巨大な花姿が照明に浮かび立つ「上栗林の桜」＝10日夜

　釜石市指定文化財（天然記念物）の「上栗林の桜」が10日から夜間のライトアップを始めた。咲き始めの花のかたまりは、遠目に白煙のように盛り上がる。午後６時半から９時半まで照明を当て、終了は22日を見込む。

　「上栗林の桜」はエドヒガン系で、樹齢約４００年の古木。２００７年に文化財指定を受けた。高さ17メートル、根元周りは８メートルもある巨木は、春耕を促す「種蒔（まき）桜」とも呼ばれてきた。

　ライトアップは今年で６年目。地元町内会の上栗林振興会（三浦栄太郎会長、32世帯）を中心に、全町の連合組織・栗林共栄会が協力する。

　照明の準備には２日間をかけ、ＬＥＤの昼光色と電光色の13基を組み合わせた。以前より光を強くし、巨木の全体像を浮かび上がらせ、微妙な色合いの違いを演出した。

　上栗林集会所の広場に“花冷え対策”で、まきストーブも用意した。初日の10日は空気が澄み渡り、星空が広がって、午後８時には８度台に下がった。三浦会長ら世話人たちはストーブを囲み、ライトアップで浮かぶ花姿を楽しんだ。

　「上栗林の桜」は鵜住居町の国道45号から県道釜石遠野線を遠野方向に約８キロ、車で10分ほど。道路から集会所前の広場に上がると、数台の駐車スペースがある。

　三浦会長らは「見ごろは14、15日あたり。天気が荒れないといいが」と願う。

（復興釜石新聞 2018年4月14日発行 第681号より）

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