釜石市を流れる小川川流域の桜並木＝12日

 
　春、桜の季節―。釜石市の花姿がきれいなお花見スポットをめぐってきた。4月に入り、あたたかさに早咲きの桜が花開き始めたものの、冷たい空気が流れ込む日もあったりし、市内に多い桜、ソメイヨシノの開花は足踏み。それでも、暖気と冷気を行ったり来たりしながら、6日頃には花がほころんだ。第2週の週末は青空が広がり、花見日和に。多くの人たちが花をめで、「今だけの瞬間」を楽しんでいた。
 

大渡橋のたもとで一本桜の花見を楽しむ親子ら＝8日

 

小学校の入学式を終えた親子が記念に写真を撮る光景も

 
　「きれいだね～」。大渡町の大渡橋たもと、橋詰広場に立つ“一本桜”周辺では、少し早めに花見気分を味わう人たちの姿がみられた。花とつぼみが半々だった8日に訪れた鵜住居町の袰岩綾華さんは「長く楽しめそう」とにっこり。2歳になる長男の廉ちゃんがはしゃぐ様子を見つめ、「四季の変化を楽しめる大人に」と願った。
 

見ごろを迎えた釜石市内のソメイヨシノ

 

定内公園の桜の木の下でジャンプ！元気な子どもたち

 
　「桜餅、食べたーい」。8日、定内町の定内公園で小佐野小の児童が桜の花びらに触れようと手を伸ばしていた。ジャンプしても手は届かなかったが、仲良し3人組（小学3年生）は「また来ようね」と約束。「サンドイッチとか持って来よう」と、“花より団子”だった。
 

小川川に架かる歩行者専用のつり橋から眺めた桜＝12日

 

咲き誇る桜並木を散策する人たち。川側に張り出す枝ぶりも魅力

 
　小川川流域（小川町・桜木町）や甲子町松倉の甲子川沿い、そして唐丹町本郷の桜並木…。桜ポットめぐりをした12日、各所の花はほぼ満開。多くの人たちが桜と青空を背景に写真を撮ったり、「桜ロード」を散策したり、思い思いに季節を感じていた。
 

甲子町松倉の川沿いに続く並木道は桜の名所の一つ

 

桜並木のアーチは散策、サイクリングに絶好のコース

 

桜のトンネルが出来上がり！唐丹町本郷の並木道

 

春の本郷地区は風情漂う景色をより楽しめる

 

大町の薬師公園頂上広場のソメイヨシノ

 
　中心市街地を一望できる大町の薬師公園では、遊歩道をちょうちんで彩る恒例の「桜まつり」を25日まで実施。昼は空をバックにした桜のパノラマを楽しむことができ、夜は明かりに浮かび上がる花姿を静かに味わえる。
 

昼も夜もめでる！ちょうちんが揺れる薬師公園桜まつり

 
　市内にはこのほか、橋野町の世界遺産「橋野鉄鉱山」や甲子町大橋の旧釜石鉱山事務所の周辺など、少し時期をずらして楽しめるスポットもある。

栗林小学校に入学した笑顔弾ける新1年生＝8日

 
　釜石市内の9小学校は7、8の両日で、2026年度の入学式を行った。新入学児童は計112人。このうち来年度、鵜住居小と統合する栗林小（高橋昭英校長、児童24人）は最後の入学式で、4人の新入生を迎えた。児童、教職員、保護者は同校の最後を飾るメモリアルイヤーを有意義で思い出深い1年にしようと、心を一つに新年度をスタートさせた。
 
　栗林小の入学式は8日、同校体育館で行われた。会場を彩った花々は、校名の漢字が同じという縁で震災後、交流が続く香川県高松市の栗林（りつりん）小から贈られたもの。新入生4人は在校生や保護者らの拍手に迎えられて入場し、ちょっぴり緊張しながら席に着いた。1年担任の万城目遥教諭が一人一人名前を呼ぶと、新入生は「はい」と元気よく返事をして立ち上がり、高橋校長に一礼した。
 

在校生や保護者の拍手に迎えられ入学式会場の体育館に入場

 

新入生は名前を呼ばれると、返事をして立ち上がりお辞儀をした

 
　高橋校長は「入学おめでとう。今日からみんなは栗林小の児童です」と歓迎。演台の下から手製のクラフト「栗っ子号」を取り出し、乗車する新入生にメッセージを送った。大切にしてほしいこととして挙げたのは自分、友達や家族（周りの人）、あいさつや返事、命。「栗っ子号は誰一人取り残しません。みんなで支え合って未来に向かって進んでいきます」と話した。保護者には来年度の統合を見据え、「子どもたちにとってより良い環境となるよう準備を進めていきたい」と協力を願った。
 

高橋昭英校長（左）は児童全員が乗る未来行きバス「栗っ子号」のクラフトを見せながらあいさつ

 
　市教委の川﨑浩二教育部長、同校の栗澤敬太PTA会長が祝いの言葉を述べた。在校生を代表し、藤原柚夏児童会長（6年）は「皆さんが入学してくるのをとても楽しみに待っていました」と迎え、「小学校はいろいろな勉強や運動ができるところです。栗林小には素敵な行事もたくさんあります。元気に登校して楽しい学校生活にしましょう」と呼びかけた。本年度の教職員9人も紹介された。
 

藤原柚夏児童会長（左上）が歓迎の言葉。校歌を歌い、教職員9人を紹介して式を閉じた
 

式を終え、記念撮影前のひととき。高橋校長が手にする「栗っ子号」に目がくぎ付け

 
　式を終え教室に戻った新入生は緊張も和らいだ様子で、担任の万城目教諭のホームルームに臨んだ。机の上には交通安全の黄色い帽子やワッペン、教材、PTAからの入学祝い品などが並べられていて、担任の話を聞いたあと、真新しいランドセルにそれらをしまい込んだ。
 
　川﨑琴和さんは「1年生になってうれしい気持ち。サッカーを頑張りたい。お友達みんなで仲良くする」とにっこり。栗澤学希さんは同校に通う姉（5年）から学校の話を聞いていて、「ずーっと楽しみにしていた」という。物を入れたランドセルは「ちょっと重たい」とはにかみ、「小学校で楽しみなのは遠足。勉強では算数と体育を頑張る」と胸を躍らせた。学希さんの母幸紀さん（31）は「栗林小での学校生活は残り1年ですが、いろいろな行事などで周りの人とコミュニケーションを取って楽しんでほしい。本人のペースでやりたいことをさせてあげたい」と望んだ。
 

教室に戻り、初めてのホームルーム。担任の万城目遥教諭の話を聞く

 

たくさんのお祝い品を贈られた新入生。ピカピカのランドセルに大事にしまう

 

平田の「釜石トラ作りの会」が市内全小学校の新1年生に贈った虎舞を模したキーホルダーも児童らの手元へ

 
　同校の学校教育目標は▽よく考えやりぬく子（かしこく）▽豊かな心と思いやりのある子（やさしく）▽健康で明るい子（たくましく）。児童24人は友情を育みながら、教職員らの指導のもと閉校までの1年を元気に明るく大切に過ごしていく。
 

