松倉太神楽の獅子頭に目がくぎ付けになる子ども＝郷土芸能体験教室、11日

 
　神楽、虎舞、鹿踊り、太鼓…。釜石市には各地に伝わる郷土芸能が多数あり、地域の祭りや祝い事に欠かせないものとなっているが、人口減少や少子高齢化で近年、その担い手の確保が大きな課題となっている。民俗文化財としての価値も高い同芸能を将来にわたって継承するため、市は本年度、一般向けの体験教室開催に着手した。第一弾として11日、体験会を開いたのは甲子町の「松倉虎舞」と「松倉太神楽」。港町のイオンタウン釜石が会場となり、市内外から集まった約130人が両芸能の魅力に触れた。
 
　両芸能は現在、松倉町内会芸能部（小久保謙治部長）が伝承活動を担う。体験会にはメンバー約30人が協力。午前に虎舞、午後に神楽と各1時間実施された。両回とも始めに、お囃子（はやし）を響かせながら館内を練り歩き、開催をアピール。2階イベントスペースに戻ると演舞が披露された。続いて、囃子を構成する和楽器や踊りに使う「頭（かしら）」に触れられる“体験”の時間。来場者は太鼓をたたいたり、笛を吹いたりしたほか、体が隠れる幕のついた頭を実際に動かしてみたりした。両回で約70人が体験した。
 

体験教室に先立ち、お囃子を響かせながらイオン館内を練り歩く松倉町内会芸能部メンバー

午後から行われた松倉太神楽の演舞。「通りの舞」を披露した

芸能部メンバーに教わりながら太鼓や笛に挑戦。やってみると「たのしー！」

 
　甲子小3年の森奏心さんは横笛を体験。「お姉ちゃんが吹くのを見てきた。意外に楽しいけど、息を吐くのが難しい」と一緒に体験した友人と顔を見合わせた。会場には帰省客の姿も。栃木県在住の阿部洋一郎さん（57）は釜石南高（現釜石高）出身。同校は松倉地区にあり、「高校生の時、祭りで虎舞や神楽が地域を練り歩いているのを見ていたので、すごく懐かしい」と当時の活気をまぶたに浮かべた。長男真大さん（21）は神楽の太鼓を体験し、「楽しかった」とにっこり。洋一郎さんは「釜石を離れても古里の芸能はやっぱりいいですね。若い子たちが継承しているのも頼もしい」と目を細めた。
 

各芸能のお囃子に欠かせない横笛。「うまく音が出るかな？」

5つの演目があるという松倉太神楽。しばらく踊られていない演目も今後、復活させたい考え

 
　松倉虎舞は現山田町の大沢虎舞の流れをくむ。大沢虎舞は江戸時代中期、三陸髄一の豪商として名をはせた前川（吉里吉里）善兵衛の千石船が江戸や長崎に交易した際、大嵐に見舞われ、流れ着いた島で乗組員だった大沢の人たちが虎舞を習い覚え、地元に持ち帰り奉納したのが始まりとされる（諸説あり）。演目に近松門左衛門の浄瑠璃「国姓爺合戦」の劇中に登場する「和藤内の虎退治」を描いた舞があり、松倉虎舞は同演目を受け継ぐ数少ない団体の一つ。釜石、大槌地域の虎舞の多くは大沢虎舞から広まったと考えられている。
 

午前に行われた松倉虎舞の演舞。海岸部の虎舞団体の人たちも「この機会に」と見に来たという　写真提供＝市教委文化財課

間近で見る虎頭におっかなびっくり？!（左）。子虎の頭は小さな子どもでも支えられる（右） 写真提供＝市教委文化財課

 
　一方、松倉太神楽は甲子町洞泉、関沢地区に伝わる洞関太神楽と対をなすものとされる（夫婦神楽）。洞泉日月神社に伝わる獅子頭に「天保3年」（1832年）と刻まれており、踊られ始めたのは安政（1854－1860）時代と推察される。宿場町として栄えた甲子地域には盛岡の「七軒丁」から芸能者の来訪があったと伝えられていて、盛岡藩主南部利敬の庇護（ひご）を受けた盛岡多賀神楽がルーツとみられる。栗林町の澤田太神楽と同一系統ともいわれている。戦後、衰退したが、昭和50年代に松倉町内会が復活に乗り出し、後継者育成を図りながら活動を続けている。
 
