“昭和100年”にちなんだ市郷土資料館の収蔵資料展。暮らしを豊かにした電化製品などが並ぶ

 
　日本の高度経済成長に代表される「昭和」の時代―。その昭和が始まった1926年から数えて100年目の今年、当時の出来事や流行に触れる機会が増えている。釜石市鈴子町の市郷土資料館（小笠原太館長）では、昭和の時代に製造、利用された家電（家庭用電化製品）を集めた遺産展を開催中。“昭和世代”には懐かしく、平成・令和生まれには新鮮な驚きがある空間となっている。6月1日まで開催する。
 
　本年度の同館収蔵資料展の一環として開催。展示資料47点は市民から寄贈されたもので、普段は非公開の品々だ。会場には衣食住のほか、娯楽に関わる製品が並ぶ。家電は戦前から製造されていたが、戦中は“ぜいたく品”として、ラジオなどを除き、製造販売が制限されていたという。一般家庭に広く普及していったのは戦後。洗濯機、冷蔵庫、炊飯器などの便利品が家事労働の負担を軽減した。
 

洗濯機や掃除機の商品カタログをパネル化して展示。「ザ・昭和」を感じる

昭和の時代に製造された家庭用電化製品の数々を展示する会場

 
　炊飯器は火力調整が必要なガスから電気に。1955（昭和30）年、国産初の自動式電気炊飯器が登場。後に、炊飯と保温が一体化したジャー炊飯器、内釜全体を発熱させるIH（電磁誘導加熱）炊飯器が登場した。家庭用電子レンジは65（昭40）年に初めて発売されたが、当初は価格が高く、普及が進まなかった。76（昭51）年に低価格のファミリータイプが発売され、購入層が拡大した。今回の展示では、20年ほど前まで使われていたという、ごく初期の電子レンジも見ることができる。
 

重量感たっぷりの電子レンジ（左）。約20年前まで“現役”だったという

 
　家事が楽になり、時間的余裕が生まれると、娯楽に関する製品が増えていった。53（昭28）年の国内テレビ放送の開始で、ブラウン管の白黒テレビが出始めたが、当時は高価。60（昭35）年のカラーテレビ放送開始、64（昭39）年の東京五輪開催がテレビの普及を後押しした。70（昭45）年代に入ると、カラーテレビの価格が下がり、“一家に一台”時代を迎える。これに伴い、家庭用ビデオデッキやテレビゲーム機も登場。83（昭58）年発売、任天堂のファミコン（ファミリーコンピューター）は一世を風靡（ふうび）した。
 

4本脚の白黒テレビ（左）とカラーテレビ（右）。当時はダイヤル式のつまみを回してチャンネルを変えていた

 
　今回の展示品で最も古いものとみられるのが、真空管ラジオ。戦後復興期の主流で、55（昭30）年に国内初のトランジスタラジオが発売されると小型・軽量化が進み、ラジオは急速に普及した。その後、カセットテープレコーダーにラジオチューナーを一体化させた「ラジカセ」が発売され、いつでもどこでも気軽に録音・再生が楽しめるようになった。最近、デジタル世代がアナログ音源や機材に興味を持ち、ラジカセで音楽を楽しむ姿もあるという。
 

（左から）真空管ラジオ→トランジスタラジオ→ラジカセへと進化。ラジカセは昭和レトロを好む若者にも人気

 
　家庭用の映像記録の始まりは8ミリフィルムカメラ。撮影した映像は映写機でスクリーンに映して楽しんだ。同機で映画鑑賞も。昭和50年代後半にはビデオテープが普及し、撮影機器も変化していく。写真撮影のフィルムカメラ（二眼レフ）は昭和初期から。一眼レフは昭和30年代に登場し、同50年代にかけてオートフォーカス技術が進化していった。通信技術の遺産はダイヤル式電話機とアマチュア無線機。
 

