4年ぶりに分列行進を行った釜石市消防団消防演習＝5月28日

 
　釜石市消防団（坂本晃団長、団員533人）は5月28日、2023年度の消防演習を市内3会場で行った。新型コロナウイルス感染症の影響で20年度以降、中止や規模を縮小しての開催となっていたが、本年度は分列行進や放水訓練を再開。団員らが士気を高めるとともに、市民への防火思想の普及を図った。
 
　鈴子町の消防庁舎駐車場で行われた開会行事には団員310人と来賓、関係者55人が参加した。東日本大震災の犠牲者に黙とうをささげた後、統監の野田武則市長が訓示。地震や集中豪雨など大規模自然災害への対応、火災予防や早期鎮圧という消防任務の重要性を改めて示し、「有事の際、何よりも頼れるのは地域の消防団。より一層、火災予防啓発活動や日ごろの訓練に精励されるよう願う」と述べた。
 

統監の野田武則市長の訓示（左下写真）を受け、気を引き締める団員ら

姿勢を正し敬礼。真剣なまなざしで演習に臨む

 
　災害現場や火災予防で優秀な活動をした団員や部をたたえる「釜石市長表彰」では、14人の団員に功績章、５つの部に竿頭綬（かんとうじゅ）が贈られた。在職3年以上で職務精励、消防技能に優れた団員8人には「市消防団長表彰」として精勤章が授与された。
 
　本年度の新入団員は5人。代表の第5分団第2部の佐々俊樹さん（26）が坂本団長から辞令を受け、「良心に従って誠実に消防の義務を遂行する」と宣誓した。最後に、統監らによる観閲が行われ、整列した団員の服装などを見て回った。
 

竿頭綬を受ける各部の代表ら／左下写真は功績章（右）、精勤章の授与

新入団員を代表し辞令を受けた第5分団第2部の佐々俊樹さん（手前）

統監を先頭に行われた観閲

 
　分列行進は大町の目抜き通りで行われた。4年ぶりのパレードを見ようと沿道に集まった市民らを前に、参加した全団員と消防車両38台が整然と行進。坂本団長以下団本部、各分団が訓練で培った規律ある行動を見せ、団の心意気を示した。市内9小学校、1中学校が加入する市少年消防クラブから児童生徒12人も行進に加わった。
 

坂本晃団長（左）のもと分列行進を行う団員／市少年消防クラブの児童生徒も行進し、防火思想の普及に協力（右下写真）

久しぶりの分列行進で士気を高める団員ら

 
　初めて分列行進を見学した平田の菊池さやかさん（38）は団員や消防車両の数に驚き、「これだけ多くの方が市の消防のために働いてくれていることを知り、とても安心したし、頼もしいと感じた。震災で被災した時は消防団の方々に大変お世話になった。若い世代の団員がもっと増えて活躍してくれたらいいですね」と期待。消防車が大好きという長男創太ちゃん（2）はたくさんの車両に大興奮。「かっこよかった」と目を輝かせた。
 

消防車はライトを点滅させながらゆっくりと進む

圧巻の車列に沿道の子どもたちは大喜び。盛んに手を振って応援

 
　演習の最後は放水訓練。千鳥町の甲子川河川敷に8つの分団の車両が一列に並び、川に向かって一斉に放水した。団員らは訓練で身に付けた技能を発揮。火災発生時の消火活動を迅速、確実に行うことへさらなる意識を高めた。
 

放水訓練も4年ぶりの実施。高々と水柱が上がる（写真提供：釜石市消防課）

 
　釜石市内では今年に入り6件の火災が発生。3月の建物火災で1人が亡くなっている。発生件数は昨年1年間の5件を既に上回っており、団や消防本部ではさらなる予防、警戒活動へ気を引き締める。

