ビューティージャパン東北大会に出場する佐藤光子さん

 
　女性の総合的な美しさを重視したコンテスト「ビューティージャパン2025」に釜石市から挑戦する佐藤光子さん（39）が7月12日、宮城県仙台市で開催される東北大会に出場する。「新たな挑戦で自分に自信を持ちたい」とコンテストに応募。約半年間、自分と向き合い、外見や内面を磨く努力を重ねてきた佐藤さんは、「東北大会でも自分の思いをしっかり伝えたい」と意気込む。同市からの同大会出場は初とみられる。
 
　コンテストは、社会で活躍する女性を発掘、支援することを目的に2019年に創設された。一般社団法人ビューティージャパンコンソーシアムが運営。全国各地で地方大会を開催し、選ばれた人たちが全国大会に出場する。東北では北と南の2ブロックで行う選考会後、通過者が東北大会に進出する。佐藤さんは3月29日に盛岡市で開かれた北東北大会通過者8人の一人。
 
　大会審査は3分間のスピーチとランウェイでのウオーキング。佐藤さんは北東北大会で設定された「私の思い」というテーマのスピーチで「自分を大事にすること、さらには他人も大事にし、その循環でより良い関係を築きたい」との願いを発表した。緊張しながらも自分の気持ちを精いっぱい言葉に乗せたという。
 

3月29日に県公会堂で開催された北東北大会でスピーチする佐藤光子さん（写真：本人提供）

 
　佐藤さんは昨年の同大会に知人が出場した際、会場に足を運んだ。「皆さん、すごくキラキラ輝いて見え、すてきだった。自分も（立ってみたい）…」。元々、引っ込み思案で人前に出るのは苦手だったが、以前から「新しいことに挑戦してみたい」との強い思いもあり一念発起。大会への挑戦を決めた。スピーチの練習をする中で、自分と向き合う大切さを実感。日々の生活でも「前向きになれた」自分がいるという。
 
　佐藤さんは釜石市出身。地元高校卒業後、看護系の大学に進学した。帰郷し、現在は市内の病院で看護師として働く。プライベートでは、ヨガ講師発案の手帳の使い方を広める「CITTA（チッタ）手帳アドバイザー」として活動。アロマテラピーや手芸が趣味で、演劇も好きだという。
 

東北大会に向けての情報発信など事前の取り組みも評価対象だという

 
　東北大会進出が決まった時は「頑張ってきて良かった。大会を目指して自分なりに努力してきたことが報われた」と、夢をかなえた喜びでいっぱいになった。決定後は東北大会に向け、さらに努力を重ねる日々。仙台市で行われる勉強会に出向き、専門家から話し方やメーク、ウオーキングなどの指導を受けている。
 
　東北大会のスピーチのテーマは「私の未来」。長く精神科で働いてきた経験から、「病院で働く人たちの心の健康を支えていけたら」と思い描いており、その気持ちを込めたい考え。大会に出ることを決めてから家族も応援してくれている。「周りに感謝できる人になりたい…」。自身の人間性を高めることも目標に掲げる。
 

小野共釜石市長に東北大会出場を報告する佐藤さん。夫弘樹さん（右）と＝18日、市役所

 
　佐藤さんは18日、夫弘樹さんとともに市役所を訪問。小野共市長に東北大会出場を報告した。出場者を紹介する公式ガイドブックを目にした小野市長は「仕事をしながらやるのは大変ですよね」と気遣い、大会の様子などを質問。「釜石を代表して戦うという側面もあると思うので、体に気を付けて思う存分、頑張ってきてほしい」と激励した。佐藤さんは「さらに頑張ろうという気持ちになった」と来月に迫った大会を見据えた。
 

