前半37分、カマナ（左）が俊足を生かし、左中間にトライ。後半もスタンドの釜石ファンには胸がすく攻撃が続いた

　ラグビーのトップリーグ（ＴＬ）昇格を目指すトップイーストリーグ・ディビジョン１の釜石シーウェイブス（ＳＷ）ＲＦＣは10日、ホームの釜石市球技場で秋田ノーザンブレッツと初戦を迎え、８トライの猛攻で合計52―３（前半26―３）で圧勝した。秋田をノートライに抑える会心の勝利でのシーズンスタートに、会場を埋めたファンも歓喜し、昇格への期待を高めた。第２節もホームで18日午後２時、栗田工業ウォーターガッシュを迎え撃つ。

　両チームは少年ラガーの間を入場。応援席から「がんばれ釜石」「がんばれノーザン」の声援が行き交った。晴天、気温30度近い中で午後３時に釜石のキックオフ。

　釜石は緊張からか、秋田に攻め込まれ、６分にペナルティーゴールを許して３点を先制された。しかし、直後から目が覚めるような攻撃を畳み掛け、守備も機能的に連動。10分にＦＢジェームス・カマナが右端にトライ、５点を入れて逆転した。20分にはＴＢ村井佑太朗、34分の同マイケル・バー・トロケなど３トライ（ゴール）を加え、23点差とした。

　後半も猛攻を続け、最後まで圧倒し４トライ（３ゴール）。秋田の攻撃の芽を粘り強く摘んで26―０の完封をおさめた。

　須田主将（32）は試合直後、「勝ったことはいいし、いいプレーもあったが、課題はある」と語り、厳しい表情を崩さなかった。

　一方、客席の大半を埋めた釜石サポーターは、後半に入ると試合を楽しむ雰囲気に満ちた。釜石シーウェイブスＲＦＣジュニアチームの釜石小５年・土橋一陽（かずはる）君は経験４年。期待を込めながら、冷静に試合を振り返った。「すごく攻防が激しく、いい試合だった。勝敗はともかく、どちらもキック、ステップ、タックルなどいいプレーが続いた。釜石はたぶんＴＬに行く」と語った。

　今季のトップイーストリーグは昨季と同じ顔ぶれの10チーム。順位を決める勝ち点は、ボーナス点なども加算する。昇格には２位以内が絶対条件だ。１位か、トップウエスト、トップキュウシュウの各２位３チームでの「トップチャレンジ２」を１位で通過すると、ＴＬとの入れ替え戦に挑戦できる。釜石は昨季２位だったが、昇格は成らなかった。

（復興釜石新聞 2016年9月14日発行 第520号より）

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