8ミリフィルム映写機（左）とカメラ（中）。後に簡単操作、高画質のビデオカメラ（右）へ移行していく

ワープロ（左上）、ダイヤル式電話機（右上）、アマチュア無線機（下）。貴重な昭和遺産

 
　会場では昭和家電の商品カタログや取り扱い説明書も展示される。同館の佐々木寿館長補佐は「ラジオやテレビ、写真、ビデオ、電話…。今やスマホ1台でできてしまうことも、昭和のこうした技術の進化が基になっていることを感じてもらえれば」と話す。自分が使っていたものを懐かしんだり、知らない世代には新鮮な発見があったり…。同世代、世代間の会話も弾む展示会となっている。同館の開館時間は午前9時半から午後4時半まで（最終入館：午後4時）。火曜日休館。

館山神社例大祭の神輿渡御で笑顔を見せる担ぎ手たち

 
　釜石市平田の館山神社例大祭（実行委員会主催）は11日、2014年以来11年ぶりに行われた。台風災害、新型コロナウイルス禍を経て待望の再開となり、神輿（みこし）渡御や郷土芸能の奉納などで地域は活気に満ちた。東日本大震災の被災地域でもある平田地区では復興事業により街の姿が変化。住民の減少や高齢化なども進み、まつりの参加者確保は厳しくなったが、「復興を祝おう」「今できることをやろう」「子どもたちの記憶に残したい」と熱意を込めた。
 

11年ぶりに行われた「平田まつり」。神輿渡御に活気づく

 
　平田町内会（約280世帯）、平田船頭組合、平田神楽保存会、虎舞の平田青虎会が中心になり、3年に1度行う式年祭。「平田まつり」として親しまれ、地域住民の無病息災、豊漁や航海の安全などを願い、神に感謝を伝えてきた。11年は震災のため見送られ、「古くから親しまれたコースをたどるのは最後…」と復興事業が本格化する直前の14年に祭り行列を行った。
 
　「復興が終わったら」。そうした思いを地域で共有し、予算を積み立てていたが、19年の台風19号による豪雨災害、コロナ禍などで実施できなかった。住民の高齢化が進み、神輿の担ぎ手を集めるのは年々厳しくなる中、住民から「やらないの」「早くやろう」「再開だ」との声があり、復活を果たした。
 

階段は約100段。高台の神社から下りてくる神輿

 
　館山神社での神事の後、150人余りの行列が出発。ご神体を載せた神輿の担ぎ手たちはかけ声を響かせながら、土地区画整理事業などによって変化した道路、家並みの間を進んだ。
 
　神輿の担ぎ手は約30人。尾崎神社の神輿担ぎ手団体「輿衆（よしゅう）会」の力を借りた。地元企業も協力し、岩手資源循環からは9人が参加。同社の佐々木公輔さん（33）は19年の台風で被災し尾崎白浜地区から移り住み、初めての平田まつり。「久しぶりにやる祭りで神輿を担げてうれしい。隣近所とはあいさつ程度の交流なので、祭りを通して関係が深まる機会になればいい」と話し、担ぎ棒にぐっと肩をあてた。
 

新しいまちを進む神輿。「復興が終わったら」を実現した

神輿が通ると手を合わせ、願いを込めた。「みなが元気で」

 
　「御旅所」とする釜石祥雲支援学校や荒神社、釜石湾漁協では地域の代表らが神輿に玉串をささげ平穏を祈願し、神楽や虎舞を奉納。見守る住民らも一緒に手を合わせたり、勇壮、華麗な舞、威勢のいいおはやしに心を躍らせた。
 

地域の芸能団体も加わった神輿行列が練り歩く

白装束で厳かに神輿渡御。芸能団体は華やかに彩りを添える

御旅所では芸能団体が虎舞や神楽を奉納した

 
　漁港にはお祭り広場が設けられ、ステージ上では平田こども園の園児らによる「ちびっこ虎舞」や唐丹町の鼓舞桜会の桜舞太鼓などが繰り広げられた。行列をはやし立てた虎舞は地域を盛り上げる演舞を披露。行列に彩りを添えた平田神楽は伝承する祝いの舞を届けた。
 
　支援学校そばにある復興住宅で暮らす佐々木真里子さん（77）は「祭り大好き。わくわくして楽しい気分。感動した」とにこやかに笑った。行列に参加する子や孫の姿を見つめた礼ケ口町の80代夫婦は「かっこいいね。家族がみんな健康であればいい」と願った。「思い出、写真の１枚もない。海に持っていかれた」と70代男性はつぶやきつつ、「いい祭りだ。久しぶりに顔を合わせた人もいる」と満足そうだった。
 

