山林火災の跡をたどり、植生や森林の再生について理解を深めた参加者（左端は鈴木会長）

　昨年５月に大規模な林野火災が発生した釜石市の尾崎半島で22日、釜石植物の会（鈴木弘文会長）が主催する植物観察会が開かれた。市内外から９人が参加。鈴木会長（73）の案内で尾崎白浜から青出し浜までを歩いて往復し、焼け跡から新たな芽吹きが見られることを確認した。

　鈴木会長は６月３日と７月11日、半島の南北２ルートで焼け跡を踏査した。約４１３ヘクタールを焼損した大規模林野火災。今回の植物観察会は、半島の植生、延焼拡大の要因、森林の再生を考えることなどを狙いに企画した。

　尾崎白浜地区の集落から林道に入り、環境省と岩手県が選定した「新・奥の細道～リアス海岸尾崎半島のみち」（６・１キロ）の約２・７キロ地点にある青出し浜の尾崎神社奥宮を目指した。最高気温が35・６度まで上がる猛暑日の中、休息をとりながら、起伏のある道を進んだ。

　鈴木会長は足元に残るタチハコベ、ミズタマソウ、イガホウズキなどの野草や、穂状の花を咲かせたリョウブなど希少な木を示し、食生活との関わりなどを伝えた。

　林野火災の焼け跡では、地肌まで焦げたスギ林と接する広葉樹林帯の被害が少なく、「新しい芽吹き（ひこばえ）が見られる」と再生力の強さを指摘した。

　鈴木会長の友人で釜石市出身の陶芸家伊藤正さん（65）＝花巻市東和町＝は妻信子さん（65）と参加。「すごい（山火事の）被害だ。雑木林が延焼を防ぐ働きをするのが如実に現れている光景だった」と驚きを語った。

　登山歴が50年近くになる釜石市平田の佐々木和子さん（78）は、猛暑の中、トレッキングに不慣れな参加者を気遣いながら往復。「最近は膝を痛めて本格的な登山はしないけど、ここは見たかった。植物や山林のことを教えられ、参加してよかった」と喜んだ。

　鈴木会長は「尾崎半島は元々、広葉樹林の自然林だった。山火事を契機に、火災など災害に強い、弾力ある森林づくりを考える必要がある」と提言する。

（復興釜石新聞 2018年7月25日発行 第709号より）

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