　同神楽の舞い手は現在、地元在住の小久保瑞希さん（26）と、兄で盛岡市在住の小久保友樹さん（28）の実質2人。体験会では5演目の一つ「通りの舞」を披露した。友樹さんは初の体験会を「一緒に継承してくれる仲間を増やすチャンス」と歓迎。歴史ある芸能を次世代につなぐため、「子どもから大人まで興味のある方はぜひ」と地域を問わない参加を呼び掛け。瑞希さんは「子どもたちの『かっこいい』『踊ってみたい』という声も増えてきた。これからは松倉太神楽の存在を市内外にもっと広めていきたい」とし、舞い手の確保など安定的な伝承活動に意欲を見せた。
 

「一緒にやってみませんか？」 松倉太神楽の舞い手、小久保友樹さん（右）、瑞希さん兄弟がアピール

将来の担い手が1人でも増えることを願って…

 
　友樹さん、瑞希さんの父で、同町内会芸能部部長を務める謙治さん（52）は「太鼓も頭もまずは触って、こういうものだという感触を得てもらうことが大事。興味をもってもらう一歩として、今日はいい機会になった」と感謝。今後は“夫婦神楽”の雄にあたる洞関太神楽（活動休止中）の復活に向け、関係者とタッグを組んで取り組みたい意向を示した。
 
　主催した市教委文化財課によると、市内の郷土芸能団体へのアンケート調査では、担い手不足が一番の問題として挙がっていて、その解消策の一助として今回の体験教室を発案したという。手塚新太課長補佐は「初めてのことなので、各団体とも様子見のところはあったと思う。今回の経験で、こちらもより具体的な提案が可能になる。多くの団体に参加してもらえるよう調整を図っていきたい」と話した。

釜石港を会場にした「釜石納涼花火2025」＝11日

 
　釜石市の夏を盛り上げる「釜石納涼花火2025」（市、釜石観光物産協会主催）は11日夜、釜石港で開かれた。東日本大震災犠牲者の慰霊、まちの活性化を願う花火、約3千発が夜空や海上を彩った。港周辺に設けられた4つの観覧場所には、市民や帰省客、観光客ら約1万4千人が繰り出し、色とりどりの光の競演を楽しんだ。昨夏の同花火は台風の接近により中止されたため、2年ぶりの開催となった。
 
　震災復興支援で同市とつながる秋田県大仙市の「大曲の花火協同組合」が打ち上げを担当した。午後7時、震災犠牲者を追悼する「白菊」（タイトル：鎮魂と平和への祈り）を皮切りにスタート。「釜石湾に希望のファンファーレ」「夕映の釜石湾」「光る汗と笑顔 釜石よいさ」など、ご当地ならではのタイトルが付けられたスターマイン、水中花火のほか、3～8号玉の各連発花火など31のプログラムで楽しませた。
 

震災犠牲者を思い、打ち上げられた「白菊」

港を彩る色や形もさまざまな花火が観客を魅了

花火は釜石港内南防波堤から打ち上げ。魚市場会場から臨む花火風景

 
　埼玉県から帰省した秋穂亜佳里さん（34）は親族11人で魚市場会場から観覧。2年ぶりの釜石花火に「見られるのはやはりうれしいですよね。都内とかだとこんなに近くで、しかもシートを敷いてゆっくり座って見ることができる花火はなかなかないので」と笑顔満開。「お盆中は父方の祖母の家に行ったり、海に行ったりしてみんなで楽しみたい」と話し、古里での休暇に気分を高揚させた。
 
　盛岡市の髙橋弘幸さん（62）、尚子さん（61）夫妻は「一番前で見たくて」と、午後1時ごろから魚市場会場の岸壁で待機。釜石の花火は「目の前で広がる水中花火が圧巻」と、ここ数年、毎年足を運ぶ。花火フリークで、大曲の花火をはじめ、各地の花火大会に出向くのが夏の楽しみ。「昨日は宮古の花火を見て、今日は釜石。花火を見ると胸が躍る。（何かと忙しくなる）お盆の前にやってくれるのもいいですね」と喜んだ。
 

