サンマの初水揚げに沸く釜石魚市場＝１日午前５時２０分

　釜石市の新浜町魚市場に１日朝、今季初のサンマが水揚げされた。昨季初船の２倍以上に当たる80トンを水揚げ。昨年の初水揚げと比べ魚体も大きく、秋の訪れを告げる「主力」の到来に魚市場は活気づいた。

　水揚げしたのは、富山県の大型サンマ船第８珠の浦丸（１９９トン）。北海道の東方沖で操業し、２昼夜をかけて釜石まで運んできた。

　１４０グラム以上の大型が３割を占め、中型は約４割。入札の結果、昨年よりやや安値の１キロ当たり３３５円で取引され、ほぼ全量を地元の水産加工会社が買い取った。

　待ちに待ったサンマの初水揚げに野田武則市長も駆けつけ、飲み物などを差し入れて船を歓迎。「今後も釜石にサンマを水揚げしてほしい」と期待した。

　同船は昨季も釜石にサンマを初水揚げしている。猟田雄輔船長兼漁労長（63）は「昨季と比べ型もサイズも良く、脂も乗っていておいしい。釜石魚市場には高値でサンマを買い取ってもらっており、今年も水揚げすることにした。今後も水揚げしたい」と話した。

　水産庁の予報では９月中旬まで漁獲は低調だが、その後は上向き、魚体も大ぶりなものが増える見通し。

　釜石魚市場のサンマの水揚げ量は、東日本大震災のあった２０１１年は２１７１トン（２億４７１０万円）、12年は２４３６トン（１億３７３５万円）、13年は１０５３トン（１億４０９３万円）と低迷。14年は５２６０トン（５億１９９万円）と大きく回復したものの、15年２２２４トン（３億８８７９万円）、16年１８４１トン（４億８４万円）、昨年は１４７４トン（３億６６３６万円）と下降線をたどっている。

（復興釜石新聞 2018年9月5日発行 第720号より）

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