初開催の全日本少年少女空手道選抜大会に出場する児童６人ら＝12日、釜石市役所

 

　初開催される第１回全日本少年少女空手道選抜大会（２月１１－１２日、宮城県利府町・セキスイハイムスーパーアリーナ）に、釜石市内の小学生６人が東北代表として出場する。「１位を目指す」「練習してきたことを出し切りたい」。それぞれ選手たちは全国の舞台を心待ちにしている。

 

　大会は公益財団法人全日本空手道連盟主催。組手と形の両競技で個人戦、団体戦が行われる。東北代表の一員として本県からは小学生２２人が出場する。

 

　釜石からは、和道会無心会（松永秀樹代表、１６人）所属の人首瑠生（ひとかべ・るい）君（釜石小６年）、照井心陽（こはる）さん（平田小５年）、大久保亜美さん（小佐野小１年）、剛柔会小斎道場鵜住居（岩﨑政夫代表、１３人）に所属する川崎煌聖（こうせい）君（鵜住居小３年）、佐々木惟楓（いちか）さんと川崎結月さん（ともに同１年）が参加。６人は昨夏に行われた東北選手権大会で上位４人に入るなど好成績を残した。

 

野田武則市長に出場を報告し、抱負を伝えた＝12日、釜石市役所

 

　１２日は、野田武則市長に全国大会出場を報告。大会への意欲を伝えた６人に野田市長は「皆さんの活躍に元気をもらう。万全の体調で臨み、練習の成果を生かし頑張ってほしい」と激励した。

 

和道会無心会　練習で大会へ気持ちつなぐ

 

松永代表の指導を受け、練習を重ねる（手前から）照井心陽さん、人首瑠生君、大久保亜美さん＝17日、上平田ニュータウン集会所

 

　和道会無心会では週４日、稽古日を設けている。毎回参加する照井さんは「稽古が楽しい」と言い切る。これまでは形で上位入賞を果たしてきたが、選抜大会では個人、団体とも参加する競技は組手。「得意と思っていない組手でどこまでいけるか。大会までにスピード、技を磨いていく。練習してきたことを全力で発揮したい」と強い気持ちで臨む。

 

　大久保さんも組手で個人、団体に出場。テレビで見た空手選手の「かっこよさ」に憧れ、「強くなりたい」と練習を重ねてきた。支える家族によると、普段友達とは控えめに話すようだが、稽古では「気合」の声出しが「道場で１番」とのこと。抱負を聞いてみると、「頑張りたい」とはにかんだ。

 

　「小学生では最後の大会になる」と気合十分なのは人首君。新型コロナウイルス禍で開催された東北選手権大会は、家族に医療関係者がいるため参加を辞退した。今回はこれまでの各種大会でいい結果を積み重ねてきたことから選出され、団体組手で出場する。県内から選ばれた仲間と力を合わせ、「1位をとれるよう頑張る」と力を込めた。

 

技の練習、体の鍛錬につながる準備運動もしっかり取り組む＝17日、上平田ニュータウン集会所

 

　今回代表入りした３人は「練習熱心」と松永代表（５９）。「どんどん練習して気持ちをつないでいくことが大事。得手不得手を決めつけず、いろんなことをやり成長してほしい」と期待する。

 

剛柔会小斎道場鵜住居　自分に恥じない戦いを

 

岩﨑代表の指導の下、練習を重ねる（手前から）佐々木惟楓さん、川崎煌聖君、川崎結月さん＝14日、鵜住居地区生活応援センター

 

　剛柔会小斎道場鵜住居は、火、金曜日に稽古。小学生はあいさつ、座礼、基本的な形を身に付ける。選抜大会では３人とも個人形に出場する。佐々木さんは友達が空手をやっていたことから仲間入りし、ともに切磋琢磨してきた。全国大会への出場は今回が初めて。「すごくうれしい。緊張するけど、頑張ります」と笑顔を見せた。

 

　煌聖君は、東北大会小学３年の部で優勝。「全国でも１位目指す」と意気込む。ぜんそくを克服しようと３歳で始め、今では健康になったと自覚。厳しい練習と指導者の指摘を受けることで自身の成長も感じていて、「大会までにやることがある。減点をなくすよう、完璧な形にしていく」と背筋を伸ばす。

 

