目にも鮮やかな菜の花が楽しめる農園＝１５日

　一般社団法人ユナイテッドグリーン（山田周生代表理事）は、釜石市橋野町に開設するエコ農園・菜の花畑を２３日まで無料で一般開放している。園内では見学や写真撮影など自由に過ごすことができる。山田代表は「コロナ禍であちこち出歩けない状況。自然豊かな空間で、おいしい空気を吸ってゆっくり過ごしてもらえれば」と来訪者を歓迎する。開放時間は午前１０時から午後４時まで。

　産地直売所「橋野どんぐり広場」近くにある菜の花畑は、広さ約３０アール。震災後、「菜の花大地復興プロジェクト」を展開してきた山田代表が、地元農家から休耕農地を借りて作付けしている。同プロジェクトは、被災農地や耕作放棄地に菜の花を植え、種から搾った菜種油を全国へ販売する取り組み。塩分吸収率が高い菜の花による土壌浄化、被災者の雇用創出などで沿岸部（山田町～陸前高田市）の復興を後押ししてきた。

　釜石市内では鵜住居川流域を中心に、休耕田などを活用して菜の花を栽培。仮設住宅入居者らが種まき、雑草取り、収穫、ラベル貼りなどを担い、収入を得てきた。復興の進展とともに栽培地は減っているが、橋野の同畑では今年、約２倍に面積を広げ、プロジェクトの回復を図る。

　開花時期の一般開放はこれまで、１日限定で開設する「菜の花青空レストラン」で行ってきたが、今年初めて期間を設けて実施。初日の９日には昼食提供のほか茶道や楽器演奏など好きなことを楽しんでもらい、以降は自由に来場してもらう形で開放している。

菜の花に囲まれた野だて席での一服は格別＝９日（写真：山田周生さん撮影）

花の中で奏でる音楽に酔いしれる来場者＝９日（写真：山田周生さん撮影）

　１５日に訪れた甲子町の佐々木勇人さん（４４）、江利さん（４１）夫妻は、長女琉心ちゃん（３）と〝黄色いじゅうたん〟を満喫。「幸せな気分になる。コロナで騒いでいる世間とはかけ離れた世界。娘に『お花見行くよ』と言ったら、すごく喜んで車中では歌を歌いながら来ました。屋外で楽しめる場所はありがたい」と声を弾ませた。

　山田代表によると、今年は予想より開花が早まり、１０日ごろには満開のピークを迎えた。すでに種が付き始め、花は終盤に入ったが、２３日までは予定通り開放する。花が終わった後は、種を収穫し搾油。今季の菜種油は順調にいけば、年末から年始には販売できる見込み。市内では橋野どんぐり広場などで購入できる。

　山田代表は「この取り組みを絶やさず、釜石の菜種油としてブランド化できれば。ふるさと納税の返礼品など全国への発信も模索しながら、販路拡大につなげたい」と意欲を見せる。

戦没者を慰霊した尾崎神社の鎮魂社例大祭

　釜石市浜町、尾崎神社（佐々木裕基宮司）の境内にまつられる「鎮魂社」で5日、例大祭が営まれた。太平洋戦争終了から７６年目となる今年の例大祭には遺族ら約１０人が参列。明治時代以降、幾多の戦争で命を落とした人たちの霊を慰め、平和を願った。

　明治から大正、昭和、と続いた戦争では釜石でも軍人、軍属、市民、捕虜など外国人が亡くなった。これらすべての犠牲者に向け、神事で佐々木宮司が祝詞（のりと）を奏上。度重なる戦争で国内外、大海原に散った兵士や戦災犠牲者を悼み、その犠牲の上に今日の平和と平穏な生活がもたらされていることに感謝した。

　釜石遺族連合会の西村征勝会長（７６）、各地域の遺族会代表ら参列者が玉串を奉納、拝礼した。佐々木宮司は「憲法、日本という国を考える日に」と呼び掛けた。

玉串ささげて戦没者の冥福を祈る遺族ら

　義理の父が出征先で病死したという小佐野町の女性（８０）は、別の用事で参列できなかった夫に代わり慰霊。「この場を訪れ、思い出すことが供養になると思う。元気なうちは続けたい。参列する遺族も高齢化で年々少なくなり、忘れられていくようで寂しい」と小さくこぼした。