笑顔で敬礼！藤井聡太叡王（中）と小山怜央四段（右）

 　
　5月下旬、将棋の8大タイトルの一つ叡王戦5番勝負の第4局が岩手県宮古市で開かれた。６冠を保持する藤井聡太叡王（20＝竜王、王位、棋王、王将、棋聖）が来県するとあって現地は大盛り上がり。そして、大盤解説を担当するのが、釜石市出身で棋士編入試験を突破してプロになったばかりの小山怜央四段（29）となれば、同じ沿岸・三陸地域からも熱視線があったはずだ。記者も気になってはいたが、取材範囲外の地域での話題と一歩引いていた…。そこへ届いた「叡王戦対局者の訪問」という三陸鉄道（本社・宮古市）からの情報。2人が一日駅長を務めるとあって「これ、チャンス」とミーハー心全開で行ってきた。
 　　
　三鉄訪問は、第4局から一夜明けた5月29日。午前9時20分過ぎ、三鉄の制服に身を包んだ2人が宮古駅近くの車両基地に姿を見せた。2度にわたる「千日手」指し直しで長丁場となった熱戦を制し、3連覇を達成した藤井叡王に疲れた様子は見えなかった。むしろ、にこやかな表情。鉄道好きとして知られており、実際の車両に乗り込んで運転体験したり、車輪などをのぞき込んだり、ウキウキ感たっぷりな姿がほほ笑ましかった。
 　　

三陸鉄道職員の案内で車両基地を見学。運転も体験したり

敬礼！三鉄の車両前でびしっとポーズを決めた

 　　
　近くの宮古駅に移動し、ホーム上で三鉄の石川義晃社長から一日駅長のたすきを託された藤井叡王。あいさつを求められると、「ん～…」。映像などでよく目にする、少し間をとって考えを巡らせているようなしぐさを生で拝見。そして続く言葉。「三鉄さんは震災後いち早く運転を再開させ、三陸地域の復興の象徴だと思う。（一日駅長を）しっかり務めたい」。この受け答えに記者は、情報を整理して言葉を選び出したのだろうと、一人感心した。
 　
　

進行！三鉄宮古駅の一日駅長として出発の合図

 　　
　午前10時30分、釜石方面行きの発車ベルが鳴ると、小山四段とともに右手を高く上げて出発合図をし車両を見送った。記念撮影に応じたり終始にこやかな藤井叡王。「制服もズボンまで一式用意していただいて、ここまで本格的とは思っていなかった」とうれしそう。声が小さいとの印象があったが、楽しい気持ちが乗った時の声はよく聞こえた。車両基地前構内での運転体験のこと。「まさか…本当に実際の車両でやると思っていなかった。運転免許を持っていないのでいいのかなと…。緊張したが、すごく素晴らしい経験ができた」。ちゃめっ気たっぷりに話し、周囲の笑いを誘った。
　 　
　「本当に大変な将棋で、苦しい場面も少なからずあったが、その中でなんとか勝ち、防衛できてとてもうれしい」と前日の戦いを振り返っていた藤井叡王。三陸の食も楽しみながら、つかの間の休息を楽しんだ様子。一日駅長の役目を終えると、市庁舎などが入る複合施設イーストピアみやこ前から次なる勝負の場へ向かった。
 　　

イーストピアみやこに集まった大勢の市民らが藤井叡王を見送った

　 　
　そして、釜石市民が注目するのが、4月に本県初の将棋のプロ棋士となった小山四段。デビュー戦は5月23日。ヒューリック杯第95期棋聖戦の1次予選トーナメント1回戦で室岡克彦八段（64）と対戦し、見事勝利。初陣を白星で飾った。
 　　
　その後に臨んだのが今回の大盤解説。「2回の千日手という大熱戦。最後まで仕事をやり遂げたことにほっとしている」と胸の内を明かした。対局場に足を踏み入れる機会があったといい、「素晴らしく緊張感のある場で、いつか私もその場に立ちたいという気持ちが新たに芽生えた」と刺激を受けた様子。宮古での将棋タイトル戦は10年ぶりだったが、「次は対局者として来れたら最高」と目の奥に熱い闘志を感じた。
　 　

三鉄の名札を手に「貴重な体験だった」と話す小山四段

 　　
　三鉄訪問では「藤井叡王に便乗して体験できたことだが…」と控えめな小山四段。人の話に耳を傾けて言葉を選んで丁寧に受け答えする姿や、冷静な中にも熱いものを持つ雰囲気など、「藤井叡王と似ているのでは」と感じることもあった。勝負の世界は険しいと思うが、地元出身の身近な存在として小山四段を応援し続けたい。そう思った。
 　　