初めての小学校生活にワクワク、ドキドキ！ 期待を膨らませる栗林小1年生。「1年間、がんばるぞ！」

三陸鉄道に入社した南舘琉空さん（左）と北村侑彩さん

 
　岩手県沿岸を走る三陸鉄道（本社・宮古市）に1日、高校を卒業したばかりのフレッシュマンたちが仲間入りした。通称「三鉄」として地域に親しまれる同社に愛着を持つ2人。そのひとりが釜石市出身の南舘琉空（たく）さん（18）で、憧れの「運転士」になるための出発点に立った。「笑顔を忘れず、あたたかい気持ちが伝わるような運転をしたい」。夢に向かい、同期入社した宮古市出身の北村侑彩（ありさ）さん（18）とともに前へ進む。
 
　宮古市栄町の本社事務所内であった入社式。2人は真新しい制服に身を包み、引き締まった表情で臨んだ。石川義晃社長は１人１人に辞令を手渡し、歓迎。地域の生活の足として役割を担っていること、豊かな自然の景観を生かしたトレイルや宮古港へのクルーズ船寄港などで外国人観光客が増えていることに加え、東日本大震災から15年目の節目を迎えたことにも触れ、「沿岸地域の復興と発展の一端を担っているという誇りを持ち、会社と一緒に成長を目指していこう」と激励した。
 

石川義晃社長から辞令を受け取る南舘さん（中）

 

新入社員2人を先輩たちがあたたかく迎え入れる

 
　運転士候補生として入社した南舘さんは、釜石商工高（機械科）の出身。三鉄沿線の地域に住んでいることや家族の影響もあって、幼い頃から鉄道が大好きだった。走行する車両を見るのもいいが、車窓から見る景色が特別で魅力なのだという。好きを身近にした環境で、「運転士」は憧れの職業に。「地域に貢献できる仕事に就きたい」と思っていたこともあり、「三鉄一択」で就職活動をした。
 

先輩社員から敬礼のやり方を教えてもらう南舘さん（右）

 
　夢実現の入り口に立ち、「ずっと憧れてきた会社に入ることができた」と素直にうれしさを表す南舘さん。配属は運行部。車両清掃や連結作業など見習い業務に携わりながら、運転士になるための勉強に励む。資格を得るまで2年～2年半かかるといい、「先輩たちの力を借りながら、早く一人前の運転士になれるよう努力する」と背筋を伸ばした。
 

ビシッと敬礼して石川社長（中）と記念撮影する新人2人

 
　宮古商工高を卒業した北村さんは、宮古駅の駅務係に配属。乗客の案内など窓口、改札業務に当たる。「地域のため」と、震災後に三鉄がいち早く運転を再開させたことを知り、「私もこんな勇敢な方々のもとで働きたい」と入社を希望。「三鉄の魅力を発信したい。笑顔を届けて、また来たいと思ってもらえるような案内をしたい」と未来を思い描き、笑顔を弾けさせた。
 

「笑顔を忘れず、共に成長を」とエールを送る石川社長（中）の期待に応え、ほほ笑む南舘さん（左）と明るい笑みを広げる北村さん

服務宣誓書を全員で読み上げる釜石市の新規採用職員＝1日、辞令交付式

 
　2026年度のスタートとなった1日、釜石市内でも新社会人らがそれぞれの職場で入庁式や入社式に臨んだ。釜石市役所には新規採用職員21人が入庁。小野共市長から辞令を受け取り、市職員としての第一歩を踏み出した。同市は本年度、第6次市総合計画後期基本計画（5カ年）の初年度を迎えるほか、建設中の新市庁舎が完成し9月から稼働する。小野市長は幹部職員への訓示で、今後10年の市発展に必要な施策の3本柱を示し、さらなる尽力を求めた。
 
　新規採用職員の辞令交付式は市役所大会議室で行われた。小野市長が一人一人に辞令を交付後、代表の佐久間洸土（ひろと）さん（23）が先導し服務宣誓。「全体の奉仕者として誠実かつ公正に職務を執行する」と全員で声を合わせた。小野市長は市政の軸とする「地域医療、子育て、産業振興、教育、防災」について説明。「20年後の釜石をつくるのは皆さん。釜石の将来を担うという覚悟を持って、仕事にあたっていただきたい」と激励した。
 

小野共市長から辞令を受け取る2026年度新規採用職員

 

男女21人が釜石市職員として新たな一歩を踏み出す

 
　佐久間洸土さんは同市浜町出身。「地元で働きたい」と考え、「マルチにいろいろなことに関われる市職員」を志望した。辞令を受け、公務員としての責任を自覚。総合政策課に配属された。「まずは与えられたことをしっかりコツコツとやること」と目標を掲げる。東日本大震災時は釜石小の2年生。同5年の兄、祖母と自宅近くの高台に逃げ、津波から命を守った。市職員となった今、「浜の方にも安心して家を構えられるようになれば。魅力あるまちをつくり、人口流出を防ぐことが重要」と将来を見据える。
 

小野市長の前で宣誓書を読み上げる佐久間洸土さん

 
　生活環境課からスタートする三浦花音さん（20）は新社会人の船出に「心配より楽しみの方が大きい」と期待を高める。「生まれ育った故郷に、市民と一番近い距離で直接的に貢献できるのでは」と思い、市職員の道を選んだ。「市民に寄り添った対応ができる職員に。ぜひ、力添えできれば」と理想像を描く。幼稚園年中の時に震災を経験。まちの復興とともに小中学生時代を過ごしてきた。「昔ほどの活気を取り戻すのは難しいかもしれないが、今ある資源を最大限活用し、まちを盛り上げていければ」。趣味の旅行で見聞も広め、地元に還元していきたいと望んだ。
 

新社会人として故郷への貢献を誓う三浦花音さん。被災した鵜住居小の新校舎卒業一期生

 
　辞令交付式を終えた小野市長は、新年度スタートにあたり、幹部職員約40人を前に訓示した。新市庁舎へ移転する本年度は「業務の効率化、市民サービス向上への大きな転機」とし、後期基本計画の3本柱▽交流人口拡大▽地域力拡充▽人材育成―を改めて強調。「外部の知恵を釜石発展の力に変える」「地域の自発的な力を引き出す」「持続可能なまちを支える人材を育てる」。これらを念頭に市政運営にまい進するよう促した。指摘される人口減少については「人口の増減だけで判断されるのは不本意。大事なのは『ここに住んで良かった』と、誇りと自信を持って言える釜石であること。住民が満足し、プライドを持って生きられるような施策を考えていく必要がある」と述べた。
 

小野市長（右上写真）が幹部職員を前に訓示。「釜石発展のストーリー」を描き、必要な施策3本柱を説明した

 
　同市は新市庁舎への移転を好機とし、新たな部局間連携や業務の効率化を図る方針で、保健福祉部を中心とした組織改編を実施。係の統合、新設などで、市民にとって分かりやすい組織体制を構築する。人材育成のため、国などへの職員派遣も実施する。1日時点の職員数は373人（任期付き、再任用含む）。

100円握ってお宝探し！　10回目を迎えた「かまいし百円市」＝3月29日、TETTO前広場

 
　釜石まちづくり会社主催のフリーマーケット「かまいし百円市」は3月29日に開かれ、市内外からの来場者でにぎわった。2022年夏から始まった同イベントは、年3回のペースで続けられ、今回で10回目を迎える。商品は全て“100円”という誰でも気軽に買える価格、家庭に眠っている物を必要な人に使ってもらえるリユース実践と買う側、売る側双方にうれしい企画は、近年の物価高、資源循環型社会推進も背景に注目を集める。主催者は今後も定期的に開催し、「来れば必ず楽しみと発見がある」場を提供していきたい考え。
 
