支援の防具を空手道部の男女部長に手渡す釜石高同窓会宮城支部の大久保賢蔵支部長（左から2人目）と佐々木達也事務局長（左）

 
　釜石高同窓会宮城支部（大久保賢蔵支部長、会員約300人）は4日、母校の空手道部（男10人、女12人）に組手試合で使う防具を寄贈した。2018年に開始した部活支援の一環。同部は1、2の両日に行われた県高総体団体組手で男女ともに優勝。16年連続のインターハイ出場を決めている。先輩方の応援の気持ちを受け取り、全国の舞台での活躍を誓う。
 
　贈呈式は釜石高（青木裕信校長、全日制387人、定時制16人）の校長室で行われた。同支部の大久保支部長（74、1968年卒）、佐々木達也事務局長（57、1985年卒）が同校を訪れ、空手道部男子の倉澤威琉部長（3年）、同女子の石村海鈴部長（同）に防具を手渡した。寄贈したのは足の甲と脛（すね）に装着するもので、サイズ違いの計12セット（10万円相当）。
 
　倉澤部長は「今まで使っていたのはつま先がないタイプ。新しい防具でけがも少なくなると思う」と喜び、「先輩方の応援は自分たちの力になる。常に応援されるチームでいられるよう、伝統ある部活をつなげていきたい」と意気込んだ。石村部長は「自分たちの部に支援をいただき、本当にうれしい。これを使って早く試合がしたい」と胸を躍らせ、「インターハイに向け、全員で練習を頑張る」と誓った。
 

校長室で行われた贈呈式。県大会で何度も手にしてきた優勝旗のペナントには釜石高の名前が…

防具寄贈に感謝する青木裕信校長（左）、空手道部男子の倉澤威琉部長（右から2人目）、同女子の石村海鈴部長（右）

 
　同支部は同校伝統の“文武両道”を貫く後輩たちを応援したいと、2018年から部活支援を開始。年1回の支部総会で集めた会員の募金（毎年5万円）を母校に寄付してきた。新型コロナウイルス禍でしばらく総会をできずにいたが、今年1月、5年ぶりに開催。支援活動の復活について協議したところ、「今、必要な物を形で」との声が上がり、部から要望を聞いての現物寄贈に切り替えた。その第一弾が長年、全国大会連続出場を果たしている空手道部。
 

大久保支部長、佐々木事務局長は空手道部の部員らとも対面

釜石高の先輩方からの支援を喜ぶ部員ら

 
　贈呈式後、大久保支部長らは県大会を終えたばかりの部員らと顔を合わせ、インターハイ出場決定を祝福。「全国大会出場を何年も成し遂げているのは実に素晴らしい。ぜひ、この調子で頑張って」とエールを送った。仙台市を中心に宮城県には多くの釜高同窓生がいて、さまざまな分野で活躍中。「集まると、母校のために何かしたいという話になる。少しでもお役に立てて良かった」と大久保支部長。
 
　佐々木事務局長は「野球の甲子園出場時には各方面から支援が集まるが、他にも活躍している部活はある。今後も各部が必要とする支援を続け、頑張っている生徒たちをできる限り後押ししていきたい」と意を強くした。
 
　同校空手道部は今年の県高総体で団体組手の男女優勝のほか、個人形、個人組手で男女合わせて5人が上位入賞を果たし、インターハイ出場を決めた。インターハイ空手道競技は8月1～4日まで長崎県佐世保市で行われる。
 

部は贈られた防具を手にする姿を写真に収め、宮城支部に送った（写真提供：空手道部）

部員らは支援に力をもらい、8月のインターハイに向け、さらなるレベルアップを目指す　

バラの開花に合わせ一般公開されている「陽子の庭」＝甲子町洞泉

 
　釜石市甲子町洞泉の高台傾斜地に広がる私設ガーデン「陽子の庭」の一般公開が1日から始まり、市内外から訪れる人たちを魅了している。公開は今年で9年目。菊池秀明さん（76）、陽子さん（77）夫妻が自宅敷地に手作りした庭園には160種のバラが植えられていて、目にも鮮やかな花風景に驚きと感動の声が上がっている。一般公開は10日まで。週末の8、９両日には市内のバンドによる演奏も予定される。
 
　広さ約700坪の庭園は、菊池さん夫妻が16年ほど前から少しずつ造り上げてきたもの。自宅周辺の山の斜面を造成し、自然石のほか東日本大震災の被災者から託された庭石などを用いて、エリアごとに和洋の異なる趣を醸す空間を実現した。日本庭園、イングリッシュガーデン、ロックガーデン…。多種多様な草木が植えられた園内は、季節ごとにさまざまな花が咲き誇る。4年前にはバラ専用エリアも設けられた。
 