一日駅長を務めた2人に感謝する石川義晃社長（右）

 　　
　「2人の出発合図は震災を経験し、今もなお三陸地域の復興に取り組む全ての人たちのエールにもなる」と石川社長。一目見ようと多くの人が集まった宮古駅周辺。勝負の世界で活躍する人、夢を諦めず実現する人、頑張る若者―そうした存在が地域に活力をもたらすことを実感した一日だった。
　

釜石市只越町で目撃されたクマ＝5月26日午後4時頃、市提供

　 
　釜石市内では5月以降、クマ（ツキノワグマ）の目撃情報が相次いでいる。25日までに34件の情報が寄せられ、その後も連日、防災行政無線での注意喚起が続く。26日には只越町の市役所前にクマ1頭が出没、約３時間後に捕獲という緊張を強いられる状況が発生。人や施設などの被害は報告されなかったが、市は警戒を呼びかける。岩手県内では人身被害が多発していることから、全域に「ツキノワグマの出没に関する警報」が発令中。2016年度以来7年ぶりで、今回で2回目となる。
　 　
　5月26日、午後４時過ぎの釜石市内に響いた防災無線。「本日、午後3時半頃、市役所付近でクマが目撃されています」。現場は、こども園や復興住宅がある市街地。釜石署が市役所前の市道の通行を一時規制したほか、住民に屋内にとどまるよう注意を呼びかけるなどし、周辺は騒然とした。
　 　

釜石市役所前の道路を封鎖し、ワナを設置して捕獲を試みた

　 　
　クマは市役所前のアパート駐車場に逃げ込み、居座った。釜石署員や市職員、猟友会など総勢約20人が周囲を取り囲み、ワナを仕掛けてクマを誘導。同6時40分頃に捕獲した。クマは体長1メートルほどで、成獣とみられる。
　 　

市役所前にあるアパートの駐車場に居座るクマ＝5月26日午後4時頃、市提供

成獣と見られるクマ。約3時間後に無事捕獲された＝5月26日午後4時頃、市提供

　　 
　市によると、クマの目撃情報は4月が17件だったが、5月に入ると増加。釜石大槌猟友会の舘鼻春雄会長（71）も「ほぼ毎日出動している」と話す。目撃場所も橋野、鵜住居、唐丹、大平、甲子、小佐野、定内と市内一円にわたり、対応の難しさをにじませる。加えて、「山に餌となる木の実が少ないようで、ふんを見ると葉を食べている形跡があった。また市街地に姿を現す可能性がある」と指摘。残飯などを屋外に置かないことや、果樹は実を付けたままの状態にしないことなど、クマを寄せ付けない対策を求めた。
　 　

捕獲したクマをドラム缶のワナごと搬出。舘鼻さん（写真左）はクマを寄せ付けない対策を呼びかけた

　 　
　同日、県はクマ警報を発表した。県自然保護課によると、本年度の人身被害は8件9人（26日現在）と、前年度同期（4件5人）を上回るペースで発生。うち5件6人が山菜採りの際の被害だった。こうしたことから、注意喚起のため4月18日に出していた注意報を警報に切り替えた。
　 　
　山に入ることはクマの生活場所に入ること―。県は「山林はクマとの遭遇リスクが高く、入山の必要性を十分に検討して」とする。入山時の対策として、▽地域のクマ情報の事前確認▽複数人で行動し、鈴やラジオなどを携行▽撃退グッズ（忌避スプレー、鉈など）の携帯―などを挙げる。もし遭遇してしまったら、▼持ち物を静かに置いて、目を離さず静かにゆっくり後退する▼クマとの間に木や岩を挟むようにする―といった対策を講じ、至近距離の場合には「致命傷を避けるため両腕で顔面や頭部を覆ってうつぶせになる」などの対策を呼びかける。
　
　