　百円市の会場は釜石市大町の市民ホールTETTO前広場。午前10時の開店を前に大勢の人たちが詰めかけた。今回は釜石、遠野、大船渡の3市から12店が出店。衣類、おもちゃ、食器、古本、ハンドメイド雑貨…など多彩な品物が並んだ。来場者は各店を回り、気になったものを品定め。子どもたちはシールやステッカー、ぬいぐるみなどに夢中になり、親子でお得な買い物を楽しんだ。
 

市内外から12店が出店。来場者が各店を回って掘り出し物を求めた

 

一番人気は衣類。開店と同時に人だかりができた

 

子どもたちは人気ゲームのカードやステッカーに目がくぎ付け

 
　釜石市の工藤久さん（67）は初出店。趣味で30年ほど続けてきた小鳥飼育の用品を持ち寄った。鳥かご、つぼ巣、餌入れ、足輪…。「趣味が高じて、いろいろ集めてしまった。使い切れず、捨てるのももったいないので、使っていただける方があればと思って」。ジュウシマツやベニスズメなど小型の鳥を代替わりしながら飼育。数か月前、最後の1羽が旅立った。フリマでは珍しい品だけに興味津々で足を止める客も。鳥飼育以外にも応用できそうなものもあり、視線が集まった。
 

小鳥の飼育用品を並べた工藤さんのブース。大型の鳥かごは早々にお買い上げ。発想次第でさまざまな用途に活用できそう

 
　今回の出店者の3分の1は過去にも出店経験のある“常連さん”。遠野市の菊池陽絵さん（36）は友人と2人で、衣類やアクセサリー、雑貨などを並べた。中には一度も着ることなくタグがついたままタンスで眠っていた洋服も。副業の弁当・焼き菓子店で販売しているクッキーなども販売した。「自分たちも楽しいし、お客様にも喜ばれているよう。さまざまな方々と交流できるのも魅力」と隣町での出店を重ねる。
 

遠野市で「AYAORI　HOT CAT」という店を開く菊池さん。家庭で眠っていた衣類や雑貨のほか、店で出している焼き菓子も販売した

 
　イベントの周知はチラシの市内新聞折り込みのほか、同社のインスタグラム、フェイスブックなどで行っている。SNSでの情報発信は予想以上に目にしている方が多いようで、会場には市外から足を運んだという人も。定期開催しているのを知ると、「また、ぜひ」と会場を後にした。
 
　花巻市から家族4人で初めて訪れた女性（36）は「フリマってよくあるけど、100円というのが分かりやすくていい。悩まないで買えるし…」とにっこり。子ども服、絵本、ぬいぐるみなどを購入した。幼児用品は使用期間も限られるため、子育て世代にとって安く手に入れられるのはうれしい限り。「見るだけでも楽しい」と声を弾ませた。宮城県気仙沼市の熊谷牧子さん（50）は友人と3人で訪れた。「これが目当てで」。昨年に続いて2回目の来場と明かし、金魚鉢や食器、鉄鍋などバラエティーに富んだ袋の中を見せてくれた。「100円で買えるのはうれしいですよね。掘り出し物を探すのも楽しい。それぞれ特色あるお店で面白かった」と満喫。「また、おじゃまします」と再訪を望んだ。
 

子育て世代にうれしい子ども服やおもちゃ。出店者にとってもまだ使えるものを次の利用者につなげられるのは最高の喜び

 

過去にも複数回出店している古本屋さん。来場者には内容や感想を聞いて購入できるメリットも

 

初企画の100円詰め放題コーナーも盛況！「ふりかけ何個入るかな？」

 
　今回は10回記念として、主催者が用意した“100円詰め放題”コーナーもあった。手のひらサイズの小袋にふりかけ、おやつサラミ、キラキラストーンのいずれかを、入るだけ詰めるお楽しみ企画。大人も子どもも夢中になった。
 
　同社の下村達志事業部長は「リサイクル、リユースが推奨される時代というのもあり、そういう意識で出店される方も増えている。出店者、来場者ともに市外から来てくれる方もいて、交流人口拡大にも貢献できているよう。今後も周知を広げ、安定的に継続していきたい」と意欲を見せる。
 

開店から20分ほどで空になるハンガーも続出。お目当てのものをゲットしたい方は早めの来場がおすすめ

多彩な創作体験に笑顔を見せる子どもたち

 
　子どもたちに創造する楽しさを体感してもらう「エコ・ものづくり体験まつり」（北上機械鉄工業協同組合主催）は3月28日、釜石市大町の市民ホールTETTOで開かれた。家族連れらが訪れ、さまざまなジャンルの工作にチャレンジ。思い描いたものを形にしたり、好きなものを組み合わせたり、自分なりのアレンジを加えた“一点もの”を作り出す時間に夢中になった。
 
　同組合は、北上市の自動車整備、板金・鋳物加工など11社（正・賛助会員含む）でつくる組織。ものづくりが好きな子どもを育てようと、北上で同様のイベントを実施しており、これまで12回を数える。釜石での開催は2024年以来、2回目。幼少期から地域のものづくりに触れて魅力を知ってもらうとともに、東日本大震災後に人口流出が課題となる岩手県沿岸部への企業誘致につながるきっかけになればとの復興応援の目的もある。
 

多彩なものづくりを体験できるコーナーがお目見えした

 
　体験コーナーは全部で24あり、キーホルダーやストラップ、壁掛け、小物入れづくりなどさまざま。素材もビーズやビー玉、リボン、木材など質感の異なるものを使った。講師は北上市のほか、県沿岸部からも参加。共催する大槌町の「おおつちおばちゃんくらぶ」が声がけに協力した。
 
　会場では子どもたちが思い思いに工作を楽しむのはもちろん、趣味仲間で訪れた大人たちも普段とは違った手芸、作品づくりに熱中。ドライフラワーなどをガラス容器に入れて専用のオイルに浸して長期間保存するハーバリウムやリースづくりが人気だった。
 

小さなおもちゃのお弁当作りを楽しむ子どもら

 

皿回し、割り箸鉄砲など昔遊びは子どもたちに人気

 

身近にあるものを使ったものづくりに大人も夢中

 
　馬をかたどった木製玩具の色塗り体験に取り組んだ菊地駿伍さん（13）は、カラフルに仕上げた作品を手に「かっこいいのができた」と満足げに笑った。中学校が春休みのため、栃木県那須塩原市から父親の実家がある釜石に帰省中。「自分で考えられる」ものづくりに関心があり、多様な体験ができるイベントを歓迎。一番好きなのは絵を描くことだというが、ビー玉を使ったストラップづくりに挑戦したり、「やったことのない体験もできて楽しい」と、新たな出合いに刺激を受けた様子だった。
 

馬の人形に色を塗る作業に熱中する参加者

 
　大好きな工作を目いっぱい満喫したのは、地元の久保夢空瑠さん（９）。家庭で肩たたき、食器の片付けなどのお手伝いをし、その対価のお小遣いで体験コーナーをめぐった。11個目の体験として選んだのは、ビーズのチャーム（小さな飾り）づくり。「だんだんと形になっていくところがいい。達成感がある」と目を輝かせた。この後も、さらに探求活動を続行。母親の康子さん（47）は「いろいろなものに触れられ、子どもの脳にもいいと思う。やりたいことがあって、できることを頑張ったから、きょうは好きなことを存分に楽しんでほしい」と見守った。
 

