略式代執行による解体作業が始まった建物

 　
　釜石市は１３日、老朽化で倒壊の恐れがある甲子町大松地内にある空き家について、所有者が不存在のため行政が費用を負担して解体する「略式代執行」による除却（取り壊し）を始めた。２０１５年に全面施行された空家等対策の推進に関する特別措置法に基づくもの。同執行は市内で初めてとなる。
 　　
　対象となった空き家は木造平屋の母屋（床面積約７６平方メートル）と倉庫（同約２７平方メートル）で、１９５６年以前に建てられたとみられる。登記簿上で所有者となっているのは林業関連の法人だがすでに解散し、７７年に清算も結了しているため、適正管理などを求める者が存在しない。貸家として利用された時期もあったとの情報もあるが、２０年ほど前から人の出入りは確認されておらず、２０１６年４月に市民から釜石消防署を通じ「危険な空き家」として情報が寄せられた。
　 　

外壁や窓などが崩れ落ち、倒壊の危険性が高い対象空き家

　 　
　市は実態調査で外壁や屋根、柱など建物全体が著しく腐朽しているのに加え、県道に接道していることから、倒壊した場合、通行車両に被害を及ぼす可能性があることを確認。２１年８月には甲子地域会議からも撤去を求める要望があり、市は今年５月に放置すれば保安上の危険、景観や生活環境に悪影響を与えるとして、倒壊などの恐れがある「特定空き家」に認定した。同６月下旬～７月末に公告。情報を求めたが連絡はなく、市民の安全安心の確保を優先とし、「所有者不存在」として略式代執行による空き家の除却に踏み切った。
　 　

解体する空き家の前で略式代執行を宣言する野田市長

　 　
　この日は午前９時半、野田武則市長が特定空き家の前で代執行を宣言し、市内業者による解体工事が始まった。作業員らは重機で屋根や外壁を取り壊した。解体工事は９月下旬までに終える予定。工事費は１２１万円で、５分の２の約４８万円は国庫補助金、残り７２万円余りを市が負担する。
 　

作業員はトタンや廃材などに分別しながら作業を進めた

 　
　市によると、市内には現在約９８０棟の空き家があり、うち約２０棟は倒壊の恐れがある。人口減や高齢化に伴い、今後も空き家は増えるとの懸念も。今回の工事執行責任者、市の菊池公男市民生活部長は「危険な空き家をつくらないような対策が重要になる。空き家バンクの運用による利活用促進と合わせ、家屋の適切管理を所有者に周知する取り組みに力を入れたい。将来を考えた管理、きちんと相続手続きを行ってほしい」と呼び掛ける。
　

移動水族館をPRする岩手大水産システム学コースの学生

 　
　釜石市只越町の釜石市役所本庁舎入り口付近にお目見えした２つの小さな水槽。シロメバル、オウゴンムラソイ、リュウゼンハゼ…などが涼しげに泳ぎ、来庁者らに「ほっとする、ひと時」を届けている。地元の海とそこで暮らす生き物に親しんでもらおうと、平田の岩手大学釜石キャンパスで水産分野の研究に取り組んでいる学生有志が企画。餌やりなどで様子を見に来た学生が来庁者に説明することもあり、地域交流の機会にもなっている。本庁舎での展示はあす１５日まで。より多くの人に海の魅力を伝えるため、１０月には港町のイオンタウン釜石で同様の展示を予定する。
 

大好きな魚の魅力発信に熱を込める佐々木さん

 
　「ちょこっと、かまいＳＥＡ！」と銘打った移動水族館。同大農学部食料生産環境学科水産システム学コースで学ぶ佐々木純人（すみと）さん（４年）を中心に学生５人が、市内の漁港で釣り上げた水生生物９種を紹介する。岩場の周りを好んで生息するメバルやソイなどが入った水槽では、川から採取した石を使って海中の生息環境を再現。岩の隙間や穴に隠れる習性があるハゼのいる水槽には土管の「隠れ家」を設置し、生態を崩さないよう気を配っている。
 
　釣りや魚の飼育が好きな佐々木さん。「色は地味でも、多様な魚種が釣れるのが釜石のいいところ。魚の魅力や海の豊かさを知ってほしい」と、市民向けに発信する方法を考えてきた。水生生物や水草などを観賞用に飼育、栽培する「アクアリウム」が趣味だったこともあり、見て学べる移動水族館を発案。市学生活動支援事業の助成を受け、企画を実現させた。
 