小野市長から激励の言葉を贈られ、大会への意欲を高めた

 
　佐藤さんを含む東北6県の18人が出場する東北大会は7月12日午後1時から、仙台市の錦ケ丘アーリー迎賓館で開かれる。

紙芝居を楽しみながら海の環境を守る大切さを学ぶ園児ら

 
　釜石海上保安部（尾野村研吾部長）は23日、釜石市野田町の甲東こども園（野田摩理子園長、園児88人）で海洋環境保全教室を開いた。海上保安庁が定める６月の「海洋環境保全推進月間」に合わせた取り組み。釜石海保の職員6人が訪れ、紙芝居や○×クイズなどで子どもたちに海を守る大切さを伝えた。
 
　年中、年長児約60人が参加した。始めに、海上保安官の仕事を紹介。釜石海保の職員が「何（の仕事）をしていると思う？」と聞くと、園児は「海の安全、守ってくれる人ー！」と元気に答えた。海の治安を確保する業務に船、ヘリコプター、飛行機などを使っていることを説明したほか、「きれいな海を守ることも仕事の一つ」と改めて強調した。
 

海上保安官の仕事や海洋環境を守る取り組みを紹介した

 
　紙芝居は、ウミガメがクラゲと間違えてビニール袋を食べて病気になってしまう物語。同庁の職員が製作したオリジナル作品で、タイトルは「うみがめマリンの大冒険」。海上保安官に助けられ、手術を受けて元気になったウミガメが無事に海に戻ると、園児たちは「よかったねー」と笑顔を見せた。
 

紙芝居でプラスチックごみが海洋生物に与える影響の大きさを伝えた

じっと聞き入る園児。物語の世界に入り込んだ

 
　物語ではなく、実際の海で生き物たちが命に関わる被害を受けていることから、▽ごみはごみ箱に入れる▽ごみが落ちていたら拾うーといった行動をクイズ形式で解説。幼少期から海をきれいにしようとする気持ちが一番大事だとし、「未来に残そう 青い海」とのキーワードを記憶してもらった。
 
　今回は、この春からプラスチックごみの分別収集を始めた釜石市とも連携。市生活環境課の職員2人がクイズを通じ、「ペットボトルはラベルをはがして、きれいに洗ってから捨てよう」「買い物に行くときはマイバッグを持っていこう」などとお願い。「ごみを減らしてきれいなまちにしよう」と呼びかけも加えた。
 

子どもたちは○×クイズや「うみまる」との交流を楽しんだ

 
　「はーい」と理解を示す子どもたちだったが、「なんで（ペットボトルを）あらわなきゃいけないの？」「どうして海にごみをすてちゃダメなの？」と気になったことを質問する場面も。紙芝居で聞いた物語のようなことになるかもと想像した平松杏理ちゃん（5）は「海にごみをすてない」とうなずいた。同庁のマスコットキャラクター「うみまる」が登場し、触れ合う時間も。杏理ちゃんは海上保安官の仕事を知って「船に乗るの、かっこいい」と憧れた。
 

ビシッと敬礼し写真撮影。合言葉は「あおいうみー」

手作りの花束で「ありがとう」を伝える園児と笑顔の交換

 
　この教室は、幼い時から海を大事にする意識を持ってもらうことを狙いにする。同園を含む市内2カ所のこども園で実施する予定。釜石海保警備救難課の池田隆課長は「海洋などに流出したプラスチックごみは細分化され、微小な粒、マイクロプラスチックとなるが、2050年には魚の数を超えると言われる。減らすためには子どもの頃から気持ちを育み、大人、年代に関わらず地道な活動が重要だ」との認識を示した。
 
　このほか、釜石東中など海上保安協力校との海岸のごみ拾いや、海事関係者らを対象に海洋ごみ削減への協力などを呼びかける啓発活動も行うことにしている。

職員らと楽しい時間を過ごす「デイサービスセンター善」の利用者＝13日

 
　釜石市平田の「デイサービスセンター善」が開設から10周年を迎えた。合同会社ZEN　PROJECT（前川寛代表）が運営する同施設は、2018年に三陸鉄道平田駅近くの現在地に移転新築後、「小規模多機能型居宅介護サービス」も導入。自宅で暮らす高齢者が必要とする支援を1カ所で継続的に受けられ、利用者とその家族の安心につながっている。当初から掲げる「その人らしく日常の延長で」との理念を貫きながら、時代の変化、利用者ニーズの多様化に対応したサービスで、同市の在宅高齢者の生活を支える。
 