　そんな煌聖君の姿を追っているのが、妹の結月さん。家でも動画を見ては「（練習を）やろう」と兄を促すほど熱心だという。直接伝えることはないが、「（お兄ちゃんの存在は）心強い」とうなずく。大会に向けては「全力を出し切れるように練習する」と前を向く。

 

仲間と楽しみながらストレッチを行って心をほぐす＝14日、鵜住居地区生活応援センター

 

　「煌聖は、体は大きくないが切れがある。１年生の２人は体が柔らかい。これからで、どう伸びるか」と見守る岩﨑代表（６８）。「全国には強敵がいる。どこまで頑張れるか、自分を知る機会になる。礼を第一に、恥じないような立派な戦いを」とエールを送った。

釜石ＰＩＴで行われた釜石ＳＷの出陣式。チーム一丸となった奮闘を誓った

 

　ラグビーの新リーグ「リーグワン」が開幕した。釜石シーウェイブス（ＳＷ）ＲＦＣは６チームによる２部に参戦し、あす１６日にビジターで三重ホンダヒートとの初戦を迎える。これを前に１２日、釜石市大町の釜石ＰＩＴで出陣式を行い、決意を示した。そして、戦いに臨むチームに欠かせないのが、声援を送るファンの存在。地域一体で「ラグビーのまち」を盛り上げようと、選手やスタッフは勧誘にも熱を入れる。

 

出陣式で奮闘誓う

 

「熱い応援を力に戦う」と意気込みを語る小野主将

 

　坂下功正総監督や小野航大主将ら８人が参加。小野主将は「昨年６月からトレーニングを重ね、最高の準備ができている。レベルの高いリーグになると思うが、しっかりと勝ち星を重ねることでチームもレベルアップでき、シーズンを通してさらに成長していける。ファン、サポーターと喜びを分かち合えるよう、一つでも多く勝てるよう選手一丸で頑張るので熱い応援を」とアピールした。

 

　釜石ＳＷは、東北から新リーグに参戦する唯一のチーム。坂下総監督は「釜石、岩手、東北の皆さんの声援を受け止めて前に進んでいく。グラウンドに足を運んで応援してほしい」と呼び掛けた。

 

　スポンサー企業のべアレン醸造所（盛岡市）は応援ビールを発売し、チームの活躍を後押しする。パッケージはチームカラーの赤を基調に、背景にはホーム戦が行われる「釜石鵜住居復興スタジアム（うのスタ）」をデザイン。今季のチームスローガン「ＲＥＶＩＶＥ（リバイブ＝よみがえる、復活などの意味を持つ）」を前面にあしらった。数量限定（１万４０００本）で販売。県内のスーパーなどに陳列されていて、同社の嶌田洋一専務は「すっきりとした味わいに仕上がった。観戦のお供に」と強調した。

 

釜石ＳＷ「応援ビール」をＰＲするべアレンの嶌田さん（右）、オフィシャルサポーターの葛巻さん

 

　チームやスタジアムでの戦いを盛り上げるオフィシャルサポーターには、県内を中心にモデル・タレント・ＭＣとして活躍する葛巻舞香さんが就任。「選手が前に向かって走っていけるよう、ファンとワンチームで応援したい」と力を込めた。

 

　釜石ＳＷは、４月１０日までホストとビジターで計１０試合を行う。うのスタでのホーム戦は３月5日が皮切り。４試合が予定される。

 

「共に戦うファンに」入会を呼びかけ

 

県釜石地区合同庁舎で行ったファンクラブ入会への呼びかけ

 

　地域型クラブチームとして運営されている釜石ＳＷ。活動費を地域企業の支援やファンクラブ会員の会費でまかなっている。東日本大震災前に約３８００人いた会員は震災後に減少。さらに、ここ数年はコロナ禍で対面での勧誘ができなかったため、現在は約半分の１７００人弱になっている。

 

　より地域に密着し地元に愛されることを目指して、入会の呼びかけを強化。県沿岸広域振興局の協力を得て、５日にプロップの牛窪心希（しんき）選手（２４）らが新町の県釜石地区合同庁舎で県職員らにアピールした。

 

　お昼休みに合わせて行い、約１時間の活動で３０人が新規入会、会員更新をした。「いつも遅くまで練習しているね。心を動かす試合、期待してるよ」と声をかけたのは、沿岸振興局企画推進課の大釜範之課長（５４）。野球、サッカー、バスケットボールなど最近、岩手のプロスポーツ界は明るい話題が続いていて、「ラグビーも」と熱視線を送る。