5周年を迎えた「コーバ釜石」に集う利用者ら

　 
　釜石市大平町の釜石大観音仲見世通りにあるコワーキング・シェアオフィス「co-ba　kamaishi　marudai（コーバ・釜石・マルダイ）」が5周年を迎えた。運営する一級建築士・宅建士の宮崎達也さん（51）＝宮崎建築事務所代表取締役＝によると、現在の会員数は12人（事業者を含む）、法人登記するのは5社。働く人や挑戦する人らが集う場として、人の流れを生み出しているという手応えを感じている。こうした動きを同通り全体に広げようと奮闘する。
　　 

コーバ釜石を運営する宮崎達也さんが将来を展望した

　 
　5月20日に開かれた5周年イベントで、宮崎さんは「働くことが楽しいと思ってもらえるよう、新しい働き方を提供したい。仲見世ビジョンとしては、観光で釜石を元気にすることを目指す」と力を込めた。
　 　
　1970年代に形成された仲見世通り商店街は20店舗以上が軒を連ねたが、閉店が相次ぎ、2017年12月には稼働店舗がゼロとなった。空き家や２階の住宅利用のみとなっていた通りに着目した若者の一人が宮崎さん。東日本大震災の復興に携わるため三重県から来釜し、土産物店だった木造２階建ての物件を仲間と共に改修して18年５月にコーバ釜石をオープンさせた。
　 

釜石大観音仲見世通りに明かりをともすコーバ釜石

　 
　1階の半分と2階を個人事業主などが複数入居できるシェアオフィスとし、プリンター、Wi-Fi、キッチンなどを装備。テーブル席のほか、カウンター、ソファ席もあり、多様な働き方に対応する。２階はイベント会場としての貸し出しも可能で、落語会やセミナーなどを開催。1階にあるギャラリースペースではアート展などが催された。
　 
　三重と釜石の二地域居住（二拠点生活）を続ける宮崎さん。コロナ禍で変化した働き方を受け、自身と同じような働き方、場所や時間にとらわれず働くリモートワーカーを増やすことを思い描く。「会員制のスポットだが、地域の人に広く知ってほしい。コミュニティーの広がりを感じ、地域のやりたいことができる場所として運営していきたい」と展望。本業の傍ら、同通りを再び人の行き交う場にしようと各種イベントも手がけていて、「これまでよりもヘビーな関係づくりができるよう仕掛けていきたい」と継続を視野に入れる。
　 

さまざまな体験を行うイベントスペースとしての活用も可能だ

　 
　記念イベントに集まった約20人がその思いに耳を傾けた。大槌町でデザイン会社「RAYLAB（レイラボ）」を経営する平舘豊さん（43）は仕事に集中したい時や打ち合わせ場としてコーバを利用。「24時間利用可能だったり、他業種の人と出会えて事業に新たな展開を見いだせたりすることも。すてきな場所」と喜ぶ。同通りがにぎやかだったことを覚えているといい、「ここを拠点に活性化されれば、うれしい」と見守った。
　 　
　コーバ釜石の情報は、ウェブサイトで見ることができる。

いろいろな種類の花に興味津々！上中島こども園の植栽活動＝18日

 
　釜石市上中島町の市立上中島こども園（楢山知美園長、園児48人）で18日、園児らによる花苗の植栽活動が行われた。園児の保護者で、源太沢町で造園業「緑仁舎」を営む木村仁寿さん（43）の提案で実現。園児らは色とりどりの花に目を輝かせながら、力を合わせてプランターに苗を植え付けた。今後、水やりなどの世話もして大切に育てる。
 
　木村さんと同社の女性スタッフ3人が園を訪問。作業を行う2～5歳児を前に木村さんは、国内には約20万種の花があり、品種改良などで毎日その種類が増えていることを紹介。「木や花には皆さんと同じ心があり、人の手を通していろいろなことを感じ取ります。声をかけて植えてあげると、元気をもらってどんどん大きくなります。自分の大切な人、大好きな人のことを思い浮かべて植えてみよう」と呼び掛けた。
 

