ラグビーリーグワン２部第１０節　釜石シーウェイブス対花園近鉄ライナーズ＝１０日

 
　ＮＴＴジャパンラグビーリーグワン２部の釜石シーウェイブス（ＳＷ）ＲＦＣは１０日、釜石市の釜石鵜住居復興スタジアムでレギュラーシーズン最終戦を迎え、花園近鉄ライナーズと対戦。１２―９８（前半０－４６）の大差で敗れた。釜石は１勝９敗勝ち点７で５位となり、この後、下位３チームが総当たりで４～６位を決める順位決定戦に挑む。

　前後半で花園に１５トライを奪われた釜石。攻守で厳しい戦いを強いられるきっかけとなったのは、反則による選手の退場。前半６分、ナンバー８サム・ヘンウッドのタックルが危険なプレー（ハイタックル）と判定され、レッドカードで一発退場処分に。１人少ない１４人でのプレーが最後まで影響した。

 
　前半開始早々、日本代表ＣＴＢシオサイア・フィフィタがノーホイッスルトライで先制し、勢いに乗る花園。ヘンウッドの退場により１４人で戦う釜石は、花園の強力な突破、正確で速いパス回しに苦戦し、前半終了までに８トライを献上。敵陣でのアタックチャンスをつかめないまま、０－４６で折り返した。

ＣＴＢ小野航大（左）、ＬＯ山田龍之介の気迫あふれるタックル＝後半

 
　まずは１トライを返し、流れを変えたい釜石は後半２分、最初のラインアウトからフランカー河野良太がＣＴＢヘルダス・ファンデルボルトにつなぎ、相手守備の弱い部分を突いて左隅にトライ。ゴールは失敗するも待望の得点を挙げ、５－４６とした。しかし、数的不利は攻守への影響を避けられず、試合は再び花園ペースに。３０分過ぎまでに６トライを奪われた。

　釜石最後の見せ場は３３分。後半途中出場のプロップ高橋拓也が相手ディフェンスを引きつけたすきに、ファンデルボルトが後から走り込んできた河野にパス。高校時代はＷＴＢという河野は、スピードに乗って相手をかわしながら中央を突破し、ゴール真下にトライ。ゴールも決まって１２－８８としたが、その後、花園にさらに１トライを許すなどし、１２－９８で完敗した。

後半３３分、花園のタックルをかわし、インゴールまで走り抜いたフランカー河野良太（中央）

釜石ＳＷの２本目のトライに沸くスタンド＝後半

 
　「すべてどこをとっても相手のほうが上だった」とＣＴＢ小野航大主将。須田康夫ヘッドコーチ（ＨＣ）は相手を止めきれなかったタックルについて「１つ１つ課題をつぶし、修正していく」と話した。ただ小野主将、須田ＨＣともに、昨シーズンからの成長という部分ではフィジカルのレベルアップ、試合で通用する手応えを実感。「チャンスをもらって試合で活躍できた若手選手もいて、チームの底上げも図られている」とした。

　順位決定戦まで３週間。小野主将は「自分たちのやるべきことを整理することが大切。チームとしてできる準備をしたい」と前を向いた。釜石ＳＷの順位決定戦は２試合とも釜石鵜住居復興スタジアムが会場。５月１日にマツダスカイアクティブズ広島（６位）と、８日に日野レッドドルフィンズ（４位）と対戦する。正午キックオフ。

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