水産加工品製造の工場を見学する釜石商工高の2年生＝3日、津田商店（鵜住居町）

 
　釜石市大平町の県立釜石商工高（小松了校長、生徒160人）の2年生50人は3日、県の「いわて高校魅力化推進事業（探究共創事業）」の一環で、地元水産業への理解を深める学習を行った。研究施設や水産加工品製造の工場を見学。地域の魅力や可能性を知り、古里の将来を支える一員として考えを巡らせた。
 
　地元就職を希望する生徒が多い同校では、地域に貢献できる人材育成を目指し、地場産業への理解や地域課題に目を向ける探究学習の機会を設けている。本年度、2年生は平田の三陸水産研究センター（岩手大釜石キャンパス内）と鵜住居町の津田商店を訪れ、地域と関わりの深い水産業への学びを深めた。
 
　午後に訪問した津田商店（小笠原正勝代表取締役社長、従業員190人）では、同社の歴史や事業の説明を聞き、工場内を見学した。水産加工品の製造販売を行う同社は1933（昭和8）年創業。2011年の東日本大震災津波で大槌町安渡にあった工場が被災し、翌12年、釜石市浜町にあった本社事務所と共に同市鵜住居町に移転再建した。主に学校給食で提供される業務用冷凍食品（調理済み煮魚）と、大手ブランドの缶詰（サンマ、サバ、サケの中骨など）を製造。自衛隊員が災害派遣や訓練時に食するレトルト食品の製造も手がける。3年前には個食用に開発した自社ブランド「子どもようおさかなさん」（冷凍煮魚）のオンライン販売も開始した。
 

津田商店の会社概要や製品について学ぶ。学校給食用の魚は45都道府県に供給しているという

メモを取りながら担当者の話を聞く機械科の生徒ら

 
　担当者からは、衛生管理を徹底し安全安心な食品を提供していること、残物（魚の頭や尾など）の飼料加工や微生物による水浄化処理で環境負荷軽減を図っていることも説明された。近年は海水温の変化などで三陸産魚の水揚げが減少。原料確保のため、全国に足を運んでいる現状も伝えられた。同社は「地域共存」を理念とし、釜石湾で養殖されるサクラマスや地元酒造会社の梅酒製造過程で出る漬梅を活用した商品開発にも取り組んできた。
 
　全国に販路を持つ同社。得られた利益は従業員や外部の委託業者の収入となり、さらには地域内消費を生む。「地域内でお金が回る。地域経済を支えることが自社の目的の一つ」と担当者。10～70代の幅広い年代の雇用、外国人技能実習生の受け入れでも貢献する。
 

工場内の各部屋を回り、製品ができるまでの工程に理解を深める

初めて見る工場内の作業に目がくぎ付け（写真下）。身近な魚の缶詰が地元釜石で作られていることを知り興味津々（同上）

 
　電気電子科の岩﨑春燈さんは、同社の見学は小学校時代に続き2回目。高校生になり新たな視点での見学となったようで、「金属探知機やX線検査機などの設置が多い印象。それだけ消費者の食の安全に対し徹底しているのが伝わる」と感心。同社製造の缶詰を目にする機会も多く、「それが地元で作られているのはすごい」と郷土の誇りも実感。地元就職を考える上での判断材料にした。
 
「魚が大好き。ずっと（工場見学を）楽しみにしてきた」と目を輝かせたのは総合情報科の門﨑愛生さん。「気軽に食べている缶詰がこのような多くの工程を経て私たちの食卓に届いていると知って驚いた。多くの人の努力が詰まっていることを思いながら大切に食べたい」と感謝の気持ちも芽生えた様子。高校卒業後は県外就職を考えているが、「地元も大好きなので、いずれは戻ってくることも」とUターンも選択肢の一つに考えた。
 

地元企業の素晴らしさを実感する生徒。今後の進路の参考に…

 
　生徒たちの見学をサポートした同社管理部総務経理課の小倉敦美主任（30）は「地元の企業を知ってもらえるいい機会。地域への理解が進むのは大変ありがたい」と感謝。生徒たちが説明にうなずいたり、真剣なまなざしで話に聞き入る姿を頼もしく感じ、「若い方々の今後の力に期待したい。地元の魅力を感じてもらい、将来の就職の選択肢の一つに考えてもらえれば」と話した。

釜石新聞NewS

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