鎮魂社の例大祭に参列した遺族ら関係者

　鎮魂社は１９８９（平成元）年５月５日に創建された。社殿、銘板の建立には遺族、市民有志が力を合わせ、同神社が協力。例大祭は同神社が主祭し、若葉に包まれる端午の節句（こどもの日）に行われる。

満開の八重桜を見上げ、顔をほころばせる子ども

　釜石市橋野町青ノ木の世界遺産「橋野鉄鉱山」の玄関口を彩る八重桜並木が１５日、満開を迎えた。好天に恵まれたこの日は、山里の春を求めて市内外から見物客が訪れ、市街地より一足遅れの花見を楽しんだ。大雨や強風がなければ、花はあと数日は持ちそう。濃桃色の美しい花姿がコロナ禍の人々の心を癒やす。

　同所の八重桜は、１９８０年代に釜石ライオンズクラブが植樹。橋野鉄鉱山が世界遺産登録された２０１５年には、橋野町振興協議会による植樹も行われ、若木が順調に育っている。山間部ならではの気候で、市街地より遅れて開花する同地区の桜。今春はヤマザクラやソメイヨシノの開花は例年より早かったものの、５月に開花する八重桜は初旬の激しい寒暖差が影響してか、なかなか花が開けずにいた。１０日過ぎからようやく咲き始め、１週間ほどで満開を迎えた。

　１５日は朝から青空が広がり、午前の気温が２４度に達するなど夏を思わせる陽気に。世界遺産を目当てに訪れた観光客のほか、豊かな自然を求めて足を延ばした市内の家族連れなどが、思いがけない桜の出迎えに感激しながら散策を楽しんだ。

橋野鉄鉱山に続く並木道は格好の散策コース

　平田の藤井恵子さん、沙綾さん（８）、菊池真奈美さん、唯乃さん（７）親子２組は初めて同所を訪れ、満開の桜の歓迎を受けた。唯乃さんは「今も桜が咲いていると思わなかった。きれい。春の花では桜が一番好き」とにっこり。子ども同士が同級生で、一緒に足を運んだ母親の恵子さん、真奈美さんは「いい時期に来ました。目の保養になる。今日は天気も良くて最高。この後、世界遺産の高炉跡も見てみたい」と、並木が連なる緩やかな坂道に向かった。

葉が多めながら、濃桃色の花は青空と競演！

　例年だと花が散るころから葉が出始めるが、今年は満開の花と葉が同居する木が多い。「これも不安定な気候の影響だろうか」と地元住民。橋野鉄鉱山インフォメーションセンターには今年、桜の開花に関しての問い合わせが多く寄せられているという。スタッフは「〝密〟を避けた自然空間で観光やレジャーを楽しもうという人が増えているのかも。コロナ禍を象徴する出来事」と話す。

自動車税納付通知書の発送準備をする沿岸振興局職員

　県沿岸広域振興局は４月３０日、２０２１年度自動車税の納税通知書を送付した。納付期限は５月３１日（月）まで。金融機関や広域振興局県税窓口のほか、コンビニエンスストアなどで納付できる。納期限までに納付できない事情がある場合は、新型コロナウイルス感染症拡大防止のため、当面の間は電話（０１９３・２５・２７０３）で相談するよう呼び掛けている。

　沿岸振興局によると、同局管内の課税台数は６万５０２９台で、前年度より５３６台（０・８％）減少。税額も２３億５０００万円と３１００万円（１・３％）減少した。

　このうち本局管内（釜石市、大槌町）の課税台数は１万４８２３台で、前年度より１４７台（１％）減少。税額は５億３７００万円で、８００万円（１・５％）減った。

　県内全体の課税台数は５０万７８７８台で、前年度に比べ１１０８台（０・２％）減少。税額も１７９億９１００万円にとどまり、１億２８００万円（０・７％）減った。

　２０年度に新車新規登録した自動車のうち環境負荷の小さい一定の自動車は軽減される一方、新車新規登録から一定年数を経過した自動車は一部の例外（電気自動車など）を除き、おおむね１５％重課される。身体や精神に障害のある人などが使用する自動車で一定の要件に該当する場合は、申請（期限は５月２４日まで）により自動車種別割が免除される。