 

記念撮影に応じる牛窪選手（左）。入会した職員らの応援を力にした

 

　記念撮影にも応じた牛窪選手は「頑張れ―とチームに期待する声をじかに聞くことができ、力をもらった」と目を見張った。今季、ニュージーランド代表として活躍した経験を持つ選手らが加入し、その高いスキルがチーム全体にいい刺激をもたらしていると手応えを実感。「倒されても立ち上がる姿を見に来てほしい」と意気込んだ。

 

　ＳＷのホームページからも入会の申し込みができる。会員種別は「ゴールド」「クリスタル」「ファミリー」「スペシャル」の４種。年会費２０００円～５万円で、カレンダーや優待券など特典が異なる。

スポーツ推進委員功労者表彰を受けた吉田千秋さん（右）

 

　地域のスポーツ振興に尽力したとして釜石市小佐野町の吉田千秋さん（７１）が１３日、スポーツ推進委員功労者表彰（文部科学大臣表彰）を受けた。新型コロナウイルスの影響で表彰式が中止になったことから、野田武則市長から表彰状を受け取った。吉田さんは「３３年間の活動が評価されて光栄。仲間や関係者の協力あってこその受賞。体を動かしたり、人と交流することが好きで、委員の活動も楽しみながら続けられる」と喜びを語った。

 

　スポーツ推進委員は、全国の市町村においてスポーツ振興や普及のために住民に対して実技の指導や大会・イベントの準備などを行う行政から委託を受けた非常勤職員。１９５７年の開始時は「体育指導員」と呼ばれていたが、２０１１年から「スポーツ推進委員」に名称が変更された。市内では２１人が地区ごとに活動。スポーツチャンバラ、スカットボール、安全吹き矢、ボッチャなどニュースポーツの普及、学校ＰＴＡ行事での指導に取り組んでいる。

 

　同表彰は、長年の功績が顕著な人を文部科学省が表彰するもの。今年は全国で８４人が表彰され、県内では吉田さんが唯一の受賞者となった。

 

双葉小で子どもたちに「ボッチャ」の面白さを紹介する吉田さん＝2021年2月、釜石市スポーツ推進課提供

 

甲子公民館で行われた「ボッチャ」の体験会では高齢者の活動を見守った＝2021年3月、釜石市スポーツ推進課提供

 

　吉田さんは、１９８８年から同委員として活動。２０１０年からは同委員協議会の会長を務める。社会人時代にバスケットボールの選手、監督として活躍したことから、同競技の普及に取り組み、今年３月まで市バスケットボール協会副会長として競技人口の拡大や後継者育成に貢献。社会人を対象としたナイターバスケットボールの創設に関わり、連盟会長として現在も運営に尽力する。

 

　スポーツを通じた健康づくりをより頑張りたいと意気込む吉田さん。「みんなで楽しむスポーツの普及が一番大事。外に出て、おしゃべりも楽しみながら健康寿命を延ばすような取り組みを続け、コミュニティーづくりにつなげたい」と思い描いている。

全国ジュニアソフトテニス大会に出場する白石恋菜さん（中央左）と佐野琴美さん（同右）

 

　釜石市の甲子ソフトテニスクラブ（吉田智代表、２５人）に所属する甲子小５年の白石恋菜さん、佐野琴美さんペアが、２４日から埼玉県熊谷市で開催される「第２０回ＫＥＮＫＯ ＣＵＰ（ケンコーカップ）全国ジュニアソフトテニス大会」に本県選抜チームの一員として出場する。昨年来の新型コロナウイルス禍で練習環境に制約があった中でも、飛躍的な成長を遂げている２人。初めて挑む全国の舞台に「仲間と協力して全力を尽くしたい」と意気込む。

 

　同大会には本県から小学５、６年生の９ペアが出場する。白石、佐野ペアは５年生が対象の選抜Ｂチーム（３ペア）に選ばれた。選考は本年度の県大会の成績を基にしたポイント制で実施された。２大会（５年の部）で優勝、準優勝を果たすなどした２人は、ポイント２位でＢチームでの出場が決まった。

 

