インフォメーションセンターが開館し、見学者が訪れている世界遺産「橋野鉄鉱山」高炉場跡

　釜石市橋野町青ノ木の「橋野鉄鉱山インフォメーションセンター」は冬期休館を終え、４月１日から見学者の受け入れを再開した。世界遺産登録から４年目を迎える「橋野鉄鉱山」。市世界遺産課は、一昨年８月の台風10号による豪雨被害からの復旧を継続するとともに、デジタルコンテンツの制作など見学環境充実を図り、さらなる誘客につなげたいとしている。

　橋野鉄鉱山の一般公開エリア「高炉場跡」は、台風被害を受けた見学路の仮復旧などを終え、歩行環境が改善。隣接する二又沢川の護岸復旧工事のため、三番高炉北側の種焼場周辺は立ち入り禁止区域が設定されているが、通常見学にはほぼ支障がない状態となっている。

　センターの開館に合わせ、１日からさっそく見学者が訪問。寒さもあり、来訪者はまだ少なめだが、台風被害で全面通行止めが続いていた県道釜石遠野線笛吹峠が昨年12月に開通したことで、同道路を利用して訪れる人も見られる。

　７日に訪れた遠野市青笹町の菊池信也さん（49）、久美子さん（50）夫妻は「笛吹峠も開通したので、一度は来てみたいと思って」と初めて見学。高炉の石組みを眺め、「すごいよね。人の手で造られたんだもんね」と感心。「世界遺産になったことで遠野も釜石も（観光客増加など）互いに良い効果が生まれれば」と願った。

　同センターの昨年（４月１日～12月８日）の入館者数は９８６５人。前年に比べ約７３００人減少しており、内陸からのアクセス路となる笛吹峠の通行止めが大きく影響したものと見られる。今年は峠開通による見学者数の回復に期待が寄せられる。

　同課によると本年度は、護岸工事のほか見学路の本格復旧を進める。遺跡関連では二番高炉周辺の試掘調査、同高炉の絵巻を基にした上部構造を含むＡＲ（拡張現実）映像の制作などを計画する。映像は来年公開予定で、スマートフォンやタブレットで見ることができる。釜石で開かれるラグビーワールドカップ（Ｗ杯）を見据え、外国人観光客に対応する英語版パンフレットも作成する。

　同センターの今年の開館は12月９日まで（午前９時半～午後４時半）。期間中は無休で、入館料は無料。

　また、同じく冬期休館していた甲子町大橋の「旧釜石鉱山事務所」も１日から開館した。鉱山関連の資料に、今年は東北最古の地質図とされる「ナウマンの地質図」が常設展示に加わった。開館期間は12月９日まで（午前９時半～午後４時半、最終入館は午後４時）。火・水曜日は休館。入館料は大人３００円、小・中学生１００円。

（復興釜石新聞 2018年4月11日発行 第680号より）

復興釜石新聞（合同会社 釜石新聞社）

復興釜石新聞と連携し、各号紙面より数日の期間を設け記者のピックアップ記事を2〜3点掲載しています。

問い合わせ：0193-55-4713　〒026-0044 岩手県釜石市住吉町3-3