　東日本大震災による被災自動車の１１年３月１１日時点の所有者が今年３月３１日までの間に代替自動車を取得した場合に、一定期間の自動車種別割が非課税となる。

　沿岸振興局では、期限内納付とともに、引っ越しによる住所変更の連絡などの手続きについても呼び掛ける。

被災者に寄り添う伴走型支援の継続に向け意欲を高めるスタッフら

　県は4月２７日、東日本大震災の被災者の生活再建を支援するため、釜石市大町に「いわて被災者支援センター」を開所した。委託を受けた認定ＮＰＯ法人「インクルいわて」（盛岡市）が運営。多様化、複雑化した課題を抱える被災者らの相談に応じ、専門家と連携しながら支援制度につなげる。

　県は震災直後から、沿岸と内陸に被災者相談支援センターやいわて内陸避難者支援センターを設置し支援を行ってきた。震災から１０年が経過し、被災者のほとんどは自宅再建や災害公営住宅入居など恒久住宅に移行。新たな生活をスタートさせている一方で、家賃の支払いやローンの返済など経済的不安、新たなコミュニティーや生活環境の変化によるストレス、家族関係など多様な課題を抱え、生活が安定していない家庭も少なくないという。

　こうした背景を受け、県では被災者個々の状況に応じた生活再建支援を継続させる必要性を認識。生活設計に関する相談や公的支援制度の情報提供など柔軟で、きめ細やかな対応を行うため、これまでの支援体制を沿岸部に一本化することにした。

センターでは生活設計に関する相談対応や公的支援制度の情報提供も行う

　いわて被災者支援センターは、ホテルルートイン釜石などが建ち並ぶ県道釜石港線のひとつ裏通りにある、赤と黒のペイントが目を引くビルの１階に開所。そばに郵便局や復興住宅などがある。広さ約１００平方メートルのフロアに、事務室や個別相談ブース、ミーティングルームなどを設けた。

　主な業務は、▽被災者支援（弁護士やファイナンシャルプランナーら専門家、自治体や社会福祉協議会など関係機関と連携して被災者個々の支援計画作成。戸別訪問や電話などで伴走型の支援を行う）▽専門家相談・派遣（宮古、釜石、大船渡、陸前高田の4市で弁護士による定期無料相談などの実施）▽県内外避難者支援（実態調査を行い、必要な支援に結び付ける）―など。内陸のセンターで支援業務に携わってきた同法人が運営を継続し、相談員や事務員ら計６人体制で担う。内陸、県外避難者向けの支援拠点として、盛岡市材木町にサブセンターも設置する。

赤と黒のペイントが目を引くビルの１階に開設された「いわて被災者支援センター」

　開所式には関係者ら約１０人が参加。県復興防災部の戸舘弘幸部長が「これまで培った伴走型の取り組みを生かし、被災者一人一人に寄り添った支援を」と期待し、スタッフに身分証明書を手渡した。

　山屋理恵センター長は「誰一人取り残さないとの思いで支援に努める。気軽に訪れ、今思っていることを伝えてほしい」と呼び掛ける。

　開所時間は平日の午前９時～午後５時。問い合わせは電話０１９３・３０・１０３４（５月１８日～）か、０８０・９６３４・６６５０へ。

季節の行事を通じて触れ合う園児と復興住宅の住民ら

　釜石市天神町のかまいしこども園（藤原けいと園長、園児７２人）は4月２８日、近くの復興住宅や高齢者施設を訪れ、歌と手作りの「こいのぼりカード」をプレゼントした。

　季節の行事を地域の人と楽しもうと続けている同園の恒例行事。隣接する復興住宅で外に出てきた住民らを前に、園児は「こいのぼり」の歌を元気いっぱいに披露した。カラフルなこいのぼりの絵がプリントされたカードを受け取った住民らはうれしそうに「ありがとう」と笑顔を返した。

