釜石鵜住居復興スタジアムで行われたラグビーアマ代表選考会

 　
　9月にフランスで初開催される「ワールドアマチュアラグビーフェスティバル」に、日本代表としてチーム「いわて釜石ラグビーフットボールクラブ」を派遣するラグビー国際交流推進事業実行委員会（小泉嘉明会長）は11日、釜石市鵜住居町の釜石鵜住居復興スタジアムで選手選考会を行った。県内外から経験者41人が参加。体力や技術、コミュニケーション力を確認するミニゲームなどに挑んだ。
 　
　同フェスティバルは、同国で開幕するラグビーのワールドカップ（W杯）に合わせて実施。W杯出場国を中心に20カ国が参加する。会場の一つになっているのが釜石の姉妹都市ディーニュ・レ・バン市で、出場の打診があった。そこで、市や県などで同実行委を組織し、釜石と縁があることなどを条件に選手を公募。全国から47人の応募があった。
 

参加選手たちは実戦形式のミニゲームでアピール

 　
　この日は、釜石シーウェイブス（SW）の元選手12人を含む19歳から58歳までの経験者が参加。ランニングなどの体力、パスやタックルなどの基本スキル、スクラムやラインアウトなどポジション別スキルを確かめるテストに臨んだ。実戦形式のゲームも行い、連係を確認。「いいよ。ナイス」「ハイ！パス…こっち」などと積極的に声をかけ合いながら、それぞれ強みをアピールした。
 

審査員（写真右下）はさまざまな視点から参加選手の動きを確認した

 　
　昨季まで釜石ＳＷでWTB（ウイング）として活躍した同市桜木町の会社員佐々木絃さん（25）は、高校時代の仲間から誘われて応募。「年齢層が広め。それぞれのラグビーがあり、みんなで目指すラグビーの完成度を高められたら、面白いチームになりそう」と、気持ちのいい汗を流した。メンバーに選ばれたら、「海外のアマはインパクトあるプレーが多いイメージ。日本代表としての意地を見せたい」と笑った。
 

「多様な考えを持つ人と作り上げるラグビーは楽しい」と佐々木絃さん（右）

 　
　トップリーグ（当時）に所属したヤマハ発動機ジュビロの選手だった池町信哉さん（34）も挑戦者の一人。東日本大震災直後に釜石SWとの復興祈願試合のために来釜して以来、毎年のようにチームで訪れていた。「ここでプレーするのは特別なこと。そして、記念すべき世界大会の日本代表。選ばれたら、恥じないプレー、釜石ここにありというプレーをしたい」と熱く語った。
 　

ラグビー、釜石へ熱い思いを持つ池町信哉さん（右）

　 
　釜石SWの元主将で市スポーツ推進課の佐伯悠主任（38）は、チームスタッフとして選考会をサポート。楽しみながら、本気でプレーする参加者の様子に「初めて会ったのにコミュニケーションをとりながら、しっかりとしたプレーをしていた。大会が楽しみ」と頬を緩めた。限られた時間の中でチームを作り上げる難しさはあるが、「同じ方向を目指し、立ち向かってくれる仲間たち」に期待は上向き。「大会を通じて復興支援への感謝、岩手と釜石のパワーを世界に伝える」と意気込んでいる。
　 

選考会を終え、すがすがしい表情の参加者たち

 　
　実行委では今後、書類審査（経験や経歴、釜石への愛、競技への熱意などの評価）と選考会（基礎的な技術力や判断力、適応力、協調性などの評価）を踏まえ、選手27人を選ぶ。コーチやメディカルスタッフらを合わせて選手団は35人となる見通し。メンバー決定後は、うのスタでの合宿なども行って大会に臨む。
　
　

釜石SWのファン感謝祭で記念写真に収まる参加者ら＝19日夜、市民ホール前広場

 
　釜石シーウェイブス（SW）RFCの今季を締めくくる納会とファン感謝祭は19日、釜石市大町で開かれた。新型コロナウイルス感染症の影響で見合わせていた飲食を伴う感謝イベントを解禁。チーム関係者、スポンサーのほか、一般のファンなども無料で入場できる交流の場が設けられた。来場者はシーズンを終えた選手、スタッフをねぎらい、来季のさらなる活躍を願った。
 
　納会は釜石PITで行われ、選手とスタッフ約60人が参加した。坂下功正総監督は「ディビジョン２（2部）に残れたのは、ここにいるメンバー全員のおかげ。今季は非常に勝てずに苦労した。もう一度気持ちを奮い立たせ、強くなるためにみんなで頑張っていきたい」と話した。
 
　チームのシーズンMVPは、入れ替え戦2試合で2部残留につながるトライを決めたナンバー8サム・ヘンウッド選手（32）。「一番、チームの推進力になった」（坂下総監督）として、入団3年目の活躍をたたえた。
 

納会であいさつする坂下功正総監督（左）シーズンMVPに選ばれたサム・ヘンウッド選手（右）

 

