三陸鉄道リアス線を走るJRの観光列車「ひなび」＝釜石市鵜住居町

 
　JR東日本の観光列車「ひなび（陽旅）」が9月28日、初めて三陸鉄道に乗り入れた。釜石駅では両社の関係者らが宮古駅からやって来た乗客をお出迎え。津軽三味線と墨絵という和のテイストたっぷりの催しで新しい魅力を発信した。いわて観光キャンペーン推進協議会とJR盛岡支社が主催する「いわて秋旅キャンペーン」の開始に合わせた企画。岩手県内の観光素材をピックアップし多彩なプログラムを提案していて、12月31日まで楽しめる。
 
　ひなびは通常、JRの東北本線、釜石線の盛岡－釜石間で運行されている。三鉄リアス線に乗り入れるのはこれが初めて。開業40周年を迎えた三鉄と連携し、3つのツアーを用意して団体客向けの臨時列車として運行した。グリーン車・普通車の2両編成で、定員は59人。満席となった車両は宮古駅を出発し、乗客は三陸海岸の景色や地元食材をふんだんに使った弁当を味わいながら釜石駅に到着した。
 

大きな窓から三陸の景色を楽しんだ乗客が釜石駅に降り立ち、関係者が歓迎した

JR（手前）と三鉄（右）の運転士が引き継ぎのあいさつをする場面も

 
　釜石駅でのもてなしは、墨絵のライブペイント。JRの髙橋恒平釜石駅長（44）による津軽三味線の演奏に合わせ、日高寺（礼ケ口町）の菊池錬城住職（47）がえとにちなみ龍（竜）を描いた。ひなびと伝統芸能の虎舞をテーマにした作品も事前に仕上げてあり、キャンペーン期間中、2作品が駅構内に展示される。
 

JR釜石駅長と日高寺住職による墨絵ライブイベント

三味線の演奏と墨絵のパフォーマンスを乗客らが見守った

 
　「ひなびに乗ってみたかった」という人が多く、大槌町の佐藤忠義さん（71）は「車内は快適で、ゆっくり走ってくれたり、サービスも歓迎もされ楽しかった。ビールを飲みながら海鮮弁当を味わえたし、相席になった人と話すのもいい思い出になった」と満喫。盛岡市の小学4年生、葛巻澪緒莉さんは「大きな窓から見える景色がきれいだった」とはにかみ、母親の史子さんは「車内モニターに運転席から見える風景が映し出されていたのが印象的」と笑顔を見せた。約1時間の停車時間に駅周辺を散策。関係者に見送られながら、終点の盛岡駅に向かった。
 

「ひなびに乗ってみたかった」。希望をかなえた家族連れ

横断幕を掲げ、ひなび「秋は短し旅せよ岩手号」を見送る関係者

 
　三鉄の山蔭康明駅長（60）は、沿岸部を出発点とした鉄道旅を歓迎。「互いに取り組みながら交流する機会が増え、沿岸がにぎやかになるといい」とうなずいた。8月中旬に県内に上陸した台風5号の影響で、一部区間で運休が続くが、40周年記念事業は進行中。10月6日～11月10日までの土、日曜を中心に釜石駅－盛駅間で「あわび列車・まつたけ列車」を運行する。秋の味覚づくしで三陸の魅力を上乗せ。上下線でメニューが異なり、「景色と豪華2大食材をぜひ楽しんで」とアピールする。
 
　同キャンペーンは10月１日にスタート。「秋は短し旅せよ岩手」をキャッチコピーに、県内の多彩な魅力の発信や企画を実施しながら、県全域への誘客を図る。沿岸エリアでは長距離自然歩道「みちのく潮風トレイル」や三陸の絶景日の出クルーズ（宮古市・田野畑村）、おおつち潮風テントサウナ（大槌町）といった自然体感スポットを紹介。グルメ・お酒ではヤマキイチ商店 ガストロノミーツアー（釜石市）などのイベントを提案している。
 

改札付近に設置された墨絵作品。ひなびの車内装飾品として使われている花巻市無形文化財「成島和紙」（左下の写真）に描かれた

 
　JR釜石駅では10月12日に「鉄道まつり2024」を予定する。釜石初企画の運転シミュレーター体験のほか、鉄道模型（Nゲージ）展示、ひなびの塗り絵展示などの催しを用意。髙橋駅長は「おいしいものがあり、紅葉が美しい季節を迎える。岩手は広く、まだ知らない魅力がある。ひなび、列車でたくさん旅をしてほしい」とPRした。

釜石まんぷくフェス2024＝9月23日、釜石鵜住居復興スタジアム

 
　釜石市の秋恒例の味覚イベント「釜石まんぷくフェス」が9月22、23の両日、釜石鵜住居復興スタジアムで開かれた。コロナ禍による中止後、名称を変更。同スタジアムで開かれるラグビー交流試合「釜石絆の日」イベントと日程を合わせて開催されるようになって3年目となる今年は市内外から約70の出店があり、多くの来場者でにぎわった。地元農水産物のお振る舞い、林業機械の操作体験なども人気を集めた。2日間の来場者数は約2500人（主催者発表）。
 
　同イベントは釜石観光物産協会が主催。スタジアムのグラウンド外周を会場に、キッチンカーやテントで各店が自慢の味を販売。同市の姉妹都市や友好都市も特産品を持ち寄り出店した。焼き物、揚げ物、煮込み料理、デザート類などメニューは多種多様。来場者は会場を回って好みのものを買い求め、その場で味わったり、土産用に持ち帰った。
 