釜石の花火大会といえば…「水中花火」。小型船が移動しながら仕掛ける

魚市場2階の展望テラスは「特別協賛席」として一般に有料開放。午後6時からの数量限定販売に長蛇の列ができた

魚市場会場には開始1時間以上前から多くの客が訪れた

 
　釜石の夏の花火打ち上げは震災後2年間、「LIGHT UP NIPPON（ライトアップ日本）」の被災地支援で実施。その後、港湾復旧工事のため休止し、2015年に地元主催で再開された。20年から2年間は新型コロナ感染症の影響で再び休止を余儀なくされ、22年から通常開催となった。震災後しばらくは約1千発の打ち上げだったが、今は震災前と同様の約3千発となっている。震災後、主催者は安全上の観点から港周辺の観覧場所を指定。4カ所となった22年以降の人出は1万人以上で推移し、今年は最多となった。
 

約1時間にわたり約3千発を打ち上げ。プログラムは事前にWeb上で公開。当日も会場アナウンスで紹介した

昨年9月の「釜石絆の日」うのスタスペシャルライブに出演したスターダスト☆レビューの名曲にちなんだ花火「あなたに逢いたくて～木蘭の涙～」

花火打ち上げ終了後、ライトを点灯したスマホを振って花火師に感謝を伝える観客

サン・フィッシュ釜石で開催中の写真展「橋上市場の軌跡」

 
　かつて、釜石市には全国でただ一つ、橋の上に組み込まれた形の名物市場があった。「釜石の橋上市場」。市中心部を流れる甲子川に架かる旧大渡橋に並行する形の橋上マーケットは、市のシンボルの一つとして市民や観光客に親しまれた。橋の老朽化でJR釜石駅前に移転し20年余り。その流れをつなぐ「駅前橋上市場サン・フィッシュ釜石」（同市鈴子町）で、当時の様子を紹介する写真展が開かれている。
 
　橋上市場は1958年に露天市を原型に誕生。長さ約110メートル、幅約13メートルの場内には魚屋や八百屋はもちろん、衣料品や雑貨、土産物などを扱う店舗、理髪店、食堂もあった。その数、約50店舗。「市民の台所」であり、生活を支える場所でもあったが、河川法上の問題や大渡橋の架け替えに伴い、2003年1月に閉店。45年の歴史に幕を下ろした。
 
　橋と並行し独特の雰囲気をかもす建物、物や人であふれる場内、笑顔の店主たち―。「釜石橋上市場の軌跡」とタイトルが付いた写真展には、当時のにぎわいを写した約60点が並ぶ。開設時の様子や河川法上の問題などで移転・撤去を余儀なくされた経緯、閉店後の事業者らの再スタートについて年表でも紹介する。
 

写真と年表で橋上市場の歴史を振り返る展示

橋上市場の独特な雰囲気を感じられる写真がずらり

 
　形を変えながらも橋上市場の歴史を受け継ぐサン・フィッシュは03年5月に開業。橋上市場で営業していた店舗のうち15店が入居した。ほか一部の事業者は大渡町にあった空き店舗を活用した「いきがい市場」で営業したが、23年の東日本大震災で流失した。サン・フィッシュは23年目を迎え、現在は海産物などを販売する組合員3店と、食堂やスナックなどテナント10店が営業する。
 
　橋上市場やサン・フィッシュに親しみを持ってもらおうと、施設を運営する釜石駅前商業協同組合（八幡雪夫理事長）が企画。当初、市民らから写真を募る方式でスタートしたものの、震災で写真を失ったり、そもそも当時はカメラを持つ人も少ないなどの理由もあってか集まらなかった。そんな時に、市が写真提供に手を挙げたほか、07年に写真集「釜石橋上市場　追憶の光景」を出版した地元出身の写真家佐々木貴範さんの協力を得、さらに地元酒造会社の浜千鳥の仲立ちで、1人が写真を寄せた。
 

開設当時の街のにぎわい、活気を伝える写真を展示する

最後の営業日となった橋上市場の様子を捉えた写真も並ぶ

 
　発案したのは組合事務局の30代職員。橋上市場のあった当時は小学生で、親戚が働いていたことからイクラなど海産物をもらったことなどを記憶する。写真展に向け準備する中で、当時を知る組合員や理事から話を聞き、思いに触れ、「橋上市場は特別なものだったのでは」と感じたという。知らない世代が増えていることもあり、まちの歴史を知ってもらう機会に、そして記憶する人たちには懐かしみ、世代を超えた会話のきっかけになればと、帰省客が多くなるお盆の時期に合わせて催した。
 