お祭り広場ではちびっこ虎舞や祝いの舞が披露された

芸能団体の演舞を楽しむ大勢の人でにぎわった

 
　「懐かしい」と目を細めたのは久保知久さん（77）。震災前の行列には手踊りなども加わっていてにぎやかだったと教えてくれた。少し寂しさも感じるが、「地域行事は人と人がつながる機会になる。他の地域から来た人たちがなじみ、一緒にまちを盛り上げてもらえれば」と期待した。
 
　行列に加わった子どもたちの多くは今回、初めて地域に祭りがあることを知った。平田神楽の遠藤凜さん（13）は「みんなで踊るのが楽しいし、見てもらえてうれしい。平田にもお祭りがあってすごいと思ったし、もっと好きになった」と破顔。青虎会の福士千尋さん（10）は「太鼓やかけ声を頑張った」と胸を張った。リズムに乗った演舞を繰り広げる大人たちは憧れ。「伝統文化を継ぐ」との思いは強く、「平田の人たちは優しくて好き。いつか自分が盛り上げられるようになりたい」とうなずいた。
 

行列参加者も見物客も関係者も！笑顔が広がる平田まつり

 
　平田町内会の中川崇司会長（73）は「こんなにいっぱい集まってくれるとは。年配者が懐かしみ、子どもらに地域の歴史文化を伝え継ぐ機会になった」と話し、充実感をにじませた。震災後、人が変わり、街並みも変わった。住民の減少、高齢化もあり、行列参加者の確保やコースの変更など数カ月前から準備。「陰で支えてくれる多くの力があった」と感謝を口にする。つながりを大事にし、誰もがとけ込める地域づくりは途上。手探りながらも、「新しいまちのひとつのスタート」として復活させた祭りを守っていく構えだ。

鵜住居川漁業協同組合による同川へのアユの稚魚放流＝11日

 
　釜石市の鵜住居川と甲子川に、このほどアユの稚魚が放流された。大船渡市の盛川漁業協同組合で中間育成された体長約7～8センチの稚魚を両河川の関係者が放流。釣り解禁日はともに7月6日。稚魚の繁殖保護のため、6月1日から解禁日前日まで全魚種が禁漁となる。（区域は現地の立て看板などを参照）
 
　鵜住居川への放流は11日、鵜住居川漁業協同組合（川崎公夫代表理事組合長、組合員153人）の組合員約30人によって行われた。鵜住居町の日ノ神橋下流域から橋野町の産直・橋野どんぐり広場付近までの区間18カ所に、重量にして400キロ（約4万6500尾）を放流した。稚魚は、人工放流のない三陸の河川に遡上する天然魚の卵から育ったもので、一尾平均8.6グラム。
 
　組合員らは2班に分かれて作業。稚魚を積んだトラックからバケツリレー、またはホースを延ばして放流した。稚魚購入代など放流にかかる費用は組合費、一般釣り客の遊漁料、関係企業・団体からの協力金で賄われている。
 

組合員らがバケツリレーで川岸まで稚魚を運んで放流＝日ノ神橋下流

稚魚が入ったバケツをロープにくくり付け、慎重に下ろす＝雲南橋

「解禁日に会おう！」順調に育つよう願いを込めながら…＝住川橋

 
　同組合によると、昨季のアユ釣りは釣果、型ともに上々。遊漁券の売り上げは前年を若干上回り、過去最高を更新した。集客の要因の一つが「釣り場への入りやすさ」。例年、シーズン前に同組合や流域の各地区、県の委託業者が環境整備の一環で土手や河川敷の草刈りを行っていて、釣り客の評価も高い。
 
　川崎組合長は「河川も漁協経営は厳しい状況。沿岸地域の人口減もあり、全体的に釣り客は減っている。市外からもどんどん来ていただき、鵜住居川での釣りを楽しんでもらえれば」と期待する。本年度の組合員費は年間5000円。一般遊漁料は年券が7000円、日券が1500円。遊漁券は市内釣具店や流域の赤いのぼり旗を掲げた販売所のほか、スマホアプリ「フィッシュパス」で購入可能。
 

