多世代が触れ合う憩いの場「ココイロこすもすファーム」＝9月15日

 
　東日本大震災後に子どもの遊び場として整備され多くの人に親しまれた釜石市甲子町の「こすもす公園」。3年前に惜しまれつつ閉園したが、その跡地を生かし新たな取り組みが始まった。“笑顔あふれる公園”というコンセプトを引き継ぎつつ、“多世代の笑顔をつなぐ遊べる農園”に深化させ、今夏に開園。季節の移ろいを感じながら楽しい時間を過ごせる空間に“にこにこ顔”が続々と集まっている。
 
　遊び場、農園、カフェを併設する「ココイロこすもすファーム」は8月5日にオープン。同市の任意団体「ココイロいわて」（石塚佳那子代表）が運営する。
 
　開園から約1カ月を経た9月15日、農園で収穫したズッキーニやブルーベリー、地場産のフレッシュバジルなどを使った手作りピザを味わうイベントがあった。市内外の親子や夫婦ら10人余りが参加。地元特産・甲子柿入りのトマトソースなどを使った“おかず系”、果物をのせた“スイーツ系”のピザを作り、敷地内の石窯で焼き上げた。
 

農園で育った野菜をゲット！笑顔がいっぱい＝9月15日

自然に触れながら思い思いにピザづくりを楽しむ参加者

 
　地元の小学生佐々木優綺さん（8）はひと口頬張り、親指を立てるサインで「いいね」と、おいしさを表現した。農園での種まき・苗植えを体験したり遊び場を駆け回ったり、“自分の庭”のように利用していると話し「めちゃくちゃ楽しい」とにっこり。母親の琴実さん（33）は「自由に遊べて食育にもなる。お気に入りの場所」と目を細めた。
 

みずみずしい食材たっぷりの手作りピザに大満足

 
　公園は震災前、コスモス畑だった。所有する藤井了さん（79）、サヱ子さん（80）夫妻が震災で遊び場をなくした子どもたちのために再整備。木製の大型滑り台などの遊具もあり親しまれたが、年齢を重ねる中で維持管理が難しくなり、遊具の老朽化などもあって2022年に閉園した。目の前にあったレストランは24年まで営業した。
 

地域の応援、仲間の力　重ね合わせ「持続可能な運営を」

 
　思いを引き継ぎたい―。石塚代表（37）は25年1月、気持ちを同じくする移住者や子育て中の母親らと団体を立ち上げた。農園や交流スペース施設の整備を目的にクラウドファンディング（CF）を実施。275人から目標の300万円を上回る約340万円が寄せられた。
 

ピザの作り方を伝える石塚佳那子代表（左）

 
　イベントに参加した人たちはCFの支援者。盛岡市の団体職員猪俣広志さん（58）、恵子さん（60）夫妻は以前、釜石で生活しており公園やレストランを利用していた。懐かしい思い出があったことから応援。新たな取り組みを歓迎し、「野菜をとっている子がかわいらしかった。自然の中で伸び伸びでき、新鮮な食材を味わえる場所が続いてほしい。孫を連れてきたいね」と笑顔を重ねた。
 
　違った形で応援する人もいる。同ファームが目指す子どもの遊び場、学びの場づくりに共感し、雫石町で小岩井農場を運営する小岩井農牧（本社東京）がオオヤマザクラの苗木2本を提供。10月1日、同社代表取締役社長の辰巳俊之さん（68）が運び込み植樹した。
 

苗木を届けた辰巳俊之さん（右）、石塚代表＝10月1日

首都圏の企業ボランティアらが植樹作業を手伝った

 
　北方系の品種で丈夫、ソメイヨシノより濃いめのピンク色の花がつく。辰巳さんは「この地に根づき、開花したらうれしい。人と人の縁がつながり、笑顔の花がどんどん咲いて広がってほしい。願わくば、満開の木の下でピクニックしたい」と笑った。
 