　１日は、野田武則市長に全国大会出場を報告。大会への意気込みを示した２人に野田市長は「よくぞ、ここまで頑張ってきた。全力を尽くし、悔いのない試合をしてほしい。釜石から応援している」と激励した。

 

野田武則市長に全国大会出場決定を報告＝１日

 

　ソフトテニスをやっている姉（共に現甲子中３年）の姿に憧れ、小学１年生から競技を始めた２人。持ち前の素直さで教えられたことをどんどん吸収し、着実に力をつけてきた。昨年度は秋に行われた全日本小学生大会県予選（４年生以下の部）で準優勝。全国大会出場権を得たが、新型コロナ感染拡大の影響で大会規模が縮小され、出場はかなわなかった。

 

　コロナ禍２年目の本年度も夏前まで十分な練習ができなかったが、秋以降、通常の土・日曜練習に加え、平日夜の練習が可能となり、「見違えるほど力をつけてきた（吉田代表）」という。白石さんは「どんどん攻めるタイプ」、佐野さんは「コースを丁寧に狙っていくタイプ」で、攻撃のバリエーションが広がる。この１年で返球やサーブの精度も向上。一緒に練習する中学生とも対等に打ち合える成長ぶりを見せる。

 

力強いストロークで積極的に打ち込む攻撃が持ち味の白石恋菜さん

 

相手の弱点を突くコースを狙って打つのが得意な佐野琴美さん

 

全国大会に向け、平日夜も練習を重ねる＝１４日、甲子中体育館

 

　選抜チームに選ばれた時は、「驚きと共にすごくうれしかった」と２人。佐野さんは「自分たちがそこまで強くなっていると思わなくて。練習の成果を大会でしっかり出せていたんだなと実感した」。白石さんは「去年なら返せなかったボールにも追いつけるようになった。相手の動きを見て判断できるようにもなってきた」と進化を口にする。全国大会を楽しみにし、「団体戦なので仲間と協力し、勝ち上がっていけるよう頑張りたい。互いに声を掛け合い、チームを盛り上げていければ」と口をそろえる。

 

 

大会を楽しみに、さらなるレベルアップを目指す

 

　競技未経験ながら自らラケットを握り、２人の練習を支える白石さんの父明伸さん（４０）と佐野さんの父龍一さん（３８）は「ランクが上の選手ばかりだと思うが、気負わず、挑戦者として大会を楽しんできてほしい。今の自分たちの力を全部出し切ってもらえれば」と願う。指導する吉田代表（５３）は「自分たちが満足するプレーをしてくれるのが一番。岩手トップレベルの選手とも交流でき、視野を広げられる機会。この経験を来年度につなげてほしい」と期待する。

 

クラブの吉田智代表（左）の指導の下、中学生と一緒に練習に励む

 

　大会は小学生男女の団体戦。２４日に開会式が行われ、競技は２５日に予選リーグ、２６日に決勝トーナメントが行われる。

釜石市野球協会 ２０２１年度表彰式＝４日

 

　釜石市野球協会（福成和幸会長）は４日、２０２１年度のシーズン終了にあたり、市内のホテルで表彰式を行った。協会登録チームの代表など２３人が出席。各種大会の結果が報告され、顕著な活躍を見せた学童１選手を特別表彰。社会人チームの監督を長年務め、社会福祉にも貢献した１故人に感謝状を贈った。

 

　特別表彰を受けたのは、野球スポーツ少年団「釜石ファイターズ」に所属する唐丹小６年の柏海埼（みさき）君。２県大会で、いずれもフェンスオーバーの３本塁打（ツーラン１、ソロ２）を放つ快挙を見せ、「年間３本塁打賞」を受賞した。投手、捕手としてもチームの主力を担う柏君。表彰式当日は宮城県への遠征試合と重なったため、代理出席した祖父の信太郎さん（７７）が表彰状を受け取った。

 

特別表彰を受けた柏海埼君（唐丹小６年）の代理で出席した祖父の信太郎さん（左）

 

　協会への功労などで感謝状を贈られたのは、一般（Ｃ級）、ＯＢ（壮年）、早起き野球の３チームを擁する「ヨーカクラブ」の監督を務め、本年８月に急逝した佐野一男さん（享年７５）。佐野さんは釜石早起き野球リーグへの参加チームとして同クラブを立ち上げ、後にリーグ会長に就任。１９９８年から福祉貢献を目的に、同リーグ主催で夏の「チャリティーナイター野球」を開催した。会場で寄せられる募金や成人選手のエラーなどに課す罰金ルールで集まった善意を市社会福祉協議会の「まごころ福祉基金」に寄付を続け、２０１３年には総額１００万円を超えた。