今季のアユ釣りを楽しみにする組合員ら。川の状態も確認（写真左）

 
　一方、甲子川への放流は12日に行われた。甲子川鮎釣協力会（安久津吉延会長）、甲子地域会議、クボタ環境エンジニアリングの三者で実施。約20人が放流にあたった。2班に分かれ、上流は甲子町砂子渡付近から、下流は源太沢町と礼ケ口町の中間地点からそれぞれ甲子町松倉までの区間、計21カ所で計250キロ（約3万2000尾）を放流した。稚魚は盛川漁協から購入した。一尾平均7.8グラム。
 

甲子川鮎釣協力会などが行ったアユの稚魚放流＝12日、松倉橋上流

 
　同協力会の安久津会長は「昨年の釣果は雨や気温の上下が激しかった関係で全体的に良くなかった。それでも大きいものでは22～23センチのものも。甲子川は水質が良く、アユの餌となるいいコケが育つので、味はおいしいと言われる」とし、今季の集客に期待を寄せる。
 
　甲子川には河川漁協がなく、入漁料を徴収しないため、稚魚の放流は同協力会に寄せられる釣り人らの協力金や企業の寄付金などで支えられる。250キロの放流は昨年と同じ量となる。例年だと、解禁日には16～18センチほどに成長する見込み。
 

最後はトラックの水槽からホースを延ばして稚魚を送り出した＝松倉橋下流

春恒例の「橋野鉄鉱山」八重桜まつり。今年は世界遺産登録10周年も祝って開催。約500人が楽しんだ

 
　釜石市橋野町青ノ木の世界遺産「橋野鉄鉱山」で11日、八重桜まつりが開かれた。地元住民組織、橋野町振興協議会（菊池郁夫会長）と栗橋地区まちづくり会議（洞口政伸議長）が主催する、この時期恒例のイベント。遺産エリア周辺の八重桜は大型連休後半から続いた低温や降雨の影響で開花が遅れ、花の見頃はお預けとなったが、訪れた人たちは餅まきや豚汁の振る舞い、高炉場跡のガイドツアーなどを楽しんだ。橋野鉄鉱山は今年7月で世界遺産登録から10周年を迎える。
 
　釜石観光ガイド会（瀬戸元会長、32人）による高炉場跡の見学ツアーでは、2人のガイドがインフォメーションセンターから希望者を案内し、史跡エリアに向かった。同会の川崎孝生副会長（84）は同所で鉄づくりが始まったきっかけ、1～3番高炉の稼働状況、高炉周辺にあった種砕水車場、長屋や御日払所などの役割を説明。良質な鉄鉱石の産出、燃料の木炭材料となる豊かな森林資源、高炉操業に必要な水車を回す水流（二又沢川）があったことで、一大製鉄産業が実現したことを教えた。
 

明治日本の産業革命遺産（8県11市23資産）の構成資産の一つ「橋野鉄鉱山」。見学エリアには3基の高炉の石組みなどが残る

釜石観光ガイド会会員が当時の鉄づくりや操業規模などを説明。参加者は同所の歴史的意義も学んだ

 
　釜石市内から足を運んだ紺野和子さん（45）は同ガイドツアーに初めて参加。子どもたちが学校で釜石の製鉄の歴史を学び、鉄の検定を受けてきたこともあり、「子ども伝いに話は聞いていた」が、ガイドの解説でさらに理解を深めた様子。「『へえ～』というのがいっぱいありました」と声を弾ませ、「橋野は（四季のイベント開催などで）PRも頑張っている印象。世界遺産登録10周年を機に、より多くの人にここの魅力を知ってほしい」と願った。
 
　まつり恒例の餅まきには幅広い年代が集まった。同振興協の菊池会長（70）ら地域の代表がトラックの荷台に上がり、「橋野鉄鉱山世界遺産登録10周年、おめでとうございます」との掛け声を合図に約800個の紅白餅をまいた。
 