　釜石と雫石の縁をつないだ奈良県天理市の種苗メーカー大和農園の金子久美さん（48）も一緒に作業した。食卓に彩りを添え、多くの“笑顔”を広げるため開発した、ルビーのような深い赤色に輝くトウモロコシ「大和ルージュ」を全国に紹介する活動を展開。石塚代表にも話を持ちかけ、今年同ファームで栽培した。サクラの植樹は、3者の願いと思いが重なり実現。金子さんは「同じ岩手、根っこでつながれ」と願った。
 

サクラの成長と開花を期待して作業に励んだ参加者

 
　「みんなが集う、その真ん中にサクラがあれば」。笑顔あふれる風景を想像する石塚代表は、大事に成長を見守る構え。植樹に加わったサヱ子さんは、思いを託した石塚代表に穏やかな視線を向け「続けるのには大変なこともあると思うが、できるだけ応援したい。行動力を生かし、もっと地域を元気にしてもらえたら」とほほ笑んだ。
 

新ファームを応援する藤井了さん（右写真・手前）とサヱ子さん（左写真・手前）

 
　富山県出身の石塚代表は復興支援ボランティアをきっかけに、14年に東京から釜石に移住。会社員として働きながら、藤井夫妻のサポートもしてきた。多くの人が関わり生まれた場所を「失わせたくない」と発起。2児（3歳と1歳）の子育て中で、「自然の中で好きに遊び、自由に過ごせる空間は貴重。多世代が交流し、地域に見守られながら子どもが育つ場所を」と一歩を踏み出した。
 
　遊び場には竹で作ったジャングルジムなどの遊具を用意。農園では野菜を植え、収穫を楽しめる。カフェは、地元でとれた季節の野菜や県産食材を使った料理を盛り付けたランチプレート（1200円）やカレー（1000円）、アレルゲン7品目が不使用のキッズカレー（500円）を提供。米粉と豆乳を使ったチーズケーキ、農園ブルーベリーをたっぷり使ったスムージーなども味わえる。
 

開園した「ココイロこすもすファーム」＝9月15日

カフェの運営は石塚代表（右）ら3人体制＝10月8日

 
　こすもす公園同様、たくさんの応援を力に新しい道をつくり始めたココイロこすもすファーム。石塚代表は「まだ学ぶことが多い。藤井さんたちが大事にしてきたことを大切にしながら、関わる人、来てくれる皆さんと一緒に遊べる農園をつくっていきたい。無理せず、持続可能な形で」と明るい表情を浮かべた。
 

多世代が遊べる農園！石塚代表が描く“青写真”

 
　火、水、金、土曜に営業。遊び場は午前10時から、カフェは午前11時半から、午後4時まで利用できる。交流を促すイベントなども企画し、インスタグラムで発信している。

ペッパー（手前）との交流を楽しむ平田こども園の園児

 
　釜石市平田の平田こども園（小松美香園長、園児75人）で10日、人型ロボット「Pepper（ペッパー）」による読み聞かせ会があった。参加した2～6歳児56人は、ペッパーの語りに興味津々。ダンスを披露する場面もあり、園児たちはその多才ぶりに目を輝かせながら一緒に踊ったりして触れ合いを楽しんだ。
 
　ペッパーが読み聞かせたのは、宮城学院女子大の学生がゼミ活動の中で制作したデジタル紙芝居4作品。冒険やものづくりを通して主人公の成長を描く内容で、友情や勇気、助け合いの大切さをテーマにする。子どもたちはゆったりとした語りに耳を傾け、コミカルな動きには視線をくぎ付け。想像力を膨らませながら物語の世界に入り込んだ。
 