 
　退団する選手、スタッフには記念品が贈られた。2014年から9年間在籍したCTB菅原祐輝選手（28）は「つらいこともたくさんあったが、素晴らしい仲間に出会えて一緒に共有した時間は私の中で大きな財産」と感謝。16年から7年間プレーし、選手会長も務めたナンバー8中野裕太選手（33）は、残る選手に向けメッセージ。「常に自分にベクトルを向け続けていれば、大変な時も乗り越えられる。自分を評価するのは他人。自分はやれているつもりでも注意されるのは、足りない部分があるから。そういう意識で練習にも取り組んでほしい」と促した。
 

今季で退団する選手、スタッフがチームへの思いを込めあいさつ

選手会長としてもチームをまとめた中野裕太選手（中央）。残る仲間へ２つのメッセージを送った

リーグワン2季目を終了した釜石SWの選手、スタッフら

 
　納会後のファン感謝祭は市民ホールTETTOのホール前広場で開かれた。約200人が参加。桜庭吉彦ゼネラルマネジャーが「地元の声援が本当に力になり、選手を奮い立たせてくれた。来年こそ、皆さまと共にうのスタで勝利を味わいたい」とあいさつ。小野航大主将の発声で乾杯した。
 

乾杯し、シーズン中の労をねぎらい合う参加者ら

 
　来場者は選手、スタッフらと言葉を交わしたり記念撮影をしたりし、久しぶりの対面交流を楽しんだ。会場内にはホーム戦でも出店したキッチンカーが並んだ。選手やスタッフが使用したウェアなどを格安で販売するガレージセールやチームグッズの販売も。選手らもリラックスした表情で談笑し、長いシーズンの疲れを癒やした。
 

選手との記念撮影で楽しい思い出づくり！

こちらは家族ぐるみで記念の一枚。交流の輪が広がる感謝祭

選手、スタッフ実使用のトレーニングウェアなどが並んだガレージセール

 
　市内の公務員阿部帆歌さん（19）は「2部残留が決まって良かった。SWは応援したくなるいいチーム。来シーズンも頑張ってほしい」と期待。会社員の綿貫雅俊さん（38）は初めての感謝祭に「オープンな雰囲気で交流でき貴重な機会」と笑顔。選手のジャージーも複数ゲットし、「みんなの努力の証し。自分もチームとの一体感を味わえそう。ラグビーだけでなく仕事も頑張っている姿にこちらも力をもらっている」と声を弾ませた。
 
　会場ではチームの公式サイトで行ったファン選出MVPの発表も行われた。投票総数256件。5位から順に名前が呼ばれると会場は大盛り上がり。堂々の1位にはSO中村良真選手（28）が輝いた。正確なゴールキックなどでチームに貢献。投票者からは「キックの精度が大きく上がった」「シーズン終盤の踏ん張りどころでのゲームメークが素晴らしかった」などの声があり、努力する姿勢や人間性もファンを魅了した。中村選手は「非常にうれしい。唯一の心残りはうのスタで勝利できなかったこと。来シーズンは必ず皆さんとともに勝利したい」と意気込んだ。
 

ファン投票のMVPに選ばれ、仲間から祝福される中村良真選手（中央）。金一封を贈られ、笑顔で喜びを語った（左下写真）

野田武則市長（左から3人目）に海外リーグでの収穫を報告した柏木那月選手（同4人目）ら

 　
　釜石市出身の女子ラグビー選手・柏木那月さん（24）＝東京山九フェニックス、釜石商工高―日体大＝は今春、豪州の海外リーグに初参戦した。期限付きの在籍で、活動期間を終えて里帰り中の18日に市役所を訪問。「短期間だったが、日本では体感できないプレースタイルを肌で感じ、成長できる機会になった」などと、野田武則市長らに報告した。
 　

「恥じないプレーでチームに貢献しようと思った」。海外リーグ初参戦への思いを語った

 　
　柏木選手は2月中旬から5月上旬までの約3カ月間、豪州でプレー。強豪が集うリーグ「スーパーW」のウェスタンフォースに所属しFW第1列として、全5試合にフル出場した。チームは6チーム中5位だったが、「スクラムの重さ、パワーが違う。体格で不足している分を細かなスキルで補えるよう考えたり、力で負けないよう低い姿勢でのタックルを意識したり、さまざまな学びを得て成長できた」と充実感をにじませた。
 　
　言葉は通じずとも「ラグビーは世界共通。海外の文化も教えてもらいながら、楽しく過ごせた」と表情は明るい。こうした貴重な経験が刺激となり、さらなるレベルアップを期す。目指すは、日本代表。「体づくりに専念し、15人制のシーズンが始まるころにはもっと強い自分になりたい」と意気込んだ。
 　　

「エンジョイラグビー」を続ける柏木選手（左）を見守る父・斉さん

 　　
　同行した父斉さん（58）によると、今回の海外行きは豪州チームからのオファーを受けたもので、「ラグビーのまち釜石で育ち、ひたむきに取り組んできたから。そして、いろんな人たちの協力、支えがあってこそ」と手応えを感じていた。フェニックスは2月の全国女子選手権（15人制）で優勝。柏木選手は決勝にフッカーで先発し勝利に貢献し、そうした実力が評価されて機会を得た。自信に満ちたまな娘を優しく見つめ、「エンジョイラグビーを続けて」と願った。
 　
　兄2人がラグビーに励んでいたり、斉さんが釜石シーウェイブスRFCジュニアのコーチだったこともあり、小学3年生でラグビーを始めた柏木選手。ジュニア、高校時代を知る同ジュニア校の大畑勇校長（68）も同席し、「木登りして落ちたり、活発な子だった。試合では鼻血を出しながらも続けたりと負けん気も強く、ガッツがある。明るく、みんなに愛されるキャラも魅力」と強調。大槌町出身の平野恵里子選手（アザレア・セブン、釜石高―日体大）に続く「日本代表に」と期待を高めていて、「なっちゃんの活躍でジュニアも盛り上がる」と見守っていた。
 　　
　野田市長は「まさにこれから。海外での実績を糧に活躍し、ラグビーのまち釜石を発信してほしい」とエールを送った。
　 　　

