「銀河のウオール」の前で笑顔を見せる大谷剛志さん（右）と金田駿佑さん

　釜石市甲子町洞泉、希望と笑顔のこすもす公園（藤井了代表）に夢あふれる遊具が、また一つ加わった。大人気の「クライミングウオール」の第３弾。２０１３年に大手出版社、ＮＰＯの支援で制作された１基目から連作に発展した。構想を進めてきた東京都の大谷剛志さん（34）は「３部作の集大成。（１、２基目と合わせ）どんどん遊んでもらえたら」と願う。

　３基目のウオールは、今年４月に完成した「希望の鐘」に通じる入り口看板をはさみ、１、２基目に並ぶ形で配置。20日に同公園で開かれたイベント「第５回キャンドルナイト」で、お披露目された。木製で、これまで２作と同サイズの幅３・６メートル、高さ２・７メートル。制作費は45万円。インターネットサイトで支援を呼びかけ、賛同者からの寄付金を充てた。

　「銀河のウオール」をテーマに掲げた今回は、宮沢賢治の童話「銀河鉄道の夜」からヒントを得た。惑星や、無数の星が光り輝く天の川、宇宙を旅する銀河鉄道―。壁に描かれた絵には物語の世界観が広がる。「銀河鉄道は亡くなった人と今を生きる人をつなぐ。津波で逝ってしまった人たちと通じ合えるモチーフ（場所）を公園に置けたらと考えた」と大谷さん。

　長年の友人で前作に協力した金田駿佑さん（24）＝東京都＝が絵のデザインから着色まで引き受け、３カ月かけて完成させた。一角にはピンク色のコスモスの花を描き、宇宙の濃紺色とのコントラストも目を引く。金田さんは「難しかったが、思いを込めて描いた。こうして遊び場を提供できるのは素敵なこと」と、子どもたちが楽しむ姿をうれしそうに見つめた。

　こすもす（コスモス）は、英語で「宇宙」も意味する。壁をよじ登るための突起（ホールド）には、人気漫画「宇宙兄弟」のキャラクター、アポ（犬）とヒビット（うさぎ）も使われた。出版元の講談社、作者の小山宙哉さんが所属するエージェント会社コルクの了承、応援を受け、小山さんの原画プリントによる公園看板も設置できた。

　甲子小１年の中村友紀君は「上まで登れたよ。手足をかけて登るのが面白い」と夢中。父・幸博さん（45）は「人の手で作られた感じが良い。息子３人とも体を動かすのが好き。思い切り遊べる場はありがたい」と家族で公園を楽しんだ。

　１基目のウオール制作を皮切りに、希望の壁画プロジェクト、各種公園イベントへの協力などで同公園とつながり続けてきた大谷さん。「当初は思いもしなかったが、ここでの活動が広がっていく中でアイデアが生まれ、３部作が実現した」と感慨深げ。３年間所属したクライミングのＮＰＯ法人を離れ、９月からは夢だった自然栽培の農業の道に進む。「もちろん、こすもす公園とは末永く、つながり続けます」

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清掃後、きれいになった尾崎神社奥宮の池の前で笑顔を見せるＵＢＳグループ社員と関係者

　変化に富む海岸線の絶景、森林に響く鳥のさえずり、神が宿る荘厳な地──。豊かな自然と古くからの信仰が息づく釜石市平田の尾崎半島を宝とし、後世に継承しようというプロジェクトが、今春から本格始動している。同半島に魅せられた市内の男性４人で結成する任意団体「尾崎１００年学舎」（久保竜太代表）が取り組むもので、１３日はボランティアの協力を得て、半島にある尾崎神社奥宮周辺（青出浜）の清掃活動を行った。

　２０１２年から釜石の復興まちづくりに参画する金融大手の国内ＵＢＳグループ（本拠地スイス）と、ＵＢＳの資金提供を受け現地で活動する一般社団法人ＲＣＦ復興支援チームが協力。東京と大阪からグループ社員24人が参加し、ＵＢＳ証券の大森進社長も駆け付けた。

　尾崎白浜漁港から地元漁師の船で青出浜へ上陸。神社奥宮の池、池から海岸へ流れる水路、参道の階段や海岸などの清掃に汗を流した。池や水路にたまった大量の落ち葉や枯れ枝を取り除くと沢水の流れがスムーズになり、一帯はすっきりとした景観に生まれ変わった。

池では大量にたまった落ち葉などを隅々まで除去した

　初めて釜石を訪れたＵＢＳ証券の金子茂さん（46）は「出身が九州の漁師町。海の近くに神社があることなど故郷と重なる。周りの古木も含め歴史の重みを感じる」と奥宮周辺の空気感に浸った。

　この場所は秋の釜石まつりの前に神社関係者が清掃し、地元漁師も年に数回、自主的に清掃しているが、今回のように外部ボランティアが入るのは初めて。同神社の総代も務める漁師の箱石忠男さん（60）は作業に深く感謝し、「他地域の人たちはわれわれが普段感じない事を気付かせてくれる。釜石を訪れる人に、橋野高炉跡だけでなく海にも足を延ばしてもらえるよう発信していきたい」と同学舎との連携に意欲を見せる。