山の斜面を使って造成された庭園。さまざまな植物が植えられている

被災者から提供された庭石を組んだ「ロックガーデン」。雨に濡れた石が味わい深い光景を見せる

４年前に新設された“バラ専用”のスペース。色や形、香りもさまざまな品種が並ぶ

 
　5～6月は多くのバラが開花する時期。陽子さんが植え始め、年々規模を拡大してきたバラは、夫妻の丹精込めた世話で株も大きく成長。ボリューム感を増している。秀明さんによると、毎年1月中旬から2月にかけての約1カ月間はせん定作業に追われる。中でも60本あるという“つるバラ”は「塔や棚にきれいに巻いてやらないと、つるが密集しすぎたり全体のバランスが崩れてしまう。時には全部ほどいてやり直すことも」。その後も、根や葉を食べる虫を寄せ付けないよう対策したり、年間を通した管理によって美しい花姿が保たれている。
 

（左上から時計回りに）ウルメールムンスター、ゴールデンボーダー、チャイコスキー、朝雲

つるバラの「春風」。花がきれいに見えるよう這わせるのが難しい。はみ出た茎はせん定

 
　近年は地球温暖化の影響も顕著。早咲き種は開花がこれまでより早まり、今年は1週間ほど早い5月15日ごろに咲き始めた。1～2月が暖かったため、花芽が出るのも早かった。「3月にはかなり芽が出始め、膨らみも見られた」という。一方で遅咲き種は例年並みの開花で、「花の見られる時期が広がっている印象」と秀明さん。2日現在でまだつぼみが残っている種もあり、天気が回復する公開期間後半はさらに開花が進みそう。
 
　公開初日から3日間は雨に見舞われたが、1、2の両日はイベントもあり、多くの人が訪れた。同市の佐々木保之さん（52）は、めいの佐々木碧依さん（7）を連れて観賞。約3年ぶりに訪れた保之さんは「毎回思うけど（行き届いた管理）すごいよね。おかげで楽しませてもらっている」と感謝。初めて訪れた碧依さんは「きれいなバラがいっぱいでうれしい。写真も撮った。お母さんとおばあちゃんに見せてあげる」とにっこり。保之さんは“入場無料、ご自由にどうぞ”という心遣いにも感激し、「まだ知る人ぞ知るみたいなところもあるので、ぜひ多くの人に訪れてほしい」と薦めた。
 

2日はあいにくの雨模様。しっとりと濡れた花を傘を差して見学

ファジョン合唱と甲子歌う会のコラボ。子守歌の「HELLO MY SHINE」という曲で歌声を重ねた

 
　公開初日のイベントは合唱。昨年5月に同所で母の日ミニコンサートを開いた東京のファジョン合唱（飯田夏代主宰）が、地元の甲子歌う会（坂本慶子会長）とコラボ。2021年から釜石を訪れるメンバーが同園での出会いを機に、新たな交流の輪を広げた。会員約30人で共演した同会の坂本会長は「庭を見に来ていて、いつかここで歌いたいと思っていた。実現してうれしい。来年は公開10年目になるので、ぜひ私たちも歌で盛り上げたい」と望んだ。
 

東京から駆け付けたファジョン合唱のメンバーの歌を来園者が楽しんだ

甲子歌う会は花にちなんだ2曲も歌った

 
　菊池さん夫妻の愛情あふれる庭園は観賞の楽しみとともに、そこに集う人たちの新たなつながり、交流を生み、心温まる空間を広げている。陽子さんは「花がきれいに咲いてくれるとそれまでの苦労が報われ、気持ちも晴れる。また、毎年見にきてくれる方、ボランティアで演奏してくれる方など多くの人たちとの触れ合いも励みになっている」と継続の原動力を明かす。来年迎える10年という節目に「後は体力の問題だけだね。来年まではやりたいが、それ以降持つかどうか…」と秀明さん。せん定講習なども考えながら、その後の方向性を模索する。
 

毎年庭を公開している菊池秀明さん（右）、陽子さん夫妻。2人の愛情を受けて育つ花々が来園者を出迎える

 
　「陽子の庭」の一般公開は10日まで（午前9時～午後4時）。8日は午前11時からと午後1時からの2回、エレキバンド「釜石ベンチャーズ」の演奏、9日は午前11時から「MiA&リアスバンド」によるシャンソン、ジャズ演奏が予定される。場所は、市街地から向かう場合は国道283号を釜石鉱山方面に西進。内陸からは釜石自動車道を釜石仙人峠インターチェンジで降り、同方向へ。道の駅釜石仙人峠を過ぎて少し行くと右手に誘導看板が見える。