買い物に訪れた客や帰省した人らが展示に足を止めている

 
　「懐かしい」と目を細めていたのは、埼玉県草加市の渡辺律子さん（75）。釜石出身で高校時代まで過ごし、先祖の墓参りのため毎年この時期に訪れているという。橋上市場の外観を写した一枚を指さしながら、孫らに今はなき古里の風景を伝えていた。
 

「孫たちに古里のことを伝えられた」と話す渡辺律子さん（左）

 
　「育った当時、（橋上市場は）普通にあるものだったけど、のちにイタリアと釜石にしかないものだと知った。珍しいものなのだと記憶したのを思い出す。にぎやかで、活気がある街だった」と渡辺さん。時を経た街の様子に寂しさを感じつつ、懐かしい顔や味との再会を楽しみにしているらしく、「釜石に来ると、高校生に戻ったかのように若返る。元気なうちは来たい」と柔らかな笑みを浮かべた。
 
　同じように懐かしむのは、施設内で「七兵衛屋商店」を営む後藤さちえさん（65）。橋上市場から移転した店舗の一つで、「あの頃は本当ににぎやかだった。ちょうど子育て中で大変だったはずだが、苦労を考える暇もなく働いた。立ち止まっていられる状況ではなく、ただ突っ走っていた」と明るく笑う。現在、組合の理事を務め、展示の準備にも積極的に関わった。
 
　海産物や刺身を店頭に並べ、客を迎え続けている後藤さんは、写真展でうれしい対面があった。掲示された一枚に、7年前に亡くなった夫の英輔さん（享年65）の姿を見つけた。「橋上市場にいる自分たちを撮ることはなかったから、こういう写真が残っているのは感激。こういう風に、写真を見て『あ、こんな人いたね』とか話のタネになれば。皆さんの心の中がにぎわったらいい」とうなずいた。
 

亡夫との思いがけない再会に頬を緩める後藤さちえさん

 
　展示会場には「想い出箱」が置いてある。橋上市場でのエピソードや写真展の感想などを自由に書いてもらおうと、用紙も用意。すでに投書した人もいて、一部が紹介されている。「釜石に来たときは必ず橋上市場に寄っていた。いつも人であふれ、たくさんのお店があって楽しい、独特な、不思議な空間だった」「かまだんごを買うのが好きだった」。足を止めた人たちが掘り起こした記憶をつづっている。
 

「想い出箱」に寄せられたメッセージを掲示して記憶を共有

 
　写真展は31日まで。施設の営業時間内（午前7時～午後4時）に見ることができる。組合事務局では「これから先のことを考えることも大事だが、昔のことに思いをはせることがあってもいいと思う。釜石を盛り上げた人たちの存在、釜石の商売人のあたたかい人柄を感じてほしい」と期待する。
 
　この企画は、空きスペースを有効活用することで、来場者の滞在時間を長くすることも狙い。「テナント利用、出店者を募集中。短期、チャレンジショップだったり、フリーマーケットや作品展も歓迎」と呼びかける。

最後の開催となった「唐丹ゆめあかり」＝9日、小白浜漁港

 
　釜石市唐丹町で東日本大震災以降、毎年夏に開催してきた鎮魂と復興を祈るイベント「唐丹ゆめあかり」が最終回を迎えた。津波で大きな被害を受けた地域に明日への希望と活力をもたらした15年―。住民らは終了を惜しみつつも、復興への歩みを支えた地域イベントに感謝し、新たなまちづくりに思いを新たにした。
 
　同イベントは唐丹駐在所連絡協議会（佐々木孝会長）、小白浜町内会（佐々木啓二会長）を中心に組織する実行委が主催。震災があった2011年に、ペットボトルキャンドルを防潮堤などの海岸エリアにともし、犠牲者の鎮魂と復興への祈りを込める場として始まった。13年には、東北の被災地で花火を打ち上げるプロジェクト「LIGHT UP NIPPON（ライトアップ日本）とのコラボが実現。市内外の支援者の協力で、郷土芸能の披露や縁日広場なども開催する一大イベントに発展した。
 
