専門学校の設置を柱とする包括連携協定を結んだ野田市長（右）と龍澤理事長（左）＝釜石市提供

　釜石市は６日、学校法人龍澤学館（盛岡市、龍澤正美理事長）と、釜石市内での専門学校の開校を柱とする包括連携協定を結んだ。同法人は医療福祉系学科と留学生を受け入れる日本語学科の２学科を設置する考えで、２０２３年度以降の開校を目指すという。

　新たな専門学校は、釜石市教育委員会などが入る市教育センター（鈴子町、5階建て）を候補地とする。２～３年制の医療福祉系、２年制の日本語の２学科体制とし、定員はともに４０人程度で計２００人を想定している。

専門学校校舎として活用が検討される釜石市教育センター

　同法人は盛岡中央高校や付属中のほか、ビジネスやデザイン、医療福祉などの専門学校を経営。釜石市とは１２年１０月に東日本大震災の復興支援協定を結び、生涯学習や産業振興の支援を行ってきた。人口減少や少子高齢化、医療福祉分野の人材育成などの地域課題に対応するため、これまで重ねてきた取り組みを深化させようと新たに協定を結ぶことにした。

　協定には、▽地域活性化（コミュニティー支援や復興住宅への訪問支援）▽地域産業の振興（地域特産物の事業化支援）▽多文化共生社会の実現に向けた取り組み（域内外国人や日本語学科学生による交流活動）▽地域文化の継承やスポーツの推進（地域行事の企画・支援やスポーツ交流）－なども盛り込んだ。締結を踏まえ、同法人は学校開設に向けた準備、釜石市は候補施設の環境整備や学生の住まいの確保に向けた作業を進める方針だ。

協定書に署名する野田市長（右）と瀧澤理事長＝釜石市提供

　締結式は、同法人が運営する盛岡情報ビジネス＆デザイン専門学校（盛岡市）で行われた。龍澤理事長は「釜石を起点に沿岸部の底上げ、活性化を図り、地域課題に対応しながら人材を育てていく役割を担いたい」と意欲を示し、高等教育機関立地の必要性を認識してきた釜石市の野田武則市長は「長年の課題解決につながる。復興完遂の集大成であり、活力あふれる未来への道筋になる」などと応じたという。

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