　同施設は、平田災害公営住宅近くに建てられた震災復興支援のプレハブ建物を借り、2015年に開所した。要支援、要介護の在宅生活者を対象にデイサービス（通所介護）を提供していたが、それだけでは在宅生活の継続が困難となってくるケースを目の当たりにし、「通い」「宿泊」「訪問」のサービスを1カ所で提供可能な「小規模多機能型居宅介護」の事業申請を決意。開所1年半ながら市の公募に手を挙げ、認可を受けた。サービス拡大に伴い18年、現在地に木造2階建ての新施設を建設。前施設の約3.3倍の広さ（延べ床面積約500平方メートル）を確保した。
 

釜石市平田第3地割、三陸鉄道平田駅近くにある「デイサービスセンター善」

昼食前に手指を動かす体操でリラックス。おいしいご飯を楽しみに…

 
　提供するデイサービスは、要介護者対象の「地域密着型」、要支援の一歩手前から利用可能な「通所型サービスA」、「認知症対応型」の3種類。デイサービスだけで対応が難しくなった場合は「小規模多機能型居宅介護」への移行が可能。介護予防の段階から施設入所に至る前まで、可能な限り在宅生活を支える体制を整える。「比較的元気な段階から関わらせてもらうことで、身体や認知機能の低下を緩やかにできれば。利用者のフェーズが変わっても同じ場所、同じスタッフのケアにより、本人や家族は大きな安心感を得られる」と前川代表（48）。現在、デイサービスには95人、小規模多機能型には29人が利用登録する。
 

施設では毎日、利用者の様子を写真に収める。室内には10年の思い出が詰まったたくさんの写真が飾られる

昼食づくりを手伝ったり、読書をしたり、話に花を咲かせたり…。2階のテラス（写真右上）も居心地のいい場所

 
　利用者は好きなことをして1日を過ごす。入浴、読書、手芸、塗り絵、会話…。時間の使い方は人それぞれ。開所当初から変わらない自由な雰囲気が漂う。昨年5月から週2回、デイサービスを利用する女性（85）は昼食づくりをお手伝い。食材を切ったり、盛り付けをしたり。他の利用者との会話も楽しみの一つで、「知らないことを教えてもらえるし、皆さん、いい方ばかり。ストレスもない」とにっこり。施設に来る日は朝から「今日は何を着て行こうかな、誰と一緒になるかな、昼食のおかずは何かな…とウキウキ、ワクワク。生活にも張りが出る」と喜ぶ。
 

この日の昼食は赤魚の煮付け、たけのこご飯など。栄養バランスのとれた食事がうれしい

職員の笑顔も利用者を元気に…。室内は和やかな空気に包まれる

 
　同社は大只越町に居宅介護支援事業所も開設。ケアマネジャー（介護支援専門員）が利用者のケアプランを作成し、適切にサービスを受けられるよう調整している。ケアマネ有資格者は5人。開所時7人だった職員は33人にまで増えた。18年に入社した介護士の鈴木歩美さん（30）は「最初は拒否反応がある方も積極的にコミュニケーションを取るうちに信頼関係ができたり、家に閉じこもりがちだった方がここに来ることが楽しみになったり。そういう変化が仕事のやりがいにつながっている」と実感。利用者から教わることも多く、「さまざまな経験をされてきた人生の大先輩」と敬う。
 