デジタル紙芝居を読み聞かせするペッパー

子どもたちを物語の世界へいざなうペッパー

 
　合間に踊りを披露することになったペッパーに、子どもたちは「がんばってー」と声援。その声に応え、「ドラえもん」の曲に合わせて軽快に踊ると、園児は「歩いてる」「かわいい」などと歓声を上げた。一緒に踊る時間もあり、選曲されたのは「ラジオ体操」。園児らは元気いっぱいに手足を動かし笑顔を広げた。
 

ペッパーのダンスをじっと見つめる園児たち

ペッパーの動きをまねして踊る子どもたち

 
　集合写真を撮ったり、会話を楽しむ時間もあった。「ロボットがしゃべるとこがすごい。かわいいし、楽しかった」とはにかむ平野結愛ちゃん（6）。「またきてねー」と手を振っていた。
 

おしゃべりしたり写真を撮ったり触れ合いを楽しむ

 
　今回の読み聞かせ会は、ソフトバンクが協力。子どもたちの想像力や感性を育むとともに、ロボットやデジタル技術に触れることで興味を芽生えさせるのを狙いにする。岩手県内で実施するのは初めて。同社北海道・東北地域CSR部の鈴木利昭参与（64）が案内役として講師を務めた。
 

触れ合いの機会を作った鈴木利昭さん（左）

 
　ペッパーを活用して認知症サポーター養成講座や情報モラル教室などを各地で開いている鈴木さん。少子高齢化などが社会課題となる中、進化する人工知能（AI）や情報通信技術で解決できればと社会貢献の意識で取り組む。
 
　読み聞かせにと作られた紙芝居は、幼児教育を学ぶ保育士志望の学生らが「子どもが楽しむ」「保育士の仕事の助けになる」よう期待を込めたもの。会終了後に、同園の保育士らにアンケートへの協力を依頼した鈴木さんは「幅広い意見を聞き、よりよいものにバージョンアップさせたい」と先を見据えた。

第20回「唐丹の日」地域安全大会を輪踊りで祝う住民ら（写真提供：唐丹公民館）

 
　10月2日を数字の語呂合わせで「唐丹（とうに）の日」とする釜石市唐丹町。「地域の安全について考え、一人一人が今できることを」と、唐丹駐在所連絡協議会の呼びかけで2003年に始まった地域の日にちなみ、今年も地域安全大会が開かれた。東日本大震災やコロナ禍を経て、住民の連帯意識をより強めてきた同町。大会は20回目を迎え、住民らは安全で快適な生活ができるまちを後世につなごうと、さらなる結束を誓い合った。
 
　同大会は4日、唐丹小・中体育館で開かれ、地域住民ら約150人が集まった。同協議会前会長の下村恵寿さん、今年度から会長を務める佐々木孝さんがあいさつ。釜石警察署唐丹駐在所の髙田敏宏所長が防犯、交通安全講話を行った。髙田所長は増え続ける特殊詐欺被害に関し、「＋（プラス）から始まる電話番号は海外を拠点とする詐欺グループの可能性が高い。最近は警察や裁判所、市役所を名乗り、個人情報を聞き出そうとする手口も多い。そうした電話には出ない、出てしまってもすぐに切る」よう注意を促した。また、県内の交通死亡事故が多発している現状を示し、「速度超過、車間距離には特にも気を付けて」と安全運転を呼びかけた。
 

約150人が参加。地域安全に関する講話で防犯意識を高める

 
　唐丹中3年の齊藤瑛飛斗さんは「わたしの主張釜石地区大会」で最優秀賞を受賞した弁論を発表した。保育園時代、いつも一緒に遊んでいた親友を病気で亡くした経験、唐丹小、中で得たかけがえのない仲間との信頼関係について語り、「今、私たちに親友がいることは決して当たり前ではない。事故や災害で、ある日突然いなくなってしまうかもしれない。今いる親友を大切にしてください。感謝の気持ちを伝えてください。『親友でいてくれてありがとう』と」。住民らは齊藤さんの思いを受け止め、大きな拍手を送った。大会では唐丹中（生徒27人）の金野学校長、唐丹小（児童38人）の三浦栄一副校長から、生徒、児童の近況も伝えられた。
 