大勢の人たちが楽しんだ餅まき。同まつりで長年続くおもてなし

子どもたちも手提げ袋を手に「こっちにも～」。たくさんの笑顔が広がった

 
　同振興協女性部が調理した豚汁のお振る舞いには、今年も長い列ができた。12の具材には地元産の山菜ウルイ、ワラビ、フキも入り、春ならではの味を提供。手作りみそで仕上げた豚汁は来場者に好評で、この味を楽しみに毎年足を運ぶ人も多い。会場内では大槌町のバンド「ZENBEY絆」の演奏や釜石市の女形舞踊・尚玉泉さんの踊りもあり、まつりを盛り上げた。
 

具だくさんの豚汁（右下）を求めて順番待ちの列に並ぶ来場者

この日は寒さを感じる気候。豚汁が来場者の体を温めた

昨年からまつりを華やかに盛り上げる尚玉泉さん。スマホカメラを向けて楽しむ人も

 
　大槌町の黒澤典子さん（61）は母スワさん（92）を連れて来場。「花は残念だったけど、おいしい豚汁をいただき、餅まきやバンド演奏もあって楽しめた。いい『母の日』になりました」と典子さん。初めて訪れたスワさんも「とてもいい時間を過ごせた」と笑顔を重ね、「（八重桜が）満開の時にまたぜひ」と再訪を望んだ。
 
　同所の八重桜は1980年代に釜石ライオンズクラブが植樹。橋野鉄鉱山が世界遺産登録された2015年には同振興協が新たな植樹を行い、若木も花を咲かせている。インフォメーションセンタースタッフによると、昨年のまつり開催日（12日）は散り始めていたが、今年は開催日前1週間に寒さが続いたため、咲き始めたのは前日から。当日も曇り空で気温が低く、にわか雨や風もあって、多くがつぼみ状態だった。天気予報によると、今後1週間は最高気温が20度超えの日が続く予想で、一気に開花が進むとみられる。
 

咲き始めたばかりの八重桜＝11日午前。14日には4分咲きまで進んだ。週末には見頃を迎えそう

 
　同まつりは地域活性化などを目的に2007年にスタート。震災やコロナ禍での中止以外は毎年継続している。同振興協の菊池会長は「天気は悪かったが、大勢のお客さまに来ていただき、ありがたい。皆さんに愛されているまつりと実感する」と感謝。世界遺産登録10周年を迎える今年は、市主催の記念行事も多数計画される。「登録当初は年間1万人を超える来訪があったが、今は減っている。われわれ地元も市と連携しながら、少しでも来訪者増につながるよう魅力を高める取り組みを行っていきたい」と意気込む。

根浜ビオトープに生息する生き物をタッチプールで観察＝6日

 
　釜石市鵜住居町の根浜海岸観光施設「根浜シーサイド」内に昨年4月、整備されたビオトープ（生物生息空間）で6日、開設1周年記念イベントが開かれた。沢水が流れ込む大きな池にはこの1年の間にカエルやイモリなどがすみ付いていて、集まった家族連れらが生き物観察を楽しんだ。さらに種類や数が増えることを願い、記念植樹も実施。同所を管理する根浜シーサイドなどは今後、定期的にモニタリング観察会を開き、生き物の生息状況の推移を見守っていく方針だ。
 
　同ビオトープは、東日本大震災の津波で失われた水辺環境と生態系を復活させ、自然との触れ合いや環境教育の場にしようと作られた。同施設の市指定管理者かまいしDMC（河東英宜代表取締役）と市民団体かまいし環境ネットワーク（加藤直子代表）が、多目的広場（運動場）西側の山林隣接地を市から借用して整備。約80平方メートルの敷地には、山からの沢水が循環する大型の池が設置されている。
 
　1周年イベントには市内外から親子連れなど約60人が参加。池に生息しているヤマアカガエルのオタマジャクシ、アカハライモリがタッチプールに放たれ、参加者が見て触れて姿かたちを確認した。最初は恐る恐るだった子どもも、慣れてくると手のひらに乗せてじっくり観察。やさしくなでたりしながら“小さな命”を体感した。
 

オタマジャクシを手のひらに乗せ、間近で観察。触感も確かめる

活発に動き回るアカハライモリに興味津々

 
　池へとつながる小川では、トウホクサンショウウオとヤマアカガエルの卵も観察した。ともにゼリー状の物質に覆われているが、トウホクサンショウウオはバナナ形の「卵のう」の中に卵が入っているのに対し、ヤマアカガエルは大きな塊状の「卵塊」で産み付けられていて、形状や触感の違いを確かめた。
 