作業を見守りながら参加者との触れ合いを楽しむ講師（左）

 
　体験を提供した講師らとの交流も魅力の一つで、それは講師にとっても同じ。久保さんら子どもたちと接した北上市の主婦、藤田稲子さん（68）は「手を使うものづくりは脳を活性化させるし、創造する力も出てくる。子どもたちのアレンジ力は面白く、刺激になった」とほほ笑んだ。幼少期から編み物、裁縫などに親しみ、今回は「今、ハマっている」ビーズアクセサリーづくりを紹介。「自分が作ったものを褒められた記憶が今の手仕事につながっている」と話し、そうしたうれしさを誰かにつなぐ活動をこれからも続けていく。
 

子どもも大人も、来場者も講師も思い思いに楽しむ

 

使用済みの油を使ったせっけんづくりに取り組む参加者

 
　北上市の川辺商会代表取締役の川邉公雄さん（68）は、廃油を再利用した「EMせっけん」づくりを通じ身近にあるものの活用や、不要になったものでも無駄にせず有効活用する方法を伝えた。使用済みのサラダ油に、乳酸菌や酵母などの微生物を培養させたEM発酵液などを混ぜ、1カ月保存すると完成。「時間はかかるが、実際に使ってみると、汚れ落ちは抜群」とPR。「自然に優しいものづくりを喜んでもらえたら」と期待した。
 
　同組合がある北上市は県内有数の工業都市。同組合の斎藤一雄理事長＝斎藤鉄工代表取締役社長＝は「県内で最も早くできた工業団地は、65年以上の歴史がある」と強調し、まつりで「ものづくりのまち」の底力を見せた。まちの魅力として「口内鬼剣舞」も紹介。勇壮な舞に見物人から大きな拍手が沸いた。餅まき、菓子のつかみ取り、はずれなしの抽選会などもあった。
 

勇壮な舞で来場者を楽しませた口内鬼剣舞

 

「こっちにもー」。餅まきを楽しむ来場者

 
　この体験まつりは、子ども未来支援財団・子どもサポート基金の助成金を活用。同組合事務局の昆野清一さん（68）は「未就学児から小中学生を中心にものづくりのイメージを与えられたら。夢のようなイベントを楽しんでいる姿を見られるのがとてもうれしい」と穏やかに話した。

「星座石と陸奥州気仙郡唐丹村測量之碑」の日本天文遺産認定を喜ぶ本郷文化財愛護少年団育成会の小池直太郎会長

 
　釜石市唐丹町本郷で200年以上にわたって受け継がれる「星座石」と「陸奥州気仙郡唐丹村測量之碑」が、公益社団法人日本天文学会（太田耕司会長）が選ぶ日本天文遺産に認定された。これらの石碑は、江戸時代に全国を歩いて測量し、初の実測日本地図作成に至った伊能忠敬（1745－1818）が唐丹村（当時）で天体測量したことを示しており、伊能の業績を同時代に顕彰したものとしては全国唯一とされる。認定にあたっては地元の長年にわたる保全活動が高く評価された。
 
　日本天文遺産の認定は、歴史的に貴重な天文学・暦学関連遺産の価値を広め、保全、活用を図るのが目的。唐丹の両石碑は2025年度（第8回）の選考委員会で選ばれ、本年1月の代議員総会で認定が決まった。３月5日に京都府で行われた授賞式には、保全活動に尽力する本郷文化財愛護少年団育成会の小池直太郎会長（79）が出席。学会から認定証と認定パネルを贈られた。
 

5日に京都府で行われた授賞式に出席した小池会長（中）。日本天文学会・日本天文遺産選考委員会の松尾厚委員長（左）、亀谷收委員（右）と（写真提供：釜石市教委文化財課）

 
　伊能忠敬は測量の際、北極星などの高度から緯度を算出する天文測量を行っていた。その業績を示すのが、唐丹町本郷の高台に保存されている両石碑。伊能と同時代を生き、天文学を習得していた地元の知識人、葛西昌丕（1765－1836）によって作られたものだ。測量之碑は1814（文化11）年建立。星座石も同時期のものと推定される。
 
　測量之碑には、伊能が1801（享和元）年9月24日に唐丹村で測量し、天体観測で「北緯39度12分」の値を得たことが記されている。葛西は伊能の業績をたたえるとともに、この緯度が「時間がたっても不変なのか、あるいは西洋の学説にあるような地球の微動により変動するのかを後世の人々に解明してほしい」というメッセージを刻んでいる。“地球微動”の意味は明確ではないが、「章動や極運動のことと考えられ、19世紀初期の西洋天文学が日本の地方にまで伝わっていたことを示す重要な遺産」とされる。星座石は中央に「北緯39度12分」を意味する文字が刻まれていて、周囲には星座を示す黄道十二宮、季節を示す十二次が交互に刻まれている。
 

陸奥州気仙郡唐丹村測量之碑（左、写真提供：釜石市教委文化財課）。測量之碑の前に星座石が置かれている（写真右手前）

 

星座石。中央に「北極　出地弎　拾九度　十弐分」と刻まれている。「北極出地」は北緯を意味する用語で、「北緯39度12分」を意味している（写真提供：釜石市教委文化財課）

 
　両石碑は当初、設置された場所から移動されていて、正確な原位置は不明だが、▽伊能が唐丹村で緯度観測を行った歴史的証拠の一つ▽葛西が緯度変化（地球微動の有無）の証明を後世の天文学者たちに託そうとした努力の痕跡▽地元で2世紀以上にわたって受け継がれ、市民団体や同市によって管理、保全されている―などで、同遺産に認定された。
 

唐丹本郷の宝「日本天文遺産」認定に地元住民ら「名誉なこと」と歓迎

 

日本天文遺産に認定されたことを示すパネル。認定証とともに贈呈された

 
　「星座石」と「陸奥州気仙郡唐丹村測量之碑」は1985（昭和60）年に県指定有形文化財（歴史資料）となるなど、歴史的価値が評価されてきた。これまで複数の大学教授らの調査も行われてきたが、今回、天文学の観点から再評価を受けたことは地元にとっても大きな喜び。本郷文化財愛護少年団育成会の小池直太郎会長（79）は本郷町内会長でもあり、町内会総会で地区住民にこの朗報を報告。住民らは「名誉なこと」と歓迎したという。
 
　石碑で伊能忠敬の業績を後世に残した葛西昌丕は、唐丹村本郷の生まれ。五十集（いさば＝水産加工）業を営む地元の名家で育ち、若くして仙台に出て天文地理学や国学を学んだ。歴史や文学にも精通。天保の大飢饉の際には新道開削などで貧民救済にも尽力した。現在、両石碑がある場所には、葛西の没後に門弟らが建てた遺愛碑（1836年建立）も並ぶ（1978年、市指定文化財）。博識で人格者―。「本郷の住民は地元の天文学者として尊敬してきた。郷土の偉人が残した2つの石碑は地域の宝」と小池会長。
 

測量之碑は高さ133センチ、幅71～76センチ。覆屋の中に設置されている

 

星座石の副碑。碑文の損耗が著しく、やがて滅失することを憂慮し、2001年に建立された

 
　これら文化財の保全活動にあたってきたのが同愛護少年団。本郷地区の小学4～6年生が団員で、春と秋に育成会とともに石碑とその周辺、葛西が隠居後に暮らした仏ヶ崎（半島）中央部南岸の屋敷「奇巖（きがん）亭」跡地の清掃を続けてきた。少年団は東日本大震災後、活動を休止しているが、育成会が清掃を継続する。小池会長は「認定の趣旨からすると、今回の授賞は少年団、育成会の長年にわたる保護、保全活動の実績が認められたことによるもの」と自負。地域で文化財愛護の精神、先人を敬う心が自然と育まれ、次世代への継承につながっているとみられる。「今後も市と連携しながら守っていきたい」と小池会長。
 

