浜千鳥酒造り体験塾で稲刈りに取り組む参加者

 
　釜石市小川町の酒造会社「浜千鳥」（新里進社長）が原料とする酒米の稲刈りが9月28日、大槌町の契約農家の田んぼであった。同社が企画する「酒造り体験塾」の第2弾プログラムとし、親子連れら約90人が参加。実りの秋を体感した。一方、供給不足や価格高騰など昨今のコメ問題と、その動向が気になる消費者の目線を持つ人もいて、「酒米だけど、コメのありがたみを感じる」と、動かす手に丁寧さを加えた。
 
　体験の場は、同社に酒米を提供する佐々木重吾さん（68）の田んぼ（約7アール）。5月に体験塾参加者らが「吟ぎんが」という品種を手植えしていた。佐々木さんから説明を受けた後、参加者が田んぼに入り、実りの時期を迎えた稲穂を鎌で収穫。刈り取った穂は束ねて天日干し用に組んだ棒に「はせがけ」した。
 

黄金色に輝く稲穂に頬を緩めながら刈り取り作業に汗を流す

田んぼで育てた稲を刈り、わらで束ねて運んで、はせがけ

稲刈りに精を出す父親の傍らに子どもの姿。ほのぼの

 
　大船渡市の小学生中島龍司さん（8）は田植えにも参加していて、その時に作業した辺りの稲を刈り取った。「大きくなっていて、うれしかった。切る時に鎌を引いたりするのが難しかったけど、楽しい」とにっこり。母の愛海さん（30）は「お酒になるものだけど、コメの成長過程を知ることができた。普段食べているコメへの気持ちも違ってくる」とうなずいた。
 

稲の刈り取りに挑戦する子どもたち。実りの秋を体感

 
　佐々木さんによると、この田んぼの実りは猛暑の影響を受けた。すぐ隣には自家用米を植えているが、よく見ると穂の垂れ具合に違いがある。酒米用は穂が短かったり、垂れていない株もあったり。例年と同じ方法で育てたが、「田んぼに有機物を入れているかの差」が今年の夏は顕著に出た形だといい、「植物、作物を育てるためには寄り添わなければいけないと改めて感じた。土が本来持っている力を発揮できるよう、勉強しながら試行していく」と腕をまくる。
 

体験会場となった田んぼで育った酒米「吟ぎんが」の穂

 
　生産者の思いにも触れた釜石市の会社員三野宮孝志さん（53）は「コメもお酒も苦労してつくっている人がいる。食べて、飲める、ありがたみを感じながら取り組んでいる」と話し、額の汗をぬぐった。体験塾を通して酒造りの一端に関わることができ、「感動ひとしお」と破顔。吟ぎんがを使った同社の「ゆめほなみ」について「フルーティーで香り高く、ワインみたい」と評し、今年のコメで仕込んだ一品を楽しみに待つ。
 

実りに感謝！酒米の収穫を喜ぶ参加者

稲刈りの作業後には餅つきも楽しんだ

 
　佐々木さんが会長を務める大槌酒米研究会では今年、6個人1法人が同社に供給する吟ぎんがを栽培し、合わせて約20ヘクタールを作付けした。9月上旬から稲刈りを始めており、「猛暑の中でも割と順調に育ち、平年並みの収量になる」と見込む。
 
　一方で、気になるのがコメの価格高騰。全国的には酒米から食用米の生産へ切り替える農家が増えているというが、「大槌は微増」と佐々木さん。体験塾を通じ、酒を造る人やコメを作る人、消費者、地域住民など多様な関わりが生まれていると感じていて、「浜千鳥は土地柄がよく出た、地元に定着している酒。協同することは、人にとっても地域にとってもの元気の素になる。これからも貢献できれば」と話した。
 