 

２０１１年１１月、チャリティーナイター野球の募金を市社協に届けた佐野一男さん（前列左）

 

震災から５カ月後（１１年８月）に行われたチャリティーナイターで野球を楽しむ少年ら

 

　佐野さんに代わり感謝状を受け取った同クラブ主将の佐々木博貴さん（４３）は「監督は、おやじのような存在。チーム内では厳しく、『野球に対する礼儀は絶対に守らないといけない。きれいな野球を』と常に言っていた」と明かし、今後も“佐野野球”の教えを守り抜くことを誓った。

 

　表彰に先立ちあいさつした福成会長は「この１０年で野球人口は急激に減少している。根本にあるのは、やはり少子化。小中高は合併チームでの大会出場が増え、今後、社会人チームも減っていく可能性が高い」と指摘。釜石市協会の本年度登録チーム数は、一般１０、ＯＢ２、中学校３、学童（スポ少）２だった。

 

表彰式で受賞者をたたえる協会登録チームの代表

 

　市内の学童野球は２０１１年には地区単位で１２チームあったが、年々、団員確保が難しくなる状況を見越し、数年前から２チームに集約。浜町から甲子町、唐丹町までをエリアとする釜石ファイターズは、地区ごとの普段の練習と定期的な合同練習の両輪で大会出場を維持する。中学校も近年は１校単独でのチーム編成が難しくなり、２校合同チームでの大会出場が目立つ。協会の下村恵寿理事長は「野球をやりたい子どもたちのためにさまざまな工夫が必要。厳しい状況だが協会としても力を尽くし、釜石の野球を何とか盛り上げていきたい」と意気込む。

ラグビッグドリーム「絆マッチ」で全力プレーを見せる釜石（赤）と静岡の中学生

 

　「ラグビッグドリーム２０２１ｗｉｔｈ釜石絆の日」は１１月２８日、釜石市の釜石鵜住居復興スタジアムで開かれた。釜石ラグビッグドリーム実行委（小笠原順一会長）、釜石ラグビー応援団（中田義仁会長）が主催し、中高生の試合や小学生のラグビークリニックを開催。東日本大震災からの復興が進んだラグビーの聖地・釜石で、子どもたちが仲間との絆を深め、未来への夢や希望を育んだ。

 

　クリニックには県内外のジュニアチームから約１００人が参加。スペシャルアドバイザーにワールドカップ（Ｗ杯）元日本代表の伊藤剛臣さん（釜石シーウェイブスＲＦＣアンバサダー）、五郎丸歩さん、廣瀬俊朗さん、女子ラグビーでリオデジャネイロ五輪出場の桑井亜乃さん、日本代表９キャップの平野恵里子さん（大槌町出身、釜石高卒）を招き、学年ごと３グループで指導を行った。低・中学年は遊びの要素を取り入れながら、ラグビーの基本動作や練習メニューを体験。高学年は試合形式の練習をし、仲間やアドバイザーと交流を深めた。

 

廣瀬俊朗さん、平野恵里子さんとゲームなどを楽しむ小学３・４年生

 

五郎丸歩さん（中央）が見守る中、試合形式で行われた５・６年生のラグビークリニック

 

　釜石シーウェイブス（ＳＷ）ジュニアの小野鳳君（平田小６年）、畠山一気君（階上小同）は「貴重な機会。日本代表（経験者）に会えることは少ないので楽しかった」と感激の表情。キャプテンの佐々木璃音さん（甲子小６年）は「今までできていなかった基本を確認できた。中学生になってもアカデミーでラグビーを続ける。平野選手のように、いつか私も世界（の舞台）で輝ける選手になりたい」と夢を描いた。

 

　「絆マッチ」と題した中学生の試合は、静岡ブルーレヴズラグビースクールと釜石ＳＷアカデミーが対戦した。静岡ブルーレヴズ（前ヤマハ発動機ジュビロ）は２０１１年、震災から３か月後の６月に釜石市を訪問。被災者のための復興支援活動に奮闘し、被災後初めて試合を行う釜石ＳＷと対戦した。両チームの姿は市民に復興への力を与え、１９年のラグビーＷ杯日本大会釜石誘致という一大目標を掲げる足掛かりとなった。以来、１８年８月の同スタジアムオープニングイベントでの記念試合など交流が続く。

