退団のあいさつをする星野将利選手（右から２人目）ら退団選手は13人

　釜石シーウェイブス（ＳＷ）ＲＦＣの２０１９年度納会・感謝会は25日、釜石市大町のホテルサンルート釜石で開かれた。選手やサポーターのほか、支援する企業などの関係者ら約１５０人が出席。本年度限りで退団・引退する選手13人、スタッフ２人の前途にエールを送った。

　今季の釜石ＳＷは、初の試みとして行われたトップリーグカップ（ＴＬＣ）に参戦し２勝３敗。ラグビーワールドカップ（Ｗ杯）終了後からスタートしたトップチャレンジ（ＴＣ）リーグでは３勝１分け３敗の４位と目標の「トップ４」を達成し、これまでで最高の成績を残した。本年度は、日本ラグビー協会がトップリーグ（ＴＬ）に代えて来年秋に立ち上げる新リーグへの参入を目指して取り組む。

　納会で小泉嘉明理事長は「Ｗ杯で日本ラグビーの立ち位置が明らかになり、今後はトップリーグも変わっていく。ＳＷは今季の目標は達成できたが、今後のチームの方向性を明確にしながら前へ進んでいこう」と呼び掛けた。

　今季からチームの指揮を執るスコット・ピアースヘッドコーチ（ＨＣ）はシーズンを振り返った上で、「チームとして90％ぐらいの力を出すことができ、何とか目標は達成できた。まだまだ上に行ける」と今後の可能性に期待を託した。

　桜庭吉彦ゼネラルマネジャー（ＧＭ）は「ＴＣリーグ３年目で、一番いい成績を残すことができた」とした上で、今季限りでチームを離れる選手やスタッフを紹介。新天地での活躍にエールを送った。

　退団するメンバーのうち、ＴＬのリコーから移籍して２季プレーした星野将利選手（34）は「10年にわたるＴＬでの経験をＳＷで生かそうとしたが、思いを伝えることはなかなか難しかった」と反省。新リーグ参入へ向け、「選手がチームの目指すべき方向性をよく理解し、サポーターと一体となって前へ進むことを願う」と飛躍を託した。

　市内の中学校で講師をしながら２季プレーした二宮昂生選手（24）は「教員としてラグビーの指導者になりたい。釜石での経験を今後の財産にしたい」と退団に至った経緯を述べた。

　最大のスポンサー企業である日本製鉄釜石の竹内正守総務部長（ＳＷ副理事長）は「Ｗ杯を通じ、釜石にはラグビーの力が必要と痛感した。釜石に多くの選手が集まり、巣立っていく環境を整えたい」とした上で、「引き続きＳＷの支援を」と呼び掛けた。

退団選手は13人
▽ホラニ龍シオアペラトゥー（ＰＲ／18年～）日本製鉄釜石▽水本裕也（ＰＲ／14年～）同▽マット・マフィ（ＨＯ／18年～）同▽中川亮（ＨＯ／16年～）同▽コーリー・トーマス（ＬＯ／18年～）同▽高田裕雅（ＦＬ／18年～）釜石ＳＷ▽ケイン・コテカ（ＦＬ／18年～）日本製鉄釜石▽二宮昂生（ＳＨ／18年～）甲子中▽村山千里（ＳＨ／18年～）小規模多機能ホームやかた▽村田オスカロイド（ＣＴＢ／16年～）釜石ＳＷ▽星野将利（ＷＴＢ／18年～）日本製鉄釜石▽ユーゲン・フィサー（ＦＢ／18年～）同▽コディ・レイ（ＵＢ／18年～）同

（復興釜石新聞 2020年2月29日発行 第871号より）

復興釜石新聞（合同会社 釜石新聞社）

復興釜石新聞と連携し、各号紙面より数日の期間を設け記者のピックアップ記事を2〜3点掲載しています。

問い合わせ：0193-55-4713　〒026-0044 岩手県釜石市住吉町3-3