酒造り、米作りに気持ちを合わせる新里進社長（左の写真）と佐々木重吾さん（右の写真、右）

 
　同社では2003年から大槌産酒米・吟ぎんがを使った酒造りを続ける。ゆめほなみのほか「純米大吟醸」「特別純米酒」、大槌・源水地区の湧水で仕込んだ地域おこし酒「源水」などにも広げており、今では同社が使うコメの半数を占める。ただ、コメ不足から続く主食用米の価格高騰のあおりを受ける形で酒米の価格も上がっているのが、懸念材料に。新里社長は「地元のもので酒を造る。地酒メーカーとして大切にするコンセプト。この主力米を大事にしながら、いい酒を造っていくのは変わらない」と力を込める。
 
　この体験塾は、酒造りの工程や同社が込める思い、そして日本酒への理解を深めてもらうための企画。今後、「仕込み」「しぼり」体験を予定する。

社員の子どもたちも参加し、踊りを楽しむ日本製鉄グループ＝第34回釜石よいさ

 
　第34回釜石よいさ（同実行委主催）は9月23日、釜石市の釜石鵜住居復興スタジアムで開催された。経費や交通規制、運営人員不足などの課題解決のため、市中心市街地から同スタジアムに会場を移して3年目。実行委は以前のような“街なか開催”を望む声も根強い状況を鑑み、現組織としての開催を今年で終了。今後、街なか開催を担う新たな運営母体への移行も視野に、踊り継ぐ方法を模索していきたい考えだ。
 
　16団体約650人が参加。4こども園・幼稚園の「こどもよいさ」に続き、企業や学校、福祉施設など12団体が群舞を繰り広げた。そろいの浴衣、はんてん、ポロシャツなどを身にまとい、郷土芸能の虎舞をモチーフに創作された踊りを楽しむ参加者。お囃子（はやし）隊が先導する「ヨイサッ、サアーサ ヨイヤッサー」の掛け声に合わせて躍動し、弾ける笑顔を見せた。
 

かわいらしい虎の衣装は正福寺幼稚園こどもよいさの伝統

かまいしこども園は大漁旗はんてん姿（右）、上中島こども園は鳴子を手に「よいさっ！」

各園オリジナルの振り付けも楽しい。甲東こども園は元気いっぱいにジャンプ！

 
　東日本大震災前、同スタジアムの場所に校舎があった釜石東中。生徒、教職員ら有志27人が参加した。岩鼻樹里さん（3年）は「みんなで踊れて楽しかった。思っていたよりも明るい雰囲気。各団体が負けじと踊っていたのが印象的」と話した。同校の参加は震災後初。釜石出身の教諭らが提案し参加を募ったところ、1～3年生まで21人が手を挙げた。提案者の一人、佐々木伊織教諭（29）は「小さなことでも地域を盛り上げられるという実感を持ってもらえたら」と期待を込めた。
 

“うのスタよいさ”は初めての参加。地元開催を盛り上げる釜石東中の生徒有志

 
　昨春開校した釜石市国際外語大学校からはネパール、ミャンマー出身の学生を中心に約50人が初参加した。ネウパネ パビトラさん（21）は「楽しいです。ネパールの祭りを思い出す」とにっこり。教職員が浴衣を着せてくれたが、「着るのが難しそう」と和装文化にも驚いた様子。タマン プラヂプさん（22）も「日本人と一緒に踊れて気分が上がった」と大喜び。ネパールにもみんなで踊る祭りはあるが、「向こうはごちゃまぜ。日本は順番に並んで踊る」と違いを示した。
 

釜石市国際外語大学校は3カ国の学生が参加。そろいの浴衣で初よいさを楽しんだ

 
　市外からの飛び入り参加も。サッカーJFL、いわてグルージャ盛岡の選手らは踊りの輪に加わり、試合への来場も呼び掛けた。昨夏加入のDF山内舟征選手（24、愛知県出身）は釜石初訪問。同スタジアム建設の経緯や祭りの活気に触れ、岩手県民の底力も感じた様子。「会場で直接応援の声もいただき、来て良かった」と笑顔を見せた。チームは今一度、自分たちの原点に立ち返ろうと、ホームタウンなどに出向いて地域を元気にする活動を展開中。広報の田村凌空さんは「地元の皆さんが応援してくれているからこそ、自分たちも活動ができる。選手にはそのありがたみも感じてもらえれば」と話した。
 