古里からの応援も力に、さらなる活躍を誓う柏木選手

 　　
　古里で顔なじみの人たちと触れ合いながら、リフレッシュした柏木選手。ラグビーを頑張る後輩たちに「最後まで諦めないことが大切。つらかったり、けがに悩まされたり、うまくいかない時期があってもトレーニングに励んでいれば、誰かが見ていてくれる」と助言を残す。東日本大震災後は深刻な被災状況を見て、ラグビーをやめることも考えたというが、当時のSW選手が支援物資の配布を手伝うなど地元のために力を尽くす姿を目にし、「自分も頑張って地域に笑顔を届けられたら」と発起。それが今につながっていて、「岩手で女子ラグビーを広げていけるよう、もっと活躍して恩返ししたい。釜石にも女子チームができれば」と思いを巡らせていた。
　
　

引き分けに持ち込んだ釜石SWの入れ替え戦第1戦（対昭島）＝６日、釜石鵜住居復興スタジアム

 
　NTTジャパンラグビーリーグワン2部４位の釜石シーウェイブス（SW）RFC は6、13の両日、3部３位のクリタウォーターガッシュ昭島との入れ替え戦に臨み、1勝1分け勝ち点６で2部残留を決めた。6日の釜石鵜住居復興スタジアムでのホーム戦で引き分け。望みをつないでいたが、13日のパロマ瑞穂ラグビー場（名古屋市）での第2戦で勝利を収め、来季も2部で戦うことが決まった。
 
　6日は今季最後のホーム戦。985人の観客が駆け付けた。降雨の中での試合開始となり、ハンドリングエラーなどのミスが目立った釜石は前半、昭島に2トライを許し3－18で折り返した。後半、釜石は序盤に4人を入れ替え、流れを変えようとするも、昭島の強いスクラムなどで押さえ込まれた。19点差で後半残り15分。釜石は26分、FBキャメロン・ベイリーのチーム初トライを機に攻撃の勢いを取り戻した。33分には後半出場のフッカー隈本浩太がトライを決め18－25、７点差に詰め寄った。ロスタイムに入ってからもゴール前で粘り強く攻め続け、最後はナンバー8サム・ヘンウッドが密集の中で押し込んだ。SO落和史のゴールキックで25－25。引き分けに持ち込んだ。
 

後半26分、キャメロン・ベイリーが飛び出し独走。この日チーム初トライを決め、観客が沸いた
 

後半45分、ラストプレーでサム・ヘンウッドがトライ。落和史のゴールで同点に追い付いた

 
　課題のスクラム、ラインアウトの修正に取り組み臨んだ1週間後の第2戦。釜石は前半4分にWTB阿部竜二のトライで先制すると、17分にロック、ベンジャミン・ニーニー、19分にSH南篤志がトライを決め、25－7のリードで折り返した。後半は昭島の猛攻で3トライを奪われ追い上げられたが、ナンバー８サム・ヘンウッドのトライ、PG2本で得点を重ね、38－28で勝利をもぎとった。
 
　釜石SWはレギュラーシーズン2勝8敗（1試合は不戦勝、5位）、4、5位順位決定戦1勝（4位）、2、3部入れ替え戦1勝1分けで、リーグワン2季目を終えた。19日に市民ホールTETTOホール前広場でファン感謝祭が予定される。
 

第1戦後、両チームの選手を拍手でねぎらう観客

アマ大会への選手派遣に向け発足したラグビー国際交流推進事業実行委＝11日、釜石PIT

 　
　2019年9月、釜石市も舞台となったラグビーワールドカップ（W杯）日本大会。あれから4年、あの熱戦が今年、フランスで繰り広げられる。そして同時期に、釜石の国際姉妹都市ディーニュ・レ・バン市を中心としたプロバンス地方でもう一つの戦い「第1回ワールドアマチュアラグビーフェスティバル」が開催される。市は岩手・釜石チームの派遣に向け、4月11日にラグビー国際交流推進事業実行委員会を発足。17日には日本代表チームとして戦いに挑む選手の公募を始めた。
 　
　フェスティバルは9月23～30日に開かれる。同8日に開幕するラグビーW杯の出場国と同じ20チームが出場する。ディーニュ市から出場の打診があり、交流促進やW杯のレガシー（遺産）継承、「ラグビー県いわて」「ラグビーのまち釜石」の発信につながると期待を込め、選手の派遣を決めた。
 　