利用者は人生経験豊富な皆さん。若い職員らは学びが多いという

施設を運営する合同会社ZEN PROJECTの前川寛代表

 
　前川代表は大槌町出身、在住。2011年の震災津波で祖父母を亡くした。「いつ何が起こるか分からない。その人らしく人生を生き切る手助けがしたい－」。長く携わってきたデイサービス事業での独立を決意。釜石市で開かれていた人材育成道場「未来創造塾」で半年間学び、起業にこぎ着けた。施設開所から10年。この間、事業拡大、新施設の整備、コロナ禍など数々の山を乗り越えながら、思い描く理想の介護を追い求めてきた。
 
　目指すのは「施設のルールにはめるのではなく、利用者それぞれの立場に立ったサービス」。団塊の世代全員が後期高齢者となる“2025年問題”を見据え、もの言う高齢者にも満足してもらえるようなサービス、空間提供を心がけてきた。介護保険制度の浸透もあり、この10年で利用者層にも変化が。「60、70代が増えた。若年性認知症（64歳以下）の方も割合的には多い。早くサービスを受けようとする人が一般的になってきている」と前川代表。
 
　6月8日、施設駐車場で10周年記念イベントを開いた。地区の生活応援センターや小学校にもチラシを配り、来場を呼び掛けた。会場内には飲食ブースや子ども向けコーナーを設置。地元平田の虎舞や神楽、前川代表ゆかりの大槌町吉里吉里の神楽なども披露され、大勢の来場者でにぎわった。「地域密着」も事業理念に掲げる同社。現在地に移ってからはコロナ禍で地域との交流が難しい時期が続いたため、今回は施設の存在を広く知ってもらう機会にもなった。
 

10周年記念イベントで「恵比寿舞」を披露した平田神楽。利用者らと記念写真も

前川代表の地元から吉里吉里大神楽（大槌町）もお祝いに駆け付けた

豚汁や飲み物などは無料でお振る舞い。ボーイスカウトは子ども向けの遊びも提供した

 
　イベントをひときわ盛り上げたのは、開所当初からの職員鹿野正治さん（66）。“尚玉泉”の名で各地のイベントに引っ張りだこの女形舞踊の名手で、この日も多くのファンを楽しませた。調理師免許を持ち、普段は利用者の食事づくりでも力を発揮する。「10年か…あっという間。早いね」。利用者とのたくさんの思い出をまぶたに浮かべ、「みんなに助けられていると実感する」。施設規模の拡大で、より細かい対応が難しくなった側面はあるものの、若い職員には「『今日一日、楽しかった』と思ってもらえるようなお世話を。利用者一人一人の存在をしっかり認識し、あいさつから始まって必ず声を掛けることが必要」と思いを伝える。
 

あでやかな踊りで10周年を祝う職員の鹿野正治（尚玉泉）さん。施設では食事づくりを含む介護の仕事で奮闘する

幅広い年代の来場があった10周年記念イベント。地域との絆を強めた

 
　「会社設立時の気持ちを忘れずに。もう一度初心に立ち返って―」。10年の節目に誓いを新たにする前川代表。65歳以上の4人に1人が認知症またはその予備軍（軽度認知障害）とされる時代。「症状を正しく理解し、手を差し伸べられるまち」の実現を願い、「介護という枠にとらわれず、常にチャレンジし続けたい」と超高齢社会のより良い未来を模索する。

人命救助の功労で釜石警察署長感謝状を受けた橋本尚實さん（中央）＝17日、唐丹町漁協事務所

 
　釜石市唐丹町の小白浜漁港で車両ごと海中に転落した80代女性を救助した同町の漁業橋本尚實（たかみつ）さん（77）に、釜石警察署（松本一夫署長）は17日、署長感謝状を贈った。橋本さんの迅速な行動がなければ、女性は命を落としていた可能性も。「とにかく車が沈まないよう必死に耐えた。顔だけ出してもらえれば…それだけを考えて」。橋本さんは当時の緊迫した状況を語った。
 