最優秀賞を受賞した弁論を発表する唐丹中の齊藤瑛飛斗さん（右上）。唐丹小・中の近況も報告された（左）

 
　会場では唐丹公民館まつりも同時開催された。同館などで活動する15の自主グループの紹介、手芸などの作品展示、日本女子大学生と住民が行ったワークショップ「唐丹 三世代の遊び場」の展示などがあり、来場者が地域活動への理解を深めた。産直や地元農家の販売、キッチンカーの出店も。
 

唐丹地区で活動する自主グループの作品展示。洋裁リフォームや各種手芸作品が並んだ

ワークショップで作った三世代の遊び場マップの展示（上）。農家の野菜や果物販売は大好評（下）

 
　講話の後は住民お待ちかねの郷土芸能の披露。今や市内外のイベントに引っ張りだこの同町本郷の「桜舞太鼓」（鼓舞櫻会）が「神楽」「櫻響」「騎馬太鼓」など全5曲を演奏。地元が誇る芸能に盛んな拍手が送られた。過去にも招かれるなど唐丹住民らと深い絆を結ぶ同市鵜住居町出身の民謡歌手、佐野よりこさんは「釜石小唄」「南部俵積唄」「大漁御祝い」など6曲を歌って20回目の大会に華を添えた。
 

7人のメンバーで全5曲を演奏した「桜舞太鼓」

迫力の和太鼓演奏に客席から盛んな拍手が送られた

岩手を代表する民謡などを披露した佐野よりこさん。10月生まれの方に自身のCDをプレゼントした（写真提供：唐丹公民館）

 
　初回から欠かさず足を運ぶ住民の上村年恵さん（77）は「地域の人たちみんなで集まって交流できるのがいい。同じ町内でも遠く離れている人と会えたり…。生活のためになることや地域の現状も知ることができる」と、年に一度の楽しみに顔をほころばす。
 
　佐々木会長（69）は「唐丹の人たちは団結力が強い。困難なことにも協力して立ち向かい、祭りなどでもみんなで地域を盛り上げようとする姿勢が根付いている」と話す。20回目を迎えた同大会もその象徴で、「幅広い年代が集い、人と人とのつながりも生んでいる。今後も続けていければ」と意欲を示した。

海図「陸中國釜石港之圖」の銅版レプリカに見入る市民ら

 
　釜石と京都のつながりとは―。明治時代に日本が初めて単独で製作した海図「陸中國釜石港之圖（りくちゅうのくにかまいしこうのず）」にまつわる秘話を紹介する集いが10月1日、釜石市大町の釜石PITであった。集いの目的は、海図の銅版レプリカのお披露目を兼ねた講話会。企画したのは、京都府京都市東山区にある霊明神社の神主、村上浩継さん（46）だ。
 

釜石と京都を結ぶ海図の秘話をひも解く村上浩継さん

 
　村上さんはいくつかの偶然が重なり、この日本第1号の海図の銅版を製作した「松田保信（雅号・龍山）」が同神社の「社中」（寺院で言う「檀家」）であることを確認した。同時期、レプリカだがその海図が刻まれた銅版をインターネット上で発見。「何かに導かれるような感覚」を受け、昨年暮れに入手していた。
 
　導かれる感覚は何か―。実は、村上さんは2014年から5年間、任期付き職員として釜石市広聴広報課（当時）に勤務していた。「釜石と神社をつなぐものだ」。だからこそ、思わぬ偶然の連続に身震いしたという。保信を含む松田家と神社の関わりを独自に調査。見つけたことや知ったことを釜石の人たちにも伝えようと、集いの場を設けた。
 

村上さんは調査で分かったことをスライドにまとめて紹介した

 
　釜石港之圖は1872（明治5）年、当時の兵部省海軍部水路局（現海上保安庁海洋情報部）が刊行。印刷するために必要となる銅版を保信が手彫りで作った。現物の海図にもしっかりと名が残っている。
 