スポーツを通じた国際交流の可能性について認識を共有した実行委＝11日、釜石PIT

 　
　実行委は、派遣を機にスポーツを通じた国際交流の活発化とそれを生かしたまちづくりの推進が目的。11日に大町の釜石PITで開かれた設立・第1回総会には、実行委を構成する県や市、ラグビー関係団体などの担当者約２０人が参加した。会則や事業計画・収支予算などを審議、原案通り承認した。
 　
　参加者から、他チームのレベルや選手の経験値についての質問、情報収集の必要性を強調する意見などがあった。会長に選ばれたラグビーのまち釜石推進協議会の小泉喜明会長（77）は「W杯日本大会後も取り組んできたラグビー振興や頑張りを発信できたら。明るく平和的な場を設けられるのはいいことで、和気あいあいと交流してほしい」と期待を込めた。
 　
　総会の様子を見守った野田武則市長は「W杯で発信した釜石ラグビーのレガシーを継承していきたい。派遣する選手は岩手・釜石の代表だが、日本代表でもある。全国に取り組みを発信し、応援してもらいながらラグビーの素晴らしさ、国際交流の大切さを訴えられたら。時間はないが準備を進め、成功させたい」と協力を求めた。
 　

「いわて釜石ラグビーフットボールクラブ」への参加を呼びかける釜石市スポーツ推進課の佐伯悠さん＝17日、シープラザ釜石

　 　
　チーム名は「いわて釜石ラグビーフットボールクラブ」。コーチやトレーナーを含め30人程度を公募する。選手の応募条件は、▽成人男性（高校生を除く）▽ラグビー経験者▽①釜石市民②釜石市出身者③釜石市にゆかりのある人④岩手県内在住者のいずれかを満たすこと―など。渡航費などを含め15万円程度の個人負担が必要となる。市ホームページから応募用紙をダウンロードし、記入して市国際交流課に持参か郵送、またはメール送信で申し込む。締め切りは5月22日。問い合わせは同課（電話0193・27・5713）へ。

全国から高校ラグビーの強豪校が集った交流会＝2日、釜石鵜住居復興スタジアム

 
　全国のラグビー強豪校が参加した東北復興高校ラグビー交流会（同実行委主催）は1日から3日間、釜石市の釜石鵜住居復興スタジアムと根浜シーサイド天然芝広場で開かれた。常翔学園（大阪府）、東福岡（福岡県）、桐蔭学園（神奈川県）など、全国大会で名を知られた12チームが“ラグビーのまち釜石”に集結。約350人が試合や防災学習を通じて交流を深めた。
 
　2019年に開かれたラグビーワールドカップ（W杯）日本大会の会場の一つとなった同スタジアム。大会レガシーを継承し、ラグビー振興や震災復興の一助にと企画された交流会は当初20年に開催予定だったが、新型コロナウイルス感染拡大の影響で断念。感染症の規制緩和が図られた今年、常翔学園ラグビー部の野上友一ゼネラルマネジャーの各校への声掛けで再び開催機運が高まり、地元釜石のラグビー関係者とともに3年越しの実現にこぎ着けた。
 

桐蔭学園（神奈川県、緑ジャージ）と福島県高校合同チームの試合

黒沢尻工業（岩手県、黒赤しまジャージ）―常翔学園（大阪府）＝2日、根浜シーサイド

 
　1、2の両日はできるだけ多くのチームと試合ができるよう、20分1本の対戦カードが組まれた。最終3日は、2日間の試合で選出されたベスト選手30人によるエキシビジョンマッチが行われた。各校の選手らはコロナ禍で他県チームとの試合機会が減っていただけに、本交流会は新年度のチーム作りに向け、自他の力を知るいい機会になった。
 
　滞在中は、防災学習にも取り組んだ。学校ごとに東日本大震災の犠牲者の芳名が掲げられる「釜石祈りのパーク」や震災伝承施設「いのちをつなぐ未来館」を訪問。2日は同スタジアムに全参加者が集まり、未来館スタッフの川崎杏樹さん（26）から話を聞いた。川崎さんは震災前、同スタジアムの場所にあった釜石東中の卒業生で、2年時に震災を経験。隣接していた鵜住居小の児童と大津波から逃れた避難行動について話し、防災への備えの大切さを伝えた。
 

大津波から逃れた川崎杏樹さんの話を聞く参加者

スタジアムの場所にあった釜石東中、鵜住居小の校舎は高台造成地に新築され（写真奥）、2017年に仮設校舎から移った

 
　東福岡高の内田陽太朗さん（3年）は初めて訪れた同スタジアムに「とても素晴らしいグラウンド。W杯選手がプレーした場所で試合ができてうれしい」と笑顔。同校は1月、全国高校ラグビー大会で7回目の優勝に輝いた。3月の全国選抜大会は準優勝。チームは「リベンジに向け燃えている」と、本交流会もレベルアップへの好機とした。内田さんは震災の話を聞き、被災地の悲しみに共感。家庭では災害時の避難場所や方法を家族で話し合い、非常持ち出し袋も準備しているといい、「これを機にさらに防災意識を高めたい」と話した。
 