　橋本さんは5月30日午前7時5分ごろ、早朝のウニ漁を終えて帰港。船を岸壁に着けようとしていたところ、背後で「ガーン」とものすごい音がした。振り返ると、軽トラックが頭から海に落ちている状況。運転席に人の姿が見え、「大変だ。これを沈めてしまっては助からない」と、とっさに船の接岸などで使う1メートル50センチほどの“棒かぎ”を伸ばして運転席側の車体に引っかけた。
 

車両が転落した小白浜漁港の事故現場。橋本さんは自身の船（写真）から棒かぎ（写真左下矢印）を車体に引っかけ、前方が沈まないよう耐えた

 
　自分の体も持って行かれそうになる中、船のへりを利用して力ずくで踏ん張った。荷台の方が沈み、運転席が上向きになったことで、乗っていた女性は助手席の手動窓を開けて脱出。水面から手が出たのを確認した橋本さんは棒かぎを車から離し、持ち手側を女性に差し出してつかまらせた。女性を船に引き寄せ、背中側から脇を抱えて引き上げた。同時刻、偶然にも漁業取り締まりパトロールに来ていた釜石海上保安部職員3人が高台から事故を目撃。すぐに現場に駆け付け、橋本さんの船から女性を岸壁に上げた。女性は左手首を骨折したが、命に別条はなかった。
 
　現場の岸壁は海側に向かって緩やかな傾斜がある場所。「車のエンジンはかかっておらず、（何らかの要因で動いた）車体が岸壁のへりをこする形で落ちたようだ」と橋本さん。女性はウニ漁に出ていた夫を待って、岸壁で作業中だったという。橋本さんは他の漁業者よりも一足早く漁を切り上げて帰ってきたところで、事故に出くわした。近くに他に人はおらず、橋本さんがいなければ命に関わる事案になっていたとも考えられる。
 

感謝状を受け取る橋本さん

 
　「10秒でも20秒でも遅れたら危なかった。女性は泳げなかったというし、岸壁にはつかまって上がれるところが無いから」。漁業歴約60年の橋本さん。実は、海での人命救助は中学生の時から人生3回目。今回は沈みゆく車を船上から1人で支えるというすご技で命を救った。「体力は案外ある。腕力もそれなりに。これを助けられなければ一生の不覚と思って…」と、とっさの行動を振り返った。
 

「（女性の命が）助かって良かった…」。大事にならなかったことに安堵する橋本さん

当時の状況を聞く松本一夫署長（左から2人目）ら釜石署署員

 
　唐丹町漁協事務所で感謝状を手渡した松本署長は「海に落ちた車の中から脱出するのは非常に困難。けがをしていればなおさら。橋本さんの迅速な行動、奮闘がなければ助からなかったかもしれない」と深く感謝。同町では5月14日にも海中転落事故があった。「地元の皆さんに事故防止の広報はしているが、漁港には他地域から釣りに来る人もいるので、合わせて注意を促していきたい」と話した。

消防救助技術訓練の効果測定でロープブリッジ救出に挑む署員

 
　釜石大槌地区行政事務組合消防本部では、第48回消防救助技術岩手県大会（6月26日、矢巾町・県消防学校）に向け、出場する職員らがそれぞれ鍛錬を重ねている。5月の大型連休明けに始まった訓練は、いよいよ終盤戦。11日には、釜石市鈴子町の釜石消防署で大会前最後となる効果測定があり、出場者らが訓練の成果や課題を確かめた。
 
　同本部が県大会でエントリーするのは、陸上の部5種。水平に張った長さ20メートルのロープを渡って対面する塔上の要救助者を助け出す「ロープブリッジ救出」（4人一組）や、高さ15メートルの「はしご登はん」、8メートルの煙道をくぐって要救助者を救出・搬送する「ほふく救出」（3人一組）などで、釜石、大槌の2署から計18人が出場する。
 