トウホクサンショウウオの卵（左上）とヤマアカガエルの卵（左下）。「プ二プ二」「ヌルヌル」… 触った子どもたちの感想もさまざま

 
　陸前高田市の臼井航太郎さん（6）は「生き物を捕まえたりするのが楽しい。カエルの卵はぬるぬるして気持ち悪かった。カエルになった時にまた見に来たい」と目を輝かせた。家族で訪れ、前日から施設内でキャンプを満喫。イベントを知り足を運んだ。母真美さん（40）は「身近に生き物と触れ合える場所は少なくなってきている。ここは観察しやすくてとてもいい場所」と感激。「家ではスマホやタブレットで何かしていることが多い。キャンプも自然と触れ合ってほしいとの思いから」。生き物に夢中の愛息を温かく見守り、「次に図鑑を見る時には今日見た生き物を思い出してくれそう」と喜んだ。
 

池のほとりから目を凝らし生き物を探す子どもら

身近な生き物との触れ合いは今や貴重な体験。親子の思い出づくりにも

 
　同所一帯には震災前、根浜地区の集落があり、田んぼも広がっていた。多様な生き物が生息していたが、津波で全て流失。住民らは高台移転し、跡地には同観光施設が整備された。ビオトープの整備地周辺には被災後も山から流れ出る沢水で湿地が形成されていたことから、これを活用して生息空間の再生が図られた。
 
　同環境ネットワークによるとこの1年で、カエル類では他にシュレーゲルアオガエル、ニホンアマガエル、タゴガエル（鳴き声のみ）の生息を確認。トンボ類ではオオルリボシヤンマ、シオカラトンボ、ウスバキトンボの姿も確認されているという。この日は事前に捕獲したシュレーゲルアオガエルの成体、オオルリボシヤンマのヤゴ（幼虫）も参加者に見てもらった。
 

今夏、羽化するとみられるオオルリボシヤンマのヤゴ（左上）。鮮やかな体色が目を引くシュレーゲルアオガエル（右上）。生き物は観察後、再び池に放した

昨年4月に完成した根浜ビオトープ。豊かな生態系の復活に期待

 
　「たった1年でこれだけの生き物が見られるようになったのはびっくり」と加藤代表（78）。予想では「もっとかかると思っていた」が、2年目の今春、池には大量のカエルの卵が産み付けられた。「生き物がこの池を待っていたんだろうね」。確信が現実となり安心した様子で、「水草や周辺の草が増え、生き物の隠れ家ができてくれば、集まってくる種類もさらに多くなるのでは」と期待感を高めた。
 
　トンボや野鳥に詳しい同ネットワーク会員の菊地利明さん（60）は「トンボは水の匂いと光の反射で水辺を察知して飛んでくると言われている。鳥がカエルの卵などを水かきに絡ませて飛び、遠く離れた水辺に着水することで、それまで見られなかった種が突然見られるようになることも」と話し、今後の生態系の推移に注目する。
 
　この日は生き物観察のほかに記念植樹も行われた。池の周辺に植えられたのは、国蝶のオオムラサキが卵を産み付けることで知られる「エゾエノキ」の幼木2本。菊地さんが日向ダム周辺で育つ木の種を育て、3～4年が経過したもので、同ネットワーク会員らが協力して植え付けた。周りにはシカよけ用のネットも張り、順調に育つように保護した。いつかオオムラサキの滑空が見られる日がくるかも…。
 

植樹するエゾエノキについて説明する菊地利明さん（右）。エゾエノキには国蝶「オオムラサキ」が卵を産み付ける

植えたエゾエノキの周りにシカよけのネットを張る、かまいし環境ネットワークの会員ら

独特のリズム⁉田植え体験で参加者が描いた苗の点線

 
　釜石市甲子町の水田で3日、県内外の若者たちが田植えに取り組んだ。青々と成長した「ひとめぼれ」の苗を積んだ田植え機での作業に挑戦。真っすぐだったり、曲がりくねったりと多彩な苗の点描が現れた。電子音楽と食を組み合わせた体験型イベント「DEN DEN GAKU」での一場面。農作業を通じ自然や人との触れ合いも楽しんだ。
 
