乗車５０００万人達成を喜ぶ（左から）中村一郎社長、福士遙奈さん、佐々木梓さん＝２６日、宮古市の三陸鉄道宮古駅で

　県などが出資して運行する第三セクター三陸鉄道（宮古市、中村一郎社長）の乗客が26日、累計５千万人に達し、宮古駅で記念のセレモニーが行われた。１９８４年４月の開業から35年目で到達した大台。９、10月には、沿線にある釜石鵜住居復興スタジアムでラグビーワールドカップ（Ｗ杯）という大イベントも控える。中村社長は「大切な一日になった。今後も多くの人が乗って楽しんでもらえるよう努めていきたい」と決意を述べた。

　５千万人目となった乗客は、山田町に住む宮古高３年の佐々木梓さん（18）と福士遙奈さん（18）。中村社長とともに記念のくす玉を割り、大台到達を祝った。

　吹奏楽部で活動する２人は、週末に行われた文化祭の振替休日を利用して宮古に遊びに来たという。「記念の乗客になれて、とてもうれしい」と声をそろえた。

　三陸鉄道は１９８４年の開業時は年間約２７０万人の乗客でスタートしたが、その後は減少が続き、震災の年は30万人を割り込んだ。今年３月には、ＪＲから山田線釜石―宮古間の移管を受け、旧南、北リアス線と合わせて盛（大船渡市）―久慈（久慈市）間を結ぶリアス線の運行がスタートした。

　４～６月の利用者は29万３１０３人で、本年度の目標１１３万人の25・９％。再出発後は好調を維持しており、ラグビーＷ杯効果でさらなる増加が期待される。中村社長は「このまま行けば目標達成は十分可能」とした上で、「沿線の地元と連携してさらなるマイレール意識の向上を図り、多彩なイベント列車を企画して県内外に三陸の魅力を発信したい」と意欲をみせる。

（復興釜石新聞 2019年8月31日発行 第820号より）

復興釜石新聞（合同会社 釜石新聞社）

復興釜石新聞と連携し、各号紙面より数日の期間を設け記者のピックアップ記事を2〜3点掲載しています。

問い合わせ：0193-55-4713　〒026-0044 岩手県釜石市住吉町3-3