釜石警察署署長感謝状を受けた阿部静子さん（中左）と前川陽美さん（中右）

 
　釜石警察署（前川剛署長）は９日、行方不明になっていた釜石市甲子町の女性（８２）を保護し、迅速な通報で命の危険を回避したとして、大槌町小鎚の保健師・阿部静子さん（４０）と釜石市鵜住居町の看護師・前川陽美さん（２２）に署長感謝状を贈った。保護された女性は認知症の症状があり、２人の的確な判断と処置がなければ生命に関わる事案となっていた可能性も。女性が無事に家族のもとに帰れたことに、２人は「安心しました。本当に良かった」と口をそろえた。
 
　同署署長室で贈呈式が行われ、前川署長が阿部さん、前川さんに感謝状を手渡した。前川署長は「お２人のやさしさ、親切心が高齢女性を救った。ご家族も大変感謝しておられた。高齢者が犯罪被害や交通事故に巻き込まれる事案が増えている。これからも地域の安全、安心のためにご協力を」と願った。
 

行方不明高齢者保護の功労で前川剛署長が感謝状を贈呈

 
　釜石市内に職場がある２人は５月１１日午後７時すぎ、車で帰宅途中、鵜住居町の国道４５号恋の峠付近で、ガードレールにつかまりながら上り坂をとぼとぼ歩く高齢女性を目撃。阿部さんは近くの店舗駐車場からＵターン。前川さんは一度自宅に戻ったものの、気になって父親と一緒に現場に引き返した。
 
　２人が声を掛けると、女性は「家に帰ろうとしている」というようなことを口にしたが、「目がとろんとして、少し疲れている様子だった」（前川さん）という。「声を掛けたらすぐに近寄ってきた。不安も大きかったのでは」と阿部さん。その後、阿部さんの車に女性を乗せて毛布やカイロで体を温めるなど介抱。前川さんが１１０番通報し、警察官が到着するまでの間、手掛かりを求めて２人で女性の話を聞いていた。
 
　女性が家にいないことに家族が気付いたのは午後６時ごろ。付近を捜したが見つからず、釜石署に届け出た。前川さんらと家族からの通報が重なり、早い段階での身元判明につながった。発見時、外傷などは見受けられなかったが、翌日の受診で軽度の足首の捻挫が判明した。
 

大きな事故につながらず、女性が家族のもとに戻れたことを喜ぶ阿部さん（右）と前川さん

 
　５年前、福祉施設から抜け出した高齢男性を保護した経験がある阿部さんは、今回の発見場所から「もしかしたら…」と同様のケースを考え、すぐに行動を起こした。「まずは無事だったことが何より。（高齢化が進み）これから似たようなことが増えるだろう。この地域に住む人間として、気になる人がいたら積極的に声を掛けたい」。
 
　発見現場は街灯がなく、当時は薄暗かった。周辺では過去にクマの目撃例もある。地元住民でもある前川さんは「あの時間帯に散歩する人を見かけることはほぼ無い。後悔しない選択ができて良かった」。思いがけない感謝状を受け、「自分にとっても誇りになる」と話し、初めての経験を胸に刻んだ。

釜石新聞NewS

復興釜石新聞を前身とするWeb版釜石新聞です。専属記者2名が地域の出来事や暮らしに関する様々なNEWSをお届けします。

取材に関する情報提供など： 担当直通電話 090-5233-1373／FAX 0193-27-8331／問い合わせフォーム