東北からは仙台育英学園（写真：黄黒ジャージ）、秋田工業、青森山田も参加

対常翔学園戦でトライを決める仙台育英学園

 
　参加者の中には釜石市出身者の姿も。釜石中から仙台育英学園に進んだ及川勝太さん（3年）は地元での交流機会を喜び、「全国大会トップ４のチームとも対戦できた。体を当ててみて常翔学園とかの強度の高さを実感。この冬の花園に向けて全国で勝てるチームになっていけたら」と刺激を受けた様子。長年抱いてきた花園出場の夢を糧に「地元の人たちに自分のプレーしている姿を見てもらえるよう、もっと頑張らねば」と精進を誓った。
 

釜石市出身、仙台育英学園3年のCTB及川勝太さん（左）。父勝加さん（右）は釜石シーウェイブスジュニアの指導者

 
　実行委員長を務めた釜石市ラグビーフットボール協会の小笠原順一会長（63）は「全国からこれだけの強豪校が来てくれて感動している。今年はラグビーW杯（フランス大会）もあるので、もう一度地元のラグビー熱が高まれば」と期待。交流会の継続開催も見据え、「地元高校の合同チームの参加も実現できれば。これを機に釜石へのラグビー合宿誘致にも取り組んでいきたい」と夢を描いた。

今季2回目の対戦「釜石SW―江東」＝19日

 
　NTTジャパンラグビーリーグワン2部の釜石シーウェイブス（SW）RFCは19日、釜石市の釜石鵜住居復興スタジアムで清水建設江東ブルーシャークスと対戦し、26―35（前半14―22）で敗れた。26日の日野レッドドルフィンズ戦が相手の不祥事で不戦勝となったため、2勝8敗勝ち点9（5位）でレギュラーシーズンを終えた。4月22日の4～5位順位決定戦で再び江東と対戦する。
 
　ホームでの今季勝利をかける釜石、実戦での初勝利を目指す江東。先制したのは釜石だった。前半2分、けがから復帰し3試合目の出場となったCTBヘルダス・ファンデルボルトが今季初トライ（ゴール成功）。チームを勢いづけるも、その後はディフェンスミスなどで江東に3トライを許した。釜石の追加点は33分。敵陣ラインアウトを起点に、ファンデルボルトが力強い突破で22メートルまで運び、すぐさま右に展開。外側に1人余す余裕で最後はフルバック片岡領が決めた（ゴール成功）。
 

前半2分、先制トライを決めるヘルダス・ファンデルボルト（中央）

前半33分、片岡領（左）が抜け出しSW2本目のトライ。7点差に詰め寄る

片岡領のナイストライに喜びの大漁旗がはためく

 
　8点差で追う釜石は後半、継続したアタックは見せるもハンドリングエラーなど大事な場面でのミスが出て、なかなかトライまで持ち込めない。江東のPG、トライでさらに点差を広げられた。25分以降、8選手を入れ替え。33分には敵陣5メートル手前のスクラムから粘り強く攻め続け、フランカー河野良太が相手の隙を突いてトライ。39分には途中出場のフランカー、セタ・コロイタマナのトライ（ゴール成功）で追い上げたが、差は埋められず、26－35で敗れた。
 

後半33分、河野良太（手前）のトライで追加点

 
　試合後の記者会見。「細かいミスとペナルティーで崩してしまった印象。取り急いでしまった」とWTB小野航大主将。ディフェンスがうまくいかなかった要因として「ゲインラインを越えられ、ネガティブなフェーズになってからのタックルが多かった。接点でもっと戦わないといけない」と修正点を見据えた。
 
　レギュラーシーズンを終え、須田康夫ヘッドコーチは「昨季よりトライ数、得点能力は飛躍的に改善したが、ディフェンスはまだ課題が残る。最終的にどこで取り返し、どう取り切るかという部分で、プレー選択の明確な意図が必要」と総括。順位決定戦で勝利して1つ順位を上げ、3部との入れ替え戦に臨めるよう、1カ月間しっかり準備を進めていくことを誓った。

リーグワン2部第8節 釜石SW－浦安＝12日

 
　NTTジャパンラグビーリーグワン2部の釜石シーウェイブス（SW）RFCは12日、釜石市の釜石鵜住居復興スタジアムで浦安D－Rocksと対戦。19－92（前半0―45）で敗れた。1勝7敗、勝ち点5で最下位。レギュラーシーズン最終戦は19日、同スタジアムで清水建設江東ブルーシャークスと対戦する。
 
　全勝でリーグ首位の浦安に必死で食らいついたが、猛攻を止めることができなかった。釜石は前後半で14トライ（認定を含む）を奪われ、今季最多の92失点。相手選手の個々のスキルの高さ、戦術のうまさに何度もディフェンスを突破され、スタンドからため息がもれた。前半、敵陣ゴール近くまで切り込む場面もあったが、ボールをキープできず、得点には至らなかった。
 
　釜石の反撃は後半5分。敵陣22メートル付近の攻防から今季新加入のフランカー武者大輔、SOジョシュア・スタンダーとつなぎ、フェイントで走り抜き初トライ。27分には、後半出場のSH村上陽平が的確な判断でゴール前まで運び、最後はロック、ベンジャミン・ニーニーが決めた。浦安も攻撃の手を緩めず、点差が開く中、釜石は試合終了間際に意地の1トライをもぎ取った。
 