要救助者を助け出すためロープを渡る署員

 
　11日の効果測定は駒林博之消防長や幹部職員らが見守り、本番さながらの緊張感が漂う中で行われた。日々の職務をこなしながら厳しい訓練に臨んできた出場者らは、その努力を発揮しようと競技に集中。いずれの種目も速さのほか、▽安全の確認ができているか▽機材を確実に操作しているか―など実際の救助で役立てられるレベルまで習熟しているかが評価されることから、「タイムは？」「減点はないか」と現時点の力量、修正点を見つけ出していた。
 

はしごを勢いよく登る大会出場者を先輩署員らが見守る

ほふく救出は煙道をくぐって要救助者を助け出す

 
　2人一組でロープを使って高さ15メートルまで登る「ロープ応用登はん」は、同本部から5年ぶりにエントリーした種目。出場を強く望んだ釜石署の長野凌太さん（28）はこの日、ロープを瞬時に右足に巻き付け、両手で手繰り寄せながら駆け上がるようにして登っていった。「訓練でやってきたことを、実際の現場で生かせればいい」と言いつつ、挑戦には別の理由も。以前、出場した際に結果を残せず、「リベンジ」に燃えていた。
 

器具を使わずロープを登る長野凌太さん。補助者と息を合わせるのが鍵

 
　効果測定を終え、長野さんは「失敗。ゴール手前で失速した」と悔しがった。現状を確かめられたと前向きに捉え、「スピードを保てるよう体力を」と上を向く。応用登はんは、ロープをさばく足の柔軟性と引っ張る腕力が必要な上、地上でロープを引っ張る補助者とのコンビネーションも重要になるという。補助者の篠原優斗さん（26）＝釜石署＝は「タイミングを合わせるのがポイント。磨きをかけたい」と後押しに熱を込める。
 
　「引揚救助」（5人一組）に出場する大槌署の細田智之さん（29）もリベンジ、再挑戦という思いを持つ一人。昨年まで2年連続で県大会上位に入り、東北大会への切符を手にした。ただ、昨年は山形県などで発生した豪雨災害の影響で東北大会が中止となったため、「今年こそ」との気持ちが強い。この日は雨が降っていたため、「減点なし」を意識して競技に集中。安全確実性、タイムも「かなり良かった」と手応えを感じた。
 

引揚救助はチームワークがポイント。左上写真の右側が細田智之さん

 
　地下などでの災害を想定した引揚救助は、空気呼吸器を装着して下降しロープを用いて要救助者を引き上げる団体種目。細田さんは「いろんな人と関われるが、思いやりを持ってやらないと結果が出ない。団体行動の消防業務、救助活動と同じで、技術だけでなく気遣いが大事」と話す。メンバーには訓練を始めて2年目の職員もいて、「大会には慣れていないが、ポテンシャルはある」と仲間を信頼。「全員のメンタルをケアしながら本番に臨みたい。県大会は1位を目指す。そして、確実に東北大会へ」と意気込む。
 
　救助活動に必要な体力や精神力、技術力を鍛えることが目的の大会。駒林消防長は「訓練での努力は現場、あらゆる仕事でプラスになる。体調やメンタルをしっかり整え、ベストなパフォーマンスを」と激励した。
 

消防長の激励を受け、県大会に向け気を引き締める署員

 
　同本部の出場者らが目指す東北地区支部指導会は7月29日に宮城県仙台市で、全国大会は8月30日に兵庫県三木市で開かれる。同指導会には水上の部（7月16日・新潟県新潟市）もあり、同本部から「溺者救助」（3人一組）に出場する。

旧小川小敷地内に整備された水路にホタルの餌「カワニナ」を放流する親子＝15日

 
　釜石市内有数のゲンジボタル生息地である小川川流域。東日本大震災後、周辺環境の変化などでその数は激減したが、地域住民らが再び光を取り戻そうと奮闘している。今年もホタルの幼虫の餌となる巻き貝「カワニナ」の放流が行われた。流域の中小川町内会（佐々木正雪会長）が行う4年目の取り組み。個体数増へ少しずつ成果が表れ始めていることに手応えを感じつつ、間もなく見られる成虫の発光に期待を寄せる。
 
