釜石小４年生が取り組んだ水生生物調査＝１３日

 
　釜石小（及川靖浩校長、児童９２人）の４年生２０人は１３日、釜石市の小川川中流、ワッカラ淵で水生生物調査を行った。郷土の自然への理解を深め、環境保全意識を育むことなどを狙いとした総合的な学習の一環。児童らは水中にすむ小さな生き物を探し、見つかった種類から川の水質を判定する調査を体験した。
 
　調査学習には市生活環境課とまちづくり課の職員が協力。県環境アドバイザーの加藤直子さん（かまいし環境ネットワーク代表）が講師を務めた。児童らは５月に事前学習も行い、加藤さんから水辺にすむ生き物なども教わっている。
 

講師の加藤直子さんらが調査の仕方について説明

 
　この日は６班に分かれて生き物を採集。川底の石を拾い上げ目を凝らすと、さまざまな生き物が見つかった。児童らは普段あまり見かけない姿かたちをした生き物に興味津々。水を張ったバットに入れてじっくり観察した。
 

川に入り、生き物がくっ付いていそうな石を探す

「何かいる～！」。発見した生き物は？

見つけた生き物を見せ合いっこ！

 
　約４０分間、生き物探しを楽しんだ後は、班ごとに水生生物表と照らし合わせ、調査票に記入。最後に全員で確認した。水質階級は見つかった種類と数が多かった種類の合計で判定される。階級は▽きれいな水▽ややきれいな水▽きたない水▽とてもきたない水―の４つ。児童らが見つけたのはカワゲラ類、ヒラタカゲロウ類、ナガレトビケラ類など「きれいな水」にすむ生き物が多く、小川川は「きれいな川」であることが分かった。この日は、清流にすみ、美しい鳴き声が特徴のカジカガエルの声も確認。卵も見ることができた。
 

水生生物表の写真と見比べ、見つけた生物を特定

最後は各班から出された情報を基に水質判定

 
　中澤朋哉君は「初めて見る生き物がたくさんいた。地域の川がきれいだと聞いてうれしい。川を守るためにも、ごみはちゃんと決められた所に捨てたい」。藤元美和さんは「最初は水が濁っている感じがして汚いのかと思ったけど、（きれいな水にすむ）ヘビトンボ（幼虫）も見つけて、きれいな川だと分かった。環境のために自分でできることをしていきたい」と意識を高めた。
 
　「川には一生懸命生きている虫たちがいる。ワッカラ淵にはきれいな水でないと生きていけないホタルもいる。家に帰ったら、川を汚さないためにどうすべきか家族で話し合ってみて」と加藤さん。自然に親しみ、生き生きとした表情を見せる児童らを目の当たりにし、「生で本物に触れる大切さを常々感じていた。子どもたちにこういう機会をたくさん作ってあげてほしい」と願った。

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