タグラグビー大会の決勝で熱戦を繰り広げる小佐野小と鵜住居小。接戦の末、小佐野が競り勝った

　ラグビーワールドカップ（Ｗ杯）日本大会が２年後に迫る中、ラグビーのルールの基本を学ぶ「タグラグビー」の初の釜石市小学校対抗大会が12日、甲子町の市球技場で行われた。Ｗ杯釜石開催に向け機運醸成を図る活動に取り組む釜石東ロータリークラブ（福成和幸会長）が主催。市内６校から10チームが出場し、初代チャンピオンには小佐野サンウルブズが輝いた。

釜石東RC主催 小佐野が初優勝

　Ａ、Ｂの２ブロックに分かれて予選リーグを行い、準決勝には鵜小ファイアーズ、甲子ゴールデンイーグルス、小佐野サンウルブズ、甲子６年生アンド４年生チームが進出。決勝はタグラグビー部のある小佐野と鵜住居の顔合わせとなり、トライを取り合う熱戦の末、小佐野が７―４で鵜住居に競り勝った。

初の大会で優勝した小佐野サンウルブズ

　優勝旗を手にした小佐野小の及川勝太君（６年）は「鵜住居には足の速いメンバーがそろっていて、強敵だった。優勝できてうれしい。この結果を今後につなげたい」と大喜び。

　釜石シーウェイブス（ＳＷ）ＲＦＣで活動しながら小佐野小でタグラグビーを指導する”先生選手”の佐々木拓磨教諭（32）は「自分から声を出し、粘って動いてくれた。１試合ごとに成長してくれた。他チームのがんばりも刺激になった。県大会でも優勝を目指す」と力を込めた。

　鵜住居小は主力の６年生が野球大会と重なったため５年生を中心にチームを編成。惜しくも決勝で敗れたが、指導する片山直人教諭（45）は「すばらしい大会になった。本当によくやった」とメンバーの奮闘をたたえた。

　この日は、釜石ＳＷの外国人選手や契約選手らがシーズン中にもかかわらず、大会の運営に協力。レフェリーを務め、試合の合間には子どもたちの指導も買って出た。

大会に参加した児童たち。サポートした釜石ＳＷのメンバーと

　ラグビーＷ杯のアンバサダーとしても活動する釜石ＳＷの桜庭吉彦ゼネラルマネジャーは「Ｗ杯を釜石全体で盛り上げたい。その意味でも非常に意義のある大会になった。この子どもたちがラグビーに興味を持ち、大会を支える力になってもらいたい」と期待を込めた。

（復興釜石新聞 2017年11月18日発行 第640号より）

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かつてのチームメートと手拍子を合わせ、釜石シーウェイブスの応援歌を歌うピタ・アラティニさん（左）

　ラグビー釜石シーウェイブス（ＳＷ）ＲＦＣの主力選手として８シーズンにわたりプレーしたピタ・アラティニさん（41）＝ニュージーランド＝が「第二のふるさと」と懐かしむ釜石を４年ぶりに訪問し、９日、市が主催するタウンミーティングで講演。現役時代に熱烈な声援を受けた市民に感謝の気持ちを伝え、２年後に迫ったラグビーワールドカップ（Ｗ杯）の成功に向けて思いを熱く語った。
　
 

　釜石ＰＩＴで開かれたタウンミーティングには、かつてのチームメートやＳＷのサポーターなど約50人が参加。その前でアラティニさんは「実はラグビーへの情熱を失いかけていた時に釜石にやって来た。チームメートや市民の温かさにふれ、再び情熱を取り戻せた。初めは１年だけと思っていたが、釜石には多くの魅力があった」と振り返った。

また、家族を帰してボランティア活動に汗を流した震災直後を思い返し、「自分を温かく迎え入れてくれた釜石を見捨てることはできなかった」と苦渋の決断だったことも明かした。

　世界最高峰のオールブラックスで活躍した偉大なラガーマンでありながら、とてもフレンドリーで、多くのファンに愛されたアラティニさん。同い年のチームメートとして戦った三浦健博さん（41）＝釜石ＳＷアドバイザー＝は「苦しい試合展開でもトライを取ってくれる。ＦＷとしては非常に頼もしいバックスだった」と持ち上げた。男らしいアラティニさんの人柄にほれ、息子に「新都（あらと）」と名付けたことも明かした。