　村上さんによると、第1号にも用いられた腐食法による海図の銅版は97あり、うち保信が作ったのは「龍山」「儀平」との別名も含め22。京都の銅版画製作所「玄々堂」の六男として生まれ、幼少より父や兄から技術を学び、「素晴らしい腕を持つことから白羽の矢が立った」という。水路部沿革史の一部分を示し「（松田儀平は）海図彫刻の創始者にして（中略）彫刻進歩の基礎をなしたるもの」などと評価されていたことを紹介した。
 

さまざまな資料を示しながら銅板製作者について解説

 
　同神社には玄々堂の初代・保居ら松本家の多くがまつられ、同神社が開拓した墓地に墓がある。ただ、保信はまつられていないとのことだが、村上さんは「家族の霊をまつっていることから神社とのつながりも深い人物」と強調。玄々堂二代目は兄の儀十郎（雅号・緑山）とされているが、調べたところ「実際は弟の保信が継いでいる。銅版画史としては新事実」と、胸躍る様子で解説した。
 
　話し終えると、手に入れた釜石港之圖の銅版レプリカをお披露目した。一昨年に村上さんを訪ね同神社に立ち寄った釜石・栗林町の藤原成子さん（78）は「（銅版レプリカを）早く見せてともどかしく思いつつ、村上さんの話にわくわくした。釜石とのつながりを感じたし、調べて知ったことを教えたいという気持ちが伝わってきた。貴重な時間になった」と楽しんだ。
 

村上さんが入手した海図の銅版レプリカに触れる参加者

銅版レプリカを囲んだ参加者は感じたことを伝え合った

 
　市教委文化財課世界遺産室の森一欽室長の姿もあり、披露された銅版レプリカは「記念品の類いでは。偽物ではないが、古いものではない」との見立て。海図の発行などを行う「日本水路協会」への問い合わせを勧めた。今回、印象に残ったのは「震災があったから釜石に来て人と出会い、縁ができた。けど、震災なんてない方がいいに決まっている」という村上さんの言葉。うなずきつつも、「まちに関わり合った人たちとのつながりはこれからの釜石にとって重要な要素になる」との認識を示した。
 

釜石港之圖のコピーと見比べ。本来の印刷用銅版は図や文字が反転しているが、入手した銅版レプリカは…？

 
　釜石市職員時代の村上さんは、取材で市内を回り歴史や文化、自然の良さに触れる中、その良さを地元の人が知らないことに気づいた。「街を知るため、ちょっと変わった楽しいことをして思いっきり遊ぼう」とのコンセプトのもと、気持ちを同じくする仲間と市民活動を展開。路上にこたつを並べたり、鬼ごっこと鍋をかけ合わせたイベントや、街にある不思議なものを巡るツアーなどを催した。
 
　そんな面白い視点と感覚を持つ村上さんの人柄に引き付けられた釜石市民ら約20人が聴講した。村上さんは、楽しみながら知った釜石のことや、遠く離れた京都の神社とのつながりという「ちょっとマニアックな話」を伝えられ、満足げな様子。入手した銅版レプリカは「本物でも偽物でも、たとえ記念品だとしても、釜石と霊明神社のつながりを示すものだから、見てもらえてうれしい」と笑った。
 

「知ることは面白い」。参加者は楽しさを共有し笑顔を広げた

 
　村上さんの探求心は衰え知らずで、さらに調査を進める構え。聴講者の多くは地域や歴史に関心が高く、楽しげに話す村上さんの姿を刺激に「気づき」や「気になること」を深堀りしようと意欲を高めていた。