「一緒に岩手のスポーツを盛り上げよう！」 いわてグルージャ盛岡の山内舟征選手（左）、嶋津柚杏選手も踊りの輪に…

 
　祭りの華「よいさ小町」として参加したのは女性9人。地元出身で社会人1年目の佐々木優奈さん（23）は「今の形でのよいさは最後ということもあり、地域を盛り上げる一員になれれば」と応募した。前囃子や震災を機に生まれたスタコラ音頭など新しい踊りにも挑戦し、「若い世代が覚えていかないと後に残らない」と継承の必要性を実感。中学生の時に学校参加した時とは違う特別な思いを抱き、「市民がこれだけ集まる祭りは貴重。どんな形でも残していければ」と願った。
 

よいさスタートを告げる「前囃子」でしなやかな踊りを披露する「よいさ小町」

佐野よりこさんが歌う「釜石小唄」に踊りで華を添えるよいさ小町（上）。ステージ前では「ちあ釜」のフラッグパフォーマンスも（左下）

 
　この日は、過去最多50店舗が出店したフードコーナー、子どもが遊べるおまつり広場などもにぎわいの一助に。郷土芸能披露、地元出身の民謡歌手佐野よりこさんのライブ、ギネス記録を持つプロけん玉師伊藤佑介さんのショー＆参加者のけん玉対決など、ステージイベントも盛りだくさん。約3500人が来場し、海風が心地良い秋晴れのもと、“みんなで楽しむよいさ”を満喫した。
 

各地のグルメが大集結！ 50店舗が並んだフードコーナー

子どもたちを楽しませたおまつり広場。さまざまな遊びに興じた。釜石商工高生は課題研究で取り組む「大槌刺し子」の作品を販売（右上）

プロけん玉師の伊藤佑介さんのパフォーマンスは圧巻（左）。よいさのリズムに合わせ、参加者がけん玉対決（右）

 
　鵜住居町の田中美貴子さん（45）は子ども2人と来場。「津波で大きな被害を受けた場所にスタジアムができ、イベントで盛り上がるまでに復興したことを思うと感慨深い」と話す。震災前は市中心市街地に暮らし、“街なかよいさ”も参加、見物ともに経験。「街なかもスタジアムもそれぞれの良さ、魅力がある。多くの市民が集まり盛り上がれる場があることが、市全体の活力にもつながっていくのではないか。ずっと続いていってほしい」と期待した。
 

3年目となった“うのスタよいさ”。幅広い世代の交流の場にもなっている

 
　釜石よいさは1987年、釜石製鉄所の高炉休止で活気を失ったまちに元気を取り戻そうと、地元の若者たちによって始められた。長年、8月夜に市中心部の目抜き通りで開催してきたが、2011年の東日本大震災の被災で2年間中断。13年に新たな実行委が復活させ、19年まで続けられたが、新型コロナ禍で再び中止を余儀なくされた。23年の再復活にあたっては、人口減少などに伴う社会経済情勢の変化や夏の猛暑を考慮し、経費や開催時期、運営体制を見直し。同スタジアムでの開催を2年間続けてきたが、以前のような街なか開催を望む声も根強いことから、今回をもって現体制での実施を一区切りとし、実行委の解散を決めた。
 
　下村達志実行委員長（50）は「改めてよいさを一から考えるための決断。新たに市街地でやる組織ができれば可能な限り応援するし、できない場合でも今のような『にぎわい創出の場』は維持していきたい」と話す。今後は新組織の発足次第だが、動きがない場合や新組織の計画が遅れる場合は、スタジアムでの「よいさを踊れる」別イベントの開催を検討したい考え。
 