道行く人にもこいのぼりの絵がプリントしたカードをプレゼントした

　復興住宅の住民らは園児との触れ合いを楽しみにしているが、今回は新型コロナウイルスの感染予防に配慮し、フェンス越しの交流にとどめた。それでも、７０代と８０代の女性は「このコロナ騒ぎで大変だけど、外に出るとやっぱりいいね。子どもたちのかわいい姿や声に、沈みがちな気持ちが和らぐ。元気もらう」と声を重ねた。

交流のあるグループホームで元気な歌声を届けた園児たち

　４、５歳児約３０人は大町の青葉通り周辺まで歩き、道行く人にもカードをプレゼント。交流のあるグループホームには手作りの壁掛けを贈った。

こいのぼりが掲げられた園庭で楽しそうに遊ぶ子どもたち

宵宮祭で神前に玉串をささげ、地域の平穏を祈る住民ら

　新型コロナウイルス感染症の影響が続く２年目の春―。例年４月に祭りを行う釜石市内の複数の神社は、昨年に続き、みこし渡御や郷土芸能団体による門打ちを取り止めるなどの対応を取った。箱崎町の箱崎神社では２６日の例祭を前に２５日夕、宵宮の神事のみを実施。地元虎舞団体が舞を奉納し、地域住民や基幹産業である漁業の安全、コロナの早期収束などを祈った。

　箱崎神社の例祭日は旧暦の３月１５日。今年は４月２６日がその日にあたる。宵宮の神事には氏子総代や各漁場、虎舞団体の代表など１６人が参加。神前に玉串をささげ、集落や海上の安全、豊漁など１年の平穏無事を祈願した。

　箱崎漁港を見下ろす高台にある同神社は、２０１１年の東日本大震災の津波で床上まで浸水。社殿は流失を免れたが、参道階段前の鳥居１基が倒された。周囲には樹齢４００年と推定されるアカマツを筆頭にスギやケヤキなどの巨木１７本があり、「箱崎神社境内林」として同年２月２４日に市の文化財（天然記念物）に指定されたばかりだったが、約２週間後に津波が直撃。１７年には台風５号の被害でアカマツが倒れ、立ち枯れが確認されたネズコ、スギとともに指定木３本が伐採された。

海を臨む高台にある箱崎神社。変形した階段の手すりや大木の切り株が津波と台風の爪痕を物語る

　宵宮祭で舞を奉納した箱崎虎舞保存会（金野一会長、会員３０人）は、今年で５０周年を迎える。震災の津波で当時の会員１人が犠牲になり、半数以上が自宅を失った。虎頭１０体など用具類も流されたが、翌１２年５月には、がれきの中から見つけ修復した頭３体を携え、町内の犠牲者の自宅跡を回って慰霊の舞をささげた。以来、各方面からの支援で失った用具などをそろえ、毎年春の同神社例大祭では、町内の家々を訪ね、舞を披露してきた。

境内で舞を奉納した「箱崎虎舞保存会」のメンバー

　震災から１０年となる今年は新しい防潮堤が完成し、自宅再建もほぼ終了。同虎舞５０周年と合わせ盛大な祭りを思い描いていたが、昨年同様、門打ちは中止を余儀なくされた。金野会長（３６）は「本来なら、みんなで喜びを分かち合いたいところだが、この状況なので何ともしようがない。来年の祭りに向け、この１年は準備期間とし、みんなの意見を聞きながらいろいろと模索していきたい」と話し、事態の改善を願った。

５０周年を迎えた箱崎虎舞。次世代への継承を誓う

　同神社氏子総代の浦島恵さん（８３）は「虎舞も来て盛り上げてくれた。ありがたい。神社や祭りを末永く継承していくために若い人たちに入ってもらい、歴史をつないでいけたら」と望んだ。