手荷物を自家用車に積み込み、帰宅準備する避難者＝１１日午後２時４６分、旧釜石商高

　釜石市平田の尾崎半島で８日に発生した山林火災は11日までに約４００ヘクタールを焼き、沈静化しつつある。尾崎白浜地区（１１４世帯）と佐須地区（22世帯）に発令した避難指示は11日午後２時、２つの集落への「延焼の危険性がきわめて低くなった」と判断し、解除した。福祉避難所の５世帯（８人）を除く旧釜石商高体育館の避難者38世帯（70人）は同日夕までに帰宅。住民には安堵（あんど）の表情が広がった。消防団50人は12日昼前までに現場活動を終え、撤収した。市は降雨などの条件を加味し、火災の鎮圧を判断する。

　11日午後、野田市長が旧釜石商高体育館に出向き、避難者に避難指示の解除を伝えた。

　尾崎白浜の佐々木栄一さん（80）、和子さん（78）夫妻は「消防や自衛隊、世話してくれた避難所の職員に感謝する」と笑顔で手荷物をまとめた。

　同じく尾崎白浜の久保ケフさん（80）は帯状疱疹を発症する中、避難生活を余儀なくされた。「食事もままならなかった。薬はあるが、本当にひどい病気。無事でよかった」と迎えの家族を待った。

　釜石郵便局（佐藤哲也局長）の三浦孝仁郵便部長ら３人は10日夜、局留めとしていた郵便物を持ち込み、配達。「郵便物には母の日のプレゼントもありそうです」と職員も笑顔を見せた。

　避難指示を受け、釜石湾漁協（細川道弥組合長）は８日午後から、全組合員の出漁を停止する「浜止め」とした。11日、新浜町の漁業藤佐純一さん（55）は岸壁で漁具の手入れに励んでいた。「水揚げができず大変だが、もう少しで火事も落ち着くだろう」と願った。

県内１１消防本部の精鋭９２人が現場入りの打ち合わせ＝１２日午前１１時０４分

　消火活動は８日、最大瞬間風速が25メートルを超える中、監視と防御が中心となった。青出浜の尾崎神社・奥宮の防御に重点が置かれ、消防団員らは漁船で運んだ小型ポンプ２台で海水を放水し、社殿を守った。自衛隊のヘリコプター２機と県防災ヘリ１機は夕方までに37回、約19トンの水を投下した。市は同日の焼損規模を約１００ヘクタールとしたが、延焼を続けた。

　火は一時、尾崎白浜地区の住宅から約３００メートルの所まで迫った。

　９日は、自衛隊の大型ヘリを含む14機で空中消火。地上の消防団をはじめ、自衛隊、県警などから約３００人が投入され集落の防御に当たった。

　空中消火は自衛隊が５２７回で約２３４７トン、防災ヘリは１２７回で約75トンに上り、火勢は急激に衰えた。自衛隊の調整窓口を務めた岩手駐屯地の立川博基２等陸佐は「一日の散水量としては記録的」と説明した。

　10日は期待した雨となったが、降水量は10ミリに満たなかった。空中消火は視界が悪いため、午前中の50回、約28トンにとどまった。地上からも消防団、消防職員２４３人が活動したが、急斜面の足場がぬかるみ現場から下山、監視を続けた。

　11日は早朝からのヘリによる観測で、熱と煙３カ所、熱だけを９カ所で確認した。ヘリ14機が活動し、海岸線に残る火点を中心に散水。地上も合わせ４００人余りが活動し、地面や木立ちの残火を徹底的に消火した。

（復興釜石新聞 2017年5月13日発行 第587号より）

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