ＴＬ昇格へ貢献を誓う釜石ＳＷの新加入選手ら

　釜石シーウェイブス（ＳＷ）ＲＦＣは１５日、新設のトップチャレンジリーグに挑む今季の新陣容を発表した。南半球の強豪が争うスーパーラグビーでプレーしたＳＨスコット・ゲイル（22）ら新戦力９人が加わり、ナンバー８須田康夫主将（33）は続投。ＷＴＢ小野航大（25）、ＬＯ菅原貴広（28）両選手が副主将として支える。釜石市甲子町のクラブハウスで記者会見に応じた小村淳ヘッドコーチ（ＨＣ）は「ＴＣリーグで優勝し、トップリーグ（ＴＬ）昇格を目指す」と決意を示した。

　新戦力を加えたＳＷの選手は43人で、さらに外国人２人を含む５選手を獲得する見込み。ゲイルは豪州の大学を卒業後、６月以降にチームに合流する予定だ。

　桜庭吉彦ゼネラルマネジャー（ＧＭ）は「これから育成する選手、即戦力として期待する選手をバランスよく補強でき、ＴＣを戦う下地ができた」と評価。今季から指揮を執る小村ＨＣは「ディフェンスとセットピースを強化し、最少失点に抑えるチームに」とプランを描く。

■新加入選手抱負

 
　▽佐々木仁（釜石商工高）釜石出身。
「地元でやれる環境のＳＷに入って自分のレベルを高め、早く公式戦に出られるようがんばりたい」

　▽原遼太郎（オークランド工科大）
「向こう（ニュージーランド）で就職する道もあったが、上のレベルにチャレンジできる釜石でがんばろうと思った」

　▽中村良真（帝京大）八戸市出身。
「ラグビーで東北を盛り上げたい。キックには自信がある」

　▽福士周太（立命館大）
「大学では満足できる成績を残せなかった。（採用してくれた）会社へ感謝の気持ちを込め、精いっぱいプレーしたい」

　▽權正赫（帝京大）韓国代表。
ＳＷに許雄選手（韓国出身）もいることから加入を決意。「一緒にＴＬ昇格を目指したい。タックルには自信がある」

　▽ロコツイ・シュウペリ（拓殖大）
昨季はトップイーストリーグ（三菱重工相模原）で全試合先発出場。「釜石のプレーは激しく、いいチーム。ファンも多く、このチームでプレーできるのがうれしい」

■”先生選手”の誓い

 
　釜石市内の小学校で教えながらプレーするフランカー佐々木拓磨選手（31）＝小佐野小＝、ＣＴＢ伊藤優駿選手（23）＝双葉小＝はともに”先生選手”としてトップリーグ昇格への貢献を目指す。

　佐々木選手は遠野市出身。釜石南高では甲子園を目指す球児だったが、隣のグラウンドで練習する釜石ＳＷに憧れ、山形大でラグビーに転じた。教員になった後も県内のクラブチームでプレーし、国体（和歌山）にも出場した。学校では５年生（13人）を担任。「願いがかなった。ここからが新たなスタート」と意気込む。

　伊藤選手は北海道小樽市出身。母校（札幌山の手高）の先輩選手がいることもあり、ＳＷの門をたたいた。学校では２年生のクラスで学習支援を担当。「伝統のあるチームで、一日も早く戦力になりたい」と誓う。

（復興釜石新聞 2017年4月22日発行 第582号より）

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