浜千鳥酒造り体験塾で稲刈りに取り組む参加者

 
　釜石市小川町の酒造会社「浜千鳥」（新里進社長）が原料とする酒米の稲刈りが9月28日、大槌町の契約農家の田んぼであった。同社が企画する「酒造り体験塾」の第2弾プログラムとし、親子連れら約90人が参加。実りの秋を体感した。一方、供給不足や価格高騰など昨今のコメ問題と、その動向が気になる消費者の目線を持つ人もいて、「酒米だけど、コメのありがたみを感じる」と、動かす手に丁寧さを加えた。
 
　体験の場は、同社に酒米を提供する佐々木重吾さん（68）の田んぼ（約7アール）。5月に体験塾参加者らが「吟ぎんが」という品種を手植えしていた。佐々木さんから説明を受けた後、参加者が田んぼに入り、実りの時期を迎えた稲穂を鎌で収穫。刈り取った穂は束ねて天日干し用に組んだ棒に「はせがけ」した。
 

黄金色に輝く稲穂に頬を緩めながら刈り取り作業に汗を流す

田んぼで育てた稲を刈り、わらで束ねて運んで、はせがけ

稲刈りに精を出す父親の傍らに子どもの姿。ほのぼの

 
　大船渡市の小学生中島龍司さん（8）は田植えにも参加していて、その時に作業した辺りの稲を刈り取った。「大きくなっていて、うれしかった。切る時に鎌を引いたりするのが難しかったけど、楽しい」とにっこり。母の愛海さん（30）は「お酒になるものだけど、コメの成長過程を知ることができた。普段食べているコメへの気持ちも違ってくる」とうなずいた。
 

稲の刈り取りに挑戦する子どもたち。実りの秋を体感

 
　佐々木さんによると、この田んぼの実りは猛暑の影響を受けた。すぐ隣には自家用米を植えているが、よく見ると穂の垂れ具合に違いがある。酒米用は穂が短かったり、垂れていない株もあったり。例年と同じ方法で育てたが、「田んぼに有機物を入れているかの差」が今年の夏は顕著に出た形だといい、「植物、作物を育てるためには寄り添わなければいけないと改めて感じた。土が本来持っている力を発揮できるよう、勉強しながら試行していく」と腕をまくる。
 

体験会場となった田んぼで育った酒米「吟ぎんが」の穂

 
　生産者の思いにも触れた釜石市の会社員三野宮孝志さん（53）は「コメもお酒も苦労してつくっている人がいる。食べて、飲める、ありがたみを感じながら取り組んでいる」と話し、額の汗をぬぐった。体験塾を通して酒造りの一端に関わることができ、「感動ひとしお」と破顔。吟ぎんがを使った同社の「ゆめほなみ」について「フルーティーで香り高く、ワインみたい」と評し、今年のコメで仕込んだ一品を楽しみに待つ。
 

実りに感謝！酒米の収穫を喜ぶ参加者

稲刈りの作業後には餅つきも楽しんだ

 
　佐々木さんが会長を務める大槌酒米研究会では今年、6個人1法人が同社に供給する吟ぎんがを栽培し、合わせて約20ヘクタールを作付けした。9月上旬から稲刈りを始めており、「猛暑の中でも割と順調に育ち、平年並みの収量になる」と見込む。
 
　一方で、気になるのがコメの価格高騰。全国的には酒米から食用米の生産へ切り替える農家が増えているというが、「大槌は微増」と佐々木さん。体験塾を通じ、酒を造る人やコメを作る人、消費者、地域住民など多様な関わりが生まれていると感じていて、「浜千鳥は土地柄がよく出た、地元に定着している酒。協同することは、人にとっても地域にとってもの元気の素になる。これからも貢献できれば」と話した。
 

