大観音境内の浄土橋から望む２０１７年の初日の出。美しい光景に参拝客もうっとり

　初日の出遥拝と初詣が同時に行える人気スポット、大平町の釜石大観音は、元日の日の出前の時間帯、駐車場へ続く道が渋滞する混雑ぶりを見せ、拝観発券所前には順番待ちの長い列が続いた。

　釜石湾を望む境内では、初日の出を拝める場所に参拝客が陣取り、太陽が顔を出すのを今か今かと待ちわびた。尾崎半島の稜線を染める朱色が次第に濃くなり、午前７時、まばゆい陽光が湾内に差し込むと、手を合わせ写真に収める元日ならではの光景が広がった。参拝客は「良い年に」と願いを込め観音様にお参り。おみくじを引いたり、お守りやお札を買い求めたりし、新年の誓いを新たにした。

　釜石大観音は昨年、「恋人の聖地」に選定された。初日に輝くモニュメントの前では、多くの人たちが記念撮影するなどし、新たな名所を楽しんだ。

御来光でうっすらと紅色に染まる大観音をバックに初日の出を眺める参拝客ら

　甲子町の佐野茂樹さん（58）は「昨年は何事もなく、家族みんな健康で過ごせた。今年もそれが一番です」と妻、息子と３人で初詣。釜石の復興について「道路整備も進み、今年は市民ホール（仮称）もできる。目に見えてきた感じ。昔のにぎわいが戻ってほしい」と願った。

　同級生６人で訪れた釜石中３年の菅原柚水さん（15）は「高校受験で合格できるように」と祈願。中学校最後の一年を「部活や文化祭に力を入れ、たくさん思い出ができた」と振り返り、本格化する受験勉強の追い込みに気を引き締めた。

　大観音の正月三が日の参拝者数は昨年並みの約１万３千人。照井良知総務部長は「雪が降らず道路事情が良かったことで内陸からのお客さまも多かった。小さなお子さま連れの家族も目立った。今年は酉（とり）年。幸せを”とり”込む一年になれば」と期待を込めた。

　大観音を運営する大只越町の石応禅寺（都築利昭住職）は、「除夜の鐘」を鳴らし新年を迎えた。周辺に復興住宅ができたこともあってか、今年は例年を上回る人が訪れたという。

（復興釜石新聞 2017年1月7日発行 第552号より）

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即興のダンスで気持ちを一つにし、ミュージカル公演に向け精いっぱい努力することを誓う研究生ら

　東日本大震災を経験した子どもたちが震災の真実や古里への思いを世界に発信するミュージカル「三陸わらし」が、３月の初公演に向け本格始動した。舞台は釜石市鵜住居町出身の三味線奏者、駒幸夫さんが発案、プロデュースする。26日の劇団発足報告会を皮切りに、来年１月７日から歌や演技、ダンスなどの稽古を開始。犠牲者の７回忌となる３月11日に釜石大観音境内で開く追悼イベントで、初披露する。

　劇団発足報告会は釜石市大町の青葉ビルで開かれ、オーディションに合格したメンバーと保護者、来賓ら約30人が出席した。野田武則市長は「三陸の多くの方に元気を与えるミュージカルを作っていただければ。皆さんの健闘を祈る」と激励。研究生となった小・中学生14人が自己紹介し、ダンスで意気込みを示した。

　ミュージカルは「３・11を忘れない東日本・三陸わらし世界への架け橋推進委員会」が主催。駒さんが制作プロデューサーを務め、長年にわたり釜石市民劇場を手がけてきた久保秀俊さんが演技や舞台作りを指導する。10月から３回のオーディションを行い、釜石市、大槌町、宮古市の小中高生15人を選抜。他にダンス専門の10人も確保した。

　駒さんが構想を練り脚本を制作。震災のこと、被災を乗り越え躍動する姿、友達との別れ、いつかは古里に戻りたいと願う心―。被災した子どもたちが抱いてきたさまざまな感情をセリフ、歌、ダンスで表現する。研究生は、元劇団四季メンバーの指導も受ける予定。釜石を代表する郷土芸能、虎舞と鹿踊りを地元団体から指導を受け、三味線演奏とともに舞台に盛り込む。

　甲子中３年の藤井朱羅さん（15）は「音楽やダンスに興味があり応募した。オーディションは緊張してしまったが、合格してびっくり。自分がやっている鹿踊りや津波のことなどを世界の人たちに伝えられるよう精いっぱい頑張りたい」と力を込める。

　３月11日の大観音での野外公演は、１時間余りの舞台を30分ほどにまとめて披露する。その後、英語での稽古を重ね、早ければ来夏にもニューヨーク公演を実現させたい考え。

　「釜石で頑張っている子どもたちの姿をミュージカルで見せることで、東北の魂を国内外に届けたい。月に２回はシープラザ釜石のステージで公開稽古もし、発信力を高めていく」と駒さん。このミュージカルを”自分の人生最後の大事業”と位置付け、三陸の子どもたちが世界の文化交流の架け橋となることを願う。「震災で古里を離れた子どもたちが、もう一度この地に目を向け、帰ってくるきっかけにもなれば。子どもたちの可能性を引き出し、長く続く舞台にしたい」と夢を広げた。

（復興釜石新聞 2016年12月31日発行 第551号より）

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釜石港湾口防波堤の北堤先端部に再建された赤灯台＝２２日午前

　東日本大震災で倒壊した釜石港湾口北防波堤灯台（赤灯台）が22日、再び姿を現した。国土交通省が進める同防波堤復旧事業の一環で再建され、灯台本体の据え付け工事が行われた。赤灯台への切り替え、再稼働は新年１月中旬を見込む。赤い円柱形の大きな灯台は陸上からも遠望され、海の復興の一つを物語る。

　釜石港湾口防波堤北堤（延長９９０メートル）の赤灯台は２００３年１月に点灯を開始し、釜石海上保安部が管理してきた。８年後の震災で基盤のケーソンとともに倒壊。海上保安庁は航路の安全確保のため灯浮標を設置した。

　本年度復旧事業の工期は昨年６月から来年１月末まで。ケーソン８基の設置、上部工など関連工事を五洋・徳倉ＪＶ（特定建設工事共同企業体）が約20億円で請け負い、その一環で灯台の再建が進められている。灯台本体の製作は平田港の作業ヤードで行われた。

　22日早朝、真紅のタイル模様で覆われた約１５０トンの灯台本体は巨大クレーンを持つ台船に積み込まれ、約３キロ離れた北堤の基礎部に設置された。

　灯台の色は国際法で統一され、赤色は入港する船舶の「右」、白色は「左」を意味する。今回設置された灯台本体の高さは約15メートル、直径２メートル。ケーソン、台座などを加え平均水面から頂上部までは約23メートルになる。南堤に設置される白灯台より赤灯台が大きいことについて、釜石海上保安部の職員は「北堤先端部の方が強い波を受ける。激浪を避けて発光体を高い位置に上げ、支えるには一定の強度が必要」と説明する。

　東北地方を管轄する第二管区海上保安本部（塩釜市）は震災で、太平洋岸の灯台２５１基のうち１２９基、釜石海保管内では69基のうち46基が被災したが、これまで38基を本復旧させた。相馬雅・交通課長は「（赤灯台の）本復旧まで、徐々に増え続ける海上交通に支障を生じさせなかったことがうれしい」と語った。

　灯台の切り替え工事には、稼働中の灯浮標４基などの撤去が伴う。湾口の通航帯は現在、２５０メートルだが、防波堤上の固定灯台に移行すると、震災前の３００メートルに戻る。

（復興釜石新聞 2016年12月28日発行 第550号より）

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