東日本大震災復興祈念試合として行われたリーグワン2部第7節　日本製鉄釜石シーウェイブス（赤）vs花園近鉄ライナーズ＝7日

 
　NTTジャパンラグビーリーグワン2部の日本製鉄釜石シーウェイブス（SW）は7日、釜石鵜住居復興スタジアムで行われた東日本大震災復興祈念試合で、首位の花園近鉄ライナーズと対戦。30－22（前半20－7）で勝利し、初のレギュラーシーズン3勝目を挙げた。「体を張り続ける」「絶対あきらめない」。チームが常に持ち続けてきた“釜石魂”を体現した試合は、復興を押し進めたまちの力と重なり、観戦客に大きな感動を与えた。6試合を終え、勝ち点15で暫定5位となった釜石の次戦は15日。同スタジアムでレッドハリケーンズ大阪と対戦する。
 
　試合前日の6日、釜石SWの選手、スタッフ約60人は、震災で犠牲になった市民の芳名が掲げられる釜石祈りのパーク（鵜住居町）を訪れた。哀悼の意を表し、チームがこの地でプレーする意義を再認識する日。全員で黙とうをささげ、献花した。
 

試合前日の6日、釜石祈りのパークで震災犠牲者に黙とうをささげる釜石SWの選手、スタッフら

犠牲者の芳名板の前で献花。冥福を祈り手を合わせた

 
　小学6年で震災を経験した宮城県気仙沼市出身のSH村上陽平選手は「もう15年か…」と時の流れの速さを実感。自宅は津波の難を逃れたが、ライフラインの復旧まで避難生活を送った。「3・11が近づくと、起こった出来事の大きさを身に染みて感じる。風化させてはいけない―」。東北を元気にしたいと、「80分間通して熱いプレーをする」ことを誓った。入団13年目のWTB小野航大選手は福島県いわき市出身。震災から3年後の入団で、釜石復興とともに歩んできた。「ひたむきな姿で多くの人に勇気を届けたい」。思いは主将時代から変わらない。トウタイ・ケフヘッドコーチ（HC）の下、チームは確実に成長しており、「あとは勝つだけ」と特別な試合へ意気込んだ。
 
　迎えた試合当日―。スタジアムは4325人の観戦客で埋まった。前半、釜石は先制トライを許すも、風上の優位を生かした攻撃で、何度も敵陣深く切り込んだ。屈強なフィジカルの花園ディフェンスに得点を阻まれる場面が続いたが、チームの士気は途切れなかった。26分、敵陣でのロック、ベンジャミン・ニーニーのインターセプトを足掛かりにボールを広く展開。CTBヘルダス・ファンデルヴォルトが相手ディフェンスの裏を突くキックパスで前進すると、左サイドでフォローしていたWTB髙居海靖がゴール前まで持ち込み、最後はフッカー西林勇登が押し込み逆転。SOミッチェル・ハントのゴールも決まり、10－7とした。
 

前半26分、CTBヘルダス・ファンデルヴォルトのキックパスをWTB髙居海靖がゴール前に運び（写真左）、最後はフッカー西林勇登が逆転のトライ。大きな喜びに包まれる

 
　いい流れの中、36分にはフルバック落和史のオフロードパスを受けたナンバー8サム・ヘンウッドが持ち前の突破力を見せゴール前へ。相手に倒され離したボールはCTBトンガ モセセが押し込み、17－7（ゴール成功）とリードを広げた。前半終了間際のPGでさらに追加点を挙げ、20－7で折り返した。
 

前半36分、フルバック落和史が相手を揺さぶるステップで前進。オフロードパスでナンバー8サム・ヘンウッドにつなぎ（写真左）、CTBトンガ モセセがゴールに押し込んだ（同右）

SOミッチェル・ハントは前半でPG2本、コンバージョンキック2本を決め、10得点

釜石SWの活躍にバックスタンド席の大漁旗や手旗が揺れる

 
　波に乗る釜石は後半3分、敵陣ラインアウトからモールを形成し前進。粘り強くボールをつなぎ、最後はフランカー髙橋泰地がトライ。25－7とさらに突き放した。その後、攻守逆転。花園のカウンター攻撃などで7分、10分と2連続トライを決められ、8点差まで詰め寄られた（25－17）。悪い流れを断ち切ったのは16分。花園の反則でハントが蹴り出し、ラインアウトからモールを形成。そのままトライに持ち込んだ（30－17）。決めたのは主将のフランカー河野良太。自身の「リーグワン出場50試合目」に花を添えた。
 

後半3分、フランカー髙橋泰地のトライ。急きょのメンバー変更でスタメン出場。試合後、「自分たちの準備したことがしっかり出せた」と喜びを表した

後半16分、ラインアウトからモールで一気に攻め、貴重な追加点。トライを決めた河野良太もこの笑顔

 
　20分以降は“我慢”の時間。何度も自陣深くに攻め込まれるも、粘り強いディフェンスでピンチを乗り切った。31分に1トライを許したが、釜石は効果的なタックルが随所に光り、勝利への強い気持ちが表れたプレーに観客から「釜石コール」が響いた。80分間の激戦は30－22で釜石に軍配が上がった。
 