　カワニナの放流はこれまで、小川川本流の通称「ワッカラ淵」と呼ばれる中流域で行われてきたが、大雨の影響などで土砂が堆積。増水でカワニナが流され、定着しにくい状況もあったため、今年から放流場所を変更した。新たな放流地は、閉校した旧小川小の敷地の一角を市から借りて、同町内会が2023年に整備した“ホタル水路”。田んぼに水を引いていた農業用水路から流れを分岐し、長さ約30メートル、幅約1.5メートルの繁殖場所を確保した。
 

4年目の放流会には地域住民を中心に約30人が参加した

ホタルが生息できるように2023年に整備された“ホタル水路”きれいな水が流れる

 
　15日に行われた放流会には子どもから大人まで約30人が参加。始めに、釜石ホタル友の会の臼澤良一会長（76）がカワニナやホタルについて説明した。臼澤会長によると、日本に生息するカワニナは18種。水中の石の表面に付着しているコケや藻を食べ、3.5センチほどに成長する。水辺の草に産み付けられたホタルの卵は1カ月ほどでふ化し、幼虫は約10カ月間、水中で生活する。その過程で餌とするのがカワニナ。消化液を注入して肉を溶かして食べる。ふ化したばかりの幼虫は1.5ミリほどで、生まれたばかりの1ミリにも満たないカワニナの稚貝を食べて成長していくという。「カワニナはきれいな水の指標生物になっている。ゲンジボタルもきれいな水がないと生きていけない」と臼澤会長。
 

カワニナやホタルの生態について教える釜石ホタル友の会の臼澤良一会長

小川川上流で採集したカワニナに参加者も興味津々

 
　この日は、前日に町内会員ら17人が小川川上流の繁殖地から採集したカワニナ約1200匹を放流。参加者は小さなバケツにカワニナを分けてもらい、水路の岸からまんべんなく放した。
 
　家族で訪れた同市の小学生、川﨑仁遥さん（10）は以前にも放流会に参加。同所で発光するホタルの成虫も見たことがあるといい、「とてもきれいだった」と、その光景を思い浮かべた。この日も臼澤会長の話に熱心に聞き入り、「放流したカワニナをホタルの幼虫が元気に食べて成長し、来年も卵を産んで、見られるホタルがもっと増えてほしい」と願った。
 

「たくさん食べて大きくな～れ」 水路の広範囲にカワニナを投入

カワニナを手に「はい、ポーズ！」

貴重な体験に笑顔を広げながら放流を楽しむ参加者

 
　同水路では整備後すぐにホタルが見られるようになり、昨年は、田んぼ周辺で見られていたヘイケボタルも出現。ゲンジとヘイケ、2種のホタルが一カ所で見られるという新たな魅力も加わった。昨年は町内会主催の観察会も開いたという。自宅でカワニナの養殖にも取り組んできた佐々木会長（75）は「子どもたちも関心を持ってくれてうれしい。今後もカワニナの放流を続けながら、昔のようにたくさんのホタルが飛び交う環境を取り戻したい」と話す。同町内会には昨年11月、長年にわたる小川川流域の水環境整備やホタルの生育環境保全への功労で県知事感謝状が贈られていて、この日の放流会で報告された。
 

「これからもホタルが見られるように」と願いを込める子どもら

昨年11月に贈られた県知事感謝状を披露する中小川町内会の佐々木正雪会長（左）

 
　同水路周辺では昨年、6月20日ごろにはゲンジボタルが飛ぶ姿が見られ始めた。例年6月下旬から7月中旬が発光が見られる時期で、今年はさらに数が増えるかどうか注目される。