市民の宝「釜石よいさ」を後世へ… 踊り継ぐための模索が続く

一針一針に思いを込めた手作り品をPRする釜石商工高生

 
　釜石商工高（小松了校長、生徒176人）の総合情報科3年の有志5人が、課題研究の授業の一環で「大槌刺し子」の技術を学んでいる。伝統文化の発信と担い手不足の解決に向け取り組む中で、「普及は地元から」と考察。地域をイメージしたデザインを施した商品を作り、9月23日に開かれる祭り「釜石よいさ」の会場で販売することにした。高校生らしい発想から生まれたデザインとの出合いがあるはず。生徒たちは「一針に込めた思いを感じてほしい」とアピールする。
 
　同校の課題研究で大槌刺し子をテーマにするのは2年目。担い手の育成を考える中で技術の習得にも挑み、昨年は大槌刺し子のブランド「SASHIKO GALS（サシコギャルズ）」の商品づくりの一部を担ったほか、ブランドを東京で紹介する販売会に参加するためクラウドファンディングを実施。販売内容に関わる計画やマーケティング、広報、交通費の算出などに関わり、商業系の学びも深めた。
 
　今年は、捨てられるはずだった廃棄物や不用品に手を加え、より付加価値の高い商品へと生まれ変わらせる「アップサイクル」という視点を取り入れた作品づくりに挑戦。一定の間隔で同じ方向に刺していき、幾何学模様で布地を埋め尽くす「一目（ひとめ）刺し」の技術習得を目指し、週3時間、大槌刺し子の職人から学んでいる。
 

課題研究で生徒たちがつくった一目刺しの刺し子作品

 
　「持続可能な商品づくり」として選んだのは、布でアルミなどの金具を包んだ「くるみボタン」のストラップ。「伝統文化の発信は地元から」と考え、人が集まるイベントでの販売も計画した。それが学校祭（10月）と、地域の祭り・よいさ。より関心を持ってもらえるよう、「釜石と言えば」と思い浮かべた「海」をモチーフにした図柄も取り入れ、5人それぞれがイメージしたデザインを布に描いている。
 
　9月3日には、刺し子を施した布と金具などを組み合わせる作業を授業の中で行った。講師は大槌刺し子事務所スタッフの佐々木加奈子さん（48）。生徒たちは一人30枚、刺し子作品を持ち込み、仕上がり具合を確認してもらった。「糸の状態が緩いね。直せるものはしっかりと」「商品は見栄えが大事。買う人の目線になって」と、ものづくりに必要な視点や大切にすべき心得を教わった。
 

佐々木加奈子さん（手前左）に教わりながら作品づくりに挑戦中

刺し子の仕上がりを確認し、くるみボタンづくりを進める

 
　今回は使われなくなった藍染めの布を再利用する。縫い目が加わった布は厚みが増し、くるみボタンづくりは予想外に苦戦。菊池風音さんは「不器用だから難しいし、大変」と苦笑いした。それでも地域の伝統文化に触れ、「趣味で続けていけたら」と楽しみながら取り組む。海柄のモチーフとして選んだのはヒトデ。「海の星だから、希望という意味を込めた。買ってくれる人の希望になるものになったらうれしい」と期待する。
 

専用の打ち具やハンマーを使った作業に力が入る

かわいく見えるのは…中心を決める作業は慎重に

 
　菊池さん以外の生徒がモチーフにした海柄には、魚やホタテ貝がある。クラゲは2種あり、「絆、再生」との意味や、「きれいだから」といった素直な気持ちを込めたという。「お気に入りのものを手に取ってほしい」。授業のほか、休み時間も使いながら手を動かしている。
 
　生徒たちが課題研究に熱を込める理由の一つが、大槌刺し子の立ち上がりの物語にある。東日本大震災で被災した女性たちの生きがいづくりにと、2011年に復興支援プロジェクトで発足。「おばあちゃんたちが避難所で暇にしていた時に始まったというのが心に響いた。残ってほしいし、守りたい」と、5人は同じ思いを重ね合わせる。
 