酒造り、米作りに気持ちを合わせる新里進社長（左の写真）と佐々木重吾さん（右の写真、右）

 
　同社では2003年から大槌産酒米・吟ぎんがを使った酒造りを続ける。ゆめほなみのほか「純米大吟醸」「特別純米酒」、大槌・源水地区の湧水で仕込んだ地域おこし酒「源水」などにも広げており、今では同社が使うコメの半数を占める。ただ、コメ不足から続く主食用米の価格高騰のあおりを受ける形で酒米の価格も上がっているのが、懸念材料に。新里社長は「地元のもので酒を造る。地酒メーカーとして大切にするコンセプト。この主力米を大事にしながら、いい酒を造っていくのは変わらない」と力を込める。
 
　この体験塾は、酒造りの工程や同社が込める思い、そして日本酒への理解を深めてもらうための企画。今後、「仕込み」「しぼり」体験を予定する。

社員の子どもたちも参加し、踊りを楽しむ日本製鉄グループ＝第34回釜石よいさ

 
　第34回釜石よいさ（同実行委主催）は9月23日、釜石市の釜石鵜住居復興スタジアムで開催された。経費や交通規制、運営人員不足などの課題解決のため、市中心市街地から同スタジアムに会場を移して3年目。実行委は以前のような“街なか開催”を望む声も根強い状況を鑑み、現組織としての開催を今年で終了。今後、街なか開催を担う新たな運営母体への移行も視野に、踊り継ぐ方法を模索していきたい考えだ。
 
　16団体約650人が参加。4こども園・幼稚園の「こどもよいさ」に続き、企業や学校、福祉施設など12団体が群舞を繰り広げた。そろいの浴衣、はんてん、ポロシャツなどを身にまとい、郷土芸能の虎舞をモチーフに創作された踊りを楽しむ参加者。お囃子（はやし）隊が先導する「ヨイサッ、サアーサ ヨイヤッサー」の掛け声に合わせて躍動し、弾ける笑顔を見せた。
 

かわいらしい虎の衣装は正福寺幼稚園こどもよいさの伝統

かまいしこども園は大漁旗はんてん姿（右）、上中島こども園は鳴子を手に「よいさっ！」

各園オリジナルの振り付けも楽しい。甲東こども園は元気いっぱいにジャンプ！

 
　東日本大震災前、同スタジアムの場所に校舎があった釜石東中。生徒、教職員ら有志27人が参加した。岩鼻樹里さん（3年）は「みんなで踊れて楽しかった。思っていたよりも明るい雰囲気。各団体が負けじと踊っていたのが印象的」と話した。同校の参加は震災後初。釜石出身の教諭らが提案し参加を募ったところ、1～3年生まで21人が手を挙げた。提案者の一人、佐々木伊織教諭（29）は「小さなことでも地域を盛り上げられるという実感を持ってもらえたら」と期待を込めた。
 

“うのスタよいさ”は初めての参加。地元開催を盛り上げる釜石東中の生徒有志

 
　昨春開校した釜石市国際外語大学校からはネパール、ミャンマー出身の学生を中心に約50人が初参加した。ネウパネ パビトラさん（21）は「楽しいです。ネパールの祭りを思い出す」とにっこり。教職員が浴衣を着せてくれたが、「着るのが難しそう」と和装文化にも驚いた様子。タマン プラヂプさん（22）も「日本人と一緒に踊れて気分が上がった」と大喜び。ネパールにもみんなで踊る祭りはあるが、「向こうはごちゃまぜ。日本は順番に並んで踊る」と違いを示した。
 

釜石市国際外語大学校は3カ国の学生が参加。そろいの浴衣で初よいさを楽しんだ

 
　市外からの飛び入り参加も。サッカーJFL、いわてグルージャ盛岡の選手らは踊りの輪に加わり、試合への来場も呼び掛けた。昨夏加入のDF山内舟征選手（24、愛知県出身）は釜石初訪問。同スタジアム建設の経緯や祭りの活気に触れ、岩手県民の底力も感じた様子。「会場で直接応援の声もいただき、来て良かった」と笑顔を見せた。チームは今一度、自分たちの原点に立ち返ろうと、ホームタウンなどに出向いて地域を元気にする活動を展開中。広報の田村凌空さんは「地元の皆さんが応援してくれているからこそ、自分たちも活動ができる。選手にはそのありがたみも感じてもらえれば」と話した。
 

