釜石まちづくり会社に入社した鈴木選手（中）、谷澤社長（左）、釜石ＳＷの桜庭ＧＭ

　ラグビー・トップチャレンジ（ＴＣ）リーグの釜石シーウェイブス（ＳＷ）ＲＦＣは３月31日、２０２０年度の新加入選手６人を発表した。このうち社員として大学新卒の鈴木淳司選手（22）を採用する釜石まちづくり会社は１日、釜石市大町の釜石情報交流センターで入社式を行って歓迎。鈴木選手は「選手として、社員として最大限の地域貢献を」と決意を新たにした。

　辞令を交付した谷澤栄一社長は「まちの活性化を手伝いながら会社を盛り立ててほしい」と期待を述べた。釜石ＳＷの桜庭吉彦ゼネラルマネジャーも駆け付け、「まちづくりを最前線で担う仕事。初心を忘れず、選手としても活躍を期待する」とエールを送った。

　鈴木選手は静岡県出身で愛知学院大卒。学生時代にタグラグビーの普及に加わり、地域貢献活動に関心を持ったという。「地域との密着度という点で、釜石ＳＷは他チームと別格のレベル」と志願。２度のトライアウトを経て思いをかなえた。情報交流センターの窓口業務を担うほか、小中学校でのタグラグビー普及、一般を対象にした健康体操教室などに携わる。

　釜石まちづくり会社が社員としてＳＷの選手を採用するのは初めて。選手の雇用は地域への利益還元が目的。ラグビーと地域づくりのつなぎ役として期待する。

　釜石ＳＷの新加入選手は全員が10代、20代の若手で、本県出身は２人。ＦＷは第一列のプロップ３人など計４人、バックスは２人。このうち社会人経験者は、岩手高出身で秋田ノーザンブレッツ（トップイーストリーグディビジョン１）から加入するプロップ杣澤誠（25）、中部電力（トップウエストＡ）のフランカー河野良太（24）の２人。

　釜石ＳＷは昨季、ＴＣリーグに参入して初めて４位となった。新型コロナウイルス感染拡大で今季公式戦の見通しが立たない中、桜庭ゼネラルマネジャーは「釜石ＳＷで戦いたいという強い意欲を重視した」と期待する。

　釜石ＳＷは３月から新シーズンに向けて練習を始めたが、新型肺炎拡大を受けて４月から練習を中断。５月以降、外国人選手を５人程度獲得する見通し。

（復興釜石新聞 2020年4月8日発行 第882号より）

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