　昨季限りでＳＷを退団した菅野朋幸さん（33）は「100％力を出し切る、ラグビーに取り組む姿勢を学んだ。苦しい時もポジティブに声を掛けてくれた」とアラティニさんに感謝した。

　会場からは「ラグビーＷ杯で世界に何を発信すべきか」との質問も。アラティニさんは「釜石の本来の姿に誠実であれ。取りつくろうことのない、ありのままの姿が最大の魅力になる」とアドバイスを送った。

■ピタ・アラティニ
元オールブラックス（ニュージーランド代表）で、キャップは17。２００４年に来日し、トップリーグのサントリーに入団。06年に釜石ＳＷへ移籍し、バックスリーダー、主将、コーチとして13年まで８季にわたりチームをけん引した。11年の東日本大震災時には、多くの外国人選手が帰国したり一時避難する中で、釜石市内にとどまり、支援物資の運搬やガレキ撤去など復旧・救援活動に力を尽くした。

（復興釜石新聞 2017年11月15日発行 第639号より）

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釜石南（前列左から）米子東の古曳さん、山本さん、釜石南の赤崎さん、小國晃也さん

　釜石南高（現釜石高）野球部が春のセンバツで初めて甲子園に出場し、対戦した米子東高（鳥取県）の野球部ＯＢが３日、釜石市を訪れ、釜石南ＯＢと交流を深めた。１９９６年の「甲子園対決」から21年。年齢も40歳近くになった”球児”らは、逆転、また逆転のまれに見る激戦となった試合を振り返りながら、「お互いに、これからもがんばろう」とエールを交換した。

　対戦当時の３年生は釜石南が23人、米子東は11人。交流会には、米子東から山本学さん（当時は右翼手で２番、首都圏在住の会社員）、ＯＢ会事務局長で現野球部コーチの古曳（こびき）正太さんが出席。釜石南からは当時の主将の菊池暁さん（遊撃手）のほか、小國晃也さん（右翼手）、赤崎友洋さん（右翼手）、萬大輔さん（投手）、小國忍さん（左翼手）、君ケ洞剛一さん（控え）、柏直樹さん（同）、三浦徹也さん（同、現ＯＢ会事務局）の８人が応じた。

　昨年、20年ぶりに釜石高が春のセンバツに出場した際、米子東ＯＢの古曳さんが釜石高に問い合わせ、現ＯＢ会長の小國晃也さん（大槌町職員）に連絡。そこから情報を交換するようになったという。当初は昨年の今ごろ釜石に来る予定だったが、日程の調整がつかず、やっと交流が実現した。

　古曳さんと山本さんは年代が違うものの、同じ中央大出身。山本さんは東日本大震災後に仕事で久慈市に行く機会が度々あり、古曳さんは父親が震災後の復興事業の一環で、釜石で埋蔵文化財発掘調査をしたという被災地とのつながりもあった。

　釜石南側の出席者のうち遠野市に住む菊池さん以外はいずれも震災の津波で被災し、当時の写真やビデオを失っている。米子の山本さんがＤＶＤレコーダーを持参。試合のビデオを見ながら当時の心境やプレーを振り返り、思い出話で大いに盛り上がった。

　釜石南側は甲子園出場10周年を記念し、２００６年に「釜甲会」を設立。毎年一度は、当時の監督の佐藤隆衛さんをはじめ当時の指導者も含めて温泉に集まるようにしている。米子東側も正月には当時の３年生が当時の監督の家に集まっているという。

　釜石が昨年春、21世紀枠でセンバツに出場した際には、20年前の米子東の主将、中曽さんが甲子園に駆け付け、アルプススタンドで釜石応援団と一緒に声援を送るというエピソードもあった。

　今回の交流会では、「あのメンバーでまた野球をしよう」と約束し、別れたという。

■釜石南―米子東（1996年3月31日）
米子東
５１００００００３|９
００００１４０２０|７
釜石南

（復興釜石新聞 2017年11月11日発行 第638号より）

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