「一緒に岩手のスポーツを盛り上げよう！」 いわてグルージャ盛岡の山内舟征選手（左）、嶋津柚杏選手も踊りの輪に…

 
　祭りの華「よいさ小町」として参加したのは女性9人。地元出身で社会人1年目の佐々木優奈さん（23）は「今の形でのよいさは最後ということもあり、地域を盛り上げる一員になれれば」と応募した。前囃子や震災を機に生まれたスタコラ音頭など新しい踊りにも挑戦し、「若い世代が覚えていかないと後に残らない」と継承の必要性を実感。中学生の時に学校参加した時とは違う特別な思いを抱き、「市民がこれだけ集まる祭りは貴重。どんな形でも残していければ」と願った。
 

よいさスタートを告げる「前囃子」でしなやかな踊りを披露する「よいさ小町」

佐野よりこさんが歌う「釜石小唄」に踊りで華を添えるよいさ小町（上）。ステージ前では「ちあ釜」のフラッグパフォーマンスも（左下）

 
　この日は、過去最多50店舗が出店したフードコーナー、子どもが遊べるおまつり広場などもにぎわいの一助に。郷土芸能披露、地元出身の民謡歌手佐野よりこさんのライブ、ギネス記録を持つプロけん玉師伊藤佑介さんのショー＆参加者のけん玉対決など、ステージイベントも盛りだくさん。約3500人が来場し、海風が心地良い秋晴れのもと、“みんなで楽しむよいさ”を満喫した。
 

各地のグルメが大集結！ 50店舗が並んだフードコーナー

子どもたちを楽しませたおまつり広場。さまざまな遊びに興じた。釜石商工高生は課題研究で取り組む「大槌刺し子」の作品を販売（右上）

プロけん玉師の伊藤佑介さんのパフォーマンスは圧巻（左）。よいさのリズムに合わせ、参加者がけん玉対決（右）

 
　鵜住居町の田中美貴子さん（45）は子ども2人と来場。「津波で大きな被害を受けた場所にスタジアムができ、イベントで盛り上がるまでに復興したことを思うと感慨深い」と話す。震災前は市中心市街地に暮らし、“街なかよいさ”も参加、見物ともに経験。「街なかもスタジアムもそれぞれの良さ、魅力がある。多くの市民が集まり盛り上がれる場があることが、市全体の活力にもつながっていくのではないか。ずっと続いていってほしい」と期待した。
 

3年目となった“うのスタよいさ”。幅広い世代の交流の場にもなっている

 
　釜石よいさは1987年、釜石製鉄所の高炉休止で活気を失ったまちに元気を取り戻そうと、地元の若者たちによって始められた。長年、8月夜に市中心部の目抜き通りで開催してきたが、2011年の東日本大震災の被災で2年間中断。13年に新たな実行委が復活させ、19年まで続けられたが、新型コロナ禍で再び中止を余儀なくされた。23年の再復活にあたっては、人口減少などに伴う社会経済情勢の変化や夏の猛暑を考慮し、経費や開催時期、運営体制を見直し。同スタジアムでの開催を2年間続けてきたが、以前のような街なか開催を望む声も根強いことから、今回をもって現体制での実施を一区切りとし、実行委の解散を決めた。
 
　下村達志実行委員長（50）は「改めてよいさを一から考えるための決断。新たに市街地でやる組織ができれば可能な限り応援するし、できない場合でも今のような『にぎわい創出の場』は維持していきたい」と話す。今後は新組織の発足次第だが、動きがない場合や新組織の計画が遅れる場合は、スタジアムでの「よいさを踊れる」別イベントの開催を検討したい考え。
 

市民の宝「釜石よいさ」を後世へ… 踊り継ぐための模索が続く