花苗の説明をする木村仁寿さん（上段左から2人目）。園児らは元気に「よろしくお願いします」

 
　この日用意された花苗はマーガレット、ラベンダー、ゼラニウムなど色違いも含めて15種類ほど。園児らは3人一組になり作業を開始した。プランターに土を半分ほど入れた後、好きな花を選び配置。倒れないように根元にたっぷり土をかぶせた。15のプランターを完成させた園児らはきれいな姿に大満足。クラスごとに記念写真を撮るなどし、春の思い出を胸に刻んだ。
 

プランターに土を入れる作業から開始。スコップを使ってうまくできるかな？　

数種の花を寄せ植え。根元に土を入れて固定した

「元気に育ってねー」。やさしく声をかけながら土を押さえる

 
　藤原眞白君（5）は「ピンクと紫のお花を植えた。スコップで土をかぶせるのが楽しかった。大きく育ってほしい」、寄松結ちゃん（5）は「たくさんのお花を見てうれしい気持ちになった。『元気になあれ、大きくなあれ』と声をかけてあげた」と成長を楽しみにした。
 
　同園は甲子川沿いに位置し、対岸に山を臨む豊かな自然環境に囲まれる。園児らは散歩の際に足元の花や昆虫などにも興味を示しているという。楢山園長は「木村さんには素敵なお話をいただいた。植物との触れ合いは情操教育にもつながる。お世話をすることで優しい気持ちが育っていけば」と期待を寄せる。
 

「ちゃんと植えられたよ」。きれいな花のプランターに大満足の園児

 
　同活動は3年前に一度計画したが、新型コロナウイルス禍で実施がかなわなかった。コロナの収束傾向で本年度の園行事を見直す中、話が再浮上。3年越しの実現に木村さんは「子どもたちが喜んでくれて良かった。大人になっても花や草木を大切にする気持ちを持ち続けていってほしい」と願った。この日は園に花の種もプレゼント。園舎玄関用にフラワースタンドも制作して設置した。
 

約1時間の作業で15のプランターを完成させた

夏のような暑さの中、「みんなで頑張りました」

エゾエノキの成長を期待するかまいし環境ネットワークの会員ら

 
　釜石市に生息する国蝶（こくちょう）オオムラサキを守ろうと、市内で自然保護活動に取り組む「かまいし環境ネットワーク」（加藤直子代表）は17日、小川川上流にある日向ダム（甲子町）の敷地内に幼虫の餌となるエゾエノキの苗木8本を植えた。準絶滅危惧種となっているこのチョウを増やすため、20年ほど前から地元産苗木を育成するなど保護活動を継続。加藤代表（76）は「オオムラサキが飛び交う地域を未来につなげたい」と力を込める。
 
　同ネットワークの会員や市、県の関係者約20人が参加。ピクニック広場近くなどに1メートルほどに育った幼木を植えた。地元の建設会社も協力し、シカの食害対策として防護ネットを設置した。
 

協力してエゾエノキの苗木を植える参加者

日向ダム周辺で活動。自然の豊かさを体感した

 
　苗木は、会員の菊地利明さん（58）が提供。1997年のダム完成時にスポーツ広場近くにエゾエノキを植えていて、立派に成長した大木から実を採取し、種から育てた。「成長が早い木なので、5～10年でオオムラサキが卵を産み付けて幼虫が発生するんじゃないかな」と期待。地元に根づく樹木を活用しているため生態系への影響は少なく、「釜石ならではのオオムラサキを増やしていけたら」と思い描く。
 
　オオムラサキは羽を広げると10センチほどになり、オスは光沢のある青紫色の優美な姿が特徴。1957年に日本昆虫学会が国蝶に選んだ。釜石市内ではエゾエノキが生育している日向ダム周辺などで確認されている。
 

オオムラサキの特徴などを紹介する菊地利明さん

写真左はオオムラサキの雄（資料）、右は日向ダムで見られた雌＝菊地さん提供

 
　菊地さんによると、オオムラサキの寿命は約1年。幼虫で冬を越し、夏に成虫（チョウ）になり、産卵を終えると成虫は死んでしまう。幼虫時代はエノキ、エゾエノキの葉を食べ、成虫になるとクヌギやナラなどの樹液を吸い、森とつながる雑木林を好むという。採集は禁止されていないが、都市化が進んで雑木林が少なくなってきたことで生息数は減少しており、環境省は準絶滅危惧種に指定。オオムラサキの成長に必要な樹木を植えて保護活動や子どもたちの環境学習に役立てている地域もある。
 