水槽の中を泳ぐ生き物たちの特徴を来庁者に解説した

 
　９日、佐々木さんらが水槽のそばに立って、来庁する市民らに声掛けした。「ハゼ、かわいい」と水槽をのぞき込む女性に学生たちが捕獲場所などを説明。おいしく食べる方法など互いに教え合ったりして触れ合いも楽しんだ。「なんか、ほっとする」「動きがあるものに親しみを感じる」「用事のついでに目の保養もできた」。訪れた市民からそんな声が聞かれた。
 

来庁者は優雅に泳ぐ魚たちの様子を眺めてリラックス

 
　１０月３日～１７日にはイオンタウン釜石に移動水族館が登場。水槽を３つ並べてバージョンアップさせた催しにする予定だ。１６日は海の生き物たちに触れられるタッチプールも設置（午後１時～同４時）。身近にいるが、触る機会は少ないウニやナマコなどを展示する。佐々木さんは「展示を楽しみ、魚に興味関心を持つ人が増えたらうれしい。魚のまち釜石を認識する機会に」と願う。
　

自身の戦争体験を語った唐丹町の秋元厚子さん

 
　釜石ユネスコ協会（岩切久仁会長）は釜石市立図書館（川畑広恵館長）と共催し、３日、「戦争講話と朗読の会」を小佐野町の同館で開いた。県協会として取り組む「平和月間」行事の一環。釜石協会顧問で、唐丹町出身・在住の秋元厚子さん（８７）が自身の戦争体験を語ったほか、釜石の戦災を伝える紙芝居、体験記の朗読が行われた。戦後７７年―。海外ではロシアによるウクライナ侵攻終結が見えない中、戦争体験者の声は来場者らに重く響いた。
 
　秋元さんは小学５年時に太平洋戦争を経験。唐丹村立国民小学校で「日本は神の国」と指導を受け、村を挙げて出征兵士を見送った。国のために米や鉄製品も供出。敵機が頻繁に飛来するようになると、自宅庭に穴を掘って作った防空壕（ごう）へ避難。低空飛行する戦闘機の影が壕入り口の隙間から見え、恐怖におののいたという。
 
　終戦間際の１９４５年７月１４日、同市は米海軍の艦砲射撃を受けた。釜石沖からの攻撃に防空壕は危険と判断した父の指示で、近くの山に逃げた。母は当時２歳の妹を抱いていた。「声を出すと敵機に見つかる、赤ん坊は泣かせるなと言われ、とにかくみんな無言でじっとしているしかなかった」と秋元さん。釜石には高射砲隊もいたが、「敵に（砲弾が）当たった様子はなく、失望した」という。
 
　日中戦争を経験していた父は家族に避難を促すも、自身は決して家から離れなかった。結核を患い、病床にあった長兄も動こうとしなかった。「父親は元兵士のプライド、兄は『同年代の人たちが戦っているのに自分だけ逃げることはできない』という思いがあったのだろう。兵役に行けないことがどんなにか屈辱だったのではないか」。兄が寝ていた枕元には砲弾が刺さっていたこともあった。
 

 
　戦況が厳しさを増す中、秋元さんら子どもたちは祖母と一緒に、小白浜の自宅から山間部の荒川の借家に避難。敵の攻撃を避け、片道２時間の夜の山道を歩いて移動した。「宝石を散りばめたようにホタルが光っていた」ことが記憶に残る。
 
　８月１５日の終戦―。秋元さんら家族は自宅のラジオで玉音放送を聞いた。「子ども心に日本は絶対負けないと思っていたが、負けてしまった。大きな衝撃だった」。その後、日本人は殺されるという噂が聞こえてきて、さらに不安は増した。
 
　「戦争のことだけは頭から消えない」と秋元さん。現役時代は市役所に勤務、５２歳から５期２０年間市議を務めたが、これまで一般市民の前で自身の戦争体験を語ることはなかった。「（戦争への）関心が薄れてきているのは確か。伝えなければ」と、今回を好機と捉える。
 

艦砲射撃で教え子を亡くした石橋巌さんが制作した紙芝居の朗読。３４人が聞き入った

元釜石高等女学校生徒が寄稿した戦争体験を朗読

 
　講話の後、読書サポーター颯・２０００のメンバー２人と同図書館長による朗読も行われた。釜石が受けた艦砲射撃の悲惨さを伝える紙芝居「私の昭和２０年７月１４日」＝石橋巌／作、遠野市に集団疎開した釜石高等女学校生徒の証言書簡集「八月のあの日 乙女たちの仙人越え」＝箱石邦夫／編から６編を語り聞かせた。この日は、編者で、釜石南高勤務時に生徒たちと当時の女学生から体験記を集めた元教諭の箱石さん（８１、盛岡市在住）も駆け付け、講話と朗読に聞き入った。
 

書簡集編者の箱石邦夫さん（前列右から２人目）