前半８分、釜石ＣＴＢヘルダス・ファンデンボルトが先制トライを決める＝釜石鵜住居復興スタジアム

　ラグビーのトップチャレンジ（ＴＣ）リーグが開幕。釜石シーウェイブス（ＳＷ）ＲＦＣは16日、釜石鵜住居復興スタジアムにコカ・コーラを迎えて初戦を行い、24―24（前半19―12）で引き分けた。トップリーグ（ＴＬ）から降格した格上チームを相手に、最後の最後まで手に汗握る白熱戦を展開。「被災地に復興の光を」と突進する釜石ＳＷのひたむきなプレーは、ラグビーワールドカップ（Ｗ杯）の会場となったスタジアムを再び熱狂に包んだ。

大勢の「カーマイシ」コールを背中に受け、突進する釜石ＦＷ

　釜石は前半８分、新加入のＣＴＢヘルダス・ファンデンボルトのトライ（ゴール）で先制。フッカー吉田竜二、ＳＯ中村良真のトライなどでリードを広げ、19―12で折り返す。後半、２トライを奪われ逆転を許すも、試合終了間際に敵陣でのモールからナンバー８中野裕太主将がインゴールにボールを運び、土壇場で引き分けに持ち込んだ。

試合終了間際、釜石は敵陣ゴール前からモールを押し込んでトライ、ドローに持ち込む

　劇的な幕切れに、熱戦を見守った２千人余りの観客は大興奮。スタンドでは大漁旗が打ち振られ、「カーマイシ、カーマイシ」と応援の声が響き渡った。

　この日が30歳の誕生日の中野主将は「あそこはスイッチが入った」と同点の場面を振り返る。時計の針が40分を過ぎ、５点差で迎えた敵陣ゴール前のラインアウト。「カーマイシ」コールに背中を押されるように、一団となってモールを押し込んだ。

　「Ｗ杯の会場となったスタジアムでラグビーができる幸せ。僕らが復興の光になる」と中野主将は前を向いた。

格上チームを相手に執念のドロー発進をスタンドから祝福する大漁旗

　今季から指揮を執るスコット・ピアースヘッドコーチは何より先に、ＦＷの踏ん張りをたたえた。「スクラムで押し負けなかった。釜石スピリットを感じた。来週の九州電力戦も面白くなるよ」

（復興釜石新聞 2019年11月20日発行 第843号より）

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