唐丹町本郷の高台にある石碑群の設置場所。測量之碑の左隣に葛西昌丕の門弟が建てた遺愛碑がある。覆屋の外には星座石、遺愛碑の副碑も

 
　伊能忠敬に関する顕彰碑は明治以降のものはあるが、伊能が生存中に建立され現存しているのはここだけとされる。当時、伊能の偉業に注目し、後世に残さねばと考えられたのは、葛西昌丕にそれだけ天文学の知識があったということ。残念ながら、明治の大津波やその後の大火で地元には葛西に関する資料はほとんど残っておらず、伊能と葛西の面識の有無や両石碑の原位置、移動された経緯など判明していない部分も多い。星座石は、小池会長が小学生の頃には唐丹小の玄関前にあったという。今後の謎の解明にも期待が高まる。

投げ捨てられていたとみられるごみ袋を回収する参加者

 
　釜石市片岸町の片岸海岸で3月16日、約70人が参加する清掃活動「不法投棄バスターズ」があった。2月下旬に一般ごみの不法投棄現場を発見した「かまいし環境ネットワーク」（加藤直子代表）が「広く現状を知ってほしい」と初めて企画した。「どうして、こんなものを…」と言葉をなくす参加者たち。海辺の景観を守る取り組みを通じ環境問題を考える機会にした。
 
　活動の場は、大槌湾を臨む県道231号沿いの斜面。自然保護活動に取り組む同団体のメンバーが付近を通った際に大量のごみが投げ捨てられているのを見つけた。市指定のごみ袋に入った家庭ごみ、バーベキューの残骸、ペットボトルや空き缶なども散乱。事前に確認した加藤代表（79）によると、付近では常習的にポイ捨てが行われているもようだが、「あまりにもひどい。悪質」と憤る。
 

片岸海岸に向かう県道231号沿いに捨てられたごみ

 

県道を歩いて活動場所に向かう参加者。左下には白い物体が散乱

 
　同団体は年に数回、「海ごみゼロウィーク」（環境省、日本財団主催）の全国一斉清掃キャンペーンなどに合わせて活動している。加藤代表は「自分たちで片づけてしまうこともできるが、それでは啓発にならない。ごみを捨てていいと思われないよう、たくさんの人に現状を見てもらいたい」と、今回のバスターズを計画。新聞紙面などで広く参加を呼びかけたところ、普段の3倍以上の“人の手”を得た。
 

中学生、高校生、地域住民が協力してごみ拾い

 

プラスチック片など細かなごみもできる限り拾い集めた

 
　初参加の市民、市や県の環境関係課の職員らに交じり、中高生の姿も。力を合わせ、海岸一帯で約1時間にわたり、ごみを拾い集めた。2月の発見時とほぼ変わらない状態の道路脇の斜面には飲食料容器などが詰め込まれたビニール袋、衣料品、キャンプ・アウトドア用品などが放散。クッションや敷布団、塗料がはげた置物、大型のものでは洗濯機の洗濯槽などもあった。集められたごみの量は約250キロにもなった。
 

片岸海岸付近に不法投棄されたごみ。総重量は200キロ超

 

集められたごみを軽トラックに積み込む釜石市の職員ら

 
　「自分が住む地域にこんなにゴミがあるなんて、悲しい」と話したのは、釜石東中2年の岩洞涼星さん。この海岸を利用する機会はあまりなかったが、釣りやサーフィンなどを楽しむ人もいることを聞き、「ポイ捨てが多いと、地域外から来た人たちが悪い印象を受けるかもしれない。いい思い出を持ち帰ってもらえるようにしたい」と、作業に励んだ。目立ったのは、たばこの吸い殻と空き箱。「ごみを捨てるのを見かけたら声をかけるのが大切だと思う」と受け止めた。
 
　東中では新聞記事を見た教員らが働きかけ、それに応えた1、2年の生徒有志約20人が活動に協力。ごみを拾い、きれいになった海岸を見渡し、「きもちいい」とすがすがしさを共有した。
 

片岸海岸で行われた「不法投棄バスターズ」の参加者

 
　釜石商工高機械科1年の鈴木蒼さんも掲載された記事を読み「現状を見たい」と、同級生の望月翔太さんを誘って参加した。市南部の平田地区で暮らし、通学路に落ちたごみを拾うなど環境保全の意識は高い。今回の参加を機に、同団体の活動や不法投棄についてさらに理解を深めた様子。「身の回りのどこにでも、ごみは出てくる。正しく廃棄し、処理することが大事。自分にできることを考え、行動したい」と刺激を受けた。
 

身近にある海辺の環境を守ろうと企画された清掃活動

 

ごみの不法投棄がもたらす環境への影響を訴える加藤直子代表（手前）

 
　加藤代表は、若い年代の参加を歓迎。「地域の人たちが大事にしている海岸。ごみが一つでもあると、捨ててもいいと思う気持ちが膨れ上がる。道行く人がごみを捨てる地域って、どう思う？…自分たちが暮らすまちにもっと目を向けて生活してほしい」と願った。

能登半島地震被災地の新入学児童に虎舞を模したキーホルダーを贈った「釜石トラ作りの会」。平田公民館で活動中

 

　能登半島地震発生から間もなく2年3カ月。東日本大震災で被災した釜石市平田の市民グループ、釜石トラ作りの会（前川かな代表、7人）は、同地震被災地の新入学児童の交通安全を願い、郷土芸能“虎舞”をモチーフにした手作りキーホルダーを3市町の小学校に贈った。「復興を進める大人たちの力の源は子どもたちの笑顔。元気に学校に通ってほしい―」。15年前の震災を経験したメンバーらが能登の早期復興への思いを届ける。

 

　黄色のクラフトテープを編んで作るトラキーホルダーは、同会メンバーが考案したオリジナルデザイン。モチーフの虎舞は、「虎は千里行って千里帰る」という故事にあやかり、漁業が盛んな三陸地方で漁師らの無事帰還を願って踊り継がれてきた芸能で、同震災後は復興に向かう市民に大きな力を与えてきた。黄色は交通安全のシンボルカラーでもあり、新入学児童が安全に通学し、無事に帰宅してほしいとの願いを込める。

 

交通安全のお守りにと、会員が考案した「トラキーホルダー」

 

　能登半島地震の被災小学校への寄贈は昨年に続き2回目。今年は輪島市、能登町に加え、珠洲市への贈呈が決まり、3市町の14校に今春入学する児童95人分のキーホルダーを贈ることになった。キーホルダーには「入学おめでとう　交通安全に気をつけてね！」というメッセージカードが添えられている。

 

　会の意向をくみ能登との橋渡しをしたのは、被災地の民間ボランティアセンターでコーディネーターとして活動してきた釜石市の伊藤聡さん（46）＝さんつな代表＝。今月2日、会から託されたキーホルダーを3市町の教委や学校に届けた。被災の影響で中学校の校舎を間借りして学校生活を送ってきた輪島市の門前東小、門前西小両校は、新年度から小中一貫校「門前学園」としてスタートする。両校の宮本久美子校長は「同じ被災を受けた釜石からの支援は心強い。子どもたちは全国から応援をいただき、今度は自分たちから何か行動しようという気持ちが芽生えるだろう」と感謝。同学園の新1年生は15人。「いただいた交通安全の思いを受け止め、気をつけて通学してほしい」と願った。