 

釜石シーウェイブスアカデミーと静岡ブルーレヴズラグビースクールの一戦

 

ゴール前の攻防を抜け出し、釜石がトライ＝後半

 

　世代を超え、受け継がれるラグビーの絆。静岡と釜石の中学生はＷ杯のレガシーが残るスタジアムで持てる力を発揮し、１０年後の再対戦を夢見てさらなる精進を誓い合った。中学生の試合の前には、釜石・大船渡の３高校、宮古の２高校がそれぞれ結成した合同チームによる交流マッチも行われた。

 

　１１年の交流試合以降、毎年釜石に足を運んできた五郎丸さんは、スタジアム周辺の景色の変遷に１０年という復興の歩みの重さを実感。台風の影響で中止されたＷ杯カナダ対ナミビア戦について、「いつかこの地で実現することを１ラグビー人として願う」。釜石の子どもたちにも思いを寄せ、「この鵜住居から成長した選手が桜のジャージーを着て戦う姿を見てみたい」と期待を込めた。

 

クリニックで小学生にアドバイスする五郎丸さん

 

　平野さんは「Ｗ杯の成功は子どもたちの力による部分も大きい。間近で見ていることは貴重な経験。ラグビーで培われてきた歴史あるまち釜石に誇りを持ち、これからも胸を張って競技を楽しんでほしい」と願った。

 

　Ｗ杯日本大会出場２０カ国を各国の国歌でもてなすプロジェクト「スクラムユニゾン」を主導した廣瀬さん（元日本代表キャプテン）はメンバー２人と来釜。絆マッチの前後に、日本と次回Ｗ杯開催地フランスの国歌を歌った。「ずっと来たかった釜石」への訪問を喜ぶ廣瀬さんは「Ｗ杯で釜石は世界から注目を集めた。ラグビーが根付くこの土地をみんなで支え合い、未来につないでいければ」と協力に意欲を示した。

 

 

　今回のイベントは、市内の小中学生がＷ杯を記念して定めた９月２５日の「絆の日」に合わせて開催予定だったが、新型コロナウイルス感染拡大の影響で、この日に延期された。

栗林ラビーが主催した復興応援ありがとうカップ

 

　県内の小学生バレーボールチームが参加した「復興応援ありがとうカップ兼合同練習会」は１４日、釜石市鵜住居町の市民体育館で開かれた。同市の栗林ラビーバレーボールスポーツ少年団（藤原明広監督）が、震災後に県内の仲間から受けた支援に対し、感謝の思いを伝えようと企画。沿岸と内陸から計６チームが参加し、試合を通じて親睦と交流を深めた。

 

　３チームずつ予選リーグを行った後、その順位を基に決勝トーナメントを実施。試合は２セットマッチで、セットカウント１対１の場合は得点の多いチームの勝利とする形で行われた。新型コロナウイルス禍で大会が減っている選手たちに多くの試合の場を提供し、実力向上につなげてもらう機会とした。

 

３チームで競った予選リーグ（釜石―奥州胆沢）

 

　栗林ラビーが練習場所としている栗林小体育館は、２０１１年の東日本大震災直後、被災者らの避難所となり、団はしばらく練習ができない状態が続いた。この時、支援の手を差し伸べてくれたのが県内陸部のチーム。自分たちの練習拠点に招いて体を動かす場を提供してくれたり、新しいシューズなどを用意してくれたりと物心両面で支えられた。

 

　「いつか恩返しができればと思っていた」と藤原監督。大会には１０チーム以上から参加希望があったが、会場の体育館はコートを２面しか確保できないため、いつも練習会をしているチームを招いて６チームでの開催となった。

 

内陸から招かれた山岸ジュニアスポ少（盛岡市）

 

試合ができる喜びを胸に熱戦を繰り広げる選手ら

 

　栗林ラビーの金野涼葉主将（鵜住居小６年）は「震災後に新設されたこの体育館で、復興の記念の大会ができてうれしい。２週間後にも大会があるので、しっかり練習して備えたい」と意気込んだ。同じ市内のチーム、釜石ブルーウイングの小笠原桃華主将（鵜住居小６年）は「いい雰囲気で試合ができた。内陸のチームにも感謝の気持ちを返せた」と貴重な機会を喜んだ。