　尾崎半島は釜石湾の南側に位置し、三陸復興国立公園（旧陸中海岸国立公園）の一部。先端の尾崎灯台まで続く自然歩道は知られざる見どころが多い。半島中間部にある青出浜には東日本大震災前、観光船が着岸し、夏には海水浴客も訪れるなど隠れ家的なレジャースポットとして人気を集めた。

　海岸から続く坂道を登った高台には尾崎神社の奥宮、さらに山道を進むと奥の院がある。尾崎半島は日本武尊が東征した際の最終地点とされ、足跡に残したと伝えられる宝剣が奥の院のご神体として祭られている。釜石まつりでは奥宮でみこしにご神体を迎え入れ、対岸の浜町にある里宮に向かう際、海上渡御（曳き船まつり）が繰り広げられる。

　青出浜は震災で、参道階段の約３分の１まで津波が押し寄せ、参道登り口付近と同じ高さにあるトイレやあずまやが水没。海水浴シーズンに休憩所や売店に利用されていた個人所有のログハウスも１階が浸水した。

　「尾崎１００年学舎」は今年２月に設立された。代表の久保竜太さん（31）は下平田出身。北上市で働いていたが10年ぶりにＵターンし、５月から第４期釜援隊メンバーとして、釜石復興に尽力している。

「尾崎半島を訪れる人も地域住民も互いに力を得る活動をしたい」と話す久保代表

　震災で自分の価値観が大きく変わり、古里釜石に意識を向けるようになった久保さんは、２０１１年６月からボランティア活動を始めた。その中で、団体立ち上げメンバーの宮崎達也さん（43）、村上浩継さん（36）と知り合った。２人は復興支援で三重県、京都府から釜石に来ている。

　久保さんは昨年９月、以前訪れたことがあり思い出に残っていた尾崎半島に２人を案内。この場所が持つ素晴らしさを再認識するとともに、「地域の歴史、文化財産を次世代につなげていきたい」との思いを募らせる。

　同半島は東北自然歩道の一つだが、荒れた場所もあり、３人はできることからと少しずつ環境整備を始めた。11月からは参加者を募り、半島の神社やお薦めビューポイントを巡り集落との関わりなどを伝えるトレッキングも開始した。今月は28日に実施する予定。

　団体を設立する頃には、尾崎白浜出身で父が漁師の久保晨也さん（24）がＵターン。地域活性化への思いを同じくする強力な味方が仲間に加わった。晨也さんの橋渡しで、地区住民との距離も一気に縮まった。

　海の恵みを受け厳しさとも向き合いながら、この地を守ってきた尾崎の人々。根底には、何百年と連なる“自然、信仰、暮らし”の密接なつながりがあった。「このライフサイクルが１００年先も続くような芽を植えられたら。宝を見つけ価値を見つめ直し、集落を存続させる力に変えることが僕らの目標」と久保（竜）さん。地域ニーズと外部協力をつなぐ役割も果たす。

　当面は▽地域行事のサポー▽観光プログラムの提供▽トレッキングコース、青出浜の環境整備▽観光資源の掘り起こし―などを事業に掲げ、団体の法人化も目指す。未来を見据えた持続可能な地域づくりの新たなモデルに注目が集まる。

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「高任に代わり、釜石市の発展に尽くしたい」と意欲を示す大島輝洋さん

　釜石市は12日、市鉄の歴史館（岡崎貞夫館長）の名誉館長に就任した大島輝洋さん（67）＝東京都武蔵野市在住＝に委嘱状を交付した。野田武則市長から委嘱状を受け取った大島さんは「名誉ある話に感謝している。今後は高任に代わって釜石市の発展のため尽くしたい」と抱負を述べた。

　大島さんは、「日本の近代製鉄業の父」といわれる大島高任の玄孫（やしゃご）。祖父は八幡製鉄所の初代技監を務めた大島道太郎で、父は「戦後日本のオートメーションのリーダー」とされる大島康次郎（東大名誉教授）。

大学卒業後、横河電機に入社し、エンジニアとして、新日鉄が建設に協力した宝山製鉄所（中国）やプラント向けの制御用コンピューター開発に従事。現在は不動産管理会社の代表を務める。2008年からは釜石応援ふるさと大使も務める。

　鉄の歴史館の名誉館長に就任したのは今年５月１日。その直後、「橋野鉄鉱山・高炉跡」がユネスコの諮問機関イコモス（国際記念物遺跡会議）から世界遺産に登録するよう勧告され、「どう対処していいか迷うほど、非常に反響が大きかった」と驚く。

　大島さんは今後、講演活動などを通して、高任の偉業や釜石の鉄の歴史、橋野鉄鉱山の価値を広く発信する。橋野高炉跡については「間違いなく世界遺産に登録されるでしょう」と明言。「日本は明治時代から先進国に仲間入りし、それが現在のＧ７（先進７カ国）にもつながっている。世界遺産登録は、明治維新の歴史を振り返り見直すいい機会になるのではないか」と期待を述べた。

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