 

輪島市の門前東、門前西小（新年度から門前学園）にキーホルダーを届けた伊藤聡さん（左）。両校の宮本久美子校長（右）が受け取った＝写真提供：伊藤さん

 

初の贈呈となる珠洲市の8校31人分は同市教委にお届け。河﨑裕子学校教育係長（右）は「新1年生の安全を願う気持ち、釜石とのご縁をいただき、大変ありがたい」と感謝した＝写真提供：伊藤さん

 

　釜石トラ作りの会は、震災で被災した同市平田地区の住民が立ち上げた。仮設住宅入居時に集会所のサロン活動でクラフトテープによるものづくりを覚え、7年ほど前から“トラキーホルダー”の制作を開始。近隣小学校の新入学児童に贈ってきた。今年は初めて市立小全9校（入学児童111人）への贈呈も実現した。初期メンバーの一人、松坂康子さん（87）は「自分たちが作ったものを子どもたちが持ってくれるのはうれしい。地域貢献や被災地支援にもつながっているのは最高の喜び」と声を弾ませる。

 

釜石トラ作りの会の前川かな代表（中）は目標だった釜石市の全小学校への寄贈実現に「夢がかなった。みんなの頑張りのおかげ」

 

キーホルダーにはお祝いのメッセージカードが添えられる

 

　2年目となった能登支援について前川代表（61）は「私たちもいろいろな支援に助けられ、ここまでくることができた。何かの形で恩返しできればとの思いから始めた活動。現地に行くのは難しいが、せめてこういうものに思いを乗せてお礼の気持ちを伝えられたら」と話す。会は現在、平田公民館で活動するが、参加は同地区住民に限らず、誰でも歓迎。仲間を増やし、贈呈活動も継続していきたい考えで、「一人ではできなくても、みんなでやればできることもある。興味のある方はぜひ」と呼びかける。

 

昨年1年間で、新入学児童への寄贈用に約250個を制作した

 

ものづくりの楽しさを味わえる活動。地域貢献もメンバーの生きがいにつながっている

 

平田出身の伊藤さんは会のメンバーとも顔なじみ。被災から立ち上がり、活動を続ける住民らの今を共に喜ぶ

 

　発災1カ月後から現地で活動を続ける伊藤さんは、能登の現状について「これから災害公営住宅が建ち始めるところだが、被災家屋の撤去もまだ残っている。住民は独居の高齢者が多く、仮設住宅を出た後の生活に不安を抱えている」とし、継続的な支援の必要性を実感。住民の引きこもり防止も課題で、トラ作りの会の前身のようなコミュニティーにつながる活動が求められるという。

 

　釜石と能登をつなぐトラキーホルダー。会のメンバーは子どもたちの喜ぶ姿を想像しながら、今後も楽しく活動を続けていく。

 
　東日本大震災発生から15年となった今年の「3.11」。釜石市内では、津波犠牲者の遺族、被災住民、震災後、同市に通い続ける支援者らが各所に集い、さまざまな形で追悼の気持ちを表した。同市の被災21地区で最多の犠牲者が出た鵜住居町では、根浜海岸や釜石祈りのパークなどで犠牲者に思いを寄せる姿が見られたほか、教訓を伝える活動も行われた。
 

「何とか手掛かりを」　警察、海上保安部職員が行方不明者捜索　遺族に寄り添う活動継続

 

釜石警察署署員による震災津波の行方不明者捜索＝11日午後、根浜海岸

 
　釜石警察署（松本一夫署長）は11日、根浜海岸で、震災津波による行方不明者の捜索を行った。同署と釜石海上保安部（尾野村研吾部長）から32人、県内の嘱託警察犬と指導手6頭6人が参加。午前と午後の約3時間半にわたり、450メートルの砂浜を掘り起こし、行方不明者の手掛かりを探した。
 
　地域課の小袖雛子巡査（20）は同捜索活動2回目。「今も見つかっていない多くの方々がいる。ご遺族のためにちょっとでも手掛かりになるものを見つけたい」と熱心にレーキを動かした。震災時は5歳で、久慈市に暮らしていた。当時の記憶はあまりないが、小、中学生になって震災を学ぶ機会があり、「自分たちが置かれた境遇を知って改めて考えることができた」という。被災者に寄り添う警察官の姿を見て「自分もそういう存在に」と志した。「（捜索は）これからも続けていかねば…」と意識を高める。
 
　3歳のジャーマンシェパードを連れた大槌町の警察犬指導手、関谷健汰さん（32）は、昨年12月に試験に合格。候補犬として今回が初めての捜索活動となった。震災では地元大槌町でも多くの犠牲者が出た。「犬とともに地域の活動に貢献できるのはうれしい。訓練を続け、今後も頑張っていきたい」と意気込む。この日は“相棒”とともに砂浜や松林を歩き、手掛かりを探した。
 

捜索活動には釜石海上保安部の職員13人も参加。行方不明者につながるものを探した

 

県警嘱託警察犬指導手会のメンバー6人も訓練を重ねる犬と捜索に協力した

 
　同署は毎年、海上保安部や消防と連携し、管内の海岸で同捜索を継続。根浜海岸では2021年3月以来の活動となった。同署管内では17年3月に大槌川河川敷で名前入り会員カードが見つかり、遺族に引き渡されたのを最後に、行方不明者につながる情報は見つかっていない。しかし、昨年9月には宮城県気仙沼市で発見された遺骨が当時、山田町に住んでいた女児（当時6）のものと判明した事例もあり、可能性は閉ざされていない。
 

地震発生時刻の午後2時46分、海に向かって黙とう。犠牲者の冥福、行方不明者の手掛かり発見を願い、祈りをささげた

 

「命をつないだ宿」宝来館で追悼、伝承、未来へつなぐメッセージ　教訓を後世に

 

震災時、根浜地区住民らが避難した宝来館で行われた追悼と伝承の催し＝11日夕方

 
　3.11祈りと絆「白菊」実行委（岩崎昭子委員長）は、宝来館で追悼と伝承への思いを込めた催しを行った。同実行委はこの日夜、根浜海岸で犠牲者を追悼する花火「白菊」の打ち上げを予定していたが、空気の乾燥など気象状況による火災リスクを回避するため、7月に延期することを事前に決定。この日は花火玉に貼り付ける予定だった「追悼と未来への希望のメッセージ」、地元鵜住居の小中学生の津波避難を題材にした絵本「はしれ、上へ！ つなみてんでんこ」の朗読会を開いた。
 
　同メッセージは例年、市内の小中学生から募集。6年目の今年は鵜住居小、釜石東中、唐丹中の児童生徒計85人が寄せた。亡くなった方を思う気持ち、未来の命を守る決意、世界平和を願うものなど、さまざまなメッセージが届いた。この日は、その一部を鵜住居小6年の佐々木智桜さんが朗読した。
 

