輝くトロフィーを囲み、２年後のラグビーＷ杯に期待を膨らませる

　２０１９年ラグビーワールドカップ（Ｗ杯）日本大会で優勝チームに授与されるトロフィー「ウェブ・エリス・カップ」が５日、釜石市鈴子町のラグビーカフェで公開された。歓迎セレモニーには、市内でラグビーに取り組む小・中・高校生や関係者など約２５０人が参加。輝くトロフィーを間近に見つめ、２年後に迫った大会に期待を膨らませた。

　歓迎セレモニーでは野田武則市長が「エリスカップが釜石にやってきた。Ｗ杯開催まであと２年。市民のさらなる盛り上げを」と呼び掛けた。

　日本代表としてＷ杯に３度出場した桜庭吉彦・釜石シーウェイブスゼネラルマネジャーは「優勝トロフィーをこんなに間近で見るのは自分も初めて」と感慨深げ。新日鉄釜石ラグビー部でスクラムを組み、ともに第１回Ｗ杯に出場した洞口孝治さん（１９９９年に他界）の名を挙げ、「きっと天国でほほ笑んでくれている」と思いを重ねた。

釜石で一般公開された「ウェブ・エリス・カップ」

　集まったラグビー少年らは、トロフィーを囲んで次々に記念撮影。釜石中特設ラグビー部で活動する板澤亟瑛君（３年）は「Ｗ杯の優勝トロフィーがここにある。夢みたい」と興奮。11月に行われる県大会へ向け、「去年はベスト４だったが、今年は優勝したい」と決意を新たにした。

　トロフィーは純銀製で、高さ47・２センチ、重さ４・５キロ。ブドウの木などがデザインされ、歴代優勝チームの名が刻まれている。１８２３年、ラグビー校のウェブ・エリス少年がボールを手に持ち走り出した―という、ラグビーの起源とされる伝説にちなむ。

　Ｗ杯の会場となる全国12都市を９月20日から11月４日まで巡回。釜石には６日まで展示し、一般に公開された。７日には盛岡市のいわぎんスタジアムで開催されるＷ杯２年前イベントで展示する。

（復興釜石新聞 2017年10月7日発行 第628号より）

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