　花火の打ち上げは16年から、地域住民や地元企業、団体などからの協賛金で行われてきた。新型コロナ感染症拡大を考慮し、20年は実行委がイベント中止を決めたが、打ち上げに協力してきた花火業者、芳賀火工（仙台市）が支援を申し入れ、地域限定の“サプライズ花火”として実施。住民の要望を受け、翌21年以降も地域から寄せられる協賛金を原資に打ち上げを継続してきたが、社会情勢の変化で資金確保が難しくなってきたため、実行委は15年目となる本年を区切りに終了を決断した。
 

これまでの経緯を話し、協力に感謝する佐々木啓二実行委員長（写真左上）。会場には幅広い世代が集まった

地域内外から訪れた家族連れなどが夏の夕べを楽しんだ

 
　9日、イベント会場となった小白浜漁港には夕方から、キッチンカーやアート作品体験のブースが並んだ。辺りが暗くなり始めると、地域住民や帰省客などが大勢集まった。花火の打ち上げを前に、唐丹中（金野学校長、生徒27人）の生徒有志19人が、学校で取り組む「唐中ソーラン」を披露。元気いっぱいの踊りで、地域の盛り上げに一役買った。同町本郷の「桜舞太鼓」を伝承する鼓舞櫻会（佐藤勇人会長）は手踊りも交え、華やかなパフォーマンスを見せた。市内外のイベントに引っ張りだこの同太鼓演奏に盛んな拍手が送られた。
 

唐丹中の生徒有志が「唐中ソーラン」を披露。アンコールにも応え、2回踊った

生徒らはそろいの長ばんてんを着て、躍動感あふれる踊りを見せた

唐丹町本郷を代表する郷土芸能「桜舞太鼓」は女性陣の手踊りとコラボ

 
　唐丹ソーランを率いた千葉柊瑛さん（3年）は「ミスとかなく、声も出していい踊りができた」と満足げ。震災後に生まれ、幼いころからまちの復興を見ながら育った。同イベントも毎年楽しみにしてきたが、「今年で終わると聞いて悲しい。地域の盛り上げや交流になる祭りだったので…」。次代の唐丹を担う立場として、「今よりも活気づいて楽しく過ごせるまちにしたい」と思いを込めた。
 
　フィナーレを飾る打ち上げ花火は、これまでで最多の約800発。今年は町内外の149人から104万4千円の協賛金が寄せられ、繰越金と合わせ費用に充てた。集まった人たちは震災後の15年に思いをはせながら、夜空を焦がす色とりどりの光を見つめた。
 

唐丹の夏の夜空を彩った打ち上げ花火。震災犠牲者を追悼し、冥福を祈った

花火は北側防波堤から打ち上げられた。“真ん丸お月さま”とも競演（写真左）

 
　同市平田在住の大和田聡子さん（44）は震災時、唐丹の実家に暮らしていた。長女を身ごもっており、自宅裏の国道に駆け上がり、津波の難を逃れた。守られた命は14歳に…。「この子がいたから（2人とも）助かったようなもの」と当時を振り返った。被災した実家は再建され、両親が暮らす。この日は親子5人で帰省し、3世代で唐丹の復興花火を見納め。15年続いた古里のイベントに「唐丹の結束力を感じる。終わるのは残念だが、また、こうしてみんなが集まれるような場があれば」と願った。
 
　同町本郷出身、在住の新沼みどりさん（41）は「震災後、子どもたちは地元で楽しめる場があまりなかったので、（イベント開催は）ありがたかった。被災して他地域に移住した人との再会の機会にもなっていた」と感謝。本郷地区は子育て世代の人口流出が顕著で、「娘たちが大きくなった時が心配。少子化で学校統合の話もある。自分も育った母校がなくなっていくのは寂しい」と地域の未来を案じた。
 

唐中ソーランにスマホカメラを向ける人も多数。思い出をしっかり心に刻んだ

 
　佐々木啓二実行委員長（81、小白浜町内会長）は「地域の皆さんの『続けてほしい』との思いが強く、ここまで継続できた。復興に向かう中で、住民の心の支えになってきたのは確か。夏の楽しみの一つではあったが、一応の区切りとした。『また、やりたい』という声が出てくるようであれば、次の若い世代の判断に委ねたい」と話した。