 

　決勝では栗林ラビーと江刺家ジュニアクラブ（九戸村）が対戦。２－０で栗林が勝利し、安定した強さを見せた。県内では２７、２８日に奥州市で県小学生バレーボール育成大会（いわて純情りんご杯）が開かれ、１２月４日に住田町でベスト４のチームによる決戦が行われる。

 

優勝した栗林ラビーの選手、コーチら。次の目標は１１月末の県育成大会優勝！

 

今大会全試合を２―０で制した栗林ラビー（奥）

 

　栗林ラビーは今年２月の県新人大会以来、複数の県大会で優勝しているものの、コロナ禍で東北、全国大会が中止され、県代表として上位大会に出場する夢はかなっていない。藤原監督は「育成大会は全国大会につながる。現チームで全国の舞台に行ける最後のチャンス」とし、チーム一丸となって優勝を目指す。

 

　今大会の決勝トーナメントの結果は次の通り。
【１回戦】
釜石１―１下矢作・横田（２１―１４、１６―２１）２点差で釜石の勝ち
山岸１－１江刺家（１８―２１、２１－１８）ジャンケン３―４で江刺家の勝ち
【準決勝】
栗林２―０釜石（２１―８、２１―２）
江刺家２―０奥州胆沢（２１―１０、２１―２０）
【決勝】
栗林２―０江刺家（２１―１２、２１―１０）

約２１００人の観衆が見守る中、行われた釜石シーウェイブスとコベルコ神戸の記念試合

 

　ラグビーワールドカップ（Ｗ杯）２０１９日本大会から２年。会場の１つとなった釜石市の釜石鵜住居復興スタジアムで１４日、記念試合が行われ、地元の釜石シーウェイブス（ＳＷ）ＲＦＣと神戸製鋼からチーム名を替えたコベルコ神戸スティーラーズが対戦した。ＳＷは格上の神戸相手に善戦。２５－４０（前半１１－１９）で敗れはしたが、闘志あふれるプレーにスタンドは大いに盛り上がり、Ｗ杯の熱気をほうふつとさせた。

 

　来年１月に開幕するリーグワン（３部構成）で１部の神戸と２部の釜石。強豪神戸に挑む釜石は終始追う展開ながら、強化してきたＦＷを中心に成長した姿を見せた。前半、神戸の２本のトライで１４点のリードを許した釜石は１７分、ゴール正面のＰＧをＦＢ中村良真が確実に決め３－１４。２３分にはマイボールラインアウトからモールに持ち込み、ＨＯ芳野寛が右隅にトライ。８－１４と点差を縮めた。ロスタイムの４０分すぎ、釜石は何度も神戸ゴールライン付近まで切り込むも攻め切れず、終了間際にＣＴＢヘルダス・ファンデルヴォルトが決めたＰＧで、前半を１１－１９で折り返した。

 

モールを抜け出し、インゴール目がけて突進する芳野寛選手（写真：西条佳泰 Grafica Inc.）

 

前半２３分、待望のトライを決める釜石ＳＷ。８―１４と点差を縮める

 

　後半、神戸のトライで１１－２６とされた釜石は７分、敵陣５メートル付近のラインアウトからのモールで一気に押し込み、ＦＬ木村優太がトライ。ゴールも決まり、１８－２６と押し戻した。神戸もすかさず反撃。３分後にトライ（ゴール成功）を奪い、１５点差に突き放した。釜石は２６分にもモールで攻め、途中出場のＮｏ８王野尚希がゴール下にトライ（ゴール成功）。２５－３３と追い上げるも、試合終了２分前に神戸にトライを決められ、２５－４０で敗れた。

 

後半７分、釜石２本目のトライで喜びに沸き立つ

 

　試合後の記者会見で、釜石ＳＷの須田康夫ヘッドコーチは「ＦＷのモールスコアなど神戸に対して通用する部分も多く、自分たちの武器を確信できた。足りない部分を修正し、リーグ開幕までにクオリティーを高めていく」と気を引き締めた。ＣＴＢ小野航大主将は「自分たちが目指す形にはまだ遠い。しっかり勝ち切りたい」とし、東北唯一のリーグワン参戦チームとして「多くの人が応援したいと思う強いチームになれるよう頑張っていく」と意気込みを示した。