市内小中学生のメッセージを同市最年少震災語り部、佐々木智桜さん（鵜住居小6年）が朗読した（写真右）

 
　「私のおじいちゃん、天国で見守っていてね」「亡くなった方の思いを受け継いで強く生きていく」「3.11のようにたくさんの人の命が失われないように、自分たちの力で守れるよう努力していこう」「津波の記憶を忘れずに引き継いでいく」「争いのない平和な世界になりますように」・・・子どもたちの願いが込められた“空への手紙”に、集まった人たちが共感しながら聞き入った。智桜さんは弟と一緒に、津波避難を体で覚える「てんでんこダンス」も披露した。
 

智桜さんは弟智琉さんと津波避難を表した「てんでんこダンス」も披露

 
　絵本は作者である指田和さん（埼玉県在住）が朗読した。児童文学作家の指田さんは釜石に住むいとこが被災。「少しでも自分ができることを」と釜石に通うようになった。発災時、いち早い避難行動で津波から逃れた鵜住居小、釜石東中の児童生徒らと交流を重ね、2013年2月に同絵本を出版。子どもたちへの教訓の伝承に一役買っている。この日は、第71回青少年読書感想文全国コンクール（公益社団法人全国学校図書館協議会、毎日新聞社主催）で、同絵本の感想文が内閣総理大臣賞を受賞した静岡県焼津市立小川小3年の北村那捺さんの感想文も紹介した。
 

当時の鵜住居小・釜石東中の津波避難を題材にした絵本「はしれ、上へ！」の作者、指田和さん（写真右上）が作品を朗読した

 
　「この絵本を通じていろいろな世代の子どもたちにちゃんと伝わったのが何よりうれしい。これからも災害の大変さ、どう復興していくかを伝える本を書いていきたい」と指田さん。今後も釜石市民とのつながりを大事にしながら、記憶の伝承に励む。
 
　愛知県名古屋市から足を運ぶ67歳女性は阪神・淡路大震災で実家が被災した。「現地に出向き、お金を落とすのが一番の支援」と考え、東日本大震災はじめ各地の大規模災害被災地を訪問し、各種活動を応援している。15年という時を重ねてきた東北被災地の人たちのことを考えると、「言葉では言い表せない感情が込み上げる。震災を風化させまいと取り組む子どもらの姿も心に響く。“津波てんでんこ”など、ここで教わったことは孫にもしっかり伝えていきたい」と話した。
 

釜石祈りのパークで竹灯籠供養　夕闇に浮かぶ「忘れない」の文字　亡き人の魂 明かりに重ね

 

釜石祈りのパークで行われた竹灯籠供養。芳名板の前に「忘れない」の文字が浮かび上がった＝11日夜

 
　日中から遺族らが慰霊に訪れた釜石祈りのパーク。夕方には犠牲者の芳名板の前で竹灯籠供養が行われた。1153本の灯籠で「忘れない」の文字をつくり、市内と東京、千葉から駆け付けた僧侶4人が読経。訪れた人たちが焼香し、祈りをささげた。
 
　小川町の及川千恵子さん（34）は家族と訪れ、祖父生田正彰さん（当時71）の芳名板の前で献花し、静かに手を合わせた。当時、只越町で一緒に暮らしていた祖父は高校生だった及川さんの妹と一緒に逃げる際、津波にのまれた。妹は助かったが、祖父は帰らぬ人に。「あの時、こうしていたら…」。悔やむ気持ちはあるが、思い出すのは「孫に甘く、優しいじいちゃん」との思い出。自身は震災後、結婚し新しい家族ができた。「息子たちをじいちゃんに会わせてあげたかった」。ひ孫を溺愛する姿も想像する。生かされた自分たちがすべきは「毎日を大事に生きること。大切な人がいつ、いなくなるかも分からない」。家族への感謝とともに日々、歩んでいくことを誓う。
 

訪れた人たちが焼香。花を手向け、手を合わせて故人に思いを伝えた

 
　同供養を続ける仙寿院（大只越町）の芝﨑恵応住職は「あの時のような亡くなり方は二度と見たくない。この場所が慰霊とともに教訓がきちんと伝わる場所となるよう、施設の改善など市にも努力してほしい」と願う。

犠牲者の名前が刻まれた釜石祈りのパークの芳名板。訪れた人たちが静かに手を合わせた

 
　釜石市内で1064人もの死者（関連死を含め）・行方不明者を出した東日本大震災から、11日で15年となった。市内各所で朝から、残され人たちが大切な人を思い、鎮魂の祈りをささげた。時は過ぎても癒えない悲しみを抱えながら、それぞれが静かに震災と向き合う一方、「あの日」を記憶していない世代も増えていく。“直接”の記憶を持たなくとも、家族や地域の体験に耳を傾け、思いを受け止めながら語り継ごうとしている。「この日」は、かけがえのない命を見つめ、記憶と教訓を未来へ伝える日でもある。
 

記憶、未来に向き合う　祈りのパーク

 

祈りのパークで亡き人を思い名前に手を伸ばす女性

 
　1003人の芳名が掲げられる鵜住居町の追悼施設「釜石祈りのパーク」。訪れた人たちは献花台に白菊を手向け、手を合わせた。芳名板の名前を静かになぞり、顔を近づけ声をかける姿も。「会いに来たよ」と話しかけ、間渕英子さん（64）は目を潤ませた。発災の1週間前に実父の葬儀のため帰省。「またすぐ来るから」と、東京に戻った翌日が「あの日」になった。優しかった実母の小笠原ツエさん（当時76）に、「これから」と思っていた孝行ができなくなってしまったのが心残り。町内にあった実家は津波で流され、亡き人を感じられるこの場所に思いを残す。「元気なうちは会いに来るよ」
 

午後2時46分、犠牲者を悼み手を合わせた

 
　午後2時46分、祈りのパークで約160人が手を合わせた。続く市主催の追悼式では、高校生が「未来へのメッセージ」と題し、震災の教訓を未来につなげる誓いの言葉を述べた。遺族代表のあいさつの代わりとして今回初めて取り入れた試みで、思いを語ったのは釜石高3年の山陰皇騎さん（17）。震災時は2歳で、ほぼ記憶がないというが、津波で父の剛さん（当時35）を亡くした。「3月11日は私にとって特別な日。一生記憶をつないでいきたい」
 
　剛さんは大槌町の職場から自宅に戻る際、津波にのまれ、約8か月後に見つかった。母の瑠里子さん（48）の話から想像することしかなかった父のこと。「一緒に生活できていたら、何をして、どんな話をしたのか」。悲しみ、悔しさ、好奇心…不思議な感情を持ちながら、山陰さんはこの春、進学のため古里を離れる。「ずっと私たちを見守っていてください」
 

父への思いを胸に「未来へのメッセージ」を発表する山陰皇騎さん

 
　高校生活で一番力を入れたのは防災活動。震災伝承に取り組む生徒有志の団体「夢団」に参加し、人と出合い、学びを深める中で「語り継ぐ」大切さに気づいた。「記憶ない世代」が増えていると改めて感じ、「記憶を持つ最後の世代として、しっかりと語り継ぎ、教訓を風化させないことが使命だ」とメッセージを発信。たとえ自分に記憶がなくとも、誰かに聞いたことを話すだけでも意味があることなのだ。「皆さんにも語り継いでほしい。ゆっくり自分のペースでいいから。語り継いで、忘れないでほしい。いつまでも」
 