生徒たちが思いを込めて手づくりする刺し子のくるみボタン

 
　釜石よいさは23日に釜石市鵜住居町の釜石鵜住居復興スタジアムで開かれる。午前11時半開場。釜石商工高生の販売ブースは、よいさグッズ販売や縁日コーナーなどが並ぶ「おまつり広場」の一角に設けられる予定。

島倉千代子さんの歌碑の前でファンらが記念撮影

 
　釜石市鵜住居町の根浜海岸に、2013年に亡くなった歌手島倉千代子さんが歌った「おかえりなさい」の歌碑がある。♪あなたの帰りを待っている…。この歌い出しや呼びかけるような歌詞に東日本大震災被災地への思いを重ねていた島倉さんの気持ちをくみ取ったファンらが15年に建立した。今年は十三回忌にあたり、ファンらでつくる後援会が歌碑のそばでしのぶツアーを企画。9月12日、全国から集った18人が刻まれた歌詞を見つめながら「大好きな人」を思い浮かべた。
 
　07年に発表された同曲には「おかえりなさい」「帰っておいで」との歌詞があり、島倉さんは震災（11年）を受け、犠牲になった人やいまだ行方が分からない人へ向けた呼びかけのように感じていたという。「被災地が落ち着いたら、歌いに行きたい」と望んだが、その思いを遂げられぬまま、13年11月8日に他界した。
 
　そうした思いを聞いていた後援会が寄付を募り、縁があって釜石に歌碑を立てた。場所は旅館「宝来館」の裏山にある避難路入り口付近。17年には歌碑近くに音声装置を設置した。
 

根浜海岸に立つ「おかえりなさい」の歌碑と音声装置

 
　後援会メンバーらは除幕式や七回忌など節目に訪れてきた。4回目となる今回は「十三回忌奉納花火パブリックビューイングツアー」として実施。新潟県小千谷市片貝町の「片貝まつり（浅間神社秋季例大祭奉納大煙火）」の模様を、島倉さんが思いを寄せた場所で一緒に見ることにした。
 
　関西、関東を中心に集まったツアー参加者は旅館に着くと、すぐに歌碑の前へ。音声装置のボタンを押し、島倉さんの温かみのある歌声を聴いた。♪あなたの帰りを待っている　変わらぬ心がここにある……おかえりなさい。声を合わせて歌ったりした。
 

避難路の入り口から優しいまなざしの島倉さんが海岸を見守る>

島倉さんの曲にちなみ避難路に植えられたカラタチの木を見上げるファンら

 
　島倉さんの付き人だった綿引あつ子さん（82）＝千葉県＝もファンの一人。「会って話したいことがあるから」と来釜した。着物姿でしっとり、か細く、優しい人柄で守ってあげたい印象の島倉さんに引かれたというが、素は「芯がしっかりし、頼れる人。決断が速い。意外にも普段着はジーパンにTシャツなの」としのぶ。歌碑を見つめ、「今も心にとめ集まってくれるファンがいる。今で言う“押し”への情熱が本当にすごい」と、つぶやいた表情にはうれしさがにじんでいた。
 

ボタンを押すと「おかえりなさい」が流れ、笑顔を見せるファン

 
　夕食時にユーチューブ配信された片貝まつりのライブ映像を視聴。奉納した花火（大スターマイン）には、地震や台風、豪雨などで被災した人らに対し「一日も早く『おかえりなさい』『ただいま』と言えるような心休まる日常を取り戻せますように」との願いを込めた。花火の打ち上げに向け募った寄付金や、関西の後援会が催すビデオ上映会でのグッズ販売の益金などを充てたという。
 