後半5分、ジョシュア・スタンダーのトライで釜石SW初得点

敵陣ゴール前に切り込み、2本目のトライにつなげた村上陽平（中央）

試合終了間際、左隅インゴールに飛び込んだキャメロン・ベイリー（右）

 
　「特別な日に特別な場所でプレーする」意義－。東日本大震災から12年となった日の翌日。被災した小中学校跡地にできた希望のスタジアム。「勇気を届けよう」と強い思いを持って臨んだ一戦だったが、結果は大差での敗戦。WTB小野航大主将は「ここで後ろ向きな姿は見せたくないという思いがあったので…。情けない」と目を赤らめた。レギュラー最終戦は1週間後。下を向いてはいられない。「今日のゲームから何を感じ、どう変われるか。この先が重要」と前を見据えた。
 

試合前には選手、観客らが東日本大震災の犠牲者に黙とうをささげた

 
　この日の試合は、スポーツツーリズムを通じて地域経済の活性化に貢献する「一枚岩プロジェクト」と協働。首都圏からの観戦ツアー、スポーツによる地方創生をテーマにしたオンラインシンポジウムなどが行われた。試合前には、釜石市出身のアーティスト小林覚さんがプロジェクトにまつわる言葉を織り込んで制作したアート作品のお披露目もあった。来場者は1208人。
 

小林覚さんの作品お披露目（撮影：西条佳泰 / Grafica Inc.）

 
　釜石高生徒による震災伝承活動も行われた。生徒有志で結成する防災・震災伝承グループ「夢団～未来へつなげるONE TEAM～」の17人が活動。施設内に建つ震災の教訓を伝える祈念碑の前では、2年生4人が語り部として自らの経験などを伝えた。
 
　この日が語り部デビューの久保陽嘩さん。保育園での昼寝の最中、大地震に見舞われた。迎えに来た親と避難し、寒い車の中で一夜を明かした。海岸部の自宅では逃げ遅れた祖母が津波にのまれたが、幸い助かることができた。小中学校では地震発生時の行動を学んだ。最近は大人の率先行動が見られないことに違和感を覚えるという。「皆さん、災害の恐ろしさを忘れていませんか？」。こう呼びかけた久保さん。「災害は忘れたころにやってくる。災害は待ってくれない」。自分や大事な人の命を守るために「今できることはたくさんある」と備えの大切さを訴えた。
 

自身の体験を基に災害への備えを呼び掛けた久保陽嘩さん（右）。多くの人が足を止め聞き入った

 
　「もっと、こうしていれば」「詰めが甘かったのかな」―。震災後、大人たちから聞く言葉に久保さんは「防災はやりすぎがちょうどいいと思う。同じ釜石でも被災の有無で意識の差がある。災害があったことを忘れないでほしい」と願った。
 

震災の教訓を伝える石碑の前で行われた「夢団」による語り部活動

防災食班は自分たちで考えたストック食品のレシピなどを紹介

 
　夢団は本年度、防災食の研究にも取り組む。会場では、常温保存食品を日常的にストックして災害時にも応用する方法や簡単アレンジレシピを紹介。秋山瑠奈さん（1年）は「災害時には食料が足りなくなる。備えが大事。日常食の活用法なども参考にしてほしい」と願った。

釜石SWホーム3連戦始まる。5日は豊田自動織機シャトルズ愛知と対戦

 
　NTTジャパンラグビーリーグワン2部の釜石シーウェイブス（SW）RFCは5日、釜石市の釜石鵜住居復興スタジアムで豊田自動織機シャトルズ愛知と対戦。38－44（前半18－31）で敗れ、1部昇格条件の3位以内への可能性がなくなった。後半に一時逆転し、今季初のホーム戦勝利に期待が高まったが、あと一歩及ばず6点差で涙をのんだ。1勝6敗、勝ち点5でリーグ最下位の6位。次節は12日、同スタジアムで首位の浦安D－Rocksと対戦する。
 
　前半早々、釜石は愛知に2トライを許すも12分、敵陣ラインアウトからボールをキープ。中央付近から左に展開し、タッチライン際でキャッチしたWTB小野航大主将がインゴールに持ち込んだ。いい流れをつかんだ釜石は25分にPGを決めた直後、自陣での攻防からフランカー河野良太が抜け出し、ナンバー8サム・ヘンウッドにパス。一気に敵陣5メートルまで運び、最後はロック、ベンジャミン・ニーニーがトライ（ゴール成功）、15－19とした。その後、愛知2トライ、釜石1PGで18－31。13点差で前半を折り返した。
 

タッチラインぎりぎりでボールを受け、インゴールに走り込む小野主将（右）＝前半12分

河野のパスを受け独走。敵陣5メートルまで切り込んだヘンウッド（手前右から2人目）

前半26分、ニーニーのトライ（左側）。後半4分にも2本目を決め、点差を縮める（右白枠内）

 
　後半開始直後は釜石が猛攻。4分、左サイドから長短のパスでつなぎ、右ゴール目前でWTB阿部竜二が後方に走り込んだニーニーに託し、後半初得点（ゴール成功）。ニーニーの2本目に会場が沸いた。PGでさらに詰め寄ると13分、敵陣22メートルスクラムからヘンウッドが自ら持ち出しサイドアタック。33－31と逆転した。18分に愛知がトライで再逆転。22分には、後半出場のSO中村良真の左インゴールへのキックを小野主将が押さえ、この日2本目のトライ。38－38の同点に戻した。釜石は残り10分でPGを2本決められ、ホーム初勝利を逃した。
 