　小佐野町でゲストハウスを運営する「シェアヴィラやまとき」代表の大井祥紀（よしき）さん（30）を中心とする企画。田植えとのかかわりがあるとされる日本古来の伝統芸能「田楽」に、現代の感性を取り入れた新しい体験を提案するのが狙いで、東京を拠点に活動を展開するクリエイティブチーム「ノット」とタッグを組んだ。
 
　体験の場は「やまとき田んぼ」（約40アール）。生まれは釜石だが、育ちや生活拠点は首都圏の大井さんが昨年から挑むコメ作りの場で、祖父（故人）から引き継いだ大切な水田だ。この日は、水を張った17アールの田んぼで作業。大井さんの実演後、希望者が小型の田植え機を動かした。
 

田植え体験をした「やまとき田んぼ」。周囲には豊かな自然が広がる

コメ作り2年目の大井祥紀さんが描く線は真っすぐのびる

大井さんにアドバイスを受けながら機械を動かす参加者

 
　山形県にある東北芸術工科大デザイン工学部3年の星川涼介さん（20）、小林晴（はる）さん（20）は農業初体験。農機の操縦も初めてだったが、「ゆっくり、気張らず。ちょっとずれてもいいから」「植える先、前を見て」とのアドバイスを受けて気楽に挑み、「楽しい」と声をそろえた。「コメ農家は就きたい仕事のイメージがなかった」と本音を明かしつつ、「育ったコメを食べたい」「自然が豊かで、ジブリみたい。ひとときでも現実から離れ、リフレッシュになる」と、農業に対する好感を植え付けた。
 

田植え機の操縦を丁寧に教える大井さん（右）

田んぼに足を踏み入れ、泥の不思議な感覚を楽しむ

 
　田植え体験は午前中に始まり、昼休みには野外でバーベキューを堪能。午後の作業時にはノットが電子音楽を響かせる中、首都圏などから訪れた若者ら約30人が機械を動かしたり、作業の進み具合を見守ったりした。
 

コメ作り拠点となる施設の前で食と音楽を楽しむ

特設の音楽ブースの奥で田植え機が行き交う

 
　「みんなでやるから楽しい」。参加者の様子を見つめながら、大井さんは実感した。「コメ農家は辞めていく人も多く、衰退してしまう」と危機感を抱き、「みんなで楽しんでやる農業を広げたい。（祖父が残してくれた）田んぼがちょうどいい広さで、自分も楽しみながらできる。こういう形なら、農業も残っていくのでは」と考えている。
 
　コメ作りへの挑戦には地域の協力も欠かせない。苗を提供するのは、甲子町の農業佐々木隆さん（83）。大井さんの祖父の代からの付き合いだといい、若い挑戦者をあたたかく見守る。「新規に従事する人が増えるのは、いいことだ。パワーがあり、研究も熱心。販売網などアイデアも持っている。若い人の力を借りながらでなければ、やっていけない」と歓迎。若者たちが田んぼに描いた点線に目を向け、「秋に応えてもらえるよう、丁寧にやらないと」と助言を残した。
 

田植え機を動かす大井さん。地域の力も借りて挑戦を続ける

 
　やまとき田んぼでの田植え作業は今月いっぱい続く見込みで、地元の子どもたちも手伝う予定。大井さんはこうした農業体験のほか、ゲストハウスを拠点に首都圏の人との交流など活動を広げていく考えだ。

塗り直し作業が行われた薬師公園の「平和女神像」

 
　釜石市大町の薬師公園で進められていた「平和女神像　塗替えプロジェクト」は、このほど完了した。「戦後80年の節目に」と地元企業が企画。経年劣化で塗装がはげ落ちたり、ひびが入った部分を補修し塗り直すことで美しい景観をよみがえらせた。この活動に、近くの釜石小（五安城正敏校長、児童68人）の5、6年生ら21人が協力。「像が建てられたのはなぜか」など地域の歴史や平和について考える機会にした。
 
