真剣な表情でイモ堀りに取り組む園児たち。最初はイモの茎だけが手に残って残念がる子もいた

　釜石市野田町の甲東こども園（野田摩理子園長、園児１４５人）は１４日、近くにある同園の「ちびっこ農園」でジャガイモ堀りを行った。年長児３８人が約３０キロを収穫。「すげー、とれたねー」と大はしゃぎだった。

　「でっかいイモ、ほるぞー。エイエイオー」との掛け声で気合いを入れ、畑に入った園児たち。イモの茎をつかみ、ありったけの力で引き抜いた。最初は茎だけが手に残って「なかった」と気を落としたり、勢い余って尻もちをつく子も。めげずに手で土を掘り出すとジャガイモが次々と顔を出し、「わー、大きい」「まだ出てくるー」などと歓声を上げた。

「みてみてー」と自慢したり、収穫の楽しさを体感する子どもたち

　平野志磨ちゃん（５）は「大きいの、とった。小さいのも、かわいかった。たくさんとって楽しかった。ポテトチップにして食べたい」と笑った。

　ジャガイモ栽培体験は食育の一環。恵まれた自然環境を保育に取り入れ、子どもたちに食べ物や植物への関心を持ってもらおうと実施している。年長児は４月に約１アールの畑にキタアカリの種イモを植え付け、草取りなど手入れをしたり、成長の様子を観察してきた。

ジャガイモ栽培体験に取り組んだ子どもたちは「大きいの、とったよー」と豊かな実りを喜んだ

　収穫したジャガイモは園行事のお泊り会でカレーの具材となり、みんなで味わった。

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