　歌碑建立の計画時から中心的な役割を担った関西地区の後援会代表の吉田恵美子さん（75）＝大阪府＝は「全国のファンの応援、協力があったからできた」と感謝する。ツアーを企画することで、初めて現地を訪れることができたファンもいて、「良かった。この場所で島倉さんの思いや、震災のことを考えてもらえたら」と希望。「ここは帰る場所。『おかえりなさい』と待っているから、一日も早く『ただいま』と家族の元へ帰ってきてほしい」と祈るように話した。
 

島倉さんをイメージしたポーズで写真撮影したり歌ったりして交流を楽しんだ

 
　後援会メンバーやファンは年齢層が高めで、活動は控えめになっているという。そんな中、30代のファンが資料館を運営したりツアーの調整役を担ったり、うれしい動きも。吉田さんは頼もしく感じている。「（島倉さんは）魅力がある人だから」。忘れない―大切な人を思う場所であり続けることを切望する。
 
　片貝まつり奉納花火の模様は10月18日にBSフジで午後7時から放送（録画）される予定だという。

三陸鉄道の車両を使って行われた乗り方教室

 
　三陸鉄道乗り方教室は8月27日、釜石市で開かれ、鵜住居町の釜石東中（髙橋晃一校長）の3年生（23人）が鉄道の利用の仕方などを学んだ。岩手県三陸鉄道強化促進協議会の事業の一環。乗車機会の少ない沿線中学生を対象に実施し、進学後の通学定期利用などを促そうとする試みだ。
 
　教室には生徒のほか、保護者らも参加した。講師は、釜石駅の山蔭康明駅長。学校行事などで三鉄を利用したことがある生徒たちはホームに記された黄色い線の内側で臨時列車の到着を待った。
 
　県沿岸部を走る三鉄はワンマン運転を行っている。山蔭駅長は、車掌が乗務せず運転士だけで運行していることを伝え、「車両は（進行方向）前方のドアが開く。乗り降りの時は一番前から」と教えた。そして、乗車の際には整理券発行機から整理券を取ることも加えた。
 

釜石東中の生徒は最寄りの鵜住居駅を利用。車両前方のドアから乗車

車両に乗り込む生徒ら。「整理券を取るのを忘れずに！」

 
　生徒らを乗せた臨時列車は、山田駅との間を往復。走行中、山蔭駅長が車内に設置された運賃表の見方や運賃の支払い方などを説明した。支払いに関し、両替機が備えられ1000円札の両替はできるものの、「なるべくおつりがないよう小銭を準備して乗ってほしい」と求めた。定期券や企画乗車券など“お得な情報”も紹介した。
 

運賃箱を示して支払いの方法を伝える山蔭康明駅長

山蔭駅長の説明を聞いたり、車窓からの風景を楽しんだり

 
　山蔭駅長は三鉄と共に歴史を刻んでいる入社1期生。東日本大震災、台風、コロナ禍など幾多の苦難を国内外からの支援を力に乗り越えてきた歩みにも触れ、鉄路の維持、公共交通の必要性を語った。近年、人口減により利用者数が伸び悩むなど経営は厳しさを増すが、「運転免許を持たない高齢者や学生など公共交通機関を必要とする人もいる。だからこそ、ずっと走り続けていかなければいけない」と力を込めた。
 
　途中、映画「すずめの戸締まり」に登場する織笠駅で停車。下車した生徒らは駅舎などをスマートフォンのカメラで写したりし、列車旅の雰囲気も味わった。個人的に利用することはこれまでなかったという菊池大舞（ひろむ）さんは「整理券を取り忘れそうになった。景色がいいところだったり乗らないと分からない事があって楽しかった。友達と遊びに出かける時に利用してみたい」と笑顔を見せた。
 

整理券と運賃（または乗車券）を運転士に渡して降車

列車の乗り方を改めて学んだ釜石東中生

 
　山蔭駅長は「マイレール意識を」と利用を呼びかけつつ、多岐にわたる鉄道の仕事も紹介。「地域の足を守る、地域のためになる仕事をしたいと思ってもらえたらうれしい。一緒に働きましょう」と期待を込めた。