　太平洋戦争末期の1945（昭和20）年、釜石市は米英軍による２度の艦砲射撃（7月14日と8月9日）で甚大な被害を受けた。戦後、市は永遠の平和を祈念し、54（同29）年に平和女神像を建立。台座を合わせた高さは9.4メートルにもなる。市などによると、修復・塗装作業は2009年に行われていた。
 
　今回のプロジェクトは、佐々栄建工（甲子町）代表取締役の佐々木拓也さん（41）が「今年は戦後80年の節目。戦争の記憶と女神像が持つ平和へのメッセージを次の世代に引き継ぎ、守っていかなければ」と発案。子どもたちとできる取り組みを考え、中妻町の松草塗装工業（伊東公一代表取締役）の協力を得て、今年3月から作業を進めていた。
 

子どもたちが参加して行われた像の塗り直し作業

 
　児童が塗装に取り組んだのは4月28日。像本体の塗装は終えており、土台部分などの仕上げの上塗り作業を手伝った。像の前にある地球儀を模した平和のオブジェもお色直し。はけやローラーを使い、水性塗料を丁寧に塗っていった。作業の様子を見守った松草塗装の佐藤宏さん（53）が、ムラのない塗り方をアドバイス。きれいに仕上がると、子どもたちは満足そうな表情を浮かべた。
 

地球儀を模したオブジェに塗料で色を塗る釜石小の児童ら

子どもたちは職人に教わりながら楽しく作業を進めた

平和女神像の土台もお色直し。丁寧に塗っていった

 
　公園内では平和学習も行った。艦砲射撃に関する説明が書かれたパネルを前に、市教委文化財課世界遺産室の森一欽室長が解説。「なぜ、釜石は狙われたのか?」と問いかけると、児童から「鉄を作っていたから」と声が上がった。製鉄所があったことで標的にされたが、周辺の関係のない施設にも被害が及んだことを説明。今でも不発弾が見つかっているとも加え、「昔の話だと思うだろうが、80年経っても名残がある」と話した。
 

平和を願う女神像に見守られながら戦争の歴史を学んだ

 
　名残は公園内にも。児童らは、平和女神像のそばにある「忠魂碑」にも目を向けた。砲弾をかたどったもので、日清・日露戦争の戦死者を弔うために建てられたとされる。公園がある薬師山の山頂は戦時中、高射砲陣地となったため、やはり標的に。2回目の砲撃で周囲は破壊され、碑も倒れ落ちた。碑は終戦後も再建されることはなく、横たわったまま。そうした背景を持つ地に恒久平和への深い祈りを込め、先人たちは平和女神像を建てた。
 

「忠魂碑」を間近に見て戦争や平和について考えた

 
　森室長は「この80年間、世界から戦争がなくなった日は一日もない。平和は簡単に壊れてしまう。戦争はまずい、してはいけないことを、像を塗ることで感じ、平和について考えてほしい」と望んだ。
 
　昨年度まで釜石小に在学し、八戸市から駆け付けた宮里結愛（ゆあ）さん（青潮小5年）は「戦争の話を聞いて、（当時の人たちは）寂しかったり、つらかったりしたと思う。私も家族に会えなくなったら絶対嫌だ。像がまた汚れたら、今度は私が小さい子に平和の思いをつなげていきたい」と受け止めた。
 
　山﨑柊琳（とうり）さん（釜石小6年）は「汚れたところがきれいになってうれしい。楽しかった」と言いつつも、「海外では戦争をしているところがあって平和ではない。世界中が楽しくなるよう、平和への気持ちを守りたい」と学びを深めた。
 

発案者の佐々木拓也さん（左上の写真）、平和学習講師の森一欽さん（右上の写真）の思いをつなぐ釜石小5、6年生。学びをより深めていく

 
　発案者の佐々木さんは「女神像がつくられた経緯や戦争について知ってもらう機会になったようだ。平和と鎮魂の思いを次の世代につなげられたなら。やってよかった」と手応えを感じた。プロジェクトは地元企業として「地域を守り、若い世代に引き継ぐ」との思いを込め、地域貢献活動として展開。今後も子どもたちと取り組める活動を探っていく考えで、「成長した子たちが次の発案者に」と期待を込めた。