 

善戦した釜石ＳＷの選手ら。試合終了後、観戦客にあいさつに向かった

 

両チームの健闘をたたえる観戦客。揺れる赤いフラッグが２年前のＷ杯を思い起こさせる

 

　同スタジアムでのＳＷの試合は、３月のトップチャレンジリーグ近鉄戦以来８カ月ぶり。桜庭吉彦ゼネラルマネジャーは「このスタジアムに多くの人が集まってラグビーを通じて１つになることが、地元チームとしての活動意義。地域との距離が近い強みも生かし、リーグワンの集客につなげていきたい」と話した。

 

　コベルコ神戸の選手、スタッフらは前日に、陸前高田市の津波復興祈念公園なども訪問。福本正幸チームディレクターは阪神・淡路大震災の被災経験と重ね合わせ、「釜石ＳＷが市民と一緒に震災復興を成し遂げてきたことを聞き、大きな学びを得ることができた。チームの力にし、神戸の皆さんにも還元していきたい」と感謝した。

 

記念試合を盛り上げるイベントも多彩に　幅広い世代が笑顔で満喫

 

桜舞太鼓と鵜住居幼稚園児の虎舞で作る花道を進む釜石、神戸の選手ら

 

　今回の記念試合は、Ｗ杯釜石開催のレガシー継承などを目指し、県や市で組織するいわて・かまいしラグビーメモリアルイベント実行委が主催した。新型コロナウイルス感染拡大防止のため、観戦者を県内在住者に限定。約２１００人が来場した。

 

　紫波町のラグビースクールで活動する藤尾陽成君（赤石小２年）は「プロの試合を間近で見られてうれしい。試合から学んだことを生かして頑張りたい」と力をもらった。盛岡市の森敬司さん（７１）は１９年のＷ杯開催時、釜石ファンゾーンで運営ボランティアとして活動。今回は純粋に試合観戦を楽しもうと駆け付け、「ここで作られたレガシー、ラグビー熱を体感。スポーツはいい。元気をもらった」と喜んだ。

 

　試合前には、歌手の平原綾香さんが県内のダンススクールの子どもたちと共演。市内の小中学生はハーフタイムに、世界への感謝を伝える「ありがとうの手紙」を合唱した。菅原優作君（甲子中３年）は「Ｗ杯とは規模が違うが、たくさんの方に見てもらう機会で、みんなで力を合わせて歌った。感謝の気持ちをしっかり伝えられた」と胸を張った。

 

試合前、感動の歌声を響かせた平原綾香さん。１８年のスタジアム完成時にも招かれている

 

合唱で震災復興への感謝を伝える市内の小中学生

 

　同スタジアムではＷ杯のフィジー対ウルグアイ戦が行われた。ナミビア対カナダ戦は台風の影響で中止され、県や市は昨年から両国を招いての記念試合を模索する。野田武則市長は「コロナで延びているが、引き続き努力していく。これが実現しない限り、１９年のＷ杯は終わらない」と思いを述べた。

 

スタジアムで試合ができなかったナミビア、カナダの国旗を掲げ、両国への思いを発信

 

　敷地内には大画面で試合を楽しめるファンゾーンも設けられ、約３６０人が来場した。試合後のスペシャルトークショーには、対戦カードの釜石、神戸両チームに在籍した元日本代表ＦＷの伊藤剛臣さんが登場。「釜石はチャレンジャー精神で神戸にぶつかり、試合は大いに盛り上がった。夢、希望、元気、勇気が釜石のレガシー。これからも一緒に盛り上げていきたい」などと話し、会場を沸かせた。

 

トークショーで盛り上げた伊藤剛臣さん（右）

 

　八幡平市の藤原シゲ子さん（６０）は記念試合のチケットを取ることはできなかったが、久しぶりの大きなイベントを楽しみたいと足を運んだ。Ｗ杯釜石開催を振り返る展示や飲食ブースを回り、催された抽選会で記念グッズをゲット。「来たかいがあった」と満足そうだった。

 

　飲食ブースには県内の業者やキッチンカーが出店。ホタテの浜焼き４００食を提供したＮＰＯ法人おはこざき市民会議の佐藤啓太理事長（３９）は「人が集まる景色は久々。新鮮な海産物をＰＲし、地域を盛り上げたい」と腕を振るった。