スクラムから右サイドアタックで逆転トライを決めたヘンウッド（中央）＝後半13分

 
　昨年12月以来、約2カ月ぶりのホーム戦はマスク着用の声出し応援が可能に。コロナの制限緩和で、会場には久しぶりの選手を鼓舞する掛け声が響いた。入場観客数は約830人。釜石、大槌両市町の小中学生が無料観戦できるパスポートで入場した佐伯晃君（甲子小4年）は「惜しくも負けて残念。でも試合は面白かったし、SWの選手はかっこ良かった」と憧れのまなざしを向けた。
 
　SWの稲田壮一郎選手と同じ職場の菊池唯さん（41）は「今回はいけるんじゃないかと思っていたが、惜しかったですね。でも僅差の試合は魅力的。稲田選手の出場も見られて良かった」と笑顔。地元で試合観戦できる環境も喜び、「また来ます。SW選手には残り2試合、体に気を付けて頑張ってほしい」とエールを送った。
 

青空の下、観客は久しぶりのホームでの試合を楽しんだ

大漁旗をなびかせ、選手の奮闘をたたえるバックスタンド席の観客

 
　1月の愛知との1戦目は14－64の大差で敗れた釜石。上位を争う2チームとの対戦を経て臨んだ今回は、ディフェンスの粘りや外への素早い展開など確実な成長を感じさせた。一方で、試合立ち上がりの失点は引き続きの課題。
 
　須田康夫ヘッドコーチ（HC）は「優勢にゲームを進めることはできていたが、悔やまれるプレーがいくつか。一人一人の規律、プレーの精度が必要」。小野主将も「細かいエラーが勝ち切れなかった要因。短い期間で修正できれば次の2戦、勝つチャンスはある」とみる。トップ3の目標には届かないが、レギュラーシーズン残り2試合もホームで全力を尽くす。「目標の方向性を修正し、自分たちのベストを見せたい」と須田HC。次節の試合は、発生から12年となる東日本大震災命日の翌日。小野主将は「ここで、このチームでプレーする意味を今一度チーム内で共有し、皆さんを勇気づけられるゲームをしたい」と意気込む。

宮本一輝さん（後列中央）の全国大会出場を喜ぶ釜石剣正館の団員ら＝1月11日、釜石市役所

 　
　釜石市で活動する剣道スポーツ少年団「釜石剣正館」（細川親雄館長、団員14人）の宮本一輝（いっき）さん（釜石中3年）が、昨年11月に盛岡市の県営武道館で開かれた第49回県スポーツ少年団剣道大会の中学生男子個人の部で優勝した。３月に新潟県で開幕する全国大会に岩手県代表として出場する。剣正館によると、同部門の釜石勢の優勝は1983年以来、約40年ぶり。初めての全国大会、中学生活最後の大会に宮本さんは「日本一を目指して頑張る」と気合を高めている。
 　
　県大会では、序盤を危なげなく勝ち進んだ。準決勝戦では同じ剣正館の岩﨑暖さん（同）との同門対決となり、延長戦となる接戦を制して決勝戦に駒を進めた。決勝戦では、「県の強化選手にもなる強い相手。小学生時代から練習試合を含めて一度も勝ったことがなかった」という一戸の選手を相手にまたも延長戦となり、苦戦しながらも勝利。頂点に輝き、全国大会行きの切符をつかんだ。
 　

野田武則市長に全国大会出場を報告する宮本さん（左から2人目）＝1月11日、釜石市役所

 　
　宮本さんは1月１１日、細川館長（74）や小学校から共に練習する団員らと市役所の野田武則市長を訪ね、全国大会出場を報告。自身初となる県代表としての全国出場に「稽古をつけてくれた先生や切磋琢磨（せっさたくま）してきた仲間のおかげ。努力してきたものを全て出し切りたい」と意気込みを伝えた。
 　

野田市長らと懇談する釜石剣正館の団員ら＝1月11日、釜石市役所

 　
　宮本さんが出場する第45回全国スポーツ少年団剣道交流大会（日本スポーツ協会日本スポーツ少年団、全日本剣道連盟など主催）は3月25日から27日に上越市の謙信公武道館で開催。野田市長は「悔いのない戦いをしてほしい」と激励した。
　 　

仲間の後押しで気合十分

全国大会に向け練習を続ける宮本さん（手前右）＝1月21日、釜石中格技場

　 　
　釜石剣正館は1975年、「八雲剣道スポーツ少年団」として発足。３年後に現名に改称した。現在は釜石中格技場（火曜日）、小佐野小体育館（土曜日）で稽古を重ねている。
　 　
　中学3年生は1月末で卒団だが、全国大会を控えた宮本さんは同団で鍛錬を続ける。部活が終わったことで体力が落ちていると感じて自宅でも素振りや筋トレに取り組み、日々調整中。「毎日の積み重ねが勝ちにつながる」と高い士気を維持している。
　 　