　エノキが自生するのは太平洋側では宮城県が北限で、岩手県内で育つのはエゾエノキが主。釜石地域のオオムラサキにとってエゾエノキは生命の源であり、成長に欠かせない。なぜなら「エゾエノキで生まれ、葉を食べてチョウになり、またエゾエノキに卵を産み、そのそばで命を終えるから」と菊地さんは教えてくれた。
 

日向ダムの完成時に植えられたエゾエノキ。この大木の実から苗木を育てた

 
　日向ダム敷地内には2009年にもスポーツ広場や語らいの森そばに植えられている。そこでは、葉と同じ緑色をした幼虫が成長中。野田町の紺野節子さん（73）は「（エゾエノキの）葉っぱが柔らかくておいしそうだね。たくさん食べて無事にチョウになってほしい」と見つめた。植樹に参加することで、地元の自然の豊かさを改めて実感。「小さい努力かもしれないが、この環境を守っていきたい」とうなずいた。
 

語らいの森にあるエゾエノキで幼虫探し

オオムラサキの幼虫。順調に育ち、羽ばたくことを期待する

テングチョウ（写真左上）の幼虫（同右上）もエゾエノキで成長中。ゴマダラチョウ（同下）も見られるかも＝菊地さん提供

 
　オオムラサキは羽ばたきが機敏で滑空するような飛び方をするというが、加藤代表は同ダムでの保護活動を続ける中で何度か、その姿を確認した。「美しさと大きさに驚く。たくさんの人に会いに来てほしいし、豊かな自然が広がるすてきな所があると知ってほしい」と期待。同ネットワークでは松倉神社や甲子小周辺でも植樹を行っていて、「オオムラサキが訪ねてきている。会うチャンスがあるかも。未来の子どもたちが喜んでくれたら」と願った。

ファジョン合唱「母の日」ミニコンサート＝甲子町「陽子の庭」、14日

 
　東京を拠点にオンラインレッスンを行う「ファジョン合唱」（飯田夏代主宰）のメンバー5人が14日、釜石市内2カ所で「母の日」にちなんだミニコンサートを開いた。深い愛情で子どもを育ててきた母親への感謝と敬意、子育て真っ最中の母親へのねぎらいの気持ち…。さまざまな立場で抱く“母”を思う心を子守歌7曲に込め歌い上げた。地元出身で東京都在住のメンバー小笠原悦子さん（60）が縁をつなぎ、実現した。
 
　在日韓国人の音楽家ファジョンさんが制作する楽曲を歌う同合唱。釜石とのつながりのきっかけは、東日本大震災から10年となった2021年3月11日に魚河岸テラスで開いたオンライン合唱イベント。国内外から約150人が参加し、被災地の思いを共有したのが始まりで、以降毎年、趣旨に賛同するメンバー数人が震災命日の訪問、献歌を続けている。
 
　今回は、新たに制作された母のための子守歌を届けたいと「母の日」に合わせて訪問。大平町の釜石大観音、甲子町の私設フラワーガーデン「陽子の庭」の2カ所で歌声を披露した。飯田代表（44）、小笠原さんのほか、都内からは柳玉江さん（72）、新潟県から藤崎理子さん（57）、神奈川県から藤田富美子さん（48）が駆け付けた。
 

東京、神奈川、新潟から駆け付けた「ファジョン合唱」のメンバー

母親のための子守歌7曲を心を込めて歌い上げた

 
　午後に訪れた陽子の庭では地元住民らが集まる中、「誰よりも」「この手を」「星をみつめて」「証（あか）し」など7曲を披露。歌の合間にはメンバーが曲に込められた思いや自身の母に対する思いなども話し、母親が子どもに注ぐ愛の深さや家族の大切さなどを観客と共有した。
 