祭壇に花を手向け、祈りをささげる参列者

 
　釜石市は8月9日、同市大町の市民ホールTETTOで戦没者追悼・平和祈念式を行い、遺族や市内の中学生ら約150人が犠牲者を悼んだ。太平洋戦争終結間際の1945（昭和20）年に釜石が2度目の艦砲射撃を受けたこの日、その戦禍を伝える体験者の手記が朗読された。「どこもかしこも火の海。……何もできない惨憺（さんたん）たるものだった」。80年前のまちの記憶に触れた参列者は戦争の惨禍を繰り返さず、平和の尊さを次の世代につなぐ思いを深めた。
 

祈りの歌声が響いた釜石戦没者追悼・平和祈念式

 
　黙とう後、小野共市長が「7月14日と8月9日は決して忘れてはならない日。戦禍が繰り返されることのないよう、恒久平和の確立へ努力することが、国内で唯一2度の艦砲射撃を受けた当市に課せられた使命だ」と式辞を述べた。
 
　市遺族連合会の佐々木郁子会長（82）＝同市平田＝が追悼のことば。父が出征中に病死し、「父の記憶を持たないままも、父の背中を追い求めて生きてきた。平和な世界に生きることを願いながら、散っていた方々のことを忘れてはならない」と切なる願いを込める。戦後80年となった今、不穏な空気に包まれた世界情勢を危惧。「細くなった記憶の糸をたぐり寄せ、語りつないでいく」と誓った。
 
　読書サポーター「颯（かぜ）・2000」メンバーの佐久間良子さん（69）＝同市唐丹町＝は、釜石艦砲射撃の体験談などをつづった同人誌「花貌（かぼう）」を朗読した。読んだのは、故和田乙子さんの手記「学徒動員の想い出」より「地獄の七月十四日」。まちを襲った1度目の砲撃の惨状を伝える。
 

手記を朗読し艦砲射撃を伝える佐久間良子さん

 
　避難先のトンネルの中にも響いた「耳も腹も胸もつんさぐ」砲撃のごう音、外に出て目にした火の海と化したまち。「十五の我々にはどうすることも出来ない。ただ泣くだけだった」。そんな地獄の道を泣きながら越え、自宅に生還した「あの日を永遠に忘れない」。
 
　当時、和田さんと行動した佐久間さんの母・前川イツ子さん（95）＝大槌町吉里吉里＝の経験も紹介した。火の海を歩いていたら長靴が熱で溶けてやけどした、まちの至る所に犠牲者が横たわっていた…。母から聞いた話を静かに語り、「命をつないでくれてありがとう」と締めくくった。
 
　市内の合唱グループ「翳（かげ）った太陽を歌う会」が釜石艦砲、広島・長崎への原爆投下を題材にした歌などの4曲を献唱。参列者は献花台に白菊を手向け、戦争犠牲者の冥福を祈った。
 

戦没者らを悼み、献花。静かに祈り手を合わせた

 
　平和・防災学習相互交流事業の一環で青森市と釜石市の中学生計20人も参列。釜石中1年の白野美佳さんは「戦争をしないという選択をするのが私たちの使命であり、責任。戦争で失われた命に敬意を込め、平和の尊さを次の世代へと伝えていく」と受け止めた。
 

平和への誓いを胸に献花する釜石市と青森市の中学生

 
　式には前川さんも足を運んだ。友人と自分の体験を伝えてくれた娘に感激した様子で、「80年前を思い出したら、何とも言えない。生かしてもらってよかった。ただ元気でいつまでも…。どこの国も戦争がない世の中になってほしい」と願った。
 

手記を朗読した佐久間さん（左）と母の前川イツ子さん

 
　「つらい、怖い経験をしながらも生き抜いた和田さんや母たちのためにも艦砲射撃や戦争の悲惨さを伝える活動を続けていこう」と思いを新たにする佐久間さん。市内の小中学校や図書館などで釜石艦砲の体験者が制作した紙芝居などを読み聞かせしており、「子どもたちが受け止め、伝えていく人になってもらえたらうれしい」と期待していた。