宮本さんは切磋琢磨した仲間の応援を力にする＝1月21日、釜石中格技場

　 　
　そんな宮本さんを、小学校時代から共に剣道に親しんできた同級生4人が応援する。卒団まで残りわずかになった21日の稽古には山陰皇騎さん（団長）、岩﨑さん、藤原悠生さんも参加。「集大成となる最後の県大会で一輝君が優勝し、一緒に頑張ってきたからうれしかった」と笑顔を重ね、手合わせできる時間を楽しんでいた。この日参加しなかった佐藤謙眞さんを含めた5人は、高校受験に向けた勉強にも励む。
　 　

気合とともに基本の打ち込みを繰り返す団員ら＝1月21日、釜石中格技場

　 　
　剣正館では、今回の全国大会出場を機に「釜石剣道」の盛り上げを図ろうと、新規団員を募集している。ただ新型コロナウイルス禍で、一度に複数人を集めた体験会や見学会などの実施は控えているのが実情。個別の見学・体験は歓迎していて、団員の山陰宗真さん（釜石中1年）は「3年生はチームワークがよく、練習も一致団結して頑張っていた。先輩を越せるように励みたい」と仲間が増えることを期待している。
　 　
　少子化で団体活動の継続は難しさを増す。白土雅一副館長は「スポーツはいい結果、勝つことも大事だが、一番大切にしているのが人材育成。ともにしのぎを削る中で、互いを思いやる、相手を重んじる心を体得する」と意義を強調。今後も、剣道を通じ子どもたちの成長を見守っていく構えだ。

時折、雪が吹き付ける中、行われた釜石ＳＷ―三重ホンダヒート戦。約１２００人が観戦した

 
　ＮＴＴジャパンラグビーリーグワン２部の釜石シーウェイブス（ＳＷ）ＲＦＣは２５日、釜石市の釜石鵜住居復興スタジアムでホーム初戦を迎えた。昨季２部２位の三重ホンダヒートと対戦。１２－７５（前半５－４２）で敗れ、開幕２連敗となった。第３節は来年１月１４日、夢の島競技場（東京都）で３部から昇格した清水建設江東ブルーシャークスと対戦する。
 
　前半開始直後に連続トライを決め、勢いに乗る三重に猛攻を受けた釜石は、３０分までに６トライ（６ゴール）を奪われ、０－４２と大きく引き離された。初得点のチャンスは３６分。ゴールポスト付近の密集からＳＨ村上陽平がＦＢ中村良真につなぎ、中村が左サイドにキックパス。ＷＴＢ小野航大主将が確実にキャッチし、トライに持ち込んだ。ゴールは入らず、５－４２で前半を折り返した。
 

前半３６分、三重の選手を寄せ付けず、左から回り込んで初トライを決めた小野航大主将（中）

 
　後半開始時、４人を入れ替えた釜石。２分に三重にトライを決められ５－４７で迎えた８分、今季新加入、後半から出場したナンバー８セタ・コロイタマナ（フィジー出身）がゴール前のスクラムから自ら運び、相手ディフェンス４人を振り切り右隅にトライ。中村良真のゴールも決まって１２－４７と追い上げた。後半は敵陣に攻め込む時間帯が増えたが追加点には至らず、三重にさらに４トライを許し１２－７５で敗れた。
 

後半８分、力強い突破力でゴールに向かう新加入のセタ・コロイタマナ選手（中央）

 
　試合後の記者会見―。須田康夫ヘッドコーチ（ＨＣ）、小野航大主将は「寒い中、応援に駆け付けてくれたファンに申し訳ない」と反省の弁。「フィジカルバトルで相手に食い込まれる部分が多く、前半の失点につながった。マイボールラインアウトでボールを取れなかったのもゲームを崩してしまった理由の一つ」と須田ＨＣ。三重のスピードのある攻撃を抑え込めず、容易に突破を許してしまったことも反省点に挙げられた。
 
　小野主将は昨季より高いレベルが求められる２部の戦いに「このレベルで戦えないと生き残れないし、上にも上がれない。もう一度、自分たちの足りないところを明確にして３週間後、しっかり戦えるようにしたい」と立て直しを誓った。
 
　この日は試合後のグラウンドで、釜石ＳＷのＳＨ南篤志選手が前節・日野レッドドルフィンズ戦で公式戦出場５０試合（通算５０キャップ）を達成したことも報告され、家族やチームメイトから祝福を受けた。
 

前節で５０キャップを達成した南篤志選手（前列中央）。家族や仲間、三重の選手らに祝福された

今季、釜石ＳＷのホーム戦には釜石、大槌の全小中学生を無料招待。オリジナルパスポートを首にかけ来場した市内の小学生ら

 
　釜石ＳＷは初の試みとして、釜石、大槌両市町の全小中学生（釜：約１８００人、大：約７００人）に、同スタジアムで行われる今季ホーム戦（全５試合）を無料観戦できるパスポートを配布。２５日はこれを利用して地元の子どもたちが足を運んだ。ホーム戦残り４試合は来年３月に行われる。
 

ハーフタイムに披露された市内園児による「ラグビー体操」

次節の勝利に期待！課題を修正して臨む釜石ＳＷ