　地元で合唱活動を行う「甲子歌う会」の代表、坂本慶子さん（77）は「一般的な子守歌とはまた違う世界観。歌や言葉から心のきれいな方たちなんだなと感じた。現役で子育てをしている若い世代のお母さんたちにも聞かせたい。気持ちが洗われると思う」と話し、歌のプレゼントを喜んだ。
 

美しく穏やかな歌声に魅了され、拍手を送る釜石市民ら

「母の日」に思いを共有した合唱メンバーと観客

 
　子どものころテレビでアフリカ難民の過酷な状況を目にしたことで、国際協力の仕事にも従事した経験を持つ飯田代表。人間は日々、さまざまな感情を抱えて生きているが、「歌うことで気持ちがリラックスしたり幸せを感じたりすると、自分の周りの人にも優しくできるようになる。その連鎖が世界の平和につながっていく。今日の歌で少しでも心が楽になれば…」と期待。自身の釜石訪問は4回目。「すべてを受け入れてくれる温かいハートを持った人たちに感激している。こういう場所があることをもっと発信していきたい」と話した。
 

新たな出会いを生んだコンサート。左下写真：中央が小笠原悦子さん、右が飯田夏代代表

 
　大槌町で生まれ、18歳まで釜石市で過ごした小笠原さん。「私は釜石の方々におがして（育てて）もらった。その恩返しがしたい」。古里への強い思いを胸に、今回の訪問も仲間と実現させた。「子育てで苦労しているお母さんたちが、私たちの歌で少しでも元気になり、家庭円満にもつながっていけば。人間愛を感じながら、誰もが自分らしく生きていけることを願う」と思いを込めた。メンバーらは大槌町でも歌を披露した。
 

大空と新緑に囲まれた空間で笑顔を輝かせながら歌を届けた

背後の庭では間もなく複数種のバラが開花する。「来年はバラの咲くころに…」とメンバー

アユの稚魚を放流する甲子川鮎釣協力会メンバーら

 　
　釜石市の中心部を流れる甲子川に今年もアユの稚魚が放たれた。河川環境を守るため、甲子川鮎釣協力会（安久津吉延会長）、甲子地域会議、クボタ環境エンジニアリングの3者が協力して継続する取り組み。11日、稚アユ約3万匹（総重量約300キロ）が川中で元気に泳ぎ出した。釣り解禁日は7月2日。「たくましく育って」と送り出した関係者らによると、水温が安定し、極端な大雨などがなければ、20センチほどに成長した姿がみられるという。
 　

松倉橋そばの甲子川で放流作業。バケツで静かに送り出す

元気いっぱいの稚アユ（右下写真）が勢いよく泳ぎ出す

 　
　この日の作業には同会メンバーら約50人が参加した。体長10センチほどの稚魚を甲子町洞泉から中妻町までの区間、約20カ所に放流。釜石高裏の松倉橋付近ではバケツやホース使って川に放つと、跳びはねるなどして瞬く間に泳ぎ去った。
 　

稚魚を入れた水槽が搭載されたトラックからホースを延ばして放流

 　
　河川漁協がない甲子川は、誰でも自由に釣りを楽しむことができる。入漁料を徴収しないため、稚魚の放流は同会に寄せられる釣り人らの善意で続けられている。今年も、そうした協力金を使って、大船渡市の盛川漁協から稚魚を購入した。事業費は約115万円。
 　
　安久津会長（82）は「ここは農業排水などの流入がない自然のままの川で、アユの味日本一になったことも。魚が住む環境を維持していきたい。元気に、たくましく育ってほしい」と期待。稚魚の成育のため、6月1日から全魚種が禁漁となるが、「ここは市民の川。マナーを守って、その時が来たらみんなで楽しい釣りをしてほしい」と呼びかける。
 　

「たくましく育ってこい」。期待を込めつつ、かわいい稚魚を放つ

 　
　鵜住居川では一足早く7日に約400キロを放流した。同様に6月は禁漁となり、解禁は7月9日。釣りには河川漁協の組合員証か遊漁券が必要となる。