを持った人たちに感激している。こういう場所があることをもっと発信していきたい」と話した。
 

新たな出会いを生んだコンサート。左下写真：中央が小笠原悦子さん、右が飯田夏代代表

 
　大槌町で生まれ、18歳まで釜石市で過ごした小笠原さん。「私は釜石の方々におがして（育てて）もらった。その恩返しがしたい」。古里への強い思いを胸に、今回の訪問も仲間と実現させた。「子育てで苦労しているお母さんたちが、私たちの歌で少しでも元気になり、家庭円満にもつながっていけば。人間愛を感じながら、誰もが自分らしく生きていけることを願う」と思いを込めた。メンバーらは大槌町でも歌を披露した。
 

大空と新緑に囲まれた空間で笑顔を輝かせながら歌を届けた

背後の庭では間もなく複数種のバラが開花する。「来年はバラの咲くころに…」とメンバー