手回し発電で魚釣りを楽しむ親子＝7日、釜石市自然・生活環境展

 
　6月の「環境月間」に合わせ、釜石市は7、8の両日、港町のイオンタウン釜石で自然・生活環境展を開いた。各種体験や情報提供を通して、日々の暮らしが地球環境に直結していることを広報。地球温暖化の影響による異常気象で、世界各地で風水害被害が頻発するなど環境問題への対応は待ったなしの状態。日常生活での意識、行動変容につなげるきっかけにと、親しみやすいコンテンツで来場者を迎えた。
 
　環境月間は、国連が定める6月5日の「世界環境デー」（日本では環境の日）に由来。この日は1972年にストックホルムで「国連人間環境会議」が開かれた日で、日本がセネガルと共同で、環境への意識啓発の日として提案したことによる。
 
　釜石市では毎年、市民に環境への理解を深めてもらう催しを実施。今年も楽しみながら学べる企画を用意した。釜石の動植物にスポットを当てた展示では、市の花「ハマユリ」、同木「タブノキ」、同鳥「オオミズナギドリ」を写真で紹介。釜石で見られる生き物の幼虫クイズもあった。県環境学習交流センター（盛岡市）は県産間伐材の積み木広場、さまざまな樹木の実を段ボールの台紙に貼り付けてオブジェを作る工作コーナーを開設。ドングリや松ぼっくりは樹木によって大きさや形が異なり、解説パネルで名称も紹介した。
 

釜石市の花、木、鳥を紹介する展示コーナーで豊かな自然をPR

県環境学習交流センターが開いた「森の工作館」

さまざまな木の実を台紙に配置してオリジナル作品を作る。発想は無限大！

完成した作品を手にする子どもたち。「お家のどこに飾ろうかな？」

 
　電気について学べるコーナーでは、手回し発電機で電気をつくる体験が行われた。来場者は白熱灯、蛍光灯、LED（発光ダイオード）を点灯させるのにどれだけの電力が必要かを実体験。発光する時に熱が出ないLEDは無駄なエネルギーを使わないため、消費電力が少なく長寿命であることなども学んだ。釣り糸の先端に取り付けた電磁石で魚のぬいぐるみを釣る体験も。竿の手元にはリールの代わりに手回し発電機が取り付けられていて、回す手を止めると電流が切れ、磁力が失われるしくみ。挑戦した子どもたちは、発電機のハンドルを懸命に回し、電気を生むことは簡単ではないことを実感した。
 

手回し発電機で白熱灯、蛍光灯、LEDを点灯させてみる。「一番、電気が必要なのは？」

魚の頭の先に付いた金属に釣り糸の先端の電磁石を合わせてから手回し発電機を回す

「釣れた、釣れた！」 電気をつくる大変さも感じた電磁石による魚釣り体験

 
　同市で4月から始まったプラスチックごみの分別収集にちなんだクイズもあり、挑戦者には景品をプレゼント。会場では親子で各種体験を楽しむ姿が多く見られ、地球環境にやさしい生活へ意識を高めた様子だった。
 
　同市の今野莉心さん（6）は電磁石の魚釣りを体験。「楽しかった。（発電機のハンドルを）回すの、大変だった」と言いつつ、釣り上げたチンアナゴとサバににっこり。「ゲームセンターよりも熱中しているかも!?」と笑う父幸輝さん（30）は「電気のことを子どもでも分かるようにという配慮がうれしい」と歓迎。家庭では使わない部屋の照明を消す、テレビを見ていない時は確実に消す…など、家族で省エネを実践する。プラごみ分別も「ガイドブックを見ながらやれば難しいことはない」とし、「環境のためになるのであれば、子どもと一緒にどんどん取り組んでいきたい」と話した。
 
　市生活環境課環境保全係の佐々木歩主任は「環境というと複合的な問題が絡み、難しいとか興味がないという方もいるかもしれないが、多くは私たちの生活に密着したこと。まずは足元の部分を見直し、（省エネやごみ分別など）自分たちでできることから取り組んでほしい。こうしたイベントが環境について考えるきっかけにもなれば」と期待した。