市外からの出店も多数。各地の“おいしいもの”が集まったフェス会場

 
　釜石湾で養殖される「釜石はまゆりサクラマス」は、同フェスに初めてお目見え。市内の水産加工業者が味付けした幽庵焼きで、1日300食限定で振る舞われた。同魚は
2020年から試験養殖が始まり22年に事業化。サクラマス養殖では生産量日本一を誇り、不漁の秋サケに代わる新たなブランド魚として同市がPRしている。
 
　遠野市の新田佳祐さん（27）は初めて食べる同サクラマスに「すごく脂が乗っていておいしい魚。甘さが感じられる味付けもいい」と舌鼓。「こういう新しい魚で地域が活性化すればうれしいこと。もっと皆さんに食べてもらえるといいのでは」と話した。同フェスへの来場は2回目。家族4人で楽しみ、お持ち帰り用に海産物や県外の特産品なども購入。「毎年続けてほしい」と来年以降にも期待した。
 

幽庵焼きで味わう釜石はまゆりサクラマスのお振る舞いは大人気。開始前から長蛇の列ができた

初めて食べるはまゆりサクラマスに笑顔を見せる親子

 
　地元農産物をPRしようと今回初めて振る舞われたのは、釜石産野菜のスープ。タマネギ、ピーマン、ジャガイモ、ニンニクのほか、同市が新たな特産品として生産拡大を進めるクッキングトマト「すずこま」を材料にした。同市に養鶏場を持つオヤマ（本社・一関市）の鶏肉「いわいどり」も使用。トマトベースの味付けでミネストローネ風に仕上げた。300食限定に長い列ができ、1時間ほどで大鍋が空になった。
 

釜石産野菜スープのお振る舞いも大好評。“オール釜石”の食材で地元農産物をPR

野菜スープにはお好みでチーズをトッピング。「おいしい！」とピースサインの子ども

 
　市内の農産物生産者らが出店する「かまいし軽トラ市」も同時開催。季節の野菜や加工品を販売した。栗林町の小笠原房子さん（74）はリンゴや同ジュース、カボチャ、ピーマン、ミョウガなどを販売。来店者と食べ方の情報交換もし、「お客さんと会話しながら販売できるのがいい」とコミュニケーションを楽しんだ。リンゴ栽培は3代にわたり、「先祖が残してくれた農地をできるだけ生かし、栽培を続けたい」と話した。
 

初夏から秋にかけ月1回開催中の「かまいし軽トラ市」も同時開催。季節の野菜や果物を販売した

ピーマン釣りを楽しむ子ども。体験者には複数のピーマンをプレゼント。会場では就農相談も実施

 
　地元高校生発案の新商品も販売された。釜石商工高総合情報科の3年生8人が、ジェラート（氷菓）販売を手掛けるかまいしDMCとコラボし完成させた「Kamanasu berry（カマナス ベリー）」。ヨーグルトベースのアイスの上に、同市根浜海岸に自生する海浜植物“ハマナス”の実を使ったソースをかけたオリジナルジェラートだ。同社の「さんりくジェラート」キッチンカーで200個を限定販売した。
 
　生徒らは課題研究の授業の一環で商品開発に取り組んだ。「ラグビーのまち釜石」を盛り上げる一助にと、地元チームの日本製鉄釜石シーウェイブス（SW）をイメージした商品を考えた。ハマナスの実にラズベリーを加えた赤いソースでチームジャージーの色を表現。マスコットキャラクター“フライキー”に似せたホワイトチョコをトッピングした。開発メンバーの一人、山地結逢さんは「ハマナスの酸味とラズベリーの甘みが絶妙にマッチし、ベースのアイスとの相性も抜群。自信作です」と太鼓判。今回のジェラートメニューの中で一番の売れ行きを見せた。10月26、27の両日開催される「商工祭」では同商品のアレンジ版を販売予定だという。
 

自分たちのアイデアを形にしたジェラート「Kamanasu berry」を販売した釜石商工高生。色鮮やかなソースで釜石ラグビーを応援

 
　イベント初出店で市民との“再会”を喜んだのは、9月上旬に「US COFFEE（アス コーヒー」という念願のコーヒー店を住田町にオープンした釜石市出身の植田真治さん（38）。震災後にUターンし同市職員として働いていたが、夢の実現へ一念発起。約13年の市役所勤務にピリオドを打ち、起業を決めた。Uターン後、家族と暮らしてきた住田町に「人の集まれる場所を作りたい」と、町の商店街に店を開いた。これまで世話になった釜石への感謝の気持ちも込めた同フェスへの出店。「市役所ではスポーツ関連の業務に従事し、このスタジアムも担当していたので感慨深い。今までと違う立場からこの場所を見られるのも楽しい」とほほ笑んだ。
 

元釜石市職員の植田真治さん（右）は自慢のコーヒーを販売。顔なじみの市民が多数立ち寄った

 
　会場では地元林業と触れ合える企画も。昨年までの親子木工教室に加え、今年は林業機械の操作体験が人気を集めた。現場で作業効率向上に貢献している機械で、1台で「切る。つかむ。掘る。」の三役をこなす車両も。作業員と一緒に運転席に座り、高性能機械を操作した子どもたちは大興奮だった。釜石地方森林組合の高橋幸男参事は「林業の裾野を広げるいい機会。多くの子どもたちに触れてもらい、将来の担い手育成にもつながっていけば」と期待。同組合では震災後の2013年から小中高生を対象とした林業体験も実施していて、同体験が組合への就職に結びついたケースもあるという。
 

「働く自動車展」に初お目見えした林業機械の操作体験。釜石地方森林組合の職員と一緒に機械を動かす

県建設業協会釜石支部青年部の高所作業車は約15メートルの高さまで上昇。乗車した人たちは最高の眺めを満喫