低い体勢のタックルで相手を果敢に止めにいく釜石の選手ら

 
　「ベリーハッピー」。試合後、喜びを表した釜石SWのトウタイ・ケフHCは「良い内容でプレーさえすれば（上位チームにも）勝てるということを証明できたと思う。とにかく一貫性を持って、ブレずにやるべきことをしっかりやっていれば結果はついてくる」と手応えを実感。河野主将は復興祈念試合を前にチームで共有した「プライドを持って最後まで体を張り続けて戦う」ことを体現できた結果とし、苦しい状況下で力をもらったファンの声援に感謝。試合を重ねるごとに課題を修正し、自分たちのラグビーが形になっているとも感じていて、「次の試合がとても大事。今日やれたことを次も出せるよう、いい準備をしていきたい」と気持ちを切り替えた。
 

河野主将はリーグワン50キャップ達成。「プレーヤー・オブ・ザ・マッチ」にも選ばれた。ご家族で記念撮影（写真左）

選手タオルなどを掲げ、すばらしい試合に感謝する観戦客（写真上）

 
　桜庭吉彦ゼネラルマネジャーは震災15年にあたり、「多くの支援と地域の結束でここまでこられた」と深謝。2019年のラグビーワールドカップ開催地となった鵜住居の地で「節目の試合ができ光栄。素晴らしいパフォーマンスを見せてくれた選手たちを誇りに思う。来場者も選手も心が一つになる時間を共有できたのは大きい」と話した。震災を知らない世代の加入が増えてくる中で、「発災当時、チームが地域とどう関わり、どんなエネルギーをもらって今があるのかを風化させることなく語り継いでいきたい」とも。“地域とともにあり続ける”チームを後世につなぐ決意を改めて示した。
 

釜石高「夢団」うのスタ石碑前で震災語り部　未来の命を守るため伝え続ける

釜石高の「夢団」メンバーは自ら考えた内容で語り部。震災の教訓を来場者に伝えた

 
　釜石高の生徒有志で活動する「夢団～未来へつなげるONE TEAM～」は今季も釜石SWホーム戦に合わせ、震災伝承、防災啓発の語り部を実施中。復興祈念試合となった7日も、スタジアム内に建つ震災犠牲者鎮魂、教訓伝承のための祈念碑「あなたも逃げて」の前で、1、2年生3人が来場者に語った。
 
　「あなたは自分の命を自分で守れますか？」。そう切り出したのは、この日が語り部活動2回目の菊池彩乃さん（1年）。震災時は1歳。もちろん記憶はないが、同団の活動で震災の教訓をつないでいく大切さを学び、語り部に手を挙げた。伝えているのは、当時の釜石小児童が下校後に発生した大地震で自ら判断して避難行動を取り、津波から逃れた出来事。「今の自分たちの年齢より下の子が自分で考え行動した結果、命を守ることができた」事実に心を打たれたからだという。「命を守る行動に年齢は関係ない。大切なのは意識と行動力」。語り部を通して、災害時の行動をより多くの人に考えてほしいと願う。
 
　奈良県から訪れた小池道朗さん（60）は4年前に聞いた夢団の語り部が強く印象に残っていて、「もう一度聞きたい」と足を止めた。この日早朝にも釜石では地震を観測。「私たちも東日本大震災の記憶がだんだん薄れている。関西も東南海地震があると言われているので、気を引き締めていかねば」と避難の重要性を心に刻んだ。
 

夢団と釜石SWがコラボした応援フラッグを手にするメンバー

 
　夢団は今回、復興祈念試合の来場者にプレゼントする応援フラッグのデザインも手がけた。釜石SWのスタッフから同試合の位置付けなどを聞き、メンバーが手書きのラフ案を作成。市内のデザイン会社がデジタル化し完成した。
 
　デザインを担当した夢団の六串流歌さん（2年）によると、コンセプトは「永遠」と「つながり」。この2つを数学記号の「∞（無限）」で表現し、輪の中にハマナスの花とラグビーボールを配置した。ハマナスは鵜住居町根浜海岸で古くから自生していたが震災の津波で砂浜に生えていたものは全て流された。しかし、その年の６月、津波をかぶった防潮堤内側の松林で花開く姿が確認され、地域住民に希望を与えた。「ハマナスは鵜住居復興を象徴する花。前向きな印象を受けたのでデザインに入れたいと思った」と六串さん。
 
　震災時は2歳。大槌町の自宅は海の近くにあり、津波で全壊した。記憶はないが、母から高台の大槌高に避難して助かった話を聞いている。「こうして震災を後世に伝えることは私たち世代の責任。次に生まれてくる子どもたちにしっかり伝え、みんなが忘れないようにしなくては」と夢団の活動に意欲を見せる。
 

この日はゲストも登場！ラグビー芸人・しんやさん（写真左）、SW応援団の佐野よりこさん（鵜住居町出身、民謡歌手）がパフォーマンスや歌で盛り上げた

三陸鉄道を利用し来場した観戦客には、限定缶バッジや三鉄グッズなどをプレゼント

うのスタフードコーナーには70店以上が出店。にぎわいを見せた

釜石新聞NewS

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