追悼式が終わり、笑顔を交わす山陰さん（右）、母の瑠里子さん（左）、弟の宗真さん

 
　落ち着いた気持ちで手を合わせてほしい―。前日の10日、釜石東中（髙橋晃一校長）の3年生23人が芳名板を磨いた。震災のことを語り継ぐ「いつ海集会」での取り組み。発災の年に生まれた小笠原虹南さん（15）は「地域で暮らす自分たちがきれいにすることで、感謝の気持ちを伝えられたら。地震や津波はいつ起こるか分からないから、油断せずに避難のこと、避難した後のことを考えて生きていきたい」と受け止めた。
 

10日に祈りのパークで清掃活動をする釜石東中の3年生

 

希望ある未来を思い描きながら歌声を響かせた生徒たち

 
　校舎へと続く大階段では全校生徒86人で集会の名につながる歌「いつかこの海をこえて」を合唱。被災を経験した当時の東中生の思いが散りばめられた歌詞に、届けたい願いを乗せた。「これからも地域と共に」「夢を抱いて生きていこう」「自分たちの命を誰かのために使っていこう」
 

感情、まちに漂う

 

震災で亡くなった夫が眠る墓に話しかける岩舘マユ子さん

 
　11日、市内の寺院には朝から遺族らが墓参りに訪れた。大只越町の石応禅寺で、岩舘マユ子さん（76）は、夫の信幸さん（当時65）の墓に手を合わせた。15年前のあの日、津波に巻き込まれたとみられる信幸さんは、数日後に浜町の自宅そばで見つかった。岩舘さんは、仕事で市内の内陸部にいた。「きっと大丈夫」と信じる気持ちと、「やっぱり…」との諦めが半々だったと当時の心境を思い起こすも、「実はね、記憶が飛んでいるの」と明かした。
 
　信幸さんは“昔かたぎの職人”だったというが、家業のかまぼこ屋を震災の数年前にたたんだ。岩舘さんは定年で退職を控えていたが、「気落ちしていられない。頑張らないと」と働き続けた。市中心部の災害公営住宅に入居し生活は落ち着いたが、病気の影響で2年前に退職。ちょうどその頃、知人にすすめられグラウンドゴルフを始めた。
 

かつて自宅があった辺りを見つめて「寂しいね」とつぶやく

 
　この日の午後は、グラウンドゴルフの日。岩舘さんは墓に語りかけた。「私より年上の人たちが元気なの。年寄りは元気でないとね。もう15も年をとったけど、もう少しここにいるよ。健康でいられるよう見ていて」
 

殉職消防団員の顕彰碑に遺族や消防団関係者らが献花

 
　鈴子町の鈴子広場にある殉職消防団員顕彰碑前では、市と市消防団主催の献花式が行われた。震災で職務遂行中に命を落とした仲間8人の名に向かい、菊池録郎団長（74）は「強い使命感で最後まで職責を全うした団員が守ろうとした人々と暮らしを守り続ける責務がある。志を胸に刻み、防災力向上に努める」と力を込めた。
 
　震災当時、水門を閉めながら避難を呼びかけた夫の政信さん（当時28）を亡くした矢巾町の浦島都子さん（45）は、長男で盛岡中央高単位制2年の央和さん（17）と参列。「15年たっても気持ちは変わらない。優しい人だった」と目を赤くし、言葉を絞り出した。「まだ見つかっていない…整理がつかない」
 

「わすれない」と文字が刻まれた納骨堂で身元不明の遺骨を供養

 
　身元が分からない犠牲者の遺骨を安置する大平町の大平墓地公園内の納骨堂前で、釜石仏教会（大萱生修明会長、17カ寺）による法要が営まれた。現在、全身骨5柱、部分骨3柱を安置。僧侶5人が読経する中、参列した市関係者や市民らが焼香した。「いつか家族の元へ戻れるように」
 
　導師を務めた仙寿院（大只越町）の芝﨑恵応住職は「震災を知らない子が多くなった。経験した者が伝えなければ、将来に大きな不安が残る」と風化への危機感を示し、強く求めた。「教訓を伝えよ」
 

15年前に届けたかった「あの日のコーヒー」を振る舞う岩鼻伸介さん

 
　大平町の釜石大観音仲見世通りにオープンした完全予約制のカフェ「ハピスコーヒーラボラトリー」で、店主の岩鼻伸介さん（48）が来店した人たちに「あの日のコーヒー」を無料で振る舞った。15年前、寒かった「あの日」に被災した人たちに飲んでほしかった一杯。苦みを抑えた、すっきりとした味わいに願いを込める。「あたたかい飲み物でほっとする時間を」
 

来店した客と言葉を交わす（左奥から）竹内佳代さん、岩鼻さん

 
　カフェ開店の目的の一つが、ライフワークとなる能登半島地震の復興応援活動。現地に行けない時も、石川県七尾市の集会所に開設した拠点とつないでオンライン交流を続ける計画だ。この日は、活動の中で知り合ったカウンセラーの竹内佳代さん（40）が石川から駆け付け、お手伝い。珠洲（すず）焼職人を目指しており、ハピスラボで使用する珠洲焼のカップは竹内さんが作った。それぞれ新たな挑戦をスタートさせた2人は声をそろえた。「釜石と能登の架け橋に」

東日本大震災犠牲者の冥福を祈り鵜住居観音堂で営まれた「復光」祈願法要

 
　東日本大震災の犠牲者を悼み、まちの復興を願う「復光祈願法要」は8日、釜石市鵜住居町の鵜住居観音堂（小山士別当）で営まれた。同法要は15回目で、地域住民や関係者ら約30人が参列。本尊「十一面観音立像」（県指定文化財）の模刻「身代わり観音像」に静かに手を合わせ、亡き人や地域の未来へ思いをはせた。
 

被災地の平穏を願い読経する千葉秀覚執事長（手前から2人目）ら

 
　法要は毛越寺（平泉町）の千葉秀覚執事長（63）らが執り行い、読経に合わせ、それぞれが焼香した。地元の齋藤清子さん（81）は津波で失った親族2人の安寧を祈りながら合掌。「残されたものは祈るしかない。だいぶ立派に街はできたが、住む人は減り、寂しくなる」とつぶやく。ふと耳を澄ますと、観音堂近くのグラウンドから野球少年たちの声が届いた。「若い人たちが暮らし、普段から元気な声が聞こえたらいいのに」と願った。
 

参列者は読経に合わせて焼香。静かに手を合わせる

 
　観音堂は震災の津波で全壊し、2022年に高台に再建。まつられている本尊は破損しながらも流失を免れ、当時、盛岡大教授だった故大矢邦宣さんらが救出、修復された。背面に「永正七年」（1510年）の年号があり、33年に一度開帳される。模刻は大矢さんの発案で2014年に制作。観音堂の再建を待つ間も「地域のよりどころになるように」との思いが込められ、今も地域を見守る存在として安置されている。
 

鵜住居の街並みを望む高台に建つ観音堂

 

地域を見守る「身代わり観音像」に祈りをささげる

 
　法要に合わせ、幾度か観音堂へ通う千葉執事長は「震災から15年目となるが、それぞれが歴史を刻んできた15年なのだろう。街は復興しても、当時のつらい記憶、亡き人を思う気持ちは消えないもの。そうした中で、室町時代から信仰が続く観音様、身代わり観音像が人の心、地域に光が届くよう見守ってくださっている」と法話した。
 
　小山別当（82）は「大矢先生や尽力してくれた関係者のおかげで生きる希望を教えていただいた。そして、法要を続けられている毛越寺の方々、集まってくれる地域の皆さんには感謝しかない。その思いを受け止め、地域の宝を貴重な